Глава 7

Амелия

Я стояла у зеркала, поправляя свои волосы и закрепляя вуаль на лице, когда ко мне подошла Лина, одна из девушек, которые работали здесь давно. В её глазах было что-то настороженное, словно она видела во мне новичка, который может ошибиться.

– Слушай, – начала она, вглядываясь в меня. – Ты недавно тут?

Я кивнула.

– Ну, тогда тебе стоит знать пару вещей. Здесь, если хочешь зарабатывать нормально, – она чуть понизила голос, – нужно подходить к столикам. Танцевать, привлекать внимание. Мужики любят это. И деньги будут расти.

Я не ответила сразу. На её лице не было ни тени насмешки, но в её голосе сквозила правда, и я чувствовала, что Лина не скажет ничего лишнего.

Она заметила моё молчание и добавила:

– Не переживай, все через это проходят. Не надо искать подвох, мы все работаем на процветание клуба и своих кошельков. Просто будь уверена в себе, и тогда тебе понравится.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь настроиться на нужный лад. Работа была новой, но мне не привыкать. И если это нужно, чтобы зарабатывать, то я буду делать это.

Когда вечер продолжался, я вышла на танцпол, глядя на гостей клуба, на их глаза, горящие желанием. Всё было как обычно. Я двигалась в ритме музыки, словно это был не первый день, но была какая-то незаметная дрожь внутри – я ощущала, что сегодня будет не так, как всегда.

И вот тогда я его заметила.

Он сидел на своём месте, высоко подняв голову, с лёгким самодовольным выражением лица, и его взгляд был цепким, будто он высматривал в толпе добычу. Всё в нём было таким, как в моих самых странных и смелых фантазиях – его короткая стрижка, как у солдата, взгляд, который бы мог проломить бетон, и его руки. Татуировки по всему телу, сводящие с ума. Я не могла не заметить их. Я смотрела на его шею, на те линии и узоры, которые, похоже, не раз рисовались остриём ножа или иглы.

Тело начинало двигаться, но я чувствовала, как мне не хватало воздуха.

Его глаза также зацепились за меня, и я увидела, как он обратился к девушке. После она подошла ко мне и сказала, что мне нужно подойти и посоветовала вести себя более раскрепощенной, чтобы получить больше чаевых.

Я чувствовала, что, возможно, не стоило соглашаться танцевать у его столика, но был уже поздно. Мои ноги не слушались, и даже если я и пыталась двигаться на автомате, я всё равно не могла избежать того, чтобы взгляд не зацепил его.

Он смотрел на меня, его глаза не отрывались, и я начала танцевать сильнее, чувствуя, как его взгляд пронизывает меня насквозь. Это было как испытание, которое я не собиралась проигрывать. Я так сильно хотела, чтобы он не видел в моей танцевальной позе ничего лишнего, но что-то подсказывало – он видит всё.

Прошло несколько минут, когда я почувствовала, как его взгляд начал сжимать меня, как будто я была не просто частью шоу, а его добычей. И я решила сделать шаг дальше. Он потянул меня к себе. Мгновение, и его рука уже была на моей. Он шептал мне на ухо, что пора уйти в тихое место.

Но, почему-то, я дернулась. Что-то внутри меня всколыхнулось, я взяла бокал виски, стоящий на столе, и вылила его прямо ему в лицо.

Это было не осознанное действие, я не продумывала его, но предложение об уединении укололо мою гордость.

Его лицо в тот момент было ошарашено. И я… убежала.

Моё сердце билось как бешеное, не давая покоя. Ощущение было как из сна – голова тяжела от того, что я сделала. Убежать от этого взгляда, от того, что он уже был рядом, так близко, и меня, кажется, уже не отпускал.

Я не слышала его шагов за собой. Просто ускорила шаг, проскользнув в сторону, вонзая взгляд в пол, избегая встречаться глазами с любым, кто мог бы меня остановить. Мой пульс всё равно бился так, как будто я бегу от чего-то, что не могу контролировать. И, возможно, так оно и было.

Толпа на танцполе поглотила меня, её влажные тела, искрящиеся огоньками света. Музыка была слишком громкой, и я слилась с этим хаосом, пытаясь забыться, укрыться от той параллельной реальности, которая не хотела меня отпускать.

Я подошла к Лив, которая стояла у барной стойки и наблюдала за нами. Её взгляд был зафиксирован на танцполе, но она заметила меня сразу, как только я подошла.

– Ты что-то не так выглядишь, Амелия, тебе плохо? – её голос был мягким, но в нём я почувствовала тревогу. Я опустила взгляд и кивнула.

– Да, мне немного не хорошо. Наверное, просто утомилась. – Я чувствовала, как мне тяжело дышится, и отчаянно хотела вырваться из этого замкнутого круга.

Лив, посмотрела на меня с лёгким беспокойством, но кивнула, понимая.

– Если что, в раздевалке всегда можно немного отдышаться. После езжай домой. И попей воды, тебе поможет. – Я лишь быстро улыбнулась и, не дав ей времени на дополнительные вопросы, направилась в сторону раздевалки.

Я шла по коридору, направляясь в гримёрку, всё ещё чувствуя в груди остатки гнева. Этот мужчина… Наглый, самоуверенный. Он думал, что может просто взять меня за руку, прошептать что-то в ухо, и я пойду за ним, как какая-то послушная девчонка?

Я фыркнула про себя, ускоряя шаг.

Я здесь работала не так давно и до сих пор путалась в этих бесконечных дверях. Музыка глушила всё, и даже сейчас, когда я свернула в нужный коридор, где должно было быть тише, всё равно ощущалась эта вибрация ритма.

Я толкнула дверь, уверенная, что это гримёрка.

Но, когда мои глаза привыкли к освещению, я замерла.

Передо мной был он.

Тот самый мужчина, на которого я плеснула виски.

И не только он.

Несколько девушек обвивали его, словно змеи. Одна целовала его ключицу, другая скользила ладонями по открытому торсу, третья сидела у его ног. Их движения были мягкими, провокационными, а он… Он сидел в кресле, раскинувшись, расслабленный, самоуверенный. Его рубашка была расстёгнута, открывая грудь, покрытую татуировками.

Я не могла пошевелиться.

Я должна была сразу закрыть дверь и уйти, но вместо этого… смотрела.

Мои глаза встретились с его.

Чёрные, насмешливые.

Он видел, что я смотрю. И не просто смотрю – что-то внутри меня дрогнуло от этой картины.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, а пальцы сжались на ткани платья. Почему я до сих пор здесь? Почему не ухожу?

– Что, кошечка, – его голос был низким, ленивым, пропитанным этим грёбаным самодовольством, – нравятся такие зрелища?

Я вздрогнула.

Горло пересохло, но я быстро опомнилась.

Чёрт. Чёрт!

Рывком закрыла дверь и, развернувшись, быстрым шагом направилась в гримёрку.

Глупая. Сумасшедшая!

Зачем я стояла и смотрела?! Почему вообще не ушла сразу?!

Сердце всё ещё билось слишком быстро, а в голове крутилась картинка – его взгляд, наглый, уверенный, тёмный.

Я сжала зубы, заставляя себя дышать ровнее.

Надо забыть. Просто забыть.

Залетев в гримерку, я закрыла за собой дверь и оперлась на неё. Это место казалось таким чужим, но в то же время знакомым. Я сняла туфли, отпустила волосы, и сразу же сняла вуаль, которая скрывала моё лицо. Смотрясь в зеркало, я увидела себя такую, какой была. Но на этот раз отражение не приносило облегчения.

Мои глаза, почти потерявшие свой обычный холод, всё ещё горели каким-то напряжением. Я сняла своё облегающее платье, заменила его на чёрные джинсы и топ. Быстро прихватила свою сумочку, и выскользнула из раздевалки, скрывшись от взглядов.

Как только я вышла на улицу, почувствовала свежий воздух и рванулась в сторону своей машины. Мне было нужно убраться отсюда, подальше от людей, подальше от этого клуба.

Я села в машину, и как только закрылась дверь, чувство беспокойства снова охватило меня. Сердце не успокаивалось. В голове всё крутились мысли, о том мужчине с тату. Его лицо, его взгляд, его решительность.

Я завожу двигатель, включаю музыку, чтобы отвлечься, но всё равно снова и снова возвращаюсь к его образу. Почему, почему он так меня повлиял? Это ненормально. Он был таким… властным, уверенным.

Я ощущала, как меня терзает что-то внутри, злость на себя за то, что согласилась работать здесь. Я же знала, что это не просто танцы, не просто лёгкие деньги. Знала, что девушки здесь делают гораздо больше. Слишком много. Слишком быстро. Но я приняла это решение, я решила, что могу с этим справиться.

Теперь… мне стало страшно. Страшно от того, что я, может, слишком увлеклась этим. Страшно от того, что мне не хватало спокойствия. Но я не могла позволить себе больше думать о нём. Не могла позволить себе думать о том, что он оставил меня в этом состоянии.

Я резко выдохнула и пыталась снова переключить мысли, но эти мысли о нем не отступали.

Дверь маленькой студии захлопнулась за мной, как только я зашла в дом, и почувствовала, как напряжение постепенно уходит, хотя и не полностью. В помещении пахло чем-то старым, но я уже привыкла к этому запаху. Это была не самая лучшая часть города, и моя квартира – не то место, о котором я мечтала. Но она была дешёвая, а мне пока что не удавалось найти ничего лучше. За этим миром скрывались другие, более тёмные уголки, и я не могла позволить себе ничего лучше, чем это.

Я сбросила обувь, подошла к столу и опустилась на кровать. Внутри меня всё ещё ворочались неясные чувства. Неопределённость. Страх. Интрига. Мой взгляд упал на мобильный телефон, и я, не раздумывая, набрала номер подруги, которая осталась в родном городе. Мне нужно было выговориться, хотя бы немного, и услышать знакомый голос.

– Привет, как ты? – ответила Лаура, и в её голосе звучала радость, как всегда.

– Привет, – сказала я, чувствуя, как в горле пересохло. – Ты не поверишь, что случилось.

– Что опять? У тебя что, новые проблемы с клиентами? – её голос прозвучал с лёгким оттенком насмешки, как если бы она точно знала, что я сейчас скажу.

Я немного помолчала, собираясь с мыслями.

– Нет, это не так. Просто… Я встретила одного мужчину в клубе. Он… был странным. Я даже не знаю, как его зовут. Его взгляд… Я не знаю, как объяснить, но он был каким-то… охотником. Вот прям так, как в фильмах. Он сидел за столом, смотрел на меня, и было ощущение, что я для него – не человек, а что-то, за чем он охотится. И он предложил мне уйти с ним в другое место, чтобы мы могли поговорить наедине.

Лаура помолчала, и я почувствовала её удивление.

– О, подруга, – её голос стал более серьёзным. – И ты согласилась пойти?

Я замолчала. Я действительно не могла понять, что произошло. В тот момент, когда он предложил пойти с ним, мне захотелось согласиться, но что-то внутри меня удерживало. Однако, я всё равно чувствовала, что эта ситуация стала слишком странной.

– Нет, я не пошла с ним. Но он всё равно не отпускал меня взглядом. И потом, я не знаю, что меня так взбесило, но я вылила ему виски прямо в лицо. И тут же сбежала.

Подруга опять замолчала на мгновение, а затем засмеялась.

– Ты серьёзно? – её смех был смешан с удивлением и лёгким восторгом. – Ты вылила ему виски в лицо? Это очень смело с твоей стороны! Но он тебе явно не понравился, раз ты так поступила. Хотя, честно говоря, мне кажется, ты недооценишь того, что он может предложить. Мужчины, как он, редко не умеют быть убедительными.

Я почувствовала, как в груди сжалось. Да, возможно, она права. Но я не могла забыть тот взгляд, который он мне подарил. Он был проницательным, холодным и каким-то слишком уверенным в себе. И мне было очень страшно. Я решила скрыть тот момент, где я застала его в комнате, полуголым и окруженным женщинами.

– Ты не понимаешь, – сказала я, стараясь сохранять спокойствие в голосе. – Я ничего о нём не знаю. Я не знаю, кто он, откуда он. Он просто смотрел на меня, как будто я была частью игры, а потом предложил уединение, как будто так всё и должно было быть. Я… я не знаю, как это объяснить, но меня это пугает. Это не просто какой-то типичный парень с деньгами и желанием забрать меня. Это что-то другое.

Лаура снова замолчала. Она, наверное, пыталась понять, что я чувствую, но в её голосе я почувствовала скорее любопытство.

– Ну, ты же знаешь, как устроен этот мир, – сказала она после паузы. – Ты работаешь в клубе, и ты знаешь, что такие мужчины всегда будут рядом. Не стоит так зацикливаться на одном. Возможно, он просто был заинтересован в тебе, и, может быть, ему не понравилось, что ты так резко отреагировала. Но, честно говоря, ты могла бы быть с ним. Он, наверное, очень интересный, раз тебе не даёт покоя.

Я вздохнула, чувствуя, как меня начинает трясти от мысли, что я могла бы быть с таким человеком. Кто он, откуда? Я ничего о нём не знаю, и это пугает меня ещё больше.

– Ох, Амелия, ты сама-то как себя чувствуешь? Зачем ты вообще отказываешься от таких предложений? Ты давно не была с кем-то, так что, может, тебе и стоит дать шанс.

Я почувствовала, как внутри меня всё сжалось. Всё-таки это не те слова, которых я ожидала от неё.

– Ты что, смеёшься? Это совсем не то, что я хотела! Он меня не просто заинтересовал, а испугал.

Подруга снова засмеялась, теперь уже явно с улыбкой.

– Не переживай, я понимаю. Но поверь, ты уже давно не была с кем-то. Может, и стоит попробовать.

– Ты сумасшедшая, – сказала я, опуская взгляд.

В ответ подруга лишь тихо посмеялась.

– Ты сама решаешь. Но если вдруг передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Я отключила телефон и положила его рядом с собой. Мой взгляд снова упал на пустое пространство передо мной, и я почувствовала, как всё вокруг стало холодным и чуждым.