Состояние, в которое ввергает уныние, очень опасно и может привести к беде. Когда жизнь становится серой и безрадостной, все теряет свои смысл и значение, опускаются руки, самое «я» кажется бесполезным и ненужным, возникает благодатная почва для дьявольских нападок. Как говорит св. Иоанн Златоуст,
Не демон причиняет уныние, но оно делает демона сильным и внушает худые помыслы.
Словом, его совсем не зря считают смертным грехом. "Худые помыслы" могут быть разной степени тяжести — от решения бросить какое-то важное дело до самоубийства.
Стагирий, друг Златоуста, увяз в унынии именно из-за нападок демона. Тем обиднее, что произошло это после того, как он отрекся от мирской жизни. Несмотря на жизнь в постах и молитвах, с ним случались ужасные приступы вплоть до потери сознания. Стагирий был в отчаянии — выходило, его служение не угодно Богу, раз Он допускает подобное. Вопрос — почему. Стагирий искал за собой какой-нибудь грех и не находил.
Современный человек обязательно предположит, что на самом деле причиной приступов Стагирия был вовсе не бес, а болезнь, но даже если так, это не меняет сути проблемы. Он чувствовал себя ужасно. Стагирий отдал Богу всего себя, а Он, казалось, это отверг, в то время как других, вероятно, пожертвовавших куда меньшим, принял, ведь с ними не случалось подобной напасти.
Стараясь утешить своего друга, Златоуст подсказывает ему, как справляться со скорбью, перечисляет примеры из Библии и напоминает о многих святых, живущих в страданиях. И это нельзя сравнивать с установкой, которую часто пытаются навязать страдающим депрессиями — подумай, мол, что другим живется гораздо хуже. Из библейских и других примеров Златоуст выводит: пребывать в страдании — нормально для человека, более того, оно способно привести ко благу. Выбирает всегда сам человек. Страдание — вовсе не отвержение Бога, напротив: оно может быть проявлением Его милости. Если на тебя не нападет демон, то как ты его сокрушишь?
Бог испытывает тебя известным образом не по отвращению и не по ненависти, а по особенной любви.
Златоуст вспоминает многие страдания и тяготы библейских героев — часто совершенно незаслуженные. Авель погиб за свою добродетель. Ной, будучи самым праведным среди всех живущих, был вынужден выживать в ковчеге. А сколько страхов пережил Авраам? Про Иова и говорить нечего. Этими рассказами Златоуст поддерживает друга: Бог дает каждому столько, сколько он может вынести. Наслал напасть — значит, есть причина, пусть и недоступная уму, и можно справиться с ней либо смириться; правильный выбор принесет благо. А можно — но ни в коем случае не нужно — предаться унынию и облегчить дьяволу задачу.
"Бог вложил уныние в нашу природу не для того, чтобы мы предавались ему неразумно, неблаговременно и при всяких обстоятельствах, и не для того, чтобы губили самих себя, но чтобы получали от него величайшую пользу. Как же мы можем получить от него пользу? Если будем предаваться ему в надлежащее время, а время уныния не то, когда мы терпим зло, но когда делаем зло. Мы же извратили порядок и перемешали времена; делая множество зла, мы не сокрушаемся и на короткое время, а если от кого-либо потерпим хотя малое зло, падаем духом, безумствуем, спешим отказаться и избавиться от жизни."
Златоуст захотел помочь другу и сделал это доступным ему способом — изложив свои мысли, утешив словом. Его советы просты и полезны во все времена: отогнать уныние можно чтением Писания, размышлениями и молитвами, своими и чужими. И когда все получится, пережитая скорбь сделает тебя гораздо сильнее и благодетельнее.