– Хорошо. Слушай, как ты вообще себя чувствуешь? Болей в теле нет? Ноги не устают? – он спросил, обводя взглядом мои ноги и руки. Это было стандартное начало, но я понимал, что он всегда внимательно следит за каждым моим движением.

Я вздохнул, ответив на его вопросы, пытаясь не думать о том, что у меня под кожей до сих пор осталось чувство того, что что-то в теле всё-таки не в порядке.

– Ребра срослись хорошо, нога, как я сказал, вроде в норме, но вот правое ухо… Ну, вы же помните, что оно больше не слышит. И как бы я не стараюсь к этому привыкнуть, иногда возникает вопрос: а вдруг и левое ухо перестанет слышать?

Он поставил ручку, задумался на секунду, внимательно посмотрел мне в глаза.

– Ну, как я говорил, до этого ты получал серьёзные травмы, повреждения, но по сути… если нет новых травм, я не вижу причин для беспокойства. Если бы ушло слуховое восприятие на левое ухо, ты бы уже давно это заметил. Так что ничего нового.

Я кивнул, но всё равно какое-то беспокойство осталось. Эта мысль преследовала меня, несмотря на уверения врача.

– То есть, если что-то случится, это только из-за травм? Это не какая-то другая причина? – я спросил, пытаясь получить больше уверенности.

Врач усмехнулся и слегка покачал головой.

– Ты вроде бы не забываешь следить за собой. Тренируешься, поддерживаешь форму. Всё нормально, если не подвергать тело лишнему стрессу. Не думаю, что что-то могло бы повлиять на твоё состояние без новых травм или аварий.

Я выдохнул, чувствуя, как с меня как будто сняли камень. Всё равно, в глубине души я не мог избавиться от чувства, что что-то где-то не так.

– И как с физическими нагрузками? Могу продолжать тренировки? – я был немного насторожен. Всё-таки тренировки становились не просто физическим процессом, а и способом выживания, освобождением от всех остальных мыслей и напряжения.

– Конечно, ты можешь тренироваться, – сказал врач, – главное, чтобы нагрузка была дозированная и без перегрузок. Если будешь чувствовать, что что-то не так, лучше сразу уменьшай интенсивность.

Я поднялся с кресла, облегчённо улыбнувшись.

– Благодарю. Значит, всё в порядке. Могу продолжать.

Врач, как всегда, подмигнул и сказал:

– Ну, если что, не забывай заходить, проверяться. Также продолжай пить таблетки. Если вдруг что-то появится, не стесняйся.

Я кивнул, собрал свои вещи и вышел из кабинета. На мгновение мне стало легче, но мысли о левом ухе всё равно не оставляли меня. Почему-то не мог я расслабиться, несмотря на уверенность врача.

Сажусь в машину и направляюсь к брату. Сальваторе сейчас дома с Камиллой, а мне нужно обсудить с ним несколько моментов по борделю и казино. Хоть я и держал руку на пульсе этих заведений, но есть пара вещей, которые нужно уточнить лично.

Как только я подъехал и открыл дверь машины, услышал топот лап по гравию.

– Бандит, сидеть! – раздался голос Сальваторе.

Но поздно.

Ротвейлер, здоровый, как чёртов медведь, уже несся ко мне, разгоняясь с такой скоростью, что казалось, будто сейчас просто снесёт меня с ног.

– Чёрт, Бандит, спокойно, – попытался я остановить его голосом, но это, конечно, не сработало.

Собака прыгнула, передними лапами опираясь мне на грудь, и едва не уронила, облизывая лицо. Я выдохнул, поморщился, но, как ни странно, улыбнулся.

– Иди сюда, ты, монстр, – я потеребил его за ухо, но тут раздался резкий свист.

Бандит тут же замер, дёрнул ухом и бросил на меня взгляд, будто извиняясь за бурное приветствие. Потом резко спрыгнул с меня и помчался обратно к Сальваторе.

– Ты до сих пор позволяешь этому зверю на себя прыгать? – с усмешкой спросил брат, поглаживая собаку по голове.

– Он же соскучился, – пожимаю плечами.

– Если однажды он так тебя уронит, я даже помогать не буду.

– Какой заботливый брат.

Мы пожали друг другу руки, и он кивнул в сторону дома:

– Пойдём, разберёмся с делами. Камилла сейчас занята в саду, так что поздороваетесь позже.

Я кивнул и шагнул внутрь.

Дом у него всегда был каким-то… уютным, что ли. Не таким, как мой. В моём доме редко кто оставался надолго. А здесь пахло свежим кофе, чем-то сладким. Камилла всегда умела создавать этот тёплый, семейный хаос.

Но я пришёл не за этим.

Мы прошли в кабинет, и Сальваторе закрыл дверь.

– Что у тебя? – он сел в кресло, жестом указывая мне на диван.

– Надо обсудить несколько вопросов по борделю и казино. Есть пара моментов, которые меня не устраивают.

Я откинулся назад, разглядывая брата. Мы с ним давненько не виделись нормально. Каждый занят своими делами. Но это не мешало нам понимать друг друга с полуслова.

– Тогда начинай, – сказал он, сцепив пальцы в замок.

Я усмехнулся и, достав сигарету, бросил ему взгляд.

– Сейчас будет интересно.

Сальваторе с интересом уставился на меня, подождал, пока я затянусь, и лишь потом, слегка нахмурив брови, задал вопрос:

– О чём конкретно ты беспокоишься? Я ведь знаю, что ты не для того сюда пришёл, чтобы просто поболтать.

Я слегка выдохнул дым, откинулся на спинку дивана и начал излагать, что именно меня беспокоит.

– Процесс с борделем немного застоялся. Проблемы с поставщиками и новой партией – какие-то непонятные задержки. Должно быть больше клиентов, но чего-то не хватает. А по поводу казино… мы начали терять людей в последние несколько недель. Ставки у нас всё те же, но игроки уходят. То ли им не хватает новых ощущений, то ли конкуренция зажала.

Сальваторе молчал, внимательно слушая. Я знал, что он всегда точно в курсе происходящего, но мне нужно было, чтобы он тоже вложил свои силы в решение этих вопросов. Он был тем, кто умел контролировать ситуацию, когда всё начинало идти не так.

– Ты прав, – наконец сказал он, немного подумав. – Процесс с поставщиками можно уладить, но нам нужно больше разнообразия. Возможно, добавить что-то новое – немного рискованно, но если не рисковать, то нас просто сожрут конкуренты. А что насчёт новых идей для казино? Я не сказал бы, что только ставки решают. У нас в зале не хватает атмосферы.

Я кивнул, соглашаясь с ним. Сальваторе всегда был стратегом, умел делать нужные выводы. Он точно знал, как настроить атмосферу в казино так, чтобы это привлекало внимание, не просто удерживало старых клиентов, но и привлекало новых.

– Я думал об этом. Нужно обновить не только декор, но и немного изменить подход. Возможно, чуть больше персонализированного обслуживания, добавление новых игр… И что-то нестандартное для атмосферы. Странное ощущение, но мне кажется, если просто сменить свет и звук – можно сильно изменить восприятие.

Сальваторе поджал губы, потом махнул рукой, как будто не согласен с моей идеей.

– Это всё хорошо, но нам нужно что-то другое. Понимаешь? Новые люди, новые идеи. Нам надо потратить время, чтобы вникнуть в рынок. Я думаю, можно открыть новые заведения, которые будут направлены на конкретную нишу. Привлечь элиту, дать им что-то уникальное, чего нет у остальных.

Я задумался. Эта идея не была совсем новой, но на фоне того, что происходит, она могла бы быть решением.

– Ты прав. Это тот подход, который нам нужен, – сказал я, размышляя. – Только нужно действовать быстро. Конкуренты не дремлют. Мы можем начать с небольшой эксклюзивной зоны. Нужно будет провести исследование, чтобы понять, что именно нужно этим людям.

Он кивнул.

– Согласен. Но, прежде чем всё это делать, давай проверим информацию о текущих операциях. Я буду держать тебя в курсе, если что-то новое всплывёт.

Он открыл один из ящиков стола и достал несколько папок с документами. Сальваторе начал что-то писать на листах, а я облокотился на стол, прислушиваясь к его словам.

– Мы тоже должны контролировать ситуацию с людьми, которых нанимаем. У нас сейчас появляется куча новых людей, и не все из них приносят прибыль. Нужно переработать кадровую политику, устранить лишних.

Я понял, о чём он говорил. У нас было несколько людей, которые как бы «зависали» в системе, не внося особого вклада в общий процесс.

– Я тоже так думаю. Знаешь, не все из тех, кто работает в казино, являются активами. Мы могли бы сделать чистку, чтобы освободить место для новых идей и новых людей.

Он улыбнулся.

– Вот теперь ты мне нравишься, брат. Прямо по делу. Давай займёмся этим.

Я встал и хлопнул его по плечу.

– Тогда вперёд. Пора действовать.

Мы обменялись взглядами, зная, что следующий шаг будет важным, но пока у нас было всё необходимое, чтобы контролировать ситуацию.

Когда мы вышли из кабинета, Сальваторе предложил пройти в сад. Он любил проводить время там, на свежем воздухе, и Камилла часто устраивала тренировки для солдат. Я всегда удивлялся, как она, оставаясь такой хрупкой и милой, может построить мужчин. Для меня это было чем-то необычным – я привык к совершенно другому типу женщин.

Мы шли по аллее, окружённой зеленью, и я не удержался от того, чтобы выразить своё удивление:

– Я думал, что ты уже не будешь её отпускать на такие тренировки после свадьбы. Как-то не укладывалось в голове, что Камилла продолжит работать с мужиками. Я был уверен, что ты со своим собственничеством не дашь ей ближе, чем на километр подойти.

Сальваторе засмеялся, а его глаза на мгновение стали более мягкими.

– Ах, да, я тоже так думал. На самом деле я сам не совсем понимаю, как согласился на это. Камилла, кажется, обладает какой-то силой, которая мне не понятна. Понимаешь, она всегда знает, как убедить меня в том, что ей нужно. И порой я даже не осознаю, что поддаюсь её влиянию. У неё что-то есть, что делает её незаменимой. В каком-то смысле она как будто привораживает меня, даже когда я этого не хочу.

Мы оба рассмеялись, понимая, что не так-то просто быть рядом с женщиной, которая знает, как управлять мужчинами. И даже не пытается скрывать того, что она умело этим пользуется.

Как раз в этот момент к нам подошла Камилла. Она, как всегда, была в своём спортивном костюме, а её взгляд был полон уверенности. Она сразу поздоровалась с нами, её голос был тёплым и приятным.

– Америго, привет! – сказала она с улыбкой, и я кивнул в ответ. – Не думала, что ты сюда заглянешь. Рада тебя видеть.

Я улыбнулся, покачав головой.

– Я тоже раз тебя видеть, мелкая, – ответил я. – Но я вижу, ты по-прежнему не отказываешься от своих тренировок.

Сальваторе в это время с улыбкой поцеловал свою жену в щёку.

– Ты же знаешь, принцесса, я сам не понял, как это вышло, – сказал он с лёгким смехом. – Но ничего не поделаешь. Она заставила меня согласиться на всё. Наверное, это её “секрет”, да?

Камилла рассмеялась и обняла его за шею.

– Ну, может, ты и прав. Но ведь ты меня тоже прекрасно понимаешь, Сальваторе. Я просто люблю свою работу, и мне важно, чтобы каждый был на своём месте. В том числе и те парни, с которыми я тренируюсь.

Я наблюдал за ними с интересом. Несмотря на все свои различия, Камилла и Сальваторе были настоящими партнёрами. Камилла продолжала работать с солдатами, а Сальваторе поддерживал её во всем. Похоже, в их отношениях была не просто страсть, но и уважение друг к другу, что редко встречается.