Глава 2. Ненавижу людей или свою работу?

Клиент заказал несладкий кофе, но вскоре выразил недовольство, заявив, что хотел сладкий. Я понимала, что утром его мозг еще не полностью проснулся, но хамить первому попавшемуся человеку – это не нормально. Я натянула улыбку и предложила исправить его заказ, но мужчина махнул рукой, будто отгоняя муху, и вывалился за дверь, хлопнув ею так, что стекла задрожали.

Устав, я приготовила себе наш авторский кофе на основе шоколадно-мятного мороженого. Этот сладкий горячий напиток принес мне временное спокойствие перед утренней суматохой и огромной очередью, которая появится через пять минут, так как все спешат на работу и учебу, а наша кофейня удобно расположена рядом с пятью двадцатиэтажными новостройками.

Гирлянда в виде цветков лотоса красиво освещает вход, особенно в такой пасмурный день. Скоро её заменят на гирлянду из тыковок, а яркие желтые салфетки с солнечными лучами на столах уступят место оранжевым с изображением кленовых листьев.

Делаю еще глоток. Сахарный взрыв на языке. Настроение ползет вверх, как ртуть в термометре. И тут – дзинь! Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появилась новая клиентка. Она была в ярком красном пальто. Рыжие волосы, сбежавшие из небрежного хвоста, искрятся медью. Глаза – синие озера, обведенные углем.

– Доброе утро! – сказала она, заходя внутрь, потянув носом к ароматам, витавшим воздухе, при этом радостно вертя в руках брелок в виде гаечного ключа. – Я бы хотела что-то сладенькое. Что вы порекомендуете?

Девушка ярко улыбнулась, обнажая белые ровные зубы. Такие люди, как она, получают большое удовольствие от процесса начала рабочего дня, когда они берут самый сладкий кофе из всех и еще обязательно небольшое пирожное.

Я всей душой восхищаюсь подобными людьми, ты всегда выделишь их из толпы. Нет разницы, улыбаются они или нет, громко говорят или тихо. У таких, как она, яркая, выразительная мимика, стоит встретиться глазами – и мир вокруг начинает сиять. Они всегда знают, что сказать, поддержат любую тему, потому что никогда не ограничиваются одним интересом: хочешь послушать рок? Запросто. Хочется сходить и взглянуть на живой оркестр? Пожалуйста. Поговорим о религии, о тайнах мироздания или о том, как микропластик влияет на наш мозг? Да, давай!

Я бы хотела так уметь. Просто… светиться. Не из-под тональника, ярких теней и алых губ. Не сквозь броню сарказма. А вот так – открыто, глупо, по-детски доверчиво к этому хмурому утру. Но где-то по дороге я потеряла инструкцию. Или же ее украли, а может, и вовсе сожрали крысы в подвале моей памяти.

Улыбнувшись в ответ, я старалась забыть о недовольном клиенте, который уже ушел.

– У нас есть отличный авторский кофе на основе шоколадно-мятного мороженого.

Девушка кивнула, и я принялась за приготовление. В этот момент в кофейню зашла группа студентов, шумно обсуждающих предстоящую в этом году защиту диплома. Они облюбовали один из самых удобных столов у окна. Один встал, записывая, что хотят другие, и направился ко мне.

Я отдала готовый кофе девушке, та взяла шоколадное пирожное со стойки и села за вторым столиком возле висящей на стене картины с танцующей женщиной в узорчатом длинном платье.

– Здравствуйте, можно мне три американо и один латте? – сказал парень. – В латте добавьте карамельный сироп.

"Конечно можно", – подумала я без агрессии, но вместо этого сказала:

– Доброе утро, сейчас всё сделаю! – весело подмигнула, видя, как парень ярко улыбается мне и моей активности.

Такие клиенты тоже настоящее сокровище. Они спокойные, уверенные в своих желаниях, когда приходят в кофейню. Если же не определились, то с удовольствием просят совета. Я искренне ценю вежливых людей: они притягательны своим спокойствием и открытостью.

Утром в кафе приходят самые лучшие клиенты (но и тут не без исключений). Ближе к закрытию ситуация меняется: работа превращается в настоящую борьбу за выживание. Улыбка становится защитной реакцией на происходящее. Уставшие после рабочего дня люди, иногда слегка выпившие, путают кофейню с винным заводом и начинают рассуждать о том, как мир прогнил и как их никто не понимает.

Наблюдая за такими посетителями, понимаешь, почему они вызывают недопонимание. В их поведении слишком много агрессии, отсутствует уважение к личным границам, и они не слышат, когда говоришь: «Нет, я не пойду с вами никуда». Многие считают, что работа бариста заключается в развлечении и удовлетворении всех желаний клиента. Если же ты отказываешь, они тут же готовы написать жалобу и потребовать, чтобы их связали с руководством.

Нашей кофейней управляет отзывчивый пожилой мужчина, который заботится о моем комфорте. Он даже установил кнопку вызова охраны, чтобы я чувствовала себя в безопасности. Он всегда подбадривает меня, рассказывает истории из своей молодости, делится мудростью, накопленной за долгие годы.

Но, несмотря на его поддержку, иногда хочется просто закрыть глаза и забыть обо всём. Особенно, когда в кафе начинают звучать крики недовольных клиентов. Они словно забывают, что мы – всего лишь люди, работающие за стойкой, а не всезнающие существа, способные исполнить любое желание. И вот в такие моменты я ищу утешение в воспоминаниях о тех утренних часах, когда всё кажется лёгким и простым.

Клиент за клиентом – я чувствую, как усталость охватывает меня, и, наконец, опускаюсь на стул, когда вокруг не остаётся ни души. Кофе в своём стакане заменяю на чай, а чтобы развлечь себя, открываю блокнот и беру в руки карандаш.

Иногда я рисую клиентов, которые особенно запомнились. Сегодня решаю запечатлеть образ женщины в красном, пришедшей ко мне утром.

На рисунке она сидит за столиком, но не в привычной кофейне, а в волшебной эльфийской таверне, где мягкий свет ламп освещает деревянные стены, а воздух напоен ароматом свежих трав и пряностей. Я заменяю её пальто на яркие красные доспехи. Её волосы аккуратно убраны. Но нужно добавить детали: маленькие цветы, распускающиеся в косах, и искорки света, отражающиеся от брони. На её плече сидит крошечная фея, с любопытством заглядывающая в лицо. Я изображаю, как женщина подкармливает её шоколадом.

Когда заходит новый клиент, ставлю блокнот сторону и поворачиваюсь, чтобы достать дополнительные стаканчики из шкафчика.

– Это так красиво, – говорит парень за моей спиной. Оборачиваюсь и вижу, что он разглядывает мой рисунок.

Когда наши взгляды встречаются, он быстро опускает голову.

– Добрый день, мой застенчивый сосед, – улыбаюсь я. – Какой кофе ты предпочитаешь?

Он прикусывает нижнюю губу, словно пытаясь скрыть свою скромную улыбку.

– Раф на кокосовом молоке? – шутливо предполагаю я.

В этот раз он не может сдержать улыбку.

– Латте макиато.

– Отличный выбор! – подмигиваю ему и замечаю, как он иногда осторожно пытается взглянуть на меня, пока готовлю его кофе.

Он действительно невероятно милый. Напоминает плюшевую игрушку. В нем есть что-то уютное, мягкое и теплое, как пушистое одеяло в холодный зимний вечер: открываешь окно для проветривания и кутаешься в него. Он напоминает тихий, уютный ужин, приготовленный кем-то близким после тяжелого дня, наполняющий дом ароматами, навевающими ностальгию. Его присутствие приносит радость и умиротворение, как вечерние разговоры прижимаясь к радиатору отопления, когда за окном метет метель, а внутри царит тепло.

Я неприлично много думаю о своём соседе, сравнивая со всем, что вызывает во мне чувство радости.

– Спасибо большое, – сказал парень, когда я передала ему напиток.

В его руках была книга с изображением пары: девушки в платье и юноши в костюме, стоящих среди красных цветов.

– Что-то интересное? – спросила я.

– Только если вы любите подростковые истории, где герои пытаются спасти мир с помощью магии.

Раньше я была увлечена фильмами на эти темы, но вот книги… с тех пор, как закончила школу, не открывала ни одной. Сейчас мне двадцать четыре, и я до сих пор не продолжила учёбу, что вызывает лёгкое чувство сожаления.

– Вы бы могли рисовать обложки для книг, – робко сказал парень, всё ещё рассматривая мой рисунок.

Его голос дрожал от волнения, словно он беседовал с кем-то, кто способен в любой момент напасть на него с ножом. Это одновременно забавно и обидно, ведь я точно не тот человек, которого стоит бояться.

– Я иногда рисую эскизы татуировок на заказ, так что если что-то захочешь, обращайся, – ответила я с лёгкой улыбкой.

Он внимательно смотрел на мои руки, на которых тянулись рисунки длинных лиан, увенчанных раскрывающимися цветами – придуманных мной так, будто они просыпались от утренней зари. Лианы, словно защитники, обвивали моё тело, образуя броню, в которой так нуждалась маленькая девочка, ставшая взрослой женщиной. Они заканчивались на шее, лишь слегка заходя на правую часть лица в области подбородка.

Я окончила последний сеанс этой татуировки два месяца назад. Не хочу даже вспоминать, сколько денег ушло на всё это, но каждое утро я смотрю в зеркало с нескрываемым восхищением.

– Это больно? – спросил он, чуть смущаясь.

– Больно ли бить татуировку? – стараюсь поймать его глаза, но парень снова отворачивается, погружаясь в свои мысли, и украдкой смотрит на кофе в руках. – Нет, в первые разы непривычно, а потом уже и не чувствуешь. Но все по-разному ощущают боль, поэтому некоторые просто не могут её выдержать.

Вспоминаю свой первый сеанс, когда мне было восемнадцать. Тогда лёгкое покалывание напоминало нежное прикосновение, успокаивающее меня, как будто говорящее о том, что я жива. Боль была незначительной, но для меня она стала символом освобождения от всего, что накапливалось внутри. В школьные годы я впервые начала подавлять свои негативные эмоции, заставляя себя заткнуться и сидеть тихо в этом мире, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Я закрылась от людей, даже от своих друзей, которые тогда ещё были рядом. В этом одиночестве я ощутила странное спокойствие, но мои эмоции требовали выхода. Поэтому я решилась на татуировку и продолжала делать новые почти каждый месяц, когда приходила зарплата. Позже добавила немного яркости в свою жизнь с помощью пирсинга, который называли "змеиный укус". А потом покрасила волосы в розовый цвет. Я всегда мечтала о ярких оттенках, экспериментировала с ними в школе, но в итоге осталась верной розовому – своему цвету.