Черная Смерть

Очень редкая вещь даже для Норвегии, откуда художник был родом. То, что она появилась в России – уникальное событие, поэтому стоит прочесть, если вы любите мрачные истории и блэк-метал.

Первое издание книги вышло в 1896 году. Она небольшая – 40 страниц баллад и картин про чуму, один самых страшных образов норвежского фольклора. Речь идет именно о чуме 1346-1353 года, тогда болезнь выкосила 2/3 населения Норвегии.

Киттельсен изобразил свою черную смерть старухой по имени Песта, которая носит с собой грабли и метлу. Очень запоминающийся поэтический образ: там, где Песта работает граблями –  есть шанс на спасение; а где метлой – сами догадаетесь. Любопытный факт: Киттельсен сначала хотел взять для изображения чумы образы из норвежских мифов, но в реале случайно столкнулся с уродливой старухой, которая и стала прообразом Песты.

Эта серия изображений особенно полюбилась блэк-металистам 90-х, и работы Кительсена украшают около 30 обложек метал-альбомов. Тут простое объяснение: это комбо мрачной тематики, рассказывающей про самые темные времена для человечества + вневременное меланхоличное изображение норвежских пейзажей.

Пожалуй, самый большой вклад в распространение творчества Киттельсена сделали Burzum. Картины художника украшают обложку “Hvis Lyset Tar Oss”(1994) и “Filosofem”(1996). Хотя самыми первыми использовали перерисованное изображение киттельсеновской Песты Darkthrone (тогда они назывались Black Death) в 1987 году для оформления своего демо “Trash Core ‘87”.

Крайне занятная вещица для тех, кто в теме.  

Мрак редко предстает перед зрителем столь кристально ясным и методичным, если только его не берется фиксировать скандинавская душа, глубоко укорененная в мистике холодной природы. Норвежский художник и мастер национальной фольклорной иллюстрации Теодор Киттельсен (1857–1914) навсегда вписал свое имя в культурный код Скандинавии, визуализировав архетипических мифических существ так, словно сам годами водил с ними опасное знакомство. Одним из известных жутких зарисовок графического гения считается проект иного толка: изданный в 1900 году малый цикл стихотворений с авторскими иллюстрациями «Черная смерть» (Svartedauen). В этом сборнике Киттельсен отошел от сказочных лейтмотивов, дабы погрузить перо в чернильную мглу реальной исторической катастрофы, эпидемии чумы XIV века, выкосившей более половины населения Норвегии, оставив после себя лишь скорбную пустоту безлюдных долин.

Текст состоит из пятнадцати стихотворений, написанных намеренно архаичным языком, где каждая песнь скрепляется неразрывными узами с иллюстрацией. Центром всего сборника служит собирательный образ Песты — чумы, воплощенной автором в виде дряхлой, сгорбленной, уродливой старухи с запавшими глазами, бродящей от хутора к хутору с граблями и метлой. Согласно народному норвежскому поверью, тщательно воспроизведенному художником: если Песта орудует граблями — некоторые из членов семьи переживут заразу (подобно крупным кускам, проваливающимся между зубьями); если же она берет в руки метлу — смерть чисто выметет всё живое, до последнего грудного младенца.

Мы созерцаем, как она стучится в одинокие фермы («Чума идет»), как корабли-призраки доставляют проклятый груз к родным берегам («Приближается»), как осиротевший юноша пытается убежать от судьбы на отдаленное пастбище, лишь для того, чтобы задохнуться в гнобных бубонах, узрев, как смерть поднимается по склону горы. Здесь описываются леденящие кровь картины пустоши: птицы боятся лететь над трупным зловонием селений, волки воют на опустевших лугах, матери лежат мертвыми посреди хлева.

Заканчивая изучение этой фольклорной панорамы смерти, стоит сказать, что книга является неоценимым достоянием мирового готического жанра, но на протяжении всей книги явно просматривается композиционный крен в сторону художественных материалов, делая стихотворное содержимое блеклым сателлитом при потрясающей кисти живописца. Местами строфы страдают банальностью крестьянской колыбельной, перемалывая схожие погодные мотивы из раза в раз, чрезмерно замедляя тягучесть общей сюжетной нити. Учитывая малую продолжительность, повествование скачет пунктиром, не позволяя психологически сблизиться хотя бы с одним трагичным судьбоносным ликом.

Стоит, пожалуй, сначала добавить, что я не знакома с норвежским фольклором да и литературой в целом. Киттельсен приоткрыл дверь в эту часть света.
Чёрная смерть - чума оставила неизгладимый след в истории человечества, унесла жизни миллионов и погубила немало государств. Одним из которых была Норвегия. И Теодор воздвигнул памятник в виде мрачных безысходных баллад и иллюстраций.
При чтении не покидало ощущения, что читаю про постапокалипсис: заброшенные хутора, забытые человеческие останки, победа природы над зданиями, воздвинутые людьми.
Несмотря на размер сборника он произвёл на меня сильное впечатление и безусловно понравился своей атмосферой катастрофы, которая спустя много лет даёт о себе знать.