Мог ли он решиться на месть? Безусловно. У него были мотив, средства и возможности. Но было что-то еще, что не давало Савину покоя. Соболев был расчетливым бизнесменом, а не импульсивным убийцей. Если бы он хотел отомстить, он бы выбрал более прямой путь. К тому же, убийство девушки и инсценировка картины требовали знаний и навыков, которыми Соболев вряд ли обладал.

Нет, если Соболев и был причастен к этому делу, то не как исполнитель, а как заказчик. Или… как часть более сложной игры, правила которой Савину еще предстояло понять.

Он закрыл папку и вернулся в постель. Завтра ему предстоял тяжелый день, и нужно было хоть немного отдохнуть. Но даже засыпая, он продолжал видеть перед глазами образ спящей девушки на пледе и слышать шепот: "Наследник…"

***

Утро встретило Савина серым небом и моросящим дождем. Он проснулся с головной болью и ощущением, что не отдыхал вовсе. Сны были тревожными, полными смутных образов и неясных угроз.

После быстрого завтрака и двух чашек крепкого кофе он отправился в управление. Климов уже был там, изучая отчеты экспертов.

– Доброе утро, – поприветствовал он Савина. – Хотя, судя по твоему виду, оно не очень доброе.

– Не выспался, – признался Савин, садясь за свой стол. – Что у нас есть?

Климов придвинул к нему папку с отчетами.

– Результаты вскрытия подтверждают первоначальные выводы. Смерть наступила от удара ножом в сердце, между полуночью и тремя часами ночи. Никаких следов сексуального насилия или борьбы. Девушка, скорее всего, знала своего убийцу или, по крайней мере, не воспринимала его как угрозу.

– Что насчет зеркала?

– Мы осмотрели место преступления еще раз, но ничего не нашли, – Климов потер переносицу. – Если убийца и оставил где-то зеркало, то не там.

Савин задумался.

– Что мы знаем о жертве?

– Мария Линева, 24 года, – Климов открыл другую папку. – Родилась в Пскове, переехала в Петербург шесть лет назад для учебы в университете. Окончила исторический факультет, специализация – история искусства. Последние два года работала экскурсоводом в Русском музее. Жила одна в съемной квартире на Васильевском острове. Не замужем, постоянного партнера, по словам коллег, не было.

– Связи с Соболевым?

– Пока не обнаружили, – Климов покачал головой. – Но я запросил информацию о посетителях музея за последний месяц. Если Соболев или кто-то из его людей посещал экскурсии Линевой, мы это узнаем.

Савин кивнул.

– Хорошо. Что насчет ее личных вещей, телефона?

– Телефон при ней не нашли, – ответил Климов. – Возможно, убийца забрал его с собой. Мы запросили детализацию звонков у оператора, должны получить сегодня к вечеру. А сейчас едем в ее квартиру, нужно осмотреть личные вещи.

Они вышли из управления и сели в машину Климова. Дождь усилился, превратив улицы в серую мешанину из воды и асфальта. Савин смотрел в окно, размышляя о деле.

– Как думаешь, почему именно эта картина? – спросил он у Климова. – "Спящая девушка" не самая известная работа в коллекции Орловых.

– Может быть, дело в сюжете? – предположил Климов. – Спящая девушка легко превращается в мертвую девушку. Удобная композиция для инсценировки убийства.

– Возможно, – кивнул Савин. – Но я думаю, причина глубже. Эта картина имеет особое значение для коллекции Орловых. Она была первой, которую приобрел мой прадед Александр. С нее началась коллекция.

– Начало, – задумчиво произнес Климов. – Может быть, убийца тоже что-то начинает? Серию убийств, например?

Савин снова почувствовал, как холодок пробежал по спине. Если Климов прав, и это только начало, то следующего убийства долго ждать не придется.

– Нужно составить список всех картин из коллекции Орловых, – сказал он. – И проверить, есть ли среди них такие, которые могли бы стать "вдохновением" для следующего убийства.

– Уже работаем над этим, – кивнул Климов. – Я запросил каталог в музее. К вечеру должны прислать.

Они доехали до Васильевского острова и остановились у старого пятиэтажного дома на 7-й линии. Квартира Марии Линевой находилась на четвертом этаже. Дежурный офицер, охранявший место, отдал им ключи.

Квартира была маленькой, но уютной – одна комната, совмещенная с кухней, и небольшая ванная. Всюду книги – на полках, на столе, даже на подоконнике. В основном по искусству, истории, архитектуре.

Савин начал осмотр с рабочего стола. Ноутбук, стопка книг, блокнот с заметками. Он открыл блокнот – аккуратным почерком были записаны заметки для экскурсий, цитаты из книг, мысли о картинах.

– Смотри, – Климов указал на открытую страницу. – Она писала о коллекции Орловых.

Савин наклонился над блокнотом. Действительно, последние записи были посвящены истории коллекции его семьи. Имена, даты, названия картин. И среди них – "Спящая девушка" Борисова-Мусатова, подчеркнутая дважды.

– Она изучала коллекцию, – пробормотал Савин. – Но зачем?

– Может быть, готовила новую экскурсию? – предположил Климов. – После того как коллекция была передана музею, она стала доступна для широкой публики. Логично, что экскурсоводы изучают ее историю.

– Возможно, – согласился Савин, но что-то в этом объяснении его не удовлетворяло. Он продолжил осмотр и обнаружил на книжной полке альбом с репродукциями картин из коллекции Орловых – недавнее издание, выпущенное музеем после передачи коллекции. Альбом был открыт на странице с "Спящей девушкой".

– Она действительно интересовалась именно этой картиной, – сказал Савин, показывая находку Климову. – Но почему?

– Может быть, ответ в ее компьютере, – Климов кивнул на ноутбук. – Возьмем его с собой, пусть наши специалисты изучат.

Они продолжили осмотр квартиры. В ящике прикроватной тумбочки Савин нашел еще один блокнот, более личный – что-то вроде дневника. Он пролистал страницы, стараясь не вчитываться в личные записи молодой женщины, но одна запись привлекла его внимание.

"Встреча с А.С. сегодня в 19:00. Кажется, он знает больше, чем говорит. Нужно быть осторожнее."

Запись была датирована вчерашним числом.

– Виктор, смотри, – Савин показал запись Климову. – А.С. – Аркадий Соболев?

– Возможно, – Климов внимательно изучил запись. – Или кто-то другой с такими же инициалами. Нужно проверить ее контакты.

Они нашли адресную книгу в ящике стола, но там не было никого с инициалами А.С. Телефон жертвы по-прежнему не был найден, а без него сложно было установить, с кем она контактировала в последние дни.

– Будем ждать детализацию звонков, – сказал Климов, закрывая адресную книгу. – Может быть, там найдем зацепку.

Они закончили осмотр квартиры и вышли на улицу. Дождь прекратился, но небо оставалось серым и низким.

– Что дальше? – спросил Климов.

– Нужно поговорить с коллегами Линевой в музее, – ответил Савин. – Узнать, над чем она работала, с кем общалась. И еще – я хочу еще раз взглянуть на картину "Спящая девушка" в оригинале.

– Хорошо, – кивнул Климов. – Я займусь детализацией звонков и проверкой Соболева. Встретимся вечером в управлении.

Они разделились. Савин сел в свою машину и направился к Русскому музею. По дороге он позвонил Елене.

– Доброе утро, – голос журналистки звучал бодро. – Как спалось?

– Не очень, – признался Савин. – Слишком много мыслей о деле. Ты уже в Петергофе?

– Да, только что приехала. Встреча с хранителем через час. А что у тебя?

– Еду в Русский музей. Жертва работала там экскурсоводом, нужно поговорить с ее коллегами.

– Я могла бы помочь, – предложила Елена. – У меня есть контакты в музее, могу узнать что-нибудь неофициально.

Савин на мгновение задумался. С одной стороны, помощь Елены могла быть полезной – как журналист она умела добывать информацию. С другой – он не хотел подвергать ее опасности.

– Хорошо, – наконец согласился он. – Но будь осторожна. И держи меня в курсе.

– Обязательно, – пообещала Елена. – Позвоню, как только что-то узнаю.

Они попрощались, и Савин сосредоточился на дороге. Через двадцать минут он уже парковался у Русского музея.

В музее его встретила заместитель директора по научной работе, Ирина Павловна Солодовникова, женщина лет пятидесяти с проницательным взглядом и строгой осанкой.

– Господин Савин? Мы вас ждали, – она протянула руку для пожатия. – Ужасная трагедия. Мария была одним из наших лучших сотрудников.

– Соболезную вашей потере, – искренне сказал Савин. – Мне нужно задать несколько вопросов о Марии. И еще я хотел бы увидеть картину "Спящая девушка" из коллекции Орловых.

– Конечно, – кивнула Солодовникова. – Пройдемте в мой кабинет, там нам никто не помешает. А затем я провожу вас в зал, где выставлена коллекция.

Они прошли через анфиладу залов, заполненных посетителями, и оказались в административной части здания. Кабинет Солодовниковой был небольшим, но уютным, с видом на внутренний двор музея.

– Что вы хотели узнать о Марии? – спросила она, когда они сели.

– Над чем она работала в последнее время? Были ли у нее какие-то особые проекты, исследования?

Солодовникова задумалась.

– Мария специализировалась на русской живописи конца XIX – начала XX века. Она вела регулярные экскурсии по этой тематике. Но в последнее время она действительно увлеклась историей коллекции Орловых. После того как коллекция была передана музею, Мария стала изучать ее происхождение, историю отдельных картин. Она даже планировала написать статью для нашего научного сборника.

– Почему именно коллекция Орловых? – спросил Савин. – Что ее так заинтересовало?

– Не могу сказать наверняка, – покачала головой Солодовникова. – Но коллекция действительно уникальная. История ее формирования, судьба во время революции и после – это настоящий детектив. К тому же, недавние события, связанные с возвращением коллекции наследникам, привлекли к ней дополнительное внимание.

Савин кивнул. Действительно, история с возвращением коллекции Орловых была широко освещена в прессе, хотя его собственное имя как наследника не разглашалось по его просьбе.

– С кем Мария общалась в последнее время? Были ли у нее какие-то необычные контакты, встречи?

Солодовникова нахмурилась.

– Знаете, теперь, когда вы спрашиваете… Около недели назад к ней подходил мужчина после экскурсии. Они довольно долго разговаривали, и Мария выглядела взволнованной. Я спросила ее об этом, но она сказала, что это просто заинтересованный посетитель с вопросами о коллекции.

– Вы можете описать этого мужчину?

– Высокий, хорошо одетый, лет сорока-пятидесяти. Седеющие волосы, очки в тонкой оправе. Выглядел как профессор или искусствовед.

Савин достал из кармана фотографию Соболева.

– Это был он?

Солодовникова внимательно посмотрела на фото и покачала головой.

– Нет, совсем не похож. Тот мужчина был моложе и выглядел… мягче, что ли. Более интеллигентно.

– Вы не знаете, встречалась ли с ним Мария после этого?

– Не могу сказать наверняка, но… – Солодовникова замялась. – Вчера она ушла с работы раньше обычного. Сказала, что у нее важная встреча, связанная с ее исследованием коллекции Орловых.

Савин почувствовал волнение. Вчерашняя встреча, после которой Мария не вернулась домой. Встреча с человеком, инициалы которого А.С.

– Спасибо за информацию, – сказал он. – Теперь я хотел бы увидеть картину "Спящая девушка".

Солодовникова кивнула и поднялась.

– Пойдемте, я провожу вас.

Они прошли через несколько залов и оказались в просторном помещении, где была выставлена коллекция Орловых. Андрей уже бывал здесь раньше, когда передавал картины музею, но сейчас смотрел на них другими глазами – глазами детектива, расследующего убийство.

"Спящая девушка" висела в центре экспозиции – небольшое полотно в простой раме. На картине была изображена молодая женщина в белом платье, спящая на зеленом лугу. В руке она держала маленькое зеркальце, в котором отражалось небо. Выражение ее лица было безмятежным, почти счастливым.

Савин долго стоял перед картиной, пытаясь понять, что в ней могло привлечь убийцу. Что-то в композиции, в атмосфере? Или дело было не в самой картине, а в ее истории, в ее связи с родом Орловых?

Он вдруг заметил небольшую табличку рядом с картиной: "В.Э. Борисов-Мусатов. "Спящая девушка". 1905 г. Первое приобретение в коллекцию Александра Орлова-старшего. Согласно семейной легенде, на картине изображена София Орлова, жена коллекционера."

Савин почувствовал, как сердце забилось чаще. София Орлова – его прапрабабушка. Женщина, чей портрет кисти Серова был украден из галереи Соболева полгода назад, с чего и началась вся история.

Он повернулся к Солодовниковой.

– Это правда? На картине изображена София Орлова?

– Это семейная легенда, – ответила она. – Документальных подтверждений нет. Но Мария интересовалась именно этим аспектом. Она искала информацию о Софии Орловой, изучала ее биографию.

– Зачем? – спросил Савин.

– Не знаю, – покачала головой Солодовникова. – Но она была очень увлечена этим исследованием. Говорила, что нашла какую-то связь между Софией и картиной, что-то важное, что могло бы изменить представление о коллекции Орловых.

Савин еще раз посмотрел на картину. Спящая девушка, так похожая на его прапрабабушку. Зеркало в ее руке, отражающее небо. И убийца, воссоздавший эту сцену с ужасающей точностью, но без зеркала.

Что пытался сказать ему убийца? Что связывало Марию Линеву, увлеченную исследовательницу истории его семьи, и таинственного человека с инициалами А.С.?

Ответов пока не было, но Савин чувствовал, что приблизился к разгадке. И что времени у него мало – если убийца действительно начал серию, то следующая жертва уже может быть выбрана.