Сергей Петрович понял: продешевил. Разве по нынешним парням поймёшь, что у них бизнес? Одеты одинаково: джинсы, пуховик. Изредка встречаются в костюмах, но те всё же больше банковские работники. Может, передумает? Не вернётся? Мелькнула мыслишка. Но Сергей Петрович её отбросил: этот вернётся и попадёт куда надо. Настырный!

Сергей Петрович набрал номер Валерия Никандровича.

− Слушай, тут такое дело. Деньги будут, но ситуация сложная. Ты посмотри, что можно сделать. Мы только однажды двоих с тобой отправили, и то они в разные времена попали. А тут, вообще, ребус. Помнишь, эту девушку последнюю, Алису? Тут её кавалер жизни без неё не мыслит.

Сергей Петрович услышал смешок.

− Да вот, не удержал в этой жизни, теперь туда за ней. Но заплатит за двоих. Мне деньги нужны. Ты уж постарайся его отправить. Кстати, с Алисой всё в порядке? Она попала туда, куда заказывала?

Сергей Петрович последнее время не спрашивал, что произошло с клиентами. Так было спокойнее.

− Алиса твоя, хоть и зайцем, но попала, куда хотела, − добродушно заметил Валерий Никандрович. − Там жена декабриста под карету попала, и душа болталась без дела. Ну я туда нашу клиентку впихнул. У неё организм покрепче, чем у той барышни. Выживет. Муж её любит. Только вот не знаю, наша красотка его полюбит или нет. А вот что с новым клиентом делать не знаю. Он же за ней в девятнадцатый век собирается, а она там замужем. Правда, муж должен в скором времени на каторгу отправиться. Я тут уже историю полистал. И она за ним туда же. Такая вот любовь. Хотела любовь? Получите.

− Погоди, Никандрович. А что мне делать? Сейчас парень деньги принесёт. Куда мне его теперь? Не треугольник же нам организовывать. Мы не сводники, а порядочная контора по переселению душ, − нервно хихикнул Сергей Петрович, ругая себя за то, что спросил об Алисе.

− Покажи парня, − сухо потребовал Никандрович.

Сергей Петрович сосредоточился на Стасе. Высокий, больше метра восьмидесяти. Волосы коротко стриженые, на лбу чёлочка торчком. Глаза карие, волевой подбородок, нос прямой, кожа загорелая, словно недавно с курорта. Взгляд прямой. Джинсы чёрные, куртка бутылочного цвета, под курткой рубашка с расстёгнутым воротом в клеточку.

− Валер, ну что? – не выдержал паузы Сергей Петрович.

− Придётся отправить. У него душа такая упрямая, глупостей может тут понаделать. Мы не поможем, сам будет пытаться или к шарлатанам попадёт. У них с девицей нашей интересная роль в истории. И получит наша Алиса ту самую любовь, которую хотела.

− Это что ж, адюльтер сделаем?

− Мужа в ссылку отправят, она за ним не поедет.

− Да уж, наша Алиса вовсе не дура, чтобы ребёнка на родственников оставить. У наших женщин бредней романтических меньше в голове. Так что ты не сомневайся, Алиса красиво всё сделает. Так они встретятся, Никандрович?

− Ну я же не Господь Бог?! Просматриваю возможные пути развития. Этот вариант есть. А уж что они там сами наворочают, это их дело. Наше дело – дать человеку шанс быть там, где просит его душа. Она же ведь просит, иначе бы они к тебе не приходили?! Правда?!

− Правда, − согласился Сергей Петрович.

− Мне тоже денежки понадобились. Внучка самокат хочет, а на пенсию, сам понимаешь, не купишь. Так что обработай клиента и звони.

Сергей Петрович услышал стук в дверь. Отсчитывая деньги, Стас выглядел сосредоточенным и решительным. Только и спросил: когда готовиться?

− Как обстановка будет. С делами не затягивай. В любой момент можем дёрнуть, − Сергей Петрович улыбнулся.

− Простите, а дёрнуть, это как?

− Ну вот появится там подходящий кандидат без сознания, а ты спать будешь крепко или ещё что. Мы твою душу раз и переместим, − спрятанные в ящик стола деньги основательно подняли настроение Сергею Петровичу.

− Понятно, − Стас заторопился уйти. Отступать уже некуда: будь, что будет.

Выйдя из конторы, позвонил в больницу. Услышал: в сознание не пришла, состояние стабильное. Отправился в офис подобрать себе заместителя. Из офиса позвонил Насте, та опять начала щебетать про свадьбу и кого приглашать. Пришлось выслушать, чтобы не ссориться, хотя он с трудом выносил её возбуждённый голосок. Предложил заехать к ней домой. Надо кое-что обсудить.

− Ко мне? – удивилась Настя. – Тебе же не нравится моя квартира. А почему не к тебе? Я могу приехать пораньше, приготовить пиццу, а ты бы взял красное вино.

− Насть, у меня родственники приехали неожиданно, − соврал Стас.

− А, ну ладно. Вино захватишь?

Вино захвачу, но пить ты его будешь одна. Стас подпёр голову руками. Жаль, конечно, Настю, но ведь не его она человек. Никогда не было между ними той искры, которая пробежала в тот момент, когда он увидел растерянное лицо Алисы возле её дома среди заснеженных автомобилей. Он так и не узнал, какая у неё машина. Машина много говорит о характере девушке.

Стас заставил себя выкинуть из головы все мысли, кроме работы. Просматривал сайт, делал заметки, что нужно подправить, изучал конкурентов. Составил подробный план на полгода вперёд. Вызвал будущего заместителя и долго беседовал с ним, вводя в курс. Меньше всего хотелось, чтобы дело, созданное им десять лет назад, погибло без его участия. Обговорив все детали, Стас пригласил бухгалтера и ещё пару часов прошли в обсуждении счетов, зарплаты, просматривания документов и доверенностей.

Стас потратил много времени, придумывая версию путешествия. Где в наше время можно отсутствовать, не выходя на связь? Спасибо, Андрюхе, подсказал. Конечно, для начала друг детства пробовал его уговаривать, но, в конце концов, сдался. Андрюха оказался единственным человеком, которому Стас доверился. Оставил все документы на фирму, ключи от квартиры.

− Это может быть путешествие в горы, куда-нибудь на Тибет, где запрещены мобильные телефоны и время проводится в медитациях и молитвах, чтобы обрести силу духа, − выдал Андрей. – Один мой знакомый как уехал пять лет назад, так никто и не знает, где он.

− Подходит, − согласился Стас, делая пометки в блокноте.

− Слушай, а как Настя? Свадьбы не будет?

− С Настей нет. Разные мы люди. Хорошо, что вовремя понял.

Разговор прервали, когда с очередным вопросом заглянул сотрудник, занимающийся рекламой. Прошёл ещё час. Стас позвонил секретарше и попросил крепкий кофе. Придётся перекусить перед важным разговором с Настей. Ужинать с ней он не собирался.

− Настя, мне тут пришлось плотно пообедать с партнёрами, − наврал Стас. – Так что не надо готовить, − позвонил он ей перед выездом.

− Да что происходит-то? – наконец сообразила невеста.

− Приеду, объясню, сейчас дела, − он нажал отбой, испытывая угрызения совести и в который раз обругал себя дураком, что поддался на уговоры и отправился с Настей в ЗАГС.

Настя открыла дверь с телефоном в руке. Коснулась его щеки лёгким поцелуем.

− Да, Кать, мы ещё с тобой это обсудим. Мне больше понравилось фисташковое платье с открытыми плечами и высокой талией. Но я ещё думаю на счёт белого. Не хочется быть как все невесты. Ладно, Стасик пришёл, давай попозже.

Стас протянул Насте бутылку красного вина и прошёл в единственную комнату, служившую девушке одновременно спальней и гостиной. Настя снимала крошечную однокомнатную квартиру в Бибирево. До знакомства с ним жила с подругой, позже он помогал ей оплачивать квартиру, чтобы сохранить независимость. Стас еле удержался, чтобы не сбросить с дивана журналы с девушками в белых платьях. Отодвинул их в сторону. Настя прибежала с двумя бокалами. Хорошенькая и возбуждённая. Тёмные волосы собраны на затылке в высокий хвост, маленький ровный носик, карие с наращёнными, как у всех, ресницами, казавшимися неестественными. Он вдруг вспомнил, что у Алисы ресницы были свои, милые пушистые, подкрашенные чёрной тушью. И губы были свои, даже помадой не тронутые. А Настя вот недавно накачала и зря. Он окинул невесту взглядом: фигура у неё была, конечно, что надо. Длинные ноги от ушей, узкие бёдра, подчёркнутые лосинами. Грудь слишком маленькая на его вкус.

− Ой, штопор забыла, − Настя убежала на кухню.

Стас опомнился. Надо сейчас сказать. Пить он не будет, сразу уедет. Нечего им праздновать.

− Открывай, а я сейчас хоть орешки принесу. Готовить я не стала. Если проголодаешься, можно суши заказать по телефону.

− Настя, подожди с орешками, − Стас нервно крутил штопор в руке. – Сядь, поговорим.

− Что-то случилось? – девушка присела на краешек дивана, обняла его за плечи. Стас еле сдержался, чтобы не отодвинуться. Внезапно понял: любовь заканчивается, когда прикосновения становятся в тягость. Как он жить-то с ней собирался всю жизнь?

Стас, как можно ласковее, снял Настину руку. Отодвинулся, чтобы удобнее смотреть в глаза.

− Ты права: случилось. Я виноват перед тобой.

− Конечно, виноват. Динамишь меня уже несколько дней. Я понимаю, что у мужчины стресс, когда он собирается жениться. Я, конечно, могу все хлопоты по свадьбе взять на себя.

Стас выдохнул.

− Не будет никакой свадьбы.

Настя захлопала длинными ресницами.

− Как не будет?! Ты не хочешь гостей? А как же фотки, которые я выложу в инстаграм? Стасик, пожалуйста, потерпи один денёк. Я собираюсь быть самой красивой невестой.

Стас напрягся. Она даже не поняла, о чём он.

− Настя, ты не поняла. Ничего не будет. Мы не будем жить вместе.

Повисла пауза. Пухлые губки Насти раскрылись, на лице застыло, несвойственное ей, растерянное выражение. Обычно личико у неё было весёлым или кокетливым. Он и повёлся на эту весёлость. Кажущуюся лёгкость. Она радовалась всему как ребёнок. Щебетала от того, что солнышко вышло или, наоборот, дождик пошёл. Напоминала птичку весной. И так же старательно пыталась свить гнездо, что было, в общем-то, неудивительно для девушки, приехавшей с Украины. Ей нужна была его квартира, его статус. А она будет варить борщи с пампушками и рожать детей.

− Ты издеваешься?! Я уже всем родственникам сообщила, подруги завидуют, что я такого жениха отхватила.

Стас покачал головой.

− Настя, извини. Я не могу на тебе жениться.

− Но почему? Ведь всё было хорошо, − она подсела поближе, заглянула в глаза. – Что-то с бизнесом?

− Я понял, что мы разные люди.

− Да люди и не могут быть одинаковыми. Стасик, миленький, − Настя обхватила его за шею. – Это просто стресс.

Стас снова убрал Настину руку. Положил штопор, который крутил в руке, на стол.

− Ну должна же быть причина? – выкрикнула Настя. – Даже если ты переспал с кем-то на мальчишнике, я прощу. И никогда не вспомню. Просто перепих не повод.

− Настя, я ни с кем не спал.

− Тогда что же?

− Я встретил другую женщину.

− Когда?

− Да какая разница, когда. Пять дней назад.

− Ну это же несерьёзно, − Настя выглядела недоумённо. – Может, ты ошибся? И она вовсе не твоя женщина.

− Это серьёзно, − Стас закусил губу. Настолько серьёзно, что я готов броситься в авантюру, подумал он. – Прости, − он побрёл в коридор, чувствуя себя полным идиотом. За спиной раздались рыдания. Когда он завязывал шнурки, заплаканная Настя, словно разъярённая кошка, бросилась на него с кулаками.

− Меня ещё никто так не унижал, − она колотила его по груди, пыталась поцарапать лицо, − но он сжал её руки, погладил по голове, как ребёнка. Она зарыдала у него на плече.

Стас чуть постоял и отодвинул её. Убрал растрепавшиеся пряди с лица, поцеловал в горячую щёку.

− Не стоит переживать. Найдёшь лучше меня, − Стас открыл дверь. Настя прислонилась к стене и выдохнула:

− Ты ещё пожалеешь.

Стас быстро спускался по ступенькам с пятого этажа. Сегодня он ещё больше убедился: нужно было уйти ещё вчера. Не приучая Настю к себе, не привыкая самому. Он с самого начала видел, что они разные, но не хотел быть честным с собой. Иногда одиночество невыносимо и для мужчины.