Глава 6

– У вас счастливые глаза,– с улыбкой заметила Виктория.

– Скоро я покину свое пристанище и перееду к сыну, – ответила Кристина, окинув взглядом небольшое помещение.

– У вас будет свой дом?

Женщина кивнула, и Вика продолжила:

– Наверное, многим здесь будет не хватать вас. В таком месте все становятся друг другу близкими людьми. Одной семьей…

– Я не представляю, как справлюсь одна в том мире, от которого уже отвыкла. Ощущение, будто теряю что-то важное и возвращаюсь туда, откуда бежала…

– А разве вы одна? У вас есть замечательный сын, готовый на все ради вашего счастья.

– Я не хочу, чтобы он рисковал ради меня.

– Он вас очень любит, – заметила Вика.

– Адам сказал, что нашел для меня школу поблизости.

– Школой танцев? Это же здорово! Вы снова будете преподавать и быстро ко всему привыкнете.

– Иногда, даже самые хорошие привычки кажутся безрассудными.

– Но люди состоят из привычек, будь они плохими или хорошими…

В глазах Кристины выражалась грусть. Она чего-то боялась и переживала. И, кажется, Виктория знала причину. Здесь, в доме стариков, Кристина находится в безопасности. Среди друзей. Среди людей, которые в любое время могли прийти на помощь. А с переездом в новый дом все изменится. Одиночество. Беспомощность. Тишина. Пустота. Адам, возможно, не знает всего этого. Ему просто хочется быть с мамой, которой он был лишен.

– Вам обоим нужно время, чтобы восполнить то, чего вы были лишены, – спокойно заметила ей Вика и, немного помолчав, все же решила затронуть больную тему. – Понимаю, это сильно заденет ваши чувства, но я хотела бы спросить о Романе. Вы просили меня держать все в секрете и не объяснили зачем. Было бы проще, если бы я знала причину, по которой стала частью всего этого.

– Ты стала частью этого из-за своего любопытства, – напомнила ей Кристина. – Но раз уж так случилось, то я расскажу правила, которым ты должна следовать. Ни Влад, ни Роман не должны знать, что я жива. Для Влада я давно потеряна и забыта. Ни к чему ворошить прошлое, которое причинит много боли. Я не хочу снова все потерять. Уверяю, никакого счастливого воссоединения не будет. Все станет только хуже, как только ты заикнешься обо мне или Адаме.

– Как же вы справлялись со всем этим?

– Адам помог. Я думаю, что и у тебя тоже есть тот, ради которого ты готова на какие-то изменения.

– Не уверена, – задумчиво ответила девушка и посмотрела на время. – Нужно идти. Прошу, не говорите Адаму о моем визите к вам. Он не должен знать, что мы знакомы.

Что будет, расскажи она правду миру? Примет ли мир эту новость или ответит ударом в спину? Какая чаша весов перевесит?

Покидая здание, Вика увидела выходящего из машины Адама и поспешила скрыться за углом.

Она прошла в спальню Романа и встала в центре комнаты. Взглядом пробежалась по кровати, письменному столу, по всем предметам, что находятся на виду, а затем стала проверять каждый ящичек, попутно вытирая пыль. Девушка искала что-то, но сама не знала, что именно. Надеялась на случайность. Наверное, так и выглядят паранойя и психоз. Никаких результатов от поиска не было. Тогда в ход пошла кровать, на которой Роман проводил время с разными девушками. Вика заглянула под матрас – пусто. Встала на колени, затем наклонилась, чтобы посмотреть под кровать, и обнаружила небольшой кейс. На нем имелся кодовый замок и щель для ключа. Усилие открыть его булавкой венчалась неудачей. После трех попыток ввести код задвинула металлический кейс обратно под кровать и поднялась на ноги. Потом еще раз окинула комнату взглядом и вышла.

Дверной звонок издал свою раздражающую мелодию, и Вика поспешила открыть входную дверь.

Лицо Натали, как и само появление, не предвещало ничего хорошего. Зачастую причиной таких приходов являлся хозяин этого дома – Роман Волков.

– Ой, здравствуйте! А никого из хозяев сейчас дома нет, – сообщила Виктория.

– Ничего страшного, Виктория, вас будет вполне достаточно.

– Что-то произошло?

Нат протянула маленький, прозрачный пакетик Вике. Та взяла пакетик и стала рассматривать украшение, лежащее внутри. Оно было похоже на тот кулон, который девушка когда-то надевала в клуб. Но вряд ли это был именно он, ведь кулон сейчас лежит в шкатулке Лики.

– Вам знаком этот предмет? – спросила Нат.

– Не думаю, – Виктория подняла на следователя озадаченный взгляд.

– Уверены?

– Я не знаю… – снова посмотрела на украшение.

Это еще не паника, но страх услышать нечто пугающее уже присутствовал. В висках странно пульсировало и руки задрожали.

– Анжелика Якушева вам знакома?

– Да. Почему вы спрашиваете?

– Я войду в дом?

Девушка не могла поверить в то, что сейчас происходит. Непослушными ногами она прошла в гостиную и встала у дивана.

– Когда в последний раз вы ее видели? – продолжила Натали.

– С Ликой что-то случилось?

– Присядьте, – указала Натали на диван.

Виктория опустилась на край дивана.

– Не помню точно. Может, пару дней назад… – тихо ответила девушка, а затем спросила дрожащим голосом: – Что с ней?

– Сожалею, Виктория, – как-то ровно сказала следователь, а следом продолжила: – Девушку нашли мертвой в машине на заброшенной парковке за городом. Мы выяснили, что она проводила время в клубе «Калиостро» прошлой ночью…

– Это ее любимый клуб, – подавлено заметила Вика.

– Анжелика принимала какие-нибудь антидепрессанты? Что-то запрещенное? Была с кем-то в отношениях? И как долго? Мне нужно знать все.

– Нет… Не знаю… Может быть… – отрешенно отвечала Вика.

– Важна любая информация, Виктория.

– Что происходит? – раздался суровый голос. – Почему вы снова в моем доме?

– Л-лику убили, – сообщила Вика, вытирая слезы белым фартуком.

– Что за Лика?

– Она работала прислугой в вашем доме, Роман Владиславович, – уточнила Нат.

Мужчина посмотрел на Викторию, лицо которой расплылось от слез и побледнело.

– Что за хрень творится?!

– Нам нужно связаться с ее родными, чтобы сообщить им…

Мужчина подошел к столу и потянулся к ящику, чтобы взять блокнот, где были записаны все номера телефонов и адреса работников.

– У нее нет никого, – обессилено заявила Вика. – Звонить некому. Единственная семья, которая у нее была, это мы.

– Да, кажется, она детдомовская, – вспомнил Роман. – Жанна Сергеевна ее нанимала.

– Что же теперь делать? – тревожилась девушка, не находя себе места.

– Вам нужно успокоиться, Виктория.

– Это сделал он? Тот убийца?

– Нет, не он, – Натали была сдержанной. – В крови обнаружили высокое содержание антидепрессанта, транквилизатора и алкоголя. Это привело к остановке сердца.

– Но это безумие! Лика никогда не употребляла ничего из этого, – возразила Виктория.

– Но вы не знаете наверняка…

– Я не верю.

– И все же…

Воцарилась тишина. Роман смотрел то Натали, то на Викторию. Вика же нервно теребила ткань фартука, шмыгала носом и дрожала всем телом.

– Завтра я жду вас у себя в кабинете. Советую принять успокоительное и взять себя в руки.

После того как Нат вышла за порог дома, получив информацию, Вика продолжала сидеть на диване. Слезы скатывались по щекам и капали на фартук, на котором уже образовалось влажное, темное пятно. Роман чем-то гремел на кухне, а затем вышел с чашкой в руке.

– Это горячий травяной чай. Выпей. Может, полегчает.

– От этого не станет легче.

– Ты права, не поможет, – он поставил чашку на стол и протянул ей другой напиток. – Это лучшее лекарство.

Она взяла стакан из его руки и сделала один глоток крепленого напитка. Роман примостился на диван и облокотился на спинку, затем заговорил:

– Честно, не знаю, что сказать… я не думал, как…

– Вы и не должны ничего говорить, – перебила его Вика. – Хотите услышать мое мнение?

– Валяй, – кивнул мужчина.

– Давно хотела высказаться, – сообщила она и, когда тот приготовился слушать, смело продолжила: – Мы маленькие серые люди, которые, выполняя свою работу, делают уют и тепло в доме, пока вы заняты другими более важными делами. Нас могут не принимать всерьез и не замечать, но мы есть. Да, мы ниже статусом, но тоже имеем право на слово, личную жизнь и свои тайны. Вы даже по имени-то никогда к нам не обращаетесь. Я для вас всего лишь серая мышь, а Лика… ее вы вообще не замечали.

– Ух ты! Это было грубо и несправедливо, Виктория, – ответил он на ее упрек в свою сторону. – Да, я не интересуюсь жизнью служащих, но это не значит, что мне плевать. И то, что я называю тебя «серой», не означает мое плохое отношение к тебе как к человеку. Просто я такой. Пора бы уже привыкнуть к моему трудному, переменчивому характеру. Я думал, ты знаешь меня лучше, нежели другие.

Вика сделала один большой глоток и громко выдохнула. Потом поставила стакан на столик и встала.

– Учитывая, что у Лики нет родных, и если ты не возражаешь, я могу сам заняться похоронами. Она все же была частью этого дома, – прозвучало довольно уверенно. – Отец не будет против. Я с ним поговорю.

Вика повернулась к мужчине и гордо приподняла подбородок.

– Вы не обязаны это делать. Я сама со всем справлюсь.

– Я предлагаю свою помощь совершенно бескорыстно, – заметил Роман. – Ничего за это не попрошу.

– И все же я против, Роман Владиславович. Простите, я пойду.

Девушка поправила униформу и покинула гостиную.

Этой ночью Васильева обнаружили мертвым в своей больничной палате. На прикроватной тумбочке лежал клочок смятой бумаги, где было написано, что это он виновен в смерти Риты Павловой и без нее не видит смысла жить дальше.

– И как это понимать? – Викентий изучал листок.

Натали все больше погружалась в мысли и сомнения, бушевавшие в ее голове.

– Похоже, он винил себя за то, что не смог остановить Риту и предотвратить трагедию. Придурок чертов! Его же только с того света вернули! Это бессмысленно и глупо.

– Но даже бессмысленное, так или иначе, имеет какое-то значение, – протянул мужчина, обратив на себя ее внимание.

– Он же не совсем дурак, чтобы кончать с жизнью таким образом! Васильев не выглядел убитым горем человеком.

– Думаешь?

– И к чему это послание? – Натали махнула рукой на клочок бумаги. – Если уж решил уйти, так уходи молча! Черт!

– Минус подозреваемый, – шепнул Викентий, чем разозлил девушку.

Натали медленно въехала в открытые двери автомастерской на окраине города. Ее цель – разыскать Алексея Соболева, чьи отпечатки пальцев нашли в машине Юрия Фролова. В этой же машине обнаружили бездыханную Анжелику Якушеву. Выходя из авто, девушка осмотрелась. Стены помещения украшали плакаты с импортными дорогими автомобилями. На металлических стеллажах лежали разного вида инструменты. Как в гараже у Викентия, но только хлама больше. У дальней стены стоял старый диванчик и столик с журналами. Пахло машинным маслом. Раздался металлический звук, и раздраженный мужской голос выразил недовольство матом.

– Добрый вечер! Не могли бы вы мне помочь?.. – произнесла Натали, вставая за спиной у мужчины.

Тот холодно посмотрел на нее и ничего не ответил. Вместо этого он взял тряпку и, протирая руки, не спеша прошел к «Рено», решив, что помощь нужна с машиной. Натали не стала останавливать мужчину, видя его недовольный вид. Видимо, выдался трудный день. И пока он рассматривал содержимое под капотом, она еще раз прошлась взглядом по помещению.

– Вы один? – почему-то спросила девушка.

– А вам еще кого-то надо? Рабочий день закончен. Я отпустил всех по домам.

Затем появился темно-синий «Опель». Из машины вышел мужчина в черном, укороченном плаще. Под плащом красовался серый костюм-тройка. Он уверенно направился к механику и задал свой важный вопрос:

– Вы хозяин этой автомастерской?

– Допустим. Что нужно? – спросил механик, не отвлекаясь от машины Натали.

– Алексей Соболев,– сказал тот, поправив на переносице очки с прозрачными линзами.

Механик выглянул из-под капота «Рено» и уставился на незнакомца. Натали тоже заинтересовалась им.

– Здесь нет таких, – ответил мужчина и юркнул обратно.

– А мои источники говорят, что он работает именно в этой мастерской.

– Ты что, из полиции? – замечания об источниках механика насторожило.

– Допустим, – ответил мужчина, что было ложью.

– Документы есть? – поинтересовался механик.

– Мне нужен Соболев. Скажите, где он, и я сразу же уйду.

– Я же сказал, что нет таких. Вали отсюда, парень, пока жив, – прорычал мужчина, крепко сжимая в руке небольшой гаечный ключ.

– Мне нужна информация, – не успокаивался хозяин «Опеля».

– Я же сказал…

В руке незнакомца появился короткоствольный револьвер «Stalker». Механик замер, уставившись на незнакомца, продолжая сжимать разводной ключ.

– Стоп, ребята!

Для того чтобы избежать ненужных проблем, Натали показала удостоверение, надеясь, что это предотвратит дальнейшую перепалку и возможное кровопролитие.

– Предлагаю успокоиться и поговорить, как взрослые, адекватные люди, – продолжила она, встав между ними.

Парень в плаще тихо выругался и медленно опустил оружие. Его ничуть не затронуло присутствие следователя. Быть может, потому что она женщина, а не мужчина? Если так, то Нат обязана внести ясность и показать, что ее тоже нужно бояться.

– Вообще-то, я здесь по той же причине, – заявила она.

– Нет его. Уже неделю не появляется. На звонки не отвечает, – поясняет механик подавленно, кидает инструмент и тряпку на стол и закрывает капот машины. – Ваша машина в полном порядке, леди.

– Вам известно, где он проживает на данный момент? Может, знаете адреса его друзей, знакомых или родственников? – перечисляет Нат.

– Стойте здесь, сейчас поищу, – буркнул механик и, выдохнув, направился в свой кабинет.

– Вы бы осторожней размахивали этим, – заметила она незнакомцу, указав на револьвер. – Может выстрелить.

– Не заряжен, – голос мужчины оставался напряженным, а глаза непрерывно следили за механиком, скрывшимся в стеклянной кабинке.

В итоге, получив нужную информацию, Натали направилась к своей машине. Незнакомец, на чьем лице было выражение полного спокойствия, шел к своему автомобилю.

– Так, кто же вы? – обратилась к нему девушка.

– Юрий Фролов. Журналист.

– Надо же! – удивилась она. – И вас это ничуть не смутило?

– Что именно?

– Ситуация, что произошла сейчас там, – кивнула она в сторону автомастерской, а затем и на карман его пиджака, куда был спрятан револьвер.

– Ничуть.

– Самоуверенное хладнокровие. Я могла вас арестовать, – заметила она с улыбкой.

– Могли, но не стали.

– Еще не вечер. Успеете оказаться в наручниках. Мы ищем одного человека, Юрий. Поделитесь, зачем вам Алексей Соболев?

– Коммерческая тайна, – выдал он и сел в свою машину.

Натали ехала за ним не спеша, понимая, что все равно едет по тому же адресу, куда и он, и добьется ответа на свои вопросы любыми способами.

Первый адрес, и Алексея там нет. По второму адресу жила пожилая женщина, заверяющая, что Алексей уже три месяца не появлялся и задолжал денег за комнату, которую снимал у нее. Оставался третий и последний адрес его возможного проживания. Как и Натали, Юрий остановил машину, не доезжая до дома, чтобы не быть замеченным. Затем вышел из авто и направился к машине Натали.

– Какой план? – спросил мужчина, открывая дверцу.

– Вы сидите в машине и ждете меня, пока я разговариваю с парнем. А затем я отвезу вас в участок и хорошенько допрошу.

– Отличный план. Но пока вы меня не запытали до полусмерти, я иду вместе с вами. Тоже хочу с ним поговорить.

Нат смотрела на него с недоумением. Он слишком спокоен и уверен в себе. Неужели все журналисты такие?

– Хорошо, но тогда вы отдаете мне своего пневматического дружка и рассказываете, что Соболев у вас украл. Вы же его по этой причине ищите? Что это за тайна, а?

– При всем уважении к вам, я не могу этого сказать.

Натали открыла дверцу и вышла из машины. Юрий последовал за ней.

– Почему вы не подавали заявление об угоне? Не указали наименование украденных вещей. Уверена, машину бы быстрее нашли. Что такого важного было, раз вы решили всего этого не делать?

– В машине находилась очень важная конфиденциальная информация, – сообщил он.

– Тогда у вас большие проблемы, так как она может быть где угодно. Скорее всего, ее уже дорого продали, – заметила Натали.

Свет в доме погас, и дверь тихо отворилась. На пороге показался Соболев. Натали и Юрий спрятались за машиной.

– Это он, – шепнула девушка.

– Что делаем?

– Импровизируем.

А когда парень оказался совсем близко, Юрий подошел сзади и сделал обхват руками вокруг шеи так, что Соболев быстро отключился.

– Это было лишнее, – заметила она.

– Простите, психанул чуток. Зато никуда не убежит. Не волнуйтесь, скоро очнется, – уверяет журналист.

Затем они подняли мужчину и уложили в багажник «Рено».