–Думаю ты права, моя жена. Принцессе пора уже осознать, что детство окончено и пора браться за голову. Взрослеть и нести ношу ответственности, принося пользу своей стране. Завтра же объявим о сватовстве! А ты, наше дитя, будь готова принимать гостей и знакомиться со всеми! -произнес Король, окончательно добив юную красавицу и испортив безвозвратно аппетит на целый завтрашний день. По утру будут составлены все пригласительные и указ, а ближе к обеду разосланы повсеместно. Это кошмар! Бедная будущая королева, не веря в услышанное, сидела и смотрела на спокойно ужинавшего отца и не верила в то, что её вот так вот решили угомонить, не совсем тем способом, к которому она привыкла и переносила куда легче.

Какой замуж? Какие женихи! Можно ведь попугать и выговор предъявить, но зачем самый наихудший вариант сразу?

В своих покоях бедняжка металась, словно загнанный в ловушку хищник. Прекрасно понимая, что конец близок, но так хочется верить в то, что ещё можно вырваться. Она попросту не могла смириться с той ужасной участью, которая уготована всем тем, кому не посчастливилось родиться в женском теле. Выдадут родители за какого-то идиота из соседнего Королевства и майся с ним всю жизнь.

Ну уж. Нет!

Это просто абсурд, какие могут быть смотрины и женитьба, если её сердца ещё ни разу не касалось, то самое огромное чувство, о котором все так рьяно мечтают. Да её оно вообще, как бы не интересует.

Принцесса с радостью бы по деревьям в саду полазила, да, но коне галопом по полю погоняла, смеясь и радуясь жизни. Ни к чему ей эти все семейные хлопоты. И зачем родительница так решила? Стоит срочно что-то предпринять, дабы остановить это непотребство. Достойный план в хорошенькой голове, сформировался сразу.

Саботаж!

Да, да. Самый обыкновенный саботаж на смотринах этих, причем всех кандидатов по-разному. Чтоб не вызывать особых подозрений. Было бы вообще замечательно, перехватывать этих недостойных ещё у столицы, не допуская их даже к трону Короля, но такой власти у юной наследницы ещё не было. А потому придётся обходиться местными способами. Лихорадочно проспав всего лишь парочку часов, Принцесса проснулась внезапно, словно от какого-то толчка. Огляделась в тёмной комнате, прислушалась к тишине ночной и недоумевала. Весь замок сладко почивает, середина ночи, а она чего подскочила вообще? Теперь лежит и сверлит потолок злобным, сонным взглядом. За большим окном раздался подозрительный шорох. Чем-то он напоминал сегодняшнее шуршание, от чего Принцесса, не раздумывая ни секунды подскочила с постели и ринулась к окну. Уверенным движением она распахнула тяжёлые шторы и обомлела, раскрыв рот от изумления. Её глаза сами собой расширились, а сердце, казалось, выпрыгнет из груди. Над их обширным садом парил прекрасный и громадный Дракон! Волнение схлынуло так же быстро, как и появилось. Сказочное животное разрывало воздух своими мощными крыльями, как раз приближаясь к деревеньке, которая располагалась неподалёку от дворца. С чего бы ему ночью летать, да ещё в такой опасной близости? Неужели, охотится или хочет напасть на деревню и её мирных жителей? И возможно ли, что все россказни нянек, это и есть горькая правда? И наивная Принцесса попросту влюбилась в кровожадное существо лишь за его свободные танцы на закате! Ведь сама, словно сидящая птичка в клетке грезила волей и свободной жизнью. Просто рой мыслей закружился в венценосной голове, но решение юная будущая правительница приняла совершенно неожиданное.

Прикусив нервно нижнюю пухлую губу, девица, задрав подол ночной сорочки твердой походкой ринулась к дверям. На лице попросту застыла гремучая смесь из страха, опаски и уверенности. Проносясь быстрым молодым ветерком по пустынным коридорам, Принцесса лишь внутренне ликовала, что вся охрана сосредоточена на нижних этажах дворца. Свернув уверено за угол, она прибавила ходу. Вон и дверка знакомая. Кругом лишь полумрак и тишина. Приятные спутники, для глупостей юной особы голубых кровей. Прохлада заставила поежиться, на крутой винтовой лестнице. Но как только девица ворвалась на сторожевую башню, её охватила неописуемая радость. Словно она вырвалась из заточения и вдыхает приятный воздух свободы. Пьянящий и такой желанный. Ещё ни разу она так далеко в шалостях не заходила, настолько нагло нарушая все правила и приличия. Сейчас в этой темноте, она была собой и это приносило огромное удовольствие. Приблизившись к окну и затаив дыхание, не могла поверить своим глазам. Ночью, здесь открывался совершенно иной вид на окружающий мир. Звёзды сияли настолько ослепительно и были столь близко, что, казалось, можно протянуть руку и коснуться их. Огромная полная луна сверкает подобно начищенной новой монетке, освещая всё бледным светом, в котором предметы приобретают более угловатые черты, отбрасывая чудаковатые теги. Пристально разглядывая округу, хотелось бы увидеть отсюда, куда же направился Дракон. Бедняжка чуть было из окна не вывалилась, с таким желанием и усердием всматриваясь вдаль, в надежде увидеть его, но чудовища и след простыл.

С тяжким вздохом разочарования Принцесса уселась на широкий каменный подоконник и уставилась непосредственно в сторону чёрной громады гор, растянувшейся за лесом. Неужели улетел так быстро? Жаль, что не успела, но что ему понадобилось на ночь глядя у стен дворца? Для чего прилетал? Задумчиво разглядывая звёздное небо, девушка размышляла над вопиющей несправедливостью своего уже решённого будущего. Очень неприятно осознавать, что являясь единственной наследницей целого Королевства, совершенно не властна над собственной жизнью. Драконом, наверное, быть хорошо. Летаешь свободно, никто тебе не указывает что да как делать, никто не требует исполнения дурацких правил и не заставляют жить чужой жизнью. Ты абсолютно свободен!

В своих светлых раздумьях будущая правительница так видимо и заснула, грезя о свободе и полетах, пока что-то шершавое не коснулось нежной кожи. Девица сонно приоткрыла глаза, пытаясь осознать, что в мире может быть таким шершавым и когда наконец узрела, то подавилась собственным криком. Дыхание, казалось, вот-вот прервётся и иссякнет. Прямо перед ней находилась большая рогатая морда, с не меньшим интересом разглядывающая её саму. Большой шершавый язык ещё раз прошёлся от локтя до самого плеча. Вот тут Принцесса сдавлено пискнула, не веря во всё происходящее.

Так вот что её разбудило! Это Дракооон!

Настоящий, живой монстр из сказок и легенд. Он сейчас настолько близко и такой громадный, что аж дух захватывает как от страха, так и от восхищения этим чудом природы! Это существо с лёгкостью вцепилось здоровенными когтями в каменную стену башни, зависнув вертикально и вытянув полностью шею, мордой шипастой втиснулся в теперь уже не столь большое окно. Разглядывая Принцессу с не меньшим интересом. Громадные раскосые глазища чудища увлеченно хлопали, давая девушке возможность более детально разглядывать острый вертикальный зрачок, горящий словно в тлеющих углях. Цвет глаз Дракона, поразил, сверкая и переливаясь всполохами, создавая впечатление будто сидишь перед весело потрескивающим костром.

Невероятно, что на такой высоте, огромному существу удалось настолько хорошо слиться с дозорной башней. Неужели стража внизу не видела этого массивного и нахального вторженца? А ещё удивительнее, что это древнее создание тут забыло? Снова летал на охоту или вписал в свой поздний ужин глупую девчонку, которая умудрилась заснуть на такой высоте? Или же как ему показалось, что она в опасности и героичное спасение посреди ночи как раз в его стиле? Может он вообще летает по ночам и спасает глупых дев, попавших в беду! Такой себе громадный хвостатый рыцарь. Принцесса сама же и прыснула со смеху от собственных бурных фантазий. Чудовище спасает девицу! Смехота, да и только. Дракон, словно пёс, наклонил голову набок, будто не понимая, с чего такое веселье у юной глупой девчонки в присутствии огромного хищного чудовища.

– Доброй ночи, господин Дракон! Как вам погода? Тоже решили подышать прохладным воздуха или вам не спиться как и мне? – произнесла Принцесса, склонив голову, как и подобает воспитанной леди при встрече равного по титулу. Всё-таки она воспитанная девушка, наследница короны и дочь своих родителей, а не баба с рыночной площади. Так что стоит начинать беседу со столь удивительным гостем, как и подобает её высокому статусу. В ярких огненных глазах заплясали искорки разгорающегося пламени. Дракон впал в неописуемую растерянность и даже ужас. Как это возможно? Девочка не умчалась прочь с воплями от него, как это должно было бы про дойти, но ещё и посмеявшись, начала первой светскую беседу! Заметив некий ужас и замешательство существа, Принцесса перестала улыбаться, насторожившись. А правильно ли она поступила? Дерзко, видимо было с её стороны, первой поприветствовать столь древнее существо. Возможно, что, не испугавшись, она могла его как-то обидеть? Или же разговаривать не стоило? Что же делать! А если он обидеться и больше не прилетит? Это же катастрофа!

–Ох, простите меня господин Дракон. Я совершенно не хотела Вас чем-то обидеть! Естественно, я боюсь и дрожу пред вашим могуществом и силой, но также и восхищаюсь! – выпалила неожиданно Принцесса и тут же поперхнулась воздухом, заметив, как эта вся огромная крылатая ехидна, давиться смехом, плохо маскируя его под рык. Хрипя и сдавлено икая, Дракон закрыл глаза и с минуту просто трясся всем телом, сцепив массивные челюсти. Просто невероятно! Она тут боится ранить это древнее и сказочное создание своей юношеской вспыльчивостью, а оно лишь насмехается? Принцесса улыбнулась, сменив гнев на милость. Удивительное всё-таки это живое существо. Такое огромное, прекрасное и столь явно понимающее людскую речь. И он уж точно дружелюбнее большинства дворцовых придворных! Отчего же тогда в Королевстве, всё считают Дракона сущим адским порождением? Возможно ли, что были прецеденты, и не все юные девы мирно могли находиться в такой близости с зубастой пастью этого чудовища. Вполне вероятно, что не всем повезло, но строить целую жизнь и взращивать страх на таких единичных случаях, весьма сомнительно. Быль или вымысел?

–Прошу простить моё невежество, потому как я даже не знаю, как себя вести и что положено говорить, а чего не стоит. Поэтому, просто задам вопрос. Понимаете ли Вы нашу речь? В библиотеке совершенно нет ни единой книги о Вас, а потому в силу своих скудных знаний могу показаться крайне невежливой. Так что приношу свои извинения!

Принцесса решила продолжить общение на свой страх и риск, ведь пока что Дракон агрессии не проявил и закусить ею не попытался, а значит ей попался вполне адекватный и разумный экземпляр. А что, если самой начать изучение этого загадочного вида? Возможно, её труды в дальнейшем помогу пролить свет для таких же девиц на этих прекрасных существ, а не слушать страшилки неотёсанных, глупых людей. Написать пару книг и поведать миру, что они дружелюбны и милы, а если постараться, то и примирить потомков с этим прекрасным видом сказочных чудовищ. Шипастая голова склонилась на другой бок, словно размышляя над её словами, а спустя минуту, громадная туша оторвалась от башенной стены и резво взмыла вверх, теряя очертания на фоне звёздного неба, словно погружаясь в омут целиком. Принцесса осознано моргнула и только сейчас поняла, что провела всю ночь вне спальни. На востоке небо довольно быстро стало пропитывается алыми всполохами зарождающегося нового дня

Как уже утро?

Принцесса мигом всполошились, несясь по винтовой лестнице вниз, напрочь позабыв о посетившей голову мысли о таинственном госте. Он так внезапно улетел. Пробыв с ней, полночи попросту сорвался с места и пропал во мгле. Страшно интересно, но сейчас не до этого. Стоит поспешить добраться до комнаты, пока никто не обнаружил пропажу её глупого Высочества. Вот шумихи ещё как раз не хватало!

Добудиться Коронованной столь важной особы, удалось лишь ближе к обеду. Няньки подняли переполох, даже не догадываясь, что их юная подопечная всю ночь провела в не постели. Удивительно, но как только девица явилась в комнату и запрыгнула под одеяло сон тут же сморил её, невзирая на то, что она пребывала в столь азартном настроении после волнительного приключения. Видимо организм взбалмошной девицы проявил куда большее здравомыслие. Что весьма радует. Няньки всячески ворчали, умывая и собирая сонную подопечную к обеду, потому как видите ли завтрак она изволила проспать, что просто не позволительно для будущей Правительницы. Аргументами выступали «войну так проспишь» и «красоту усыпишь до старости» от родителей даже не стала воспринимать. Лишь фыркнула на это, даже поморщилась, ничего бредовее ещё не доводилось услышать. Настолько не объективные верования в какие-то поверья для неё были смешными и нелепыми, полностью не имея обоснованных доказательств.

Настолько не выспавшейся и разбитой, наследница трона была впервые в жизни, как и радостной от одних лишь воспоминаний о вчерашнем. Прислуга умудрялась пускать лишь колкие намеки на не совсем приличные темы в адрес совершено невинной госпожи. Принцесса, глотая обиду и достойно держа лицо, умудрялась слышать всё. Всякие гнусности и догадки, от которых хотелось мигом побежать и отмыться. То ей приписали незнакомого романтичного незнакомца, то кого-то из молодых солдат охраны дворца. Большинство едких словечек и сравнений этот всё ещё ребенок даже не понимал.

–Цыц, охальницы! По себе-то судить всех нечего! Принцесса ещё дитё- дитём, а её уже замуж прочат. Тут в головушке то всё игры да хихоньки. Что её Величество так вздумалось. Ох, время то уже! – ворчали няньки, кружа над сонной девицей, приводя её в порядок. Чисто сердечно признаваясь, её высочество и впрямь половины не понимало на пороге грядущей взрослой жизни. Но кто же об этом озаботиться! Спихнут замуж и дело с концом. А там уж пусть муж за голову хватается, да только поздно уже будет.

Обед прошёл просто превосходно, в полном одиночестве. Венценосные родители очень уж внезапно отбыли куда-то по срочным делам, не соизволив поставить дочь в известность. Вот так всегда. Огромный обеденный зал, куча слуг, а бедняжка сидит в задумчивости, одинокая рыбка в океане полном акул. Никому толком нет дела до неё, даже собственным родителям. И лишь воспоминания о вчерашнем знакомстве греют душу и вызывают тёплую улыбку. Стоит сохранить этот момент в сердце на всю жизнь. Ведь ещё не известно, будет ли возможность повторить столь чудесное общение с древним и замечательным существом. Весь день промаявшись с учителями, которые сменились частично, теперь преподавая ей не только предметы, но и все знания о достойной замужней жизни, рамках приличия, поведения в ней, подготовки к новой и не совсем приятной жизни в другом статусе шла полным ходом. Следующая ступень для молодой Принцессы – это быстрое взросление, самостоятельность и забота о муже и семье. Чего ей совершенно не хотелось принимать. Какая из неё жена? Зачем ей все эти хлопоты и условности, как можно себя вести и как не следует. И только правила, правила и ничего кроме правил! Они душили, вгоняя в рамки дерзкий молодой ум, который бунтовал и не желал принимать насильственные правила новой жизни, а потому, будущая Правительница решила сбежать!

В башне сегодня было тепло и достаточно тихо. За весь день пустое помещение прогрелось и теперь тут можно сидеть у окна и наслаждаться прохладными порывами ветра, дожидаясь возвращения родителей. Хорошо, что отсюда открывается прекрасный вид на главные ворота, поэтому можно спокойно присесть на широкий подоконник и вглядываясь в даль смиренно и спокойно сидеть, и ждать. Но как только девица приблизилась к подоконнику то была крайне удивлена. Там её дожидался весьма специфический подарок.

Книга!

Не веря собственным глазам, она быстро подхватила фолиант алого цвета в крепком переплете и с золотым тиснением. Не из дешёвой коллекции сие произведение. Прочитав название, любительница литературы была слегка ошарашена.    Сказки?    Кому-то в голову пришло подарить ей сказки? Это намёк такой на всё ещё играющее детство внутри хрупкой девочки? Странно, у кого это столь специфический юмор. И как кто-то мог прознать о её тайном месте?

Раскрыв книгу, Принцесса лишь бегло прошлась по оглавлению взглядом, сначала обрадовавшись, а потом надувшись ещё больше. Господин Дракон явно решил над ней таким способом подшутить! Вздумал глупой и маленькой девочке подарить сказки о Драконах и Принцессах. Надув обижено губки, она совершенно не понимала с чего именно подобного рода литературу ей подарил ночной гость. Неужто она как-то неправильно себя вела? Или же сказала что-то не то? Она столько всего наговорила, что и сама толком не сможет вспомнить все те глупые вопросы, которые на радостях, выскакивали изо рта. Но ответ на один из них всё-таки подтвердился, нашу речь он понимает. Раз запомнил об отсутствии какой-либо литературы о их виде. Усевшись поудобней, девица решила бегло изучить этот щедрый дар, но с удивлением отмечала, что это не простые сказки! Все они о Драконах и юных девушках, чаще всего королевских кровей. Что ж, с подарком это древнее чудовище прекрасно угадало. Вот и небольшое, малость раздутое, но всё-таки пособие по их виду. Видимо формат сказок ему показался для первого знакомства более лёгким и приемлемым. Хотя было бы эффективней что-то более научное полистать. Где уже будут собраны факты, а не красиво воспетые качества древнего летающего ящера.