ЭПИЛОГ

Знал бы мой мудрый Андрей, как далеко зайдет эта глупость! Поскольку побочный эффект испытанного на мне, как на кролике, препарата затронул важные процессы в нервной системе, врачи запретили даже думать о детях, а я, выслушав их, умудрилась оказаться беременной вскоре после свадьбы. И это не было недосмотром. Я сделала то, чего сознательно хотела…

Меня до глубины души поразил кинофильм «Принцесса», который мы с Алешей посмотрели в том же летнем зале «Центрального», где и начинались наши отношения. Героиня этого фильма, девушка очень красивая, за что и называли ее Принцессой, была неизлечимо больна, но… ждала ребенка. Прогноз медиков однозначен: роды девушке не по силам, от ребенка необходимо избавиться. А Принцесса решила сохранить малышу жизнь – ценой своей собственной.

Случилось чудо: малыш не только благополучно родился, но и здоровье матери пошло на поправку… Конечно, такой пересказ не дает понятия о драматизме и психологическом накале этого фильма, кажется, снятого в Швеции, да и были ли они? Наверняка кто-то счел фильм излишне сентиментальным, но я смотрела его, затаив дыхание, и мне почему-то казалось, что это – разговор со мной, это – подсказка! Уж если не суждено мне вернуться к полноценному бытию здорового человека, то пусть вместо меня познает это мой ребенок… Но, может, волшебное колечко приведет ко мне и второе чудо?

Финальные победные сцены фильма, в которых Принцесса идет навстречу морским волнам, прижимая к себе малыша, день и ночь крутились у меня в голове – до тех пор, пока я сама не почувствовала приближение родов. И надо же: подсказка оказалась правильной!

После рождения сына я забыла о фильме (столько сразу свалилось новых забот и хлопот!), а заодно и о своей непонятной врачам болезни… И болезнь эта, будто только и ждала полной реализации моей глупости, неожиданно покинула меня. Ушла, почти не оставив следа.

Когда немного подрос сынишка, я смогла продолжить учебу и получила диплом с отличием… Об аспирантуре, кстати, даже и не подумала, хотя и декан предлагал содействие, и давний настоятельный совет Андрея я помнила.

Совет этот, как был, так и остался единственным. Остальные значимые для меня люди считали, что мне нужно серьезно заняться литературной учебой и обязательно находить время для работы над прозой. Чаще всего об этом говорили Мария Ефимовна и… Женька!

Пропавший друг нашелся накануне нашей с Алешей свадьбы, в считанные часы успел с моим мужем подружиться и стал заходить к нам в гости так же просто, как это было в школьные времена. О том, где он пропадал, не подавая о себе вестей, Женя рассказал Алеше гораздо подробнее, чем мне. Я узнала только то, что Жене удалось устроиться на какую-то секретную и опасную работу, потому что учиться заочно ему не понравилось, и нужно было быстро накопить денег, чтобы, восстановившись на дневном отделении института инженеров транспорта, прожить в Москве без дотаций матери, которая поднимала на ноги младших сыновей.

– Не обижайся на краткость моего рассказа, – сказал Женя. – Тебе многого не понять, а Алексей твой еще и не то видел… Поэтому разреши нам мужской разговор, а сама пока приготовь чего-нибудь посытнее… Я с некоторых пор постоянно голоден… Тебе привезу из Москвы свой стихотворный дневник – это будет лучше любых разговоров…

Дальше у меня все пошло как у любого человека: нормальная «полосатая» жизнь, где из полосы тягот непременно выходишь в полосу радости и удач, из тьмы – в свет… Была интересная работа в газете, была любимая семья, в которой через пять лет родилась еще и дочь. И были очень хорошие друзья – Женя незадолго до окончания института женился, и мы стали двумя семьями проводить все праздники и выходные дни. Обязательно на природе! Там готовили походные обеды, там читали друг другу новые стихи или прозу, там устраивали веселую возню с детьми (их было пять на две семьи)…

Безоблачная сказка, во власти которой мы с Алешей находились до свадьбы, продолжалась довольно долго, хотя не столько, как хотелось бы… Но это уже совсем другая история.

В конце концов, о том, что случилось с Ассоль и Греем после того, как они оказались на своем волшебном корабле, мы тоже не знаем, а свои «алые паруса» я, как и они, получила сполна. По глупости? А не заключалась ли эта глупость в том, что разум, который вечно во всем сомневается, придирчиво взвешивает плюсы и минусы брака именно с этим человеком, склоняет подождать годик-другой со свадьбой и лучше узнать жениха, что разум мой был очень скромным тогда? А если разум отходит в сторону, то главными становятся желания души. Мы так редко слышим свою душу! Да у нее и голоса-то нет, она только радуется, если получает то, для чего пришла в этот мир, и скорбит, когда разум навязывает ей чужое…

С момента покупки колечка началась сказка, потому что у меня (не знаю уж, как это случилось) разум согласился считать реально достижимым все странное, невероятное и вроде бы невозможное, чего так сильно захотелось душе…

Лишь ёлка знала

Профиль твой в конспектах рисовал,

Утром, полный счастья, просыпался,

К самой легкой тени ревновал,

Самой бедной шутке улыбался…

Не сошли слова признанья с губ,

И в роман не превратилась повесть…

Как тогда я зелен был и глуп!

Отчего ж так сладко это помнить?

(Юрий Долгополов)

Весь день Ёлка простояла одна в пустом школьном зале. Дремала, бережно раскинув лапы, на которых позвякивали от сквозняка игрушки, и вся замирала от мысли, что скоро наступит ее главный час. Вот только солнце сядет. Тогда засветятся на ней огоньки, заиграет музыка… И она будет уже не просто ёлкой, она станет чьей-то сказкой.

Ёлка узнала их сразу. Девочка стояла у стены, побледнев от волнения. Она старалась не смотреть в его сторону, но все равно видела, как он идет к ней, идет через весь зал. Этого не может быть! Девочка лихорадочно поправила воротничок нарядной блузки, откинула со лба челку и отвернулась к стене, на которой громадным зеленым пятном дрожала тень елочного шара…

Мальчик со смешным хохолком на макушке смущенно и неловко, но отважно шел через весь зал. Никто не смотрел на него, но ему казалось, что смотрят все, и вся школа уже поняла, кого он хочет пригласить на медленный танец.

Ёлка наблюдала за ними с доброй улыбкой, радуясь первым нотам зазвучавшей в ней музыки, светлой и немного лукавой. Игрушки потихонечку звенели, посмеиваясь. Уж очень забавны были Мальчик и Девочка!

Она говорила во время танца – то весело, то серьезно. Говорила, чтобы скрыть волнение, хотя ей хотелось молчать и только смотреть ему в глаза. Он же молчал, краснея, хотя ему хотелось говорить, вот только слов не было…

Потом Ёлка перестала улыбаться. Музыка звучала в ней уже не так легко, как сначала, не так беззаботно. Мелодия стала серьезней, наполнилась чем-то большим, тревожным. Ёлка оглядывалась вокруг и ничего не узнавала. Тени от ее же собственных лап фантастически шевелятся. А за окном… Неужели синева зимнего неба такая глубокая? Тихо кружатся на ее фоне снежинки, кружатся, завораживают. А уличные фонари будто студеной водой умылись…

«Глупо как! Молчу, словно в рот воды набрал. Что она подумает? И двойку вчера при ней получил, и из класса выгоняли. А она – умница, так много знает, стихи пишет…

И как я додумался к ней подойти, болван? А снег сегодня идет, как в сказке, и почему-то никогда еще так красиво не наряжали елку…»

И снова танец.

«Какие руки у меня холодные, он заметит, что я боюсь. И что это я говорю все время, он же не отвечает мне! Стыд какой… Стихи зачем-то читала. Хотела, чтобы ему стало хорошо, а он и не слушает вовсе. Вон Ирка болтает всякую чепуху, анекдоты рассказывает, а Боря рад. Не умею я чепуху, дура я. Ему со мной неинтересно. Жаль, потому что елка сегодня необыкновенная! Так хочется поверить, сказка есть на свете!»