Глава 4. Буду работать в библиотеке

Я распахнула окно, и прохладный воздух тут же ворвался в комнату, сметая запах застоя – сладковато-кислый дух немытой посуды и верный признак того, что мусор давно пора вынести, а я опять про это забыла.

Включив ритмичный, искаженный вой Мэрилина Мэнсона, я металась по комнате, пританцовывая и промывая пол, сгребая в чёрный пакет фантики от шоколадок (свидетельства ночных приступов тоски), пустые банки из-под газировки и прочий хлам.

Потом открыла нижний ящик комода. И замерла. Мисочки. Целое кладбище керамических и пластиковых тарелочек. Розовые, синие, с рыбками, с мышками… Я не могла пройти мимо милой вещицы в зоомагазине, особенно после плохого дня. Думая, что Сенти обрадуется.

Широкая мисочка в виде подсолнуха была её любимой, и я решила сохранить её навсегда. Вытащила, протерла рукавом. Желтая краска потускнела, но солнечный узор все так же ярок. Остальные мисочки подумаю предложить соседу, возможно, его коту они понравятся. Игрушки тоже вывалились из ящика: мячики с колокольчиками, перья на палочке, плюшевая рыбка… И мышь. С длинным, пёстрым хвостом из разноцветных лент, уже потрёпанным от кошачьих атак. Сенти обожала её дёргать, грызть, носить в зубах от кровати до своей еды. Я прижала игрушку к лицу – ткань пахла пылью и слабым отголоском кошачьей мяты.

Эту тоже оставлю для себя.

Собрав все необходимые вещи в симпатичный пакетик и надев пушистые пижамные штаны с чёрными черепами и топик в тон, я вышла из квартиры. Направилась к двери, что была всего в трёх квартирах от меня. Звонок не работал, поэтому постучала и стала ждать.

За дверью послышался шум, чертыхание, будто парень споткнулся, и когда она открылась, передо мной оказался сосед в задранной футболке и белых пушистых штанах, слегка сползавших спереди и открывавших линию трусов. Его чёрные волосы растрёпаны, очков не было, а на щеке виднелся след от провода, словно он спал на зарядке телефона. Наконец он смог открыть глаза и заметил меня. Его помятый вид придавал ему особое очарование, напоминая домашнего котёнка, которого хочется приютить на коленях, и я не могла отвести взгляд.

Моргая, он всё ещё пытался прийти в себя. Когда Андри надел очки и понял, кто перед ним, сразу покраснел и издал испуганный вздох.

– Прости, не знал, что это ты, – промямлил он сонным низким голосом.

Что это вообще значит? Если бы я была не я, он бы чувствовал себя проще?

– Доброе утро! Чем занимался всю ночь? – спросила я с нахальством, словно мы были старыми знакомыми.

Мне очень нравились его пушистые штанишки.

– Читал, – на его лице едва мелькнула улыбка, прежде чем он снова засмущался.

Я протянула пакет с принадлежностями для котика. Он удивлённо заглянул внутрь, и лицо вдруг осветилось искренней улыбкой. В этот момент мне стало трудно дышать от того, насколько Андри хорош собой.

– Спасибо большое! Я сегодня планировал сходить в магазин, а ты заметно сократила мои расходы, – его настроение улучшилось. – Корм заказал, а вот про миски… забыл. Вчера в клинику забегал, Дождика проверяли. – Он аккуратно поставил пакет у ног.

– Он в порядке? – спросила я, стараясь не смотреть на линию его бедер, где пушистый пояс штанов всё ещё кокетливо сползал.

– Да, – он махнул рукой, словно отгоняя пустяковую проблему. – Только блохи. Быстро выведем. – Андриян тихо засмеялся, и я ответила улыбкой.

Как только наши глаза встретились, он довольно громко выдохнул и отвернулся.

– А ты в порядке? – спросила я тихо, отмечая, как яркая краска заливает его шею и уши.

– Д-да, – ответил парень, немного заикаясь.

Он ведет себя так, словно редко общается с девушками, хотя я уверена, что у него есть поклонницы. На улице он смеялся со своей подругой, но рядом со мной проявляет совершенно другие эмоции. Возможно, это реакция на незнакомых людей? Социофоб? Или… что-то во мне его так выбивает из колеи? Чем сильнее Андри смущается, тем навязчивее мысль: а что, если… Что, если шагнуть ближе? Нарушить эту невидимую дистанцию, которую он так яростно охраняет, будто это приведет нас к самоуничтожению? Коснуться предплечья – так, чисто… случайно? Почувствовать, как напрягутся мышцы под его футболкой.

Но я решаю сделать шаг назад первой, чтобы не надоедать ему после пробуждения. Человеку нужно позавтракать, составить планы на день – все это лучше делать в спокойной обстановке. Я понимаю это: если бы кто-то мешал мне или нарушал границы, я бы сразу выставила его за дверь. Это вполне адекватная реакция.

– Ну, пока! – Бодро помахала рукой, разворачиваясь к своей двери.

За спиной послышались шорохи, и парень неожиданно коснулся моего плеча, но тут же отдернул руку, как будто обжёгся.

Он стоял, сжимая и разжимая пустую ладонь, смотря куда-то мимо меня. Голос прозвучал тихо:

– Если… если хочешь… Можешь иногда заходить. Ну, к котенку, конечно.

Это приглашение к нему в дом? Очень любопытно.

– Обязательно зайду! – ответила я, подмигнула, снова улыбнувшись, поспешила домой, но тут обернулась: – А ты тоже тот ещё котенок.

Хочу впитать его смущение своей кожей.

Дома я заварила чай и достала торт, который заказала для себя, чтобы насладиться им в одиночестве. Прелесть взрослой жизни в том, что теперь я могу есть всё, что хочу, и когда хочу, если у меня есть на это деньги.

В большой семье редко что-то достается именно тебе. Кто первый схватит, тот и получит. Сладости чаще всего покупали младшим, потому что они успевали быстрее или просто больше просили. В итоге на меня уже не оставалось. Бывали моменты, когда мне удавалось скопить немного средств, которые давала мама, и порадовать себя чем-то вкусным, но такие случаи были редкими.

Мне всегда хотелось делиться сладостями с мамой, ведь дети забирали всё до последнего кусочка, не спрашивая её о том, чего она хочет (они росли и позже это изменилось, но тогда я была той, кто хотел отдавать маме всё). Я старалась сохранить что-то до вечера, чтобы попить с ней чай и обсудить всякие нелепые сплетни.

Я понимаю, что не могу быть спасательным кругом для других, и попытки вытащить кого-то из выбранного им пути не приведут ни к чему хорошему. Но мне искренне хотелось облегчить её жизнь. В какой-то момент я перестала быть просто дочерью и стала её подругой. Я делилась с ней всем, даже такими мелочами, как первый опыт курения, который мне совсем не понравился, или разочарование от алкоголя. Она позволяла мне пробовать всё, что я желала, и никогда не осуждала. Я могла долго отсутствовать, и ни разу за день она не звонила мне. Иногда это вызывало у меня грусть. Мне хотелось услышать вопросы: «Как прошел твой день в школе?», «Куда ты планируешь поступать?», «Есть ли у тебя друзья?», «Ты сегодня что-нибудь ела?». Но такие разговоры с ней не происходили. Я чувствовала себя свободной, но иногда это расстраивало.

Наблюдая за другими родителями, которые заботливо интересуются своими детьми – звонят, спрашивают, не голодают ли те и когда вернутся домой – я чувствовала зависть к их вниманию. Эти родители беспокоятся о дружбе своих детей, волнуются, с кем они общаются, и не бродят ли в заброшенных местах. Казалось, что такая забота – это то, чего мне не хватает. И если у меня будет семья, то я буду соблюдать баланс родителя и подруги для своей дочери.

Многие подростки, стремясь привлечь внимание, начинают бунтовать, но я не была среди них. Несмотря на то, что мне нравился неформальный стиль, я выросла спокойной. Шумные вечеринки и алкоголь абсолютно не привлекали. Я предпочитала проводить время дома, смотря сериалы или листая социальные сети. Мир за окном интересовал лишь изредка, и даже тогда я предпочитала гулять в одиночестве по лесу или с одним другом. Два друга – это уже было слишком много, и от такого общения возникало желание сбежать подальше. Наедине с человеком я чувствовала, что он открывается мне с другой стороны, и общение со мной для него действительно важно.

А может, я просто хотела внимания, которого не могла получить дома.

Теперь, заварив чай и наслаждаясь своим тортом, я понимаю, что эти моменты одиночества и самодостаточности стали для меня хорошим обучением на будущее. Иногда мне всё ещё не хватало маминой заботы, но я поняла, что могу создать эту заботу для себя самой. Я начала экспериментировать с готовкой, пробуя новые рецепты и радуя себя маленькими кулинарными победами. Я стала обращать внимание на свои чувства, научилась говорить «нет», когда что-то не нравилось, и «да», когда я чувствовала, что это принесет мне радость. Наконец, я поняла, что заслуживаю быть на первом месте в своей жизни и готова к этому. Если окружающие не проявляют заботы, я научилась не зависеть от их внимания. Возможно, такой выбор закрыл двери в моем сердце для других людей.

Однако иногда мне всё же хочется сблизиться с кем-то, вспомнить, каково это – быть любимой и нужной, ощущать прикосновения других рук.

В восемнадцать лет я встречалась с парнем, и мы были вместе год. К сожалению, наши отношения не привели ни к чему хорошему. Он изменил мне, а спустя месяц после нашего расставания женился на другой девушке. Спустя год у них родился ребенок. Я искренне надеюсь, что у нее все хорошо и что ее не обманули так, как обманули меня. Мне не хочется, чтобы кто-то испытывал ту боль, когда человек, которому ты доверяешь, отворачивается. Такие ситуации отдаляют нас от людей, ведь никто не хочет снова оказаться выброшенным на обочину.

Выглянув в окно с четвертого этажа, я заметила, как от чашки поднимается пар. Горячий чай наполнял моё горло, создавая ощущение, будто всё тело согревается, словно все органы окунулись в этот ароматный напиток со вкусом ананаса и мяты.

На улице шумел мусоровоз, люди спорили, но среди привычного хаоса я заметила своего соседа в белой толстовке, выходящего из библиотеки. Он часто там бывает… Интересно, действительно ли работа в библиотеке спокойная и беспокоят ли там громкие злые люди? Может, устроиться туда? Я видела объявление, что они ищут помощника.

Вспомнив книгу, которую Андри читал в кофейне, я решила поискать её в интернете. Я нашла сайт, где можно было заказать это произведение, и сразу же сделала заказ. Описание, в котором говорилось о магии и героине, способной спасти мир, привлекло моё внимание. Мне всегда нравились истории о том, как кто-то один может изменить мир. В детстве я мечтала стать избранной. Да, такие персонажи проходят через множество испытаний, но в конце обычно находят верных друзей и достигают желаемого мира.

В реальной жизни я пережила трудные моменты, но оказалась не тем персонажем, которого ждут приключения. Меня ждет серая жизнь и, возможно, унылая смерть, которая никак не продвигает сюжет вперед.

Я решила собраться и натянула красный свитер, который скрывал татуировки на теле, и лишь одна небольшая линия от лианы виднелась на шее. Волосы были распущены – не зря же я их мыла. На мне были черные джинсы и тяжелые ботинки с шипами. Я схватила рюкзак и документы и приняла самое странное решение в своей жизни: устроиться на работу в библиотеку.

Во-первых, я хотела попробовать себя в чем-то новом и спокойном. Во-вторых, мне нужно было сблизиться с соседом и, наконец, удовлетворить свое любопытство. Надеюсь, он разочарует меня своим вкусом в книгах, и они окажутся наполненными тем, что мне не нравится. В таком случае мне больше не понадобится ни секунды думать об этом милом пареньке в очках.

Мне двадцать четыре года, но сейчас я веду себя, как будто мне шестнадцать. Я словно снова в школе, влюбилась в красивого мальчика и мечтаю о том, как встречу его на каждом перерыве и в столовой.

Marilyn Manson – это псевдоним американского музыканта.