Цитаты из книги «Мифы о диетах. Наука о том, что мы едим»

Обе девушки едят всё, от маринованных яиц до чипсов и суши. И хотя в детстве они вместе ходили на горшок, теперь их желудок работает по-разному, несмотря на схожий рацион и образ жизни. Мы исследовали их микробиоты и определили, что они отличаются по многим видам микробов. Обнаружилось, что у девушек было мало одинаковых бактерий, будто у людей, не связанных друг с другом. А значит, антибиотики устранили генетически предопределенное сходство, имевшее место в начале жизненного пути.

Большую часть прописанных доктором препаратов люди просто смывают в канализацию. Больные на деле принимают менее 50% назначений, и я знаю пациентов, которые вообще отказываются пить лекарства. Но если окрестить препарат «витамином», люди с большей охотой будут его принимать, даже если доказано, что он не работает. Именно это я зову «витаминной лояльностью». Польза витаминов для здоровых людей не подтверждена, более того, имеющиеся факты на сегодняшний день позволяют предположить, что регулярный прием витаминов, особенно в больших количествах, вреден.

В наших исследованиях с близнецами мы установили, что если любовь к сладостям и шоколаду имела в целом генетическую природу, то предпочтение молочного шоколада темному определялось главным образом культурной средой при небольшом влиянии генов. Зато генетические, а не культурные факторы в большей степени влияли на то, какая начинка нравилась больше — твердая или мягкая. По всей вероятности, дело в предрасположенности к определенной текстуре и степени сладости.

Как показывает эта серия экспериментов, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Искусственные подсластители потенциально вредно воздействуют на метаболизм, способствуя набору веса и повышая риск диабета. Это происходит потому, что так называемые инертные химические вещества способны причинять вред нашим микробам, которые в результате могут изменить свои функции и повлиять на состояние организма в целом. Нам пока неизвестна истинная степень опас­ности подсластителей, как неизвестно и то, все ли люди ей подвержены. Однако эксперименты с микробами с уверенностью показали, что мы, как и регулирующие органы в сфере питания, которые одобряют новые «безопасные компоненты», стоит тем пройти тест на канцерогенность, должны знать о том, что кроме рака есть и другие серьезные риски.

Ряд наблюдательных, но при этом долгосрочных исследований выявили связь между приемом подсластителей и набором веса, а также диабетом, даже после учета того факта, что толстые люди в большей степени склонны употреблять подсластители4, 5. Частично это можно объяснить долгосрочным психологическим воздействием, изменяющим паттерн поведения.

В другом эксперименте 114 студентов пили обычный «Спрайт» (сладкий лимонад), некалорийный «Спрайт» с аспартамом и содовую воду. В итоге выяснилось, что диетические напитки сказывались на поведении студентов, заставляя их потреблять больше калорий. Это позволило сделать вывод о влиянии химических веществ на мозг6.

Ученые, проводившие наблюдательное, но детальное исследование рациона 98 участников, хотя и не ставили перед собой конкретной цели, все же первыми предположили, что прием аспартама связан с изменениями микробиоты у людей12.

В рамках проекта исследования амилазы мы извлекли ДНК из крови сестер, как и у тысячи других пар близнецов. Затем подсчитали число копий генов у обеих, что по-прежнему непросто, а из-за вероятности получения неточного результата пришлось повторить тесты шесть раз, а затем рассчитать усредненное значение. Результаты Линды и Фрэнсис были очень показательными. У Линды было только четыре копии гена амилазы, а у Фрэнсис — девять копий. Каждая недостающая копия гена амилазы увеличивала риск ожирения на 19%. Вот почему, несмотря на практически идентичное питание, Линда была склонна к полноте больше, чем ее сестра.

Обладатели большего числа копий гена и, соответственно, энзима амилазы (а значит, им легче было переваривать крахмал) оказались самыми худыми, а те, кто имел меньше копий гена (и значит, не так активно мог расщеплять углеводы), — самыми толстыми22. Я ожидал, что хорошее пищеварение говорит об извлечении большего количества калорий из углеводов и, как следствие, о наборе веса, но никак не наоборот.

Вероятное объяснение полученных результатов таково: пребиотики работают как удобрение, способствуя росту полезных микробов (например, бифидобактерий) и инициируя тонкие изменения у других неизвестных микробов, которых еще нельзя количественно оценить. Эти микробы вырабатывают короткоцепочечные жирные кислоты, оказывающие на организм ряд важных воздействий17. Самая значимая из таких кислот — бутират. Он участвует в высвобождении гормонов в кишечнике, которые подавляют чувство голода, препятствуют повышению уровней глюкозы и инсулина, а значит, те не могут дать организму сигнал откладывать жир. Вряд ли можно считать совпадением тот факт, что бутират также успешно снижает иммунный ответ и обладает успокоительным действием.