Ариадна Стим. Механический гений сыска

Ещё один вариант альтернативной России погружает в мир победившей индустриализации, в мир стимпанка и чёрного неба над головой. Заводы строят везде и всюду, рабочих угнетают и назревает революция, беспорядки усиливаются с каждым днём и всё труднее становится поддерживать порядок в таких условиях. Обстановка передана отлично, хотя и не сказать, что ей уделяется много внимания. Главный акцент сделан на изобретении механического устройства под названием Ариадна, которое и передаётся герою для обучения и её развития. Ну а дальше по стандартной схеме идёт развитие линии из разряда "Есть ли душа у робота?"
Виктор вышел странным персонажем - для своих лет он выглядит слишком наивным и простодушным, верящим в светлое и доброе, что довольно удивительно для человека с такой нехорошей семейной историей. Вроде бы и должен быть главный герой, обучающий машину для убийств, положительным, но здесь он чересчур хороший для того, кому приходится выживать в городе греха. Периодически вера Виктора в добро людей выводила из себя, но его идеализм отлично сглаживала ехидность и практичность Ариадны, не упускающей возможности показать истинную суть происходящего. Расследования проходили насыщенно и действительно интриговали, до последнего сохраняя тайны злодеев. Ещё интереснее было от того, что в течении книги ведётся несколько отдельных дел, каждое интригующее своим размахом и хитросплетениями, а масштаб интриг сразу даёт понять, что с главными героями читатели простятся ещё нескоро.
Атмосфера оказалась тяжеловатой, никак не могла привыкнуть к небу без звёзд, вечно затянутому чёрным дымом, и такому же чёрному снегу на улицах. Так странно, что для Виктора чуждыми казались леса и поля, свет звёзд над головой и солнечный свет, но с другой стороны, сразу начинаешь ценить столь маленькие радости и хочется как Ариадна задрать голову и любоваться мерцающими огоньками в вышине.
Мне очень понравилась история механической девушки и её напарника и поскорее хочется прочесть продолжение, так как уже скучаю без ехидства Ариадны. Надеюсь, автору следующая книга удастся также хорошо как первая, и он сумеет удержать цикл на достойном уровне.

Альтернативная Российская империя. Век XIX. Реальный, наш мир, сам по себе не был уютным местом для большинства подданных, а вот этот, явно вошедший не в ту дверь, и уже давно - вообще монстр. Дополняют впечатления от книги, и игра автора с русской классикой, и говорящие языком "пара" имена, и использование пасхалок на день сегодняшний. В итоге получается история от которой сложно оторваться.

У книги можно сказать, сериальный формат, три расследования идут одно за другим. Каждое постепенно раскрывает главных героев киборга Ариадну Стим и следователя Виктора Остроумова. Есть в их дуэте что-то похожее на первые истории об Эркюле Пуаро.

История первая "Человек в футляре" (привет Чехову) о таинственной смерти учителя музыки умершего от ужаса и положенного в футляр от контрабаса.

История вторая "Кошкин дом" (привет Маршаку) о диверсиях на заводе сладостей. На котором не диверсии нужно устраивать, а Великую октябрьскую революцию. Настолько всё хмуро и беспросветно.

История третья "Темное царство" (поклон Островскому) история провинциального города, в котором как пауки в банке делят власть и влияние промышленники-мафиози, религиозные сектанты и эпидемия "Гнили". Пока не случается солдатского бунта (машем рукой матросам с "Потемкина") и смерти столичного врача с большими связями.

Вся социальная напряженность сословного общества, провалившегося в индустриализацию - показана выпукло и наглядно. Конфликт города и деревни, конфликт рабочих и промышленников, а религиозные фанатики, это вообще вечный источник конфликтов для окружающих.

И как будто этого мало, есть ещё и Ариадна. Я на свою беду немного знаком с тем как работает мозг, благодаря книге:  Кристофер Фрит - Мозг и душа: Как нервная деятельность формирует наш внутренний мир

Так вот, как бы автор не рисовал ее роботом или андроидом. Природа ее просто чудовищна. В данном мире роботов делают из душевно-больных. Мол если человек потерял рассудок, то он считай что умер. И можно использовать его нервную систему как портативный компьютер. Вот только мы и есть наш мозг. А добрые доктора вырезают мозг из девушки попавшей к ним на лечение, соединяют с кучей вычислительных железок и ставят управляющим модулем в тело робота. Память личности жертвы все еще где-то там, под ворохом программного кода. А сама личность взяла контроль и пытается выжить как может. А что бы биологические компоненты Ариадны продолжали функционировать им нужна кровь.. (теперь машем историям о вампирах) так как она ее пьет, мило)

С учетом того как в этом мире относятся ко вполне здоровым людям, идеи гуманизма и просвещения там не прижились и были смыты в Мертвый(Финский) залив вместе с канализационными стоками. И там - на его дне и покоятся. Но им не скучно, хорошая компания в лице местной экологии не даст скучать во мраке забвения.

П.с.: в тексте упоминаются "вычислительные мощи", и судя по Ариадне, автор рассказал еще не всю жесть которую творят местные человеки с себе подобными ради прогресса и сверхприбыли.

Эта книга привлекла мое внимание, конечно же, после прочтения книг про графа Аверина, когда меня еще не отпустило и хотелось «еще чего-нибудь». А тут тоже альтернативный Петербург, расследования, необычная пара сыщиков-партнеров. Книгу тогда добавила в виш, вроде как, пусть лежит, есть-пить не просит, но ни в каких ближайших планах ее не было. А тут мне предстояла 5-часовая дорога, а потом я вдобавок приболела, и для обоих случаев книга Тимура Суворкина оказалась вполне кстати – легкая, развлекательная, достаточно увлекательная (ну, как минимум, желания заснуть над ней точно не возникало) – так что я немного спонтанно ее и «прикончила». (Нет, Дашкевича автор в моих глазах не переплюнул, но все же).

Книга переносит нас в Петрополис – город механизмов, локомобилей, дирижаблей, пара и железа. Атмосфера соответствует: над городом висит вечный смог, через который разве что раз в месяц, если повезет, проглянет солнце, на улицу нельзя выйти без специального респиратора, все вокруг шумит, гремит и дымит. Также в наличии красивый черный снег, кислотные дожди и мертвые деревья, украшенные искусственными зелеными листьями. Настоящие растения можно найти только в садах под куполом или в оранжереях, и доступны они, ясное дело, не всем. Социальное расслоение никуда не делось: кто-то живет во дворце в верхнем городе, где нет смога и цветут сады, а кто-то в вечной тьме работает на фабриках и заводах практически в рабстве, без возможности вырваться. Автор тут старается обыграть много вопросов: эпидемии и методы борьбы с ними (тут можно невооруженным глазом увидеть параллели с ковидом), религия и фанатизм, обогащение одних и нищета других, безнаказанность власть имущих, ну, и, конечно, технический прогресс и вред окружающей среде.

Некоторые реалии этого мира при этом позабавили: например, духовно-механические училища (да-да), нейродиаконы (а также меходиаконы и светодиаконы), но самый топ – это вычислительные МОЩИ (тут меня просто накрыло, и я стала совать книгу сидящему рядом мужу, тыкая пальцем в строку). Жаль, не раскрывается, что они собой представляют и как работают.

Имена собственные, кстати, под стать. Генерал Пеплорадович, Парослав Котельников, отец Дымогон, Аида Череп-Овецкая, император Нейрон, Северный ядовитый океан... Кажется, автор знатно веселился, придумывая все это.

Но, прежде чем перейти к сюжету, выскажу недоумение. В аннотации у нас сказано следующее:

В 1825 году победили декабристы, и Петрополис с трудом восстановился после кровопролитной войны.

Про войну в книге были упоминания, это правда, но вот про восстание декабристов и про то, что война была именно после него – ни слова! Ну правда, то ли я так «внимательно» читала (хотя, исходя из аннотации, ждала этой информации и пропустить никак не должна была), то ли составители аннотации обладают тайными знаниями из космоса. Я лично слово «декабрист» в книге встретила один раз – в названии какого-то дешевого любовного романа (что-то типа «Жена для декабриста»), который читала одна из героинь. Если вдруг там правда где-то это было, а я благополучно продолбала, готова посыпать голову пеплом =)

Ну, ладно, забудем про аннотацию, перейдем к делу.

А на деле есть у нас сыщик Виктор Остроумов, расследующий преступления в этом самом Петрополисе. Он, Виктор, знатного рода, хотя и не слишком высокого общественного положения. В прошлом род был богат, сейчас же ближе к бедности, причем тут, по-видимому, не последнюю роль сыграл отец Виктора. И мне, кстати, не понравилось то, что в книге неоднократно упоминается Остроумов-старший и что он совершил некое предательство, из-за чего погибло много людей, но подробностей не раскрывают. Я до самого конца ждала, что нам все-таки прольют свет на эту историю, но так и не дождалась. Ну, и зачем тогда все эти намеки? Не люблю, когда авторы так делают. Сказал А, говори Б.

Второй же главный герой или, скорее, героиня – Ариадна Стим – дорогая и очень сложная человекоподобная машина, разработанная Инженерной коллегией специально для расследования преступлений. И все бы ничего, но на предыдущих испытаниях ей случалось убивать тех, кто с ней работал. С характером машинка. После этого ее, конечно, отправляли на доработку, что-то там фиксили и говорили, что теперь-то она точно в порядке. Но, естественно, нужны новые испытания.

В этот раз именно Виктор вызвался быть добровольным испытателем Ариадны. Ну, кому-то же надо, почему бы и не он, семьи у него нет, да и духовно-механическое за плечами… В общем, сам напросился. С этого дня и начинаются их приключения по совместному расследованию. А это мы любим, правда?

Виктору и Ариадне предстоит раскрыть три дела. «Человек в футляре» – о странной смерти скромного учителя музыки. «Кошкин дом» – о саботаже на кондитерской фабрике купца Кошкина. И, наконец, «Темное царство» – об эпидемии Гнили в маленьком городе, о восстании солдат и об убийстве врача, которая приехала бороться с эпидемией.

Каждое из них по-своему интересно, особенно последнее. И Ариадна показала себя настоящим механическим «Эркюлем Пуаро»: учтет все факты, мгновенно обработает тонну документов, построит логические цепочки, разложит все по полочкам, в общем, очень ценная штуковина. По сути, Виктор ей не очень и нужен был, как по мне. Мешал больше и тупил, поддавался на эмоции и чужие уловки, к тому же, постоянно оказывался на грани смерти, так что Ариадне еще и спасать его приходилось (хотя она неоднократно говорила о том, что ее целостность вообще-то куда ценнее). Она бы и без него справилась. Но, видимо, люди не привыкли пока, что машина может сама по себе разгуливать и что-то делать, так что Виктор тут, так сказать, публичное лицо (которому, к тому же, достаются и все лавры и почести), которое формально ведет расследование, тогда как Ариадна (иногда даже за его спиной) делает то, что считает нужным, и выдает необходимый результат. Кстати, надо отдать Виктору должное, он на все похвалы отвечает, что большая доля заслуг принадлежит Ариадне, хотя никто ему не верит.

Как-то так. Один только минус: очень уж много трупов получается на ее пути. Царевна-убийца: правой рукой взмахнула – кишки полетели, левой взмахнула – полголовы прочь. Ну, и Виктор, бывает, напоследок всадит пулю-другую, чтобы не отставать от подруги. Порубили всех в капусту и сидят довольные (ну, Виктор-то чаще в отключке валяется), даже допросить некого. Впрочем, вру, Виктор как раз не очень доволен обычно, он пытается внушить Ариадне, что убивать не обязательно было, можно же было просто обездвижить или типа того, под конец она даже немного прониклась этой философией, кажется.

Детективный сюжет вполне неплох сам по себе, но колорита ему, конечно, придают взаимоотношения, так сказать, живого и механического партнеров.

Впрочем, Ариадна не совсем механическая, в ней есть части головного и спинного мозга человека, а для нормального функционирования ей нужны концентраты крови. Такой, в общем, биоробот-вампир (оставим на совести автора). И, вероятно, этим следует объяснить отдельные моменты, когда она ведет себя… ну, не как машина. То есть вообще-то она вполне последовательна, логична, прекрасно оперирует информацией, формулирует четко и структурированно, как положено машине. Но чуть ли не с первого дня мы замечаем, что Ариадна, к тому же, еще и знатный тролль. С абсолютно невозмутимым видом (а она, если что, и улыбаться умеет, и все такое) она может оскорблять и подкалывать людей (не погрешив против истины), после чего невинно спрашивать: а что, я что-то не так сделала? (Вроде как, а что, я же всего лишь машина, что вижу, то пою, ваши человеческие эмоции мне не ведомы). И этот вот навык уже как-то не очень похож на «вычислительный процесс» в ее голове. Сомневаюсь, что ее именно на это запрограммировали инженеры из Коллегии. Можно было бы предположить, что, раз она способна к самообучению, то она переняла это умение от Остроумова или еще кого-нибудь, но она была такая сразу! Да и Виктор к такому вообще не склонен, он человек добрый и мягкий, хотя и нетерпимый ко всякого рода несправедливости и беззаконию.

И этот самый троллинг – не единственное, что делает Ариадну странноватой машиной. Автор, по-видимому, стремился сделать отношения между ней и Виктором более живыми и теплыми, не просто человек-машина, а нечто большее, но в итоге, как мне кажется, получился перебор.

Да, было интересно следить за тем, как Остроумов поначалу не понимает, как обращаться с «техникой», что она может и чего нет, как отдавать ей приказы и т.д. И как постепенно происходит сближение, и они с Ариадной находят общий язык. Не менее интересно и то, что Виктор для нее вообще не авторитет, Ариадна отлично осознает свою ценность и уникальность, а также прекрасно знает, что Остроумов всего лишь в десятом классе Табели о рангах, в общем, мелкая сошка, приказами которой можно, в случае чего, пренебречь, так же как и кое о чем умолчать до поры до времени, тем более, что она, Ариадна, абсолютно точно умнее, в этом-то она ни секунды не сомневается.

Неудивительно также и то, что Виктор постепенно привязывается к своей партнерше и неосознанно обращается с ней, как с человеком: может попрощаться, извиниться, подарить подарок и т.д. Людям свойственно иногда привязываться к своим вещам, автомобилю или детской игрушке, например, а Ариадна еще и максимально похожа на человека, хотя в руках у нее острые лезвия, а в голове шелестят шестеренки. Но вот то, что и Ариадна, в свою очередь, очевидно привязалась к своему «испытателю» и моментами ведет себя уж чересчур по-человечески (может коснуться руки или мягко дотронуться до плеча, припоминать старые обиды, хотя и утверждает, что машина не может обижаться, сбивается, говоря что-то, старается сдержать улыбку и т.д.) – это уже слишком. А к концу из этой обоюдной привязанности уже вовсю торчат романтические уши – вот это мне уже и вовсе показалось лишним. Мне интересно про партнерство человека и разумной машины, про их работу, про расследования. Но я не хочу, чтобы это превращалось в служебный роман, который, казалось бы, должен же быть исключен в таком случае, в отличие от ситуации, когда напарники – люди. Но автор, видимо, посчитал иначе (хотя и не довел до этого, ну, так это только первая часть цикла и все впереди).

Буду ли читать продолжение, если оно появится, пока не решила, но такой возможности не исключаю. Время покажет.