Те, кто знаком с творчеством британца Тони Бранто, знают — каждую свою книгу писатель делает отличной от предыдущих своих работ. Не стал исключением его последний роман «Едкое солнце». Главным отличием является выбор жанра: перед нами не привычный детектив — жанр, который прославил Бранто, — а роман о чувствах — влюблённости, одиночестве, недовольстве жизнью. История, с поволокой нуара и значимым элементом триллера в конце, влюбляет в себя чистотой языка, поражает глубоким психологизмом.
О том, в каком году происходят события данного романа, читатель так и не узнает. На мой взгляд, Бранто делает это намеренно, словно показывая, что такая история, в сущности, могла произойти когда угодно. Писатель создал мирок, в котором бушуют страсти, где важны лишь чувства четырёх главных героев, а внешний мир не имеет никакого значения, будто бы и вовсе условен. Тем не менее, история, рассказанная Орнеллой, главной героиней, ощущается как абсолютно реальная. По моим ощущениям, здесь у нас на дворе — пятидесятые или шестидесятые.
Орнелле шестнадцать. Типичный enfant terrible, подросток, страдающий от скуки и отвергающий все традиционные представления о любви и ответственности в пользу собственной свободы. Ребёнком ей случилось родиться нежеланным, по сути она — результат распутного образа жизни её матери, родившей в восемнадцать лет. Когда Орнелла была малюткой, её отца какое-то время увлекала и забавляла возня с дочерью. Однако быстро наигравшись в отцовство, он бросает дочь с её матерью и уезжает в другой город, к более молодой и красивой. Пустая, ничем не интересующаяся и непонимающая как жить дальше, мать Орнеллы то и дело наведывается к бывшему мужу в другой город в надежде сойтись вновь, но всякий раз безуспешно.
Отчаливая в очередную такую поездку, она отправляет Орнеллу — свой «ненужный груз» — на каникулы в Тоскану к крёстной матери Валентине. Валентина — статная, интеллигентная дама сорока девяти лет, и в придачу — одинокая, однако, одиночеством она гордится и находит в нём ресурс для творчества и выживания, чему пытается обучить и свою крестницу. Ведь Валентина хорошо понимает, какие гены достались Орнелле, а потому деликатно (и одновременно властно) демонстрирует ей, чем можно занять себя по жизни.
Орнелла же, переживая раннюю юность, в глазах Валентины пытается выглядеть независимой и глубоко уверенной в своих свободолюбивых взглядах. Она, хоть и презирает свою мать и всячески вспоминает её «теперешнюю ничтожность», открыто, с гордостью говорит Валентине: «До моего рождения мама практиковала промискуитет, и то время было самым счастливым в её жизни. А сейчас-то на неё без слёз и не взглянешь. Вот и что плохого в том, чтобы быть счастливым?»
Первые дни Орнелла и Валентина конфликтуют. Параллельно с этим девушкой увлекается Нино, добрый молодой человек из обеспеченной семьи. Чтобы как-то развлечь себя, Орнелла поначалу отвечает ему взаимностью, однако быстро разочаровывается. Намерения Нино — самые благородные: построить семью. Орнелла, на девять лет его младше, начинает ощущать себя его беспутной матерью. Она не хочет рушить его жизнь, как разрушили друг другу жизни её родители. К тому же такой расклад мысленно тянет её в омут серости, туда, где скучно и несвобода. Нино, тем не менее, не отступает.
Однажды утром Орнелла встречает Пьетро — юношу, что разъезжает по местным виллам и делает разного рода работу: подрезает виноградники, следит за оливковыми деревьями, чистит бассейны и прочее. Загадочный, невозмутимый, холодный и равнодушный, он въедается в мысли девушки, не даёт ей покоя. Со временем она понимает, что влюбилась без памяти. Однако ряд обстоятельств, главным образом — незрелость и вспыльчивость героини, какое-то время отдаляют друг от друга молодых людей. Орнелла подло использует Нино, пытаясь манипулировать им, и втягивает его в глупые интриги против Пьетро и Валентины, что в свою очередь к концу первой части романа приводит Орнеллу к её же собственной катастрофе, из которой ей и предстоит выкарабкиваться во второй части.
Так же нам открываются важные секреты Пьетро и Валентины, и вся картина, тон книги несколько меняется. Орнелла понимает своё невежество по части жизненных обстоятельств и на какое-то время затихает.
Во второй половине книги мы наблюдаем рассвет чистой и хрупкой любви, и здесь, на мой взгляд, писателю как никогда удаются великолепные описания — юношеской первой влюблённости, красот Тосканы, неги чувств — чистых, как утренняя роса. Кажется, что эта изобилующая во всём красота продлится вечно. Однако… обрушивается финал. Внезапно. Резко и жестоко. Прямо на голову читателя. И всё переворачивается…
Роман «Едкое солнце» меня впечатлил. До сих пор ощущаю послевкусие этой истории, мысли возвращают меня в то красивое и жестокое лето. В романе под микроскопом исследуются две основные темы: юность с её всемогуществом и уязвимостью, а так же мораль с аморальностью. Чем губительна мораль? Имеет ли аморальность равное право на существование?
«У юности должен быть размах. Кажется, что юность — возраст богов. Так и есть. Мы божества, против нас пытается сражаться человечество, но у смертных нет того, что есть у нас, — победоносная юность. А чем второсортна аморальность? У неё столько же прав, как у одной из двух вишен на ветке — червь сам выберет, которая вкуснее. Природа не делает ошибок, и человек от червя в этом смысле не отличается.»
Кому может понравиться данная книга:любителям творчества Колетт, Джеймса Болдуина, Франсуазы Саган, Аниты Брукнер; тем, кому вопреки всему интересны герои, не вызывающие симпатию с первых и до последних страниц (звучит странно, но я сама — среди таких читателей, посему знаю, что такие есть); тем, кому нравятся артхаусные драмы вроде фильма «Бассейн» с Аленом Делоном и другие нуарные истории с небольшим сюжетом, маленькой горсткой героев и гаммой чувств; тем, кто любит книги «под настроение».