– Сегодня! – пообещал Эвони. – Сегодня кто-нибудь из них подойдёт.

– Сегодня? – удивился учитель. – Но как ты сможешь сообщить о том, что твоих родителей вызывают в школу? Ты не обманываешь меня?

Внезапно Эвони стал очень серьёзным. Мужчина, взглянув в глаза мальчику, даже немного испугался.

– Господин учитель, – произнёс Эвони, – запомните: я никогда никого не обманываю!

И мальчик ускорил шаг так, что учитель уже не смог успеть за ним.

– Обиделся! – пробормотал мужчина. – Надо же! Впервые такое вижу.

Войдя в класс, Эвони, едва взглянув на Эмили, сразу понял, кто недавно посетил Лилю. Он молча взял девочку за руку и под смешки одноклассников вывел её в коридор.

– Доброе утро! – произнёс он, отведя девочку к окну коридора.

– Здравствуй! – ответила она. – Что-нибудь случилось?

– Та женщина, которая посетила вас с Лилей ночью. Лиля не говорила, она приходила первый раз? – с ходу спросил Эвони.

– Женщина? – удивилась Эмили. – Какая женщина? К нам заходила девушка лет шестнадцати – восемнадцати. Никакой женщины не было!

– Я про неё и говорю! – казалось, терпению Эвони сейчас наступит конец.

– Лиля ничего не говорила про неё, – ответила Эмили. – А кто она? Неужели она тоже принадлежит Силам Зла? – в глазах Эмили промелькнул испуг.

– Нет! – рассмеялся мальчик. – Конечно, нет! Она моя мать.

– Мать? – Эвони всё более и более удивлял девочку. – Но ведь она так молода…

– На самом деле ей несколько тысяч лет. Она просто так выглядит, – пожал плечами Эвони. Потом он немного помолчал и вздохнул. – Значит, мама нашла её!

– Это плохо? – робко спросила Эмили.

– Ни-че-го хо-ро-ше-го! – растягивая слова, произнёс мальчик.

– Почему? – Эмили все ещё никак не могла понять.

Эвони удивлённо посмотрел на свою собеседницу и ответил:

– Она знает, что Лиля опасна для меня. А могуществу моей мамы могут позавидовать многие! К примеру, мне доступно далеко не всё, что может она. По крайней мере, в настоящий момент.

– Она может убить мою сестру? – шёпотом спросила Эмили.

– Я не знаю, – так же шёпотом произнёс Эвони. – Она потеряла дочь. Я не знаю, на что она может пойти, чтобы сохранить сына.

Эмили смотрела в окно, но не видела ничего из того, что было на улице. Слёзы стояли в глазах девочки.

– Я знаю, что Лиля должна умереть, – тихо сказала она. – Но я все же надеюсь на какое-то чудо. Если кто-то убьёт мою сестру…

Эмили заплакала. В этот момент прозвенел звонок, но дети не обратили на это никакого внимания. Учитель, направляющийся в класс, увидел беседующих Эвони и Эмили и подошёл к ним.

– Эмили? – он поднял подбородок девочки, взглянув ей в глаза. – Что случилось?

– Ничего! – ответила девочка, отступив от мужчины и вытирая слёзы.

– И все же? – настаивал он.

– Лиля, – Эмили снова заплакала. – Она очень больна.

– Всё так серьёзно? – учитель присел перед девочкой на корточки, взяв её руки в свои.

Эвони видел, что ему очень хотелось утешить свою лучшую ученицу, но он не знал как.

– Более серьёзно, чем вы предполагаете! – ответил за Эмили мальчик. – Но, кажется, начался урок?

– Да! – очнулся учитель. – Пойдёмте на урок.

И он провёл Эмили и Эвони в класс.

* * *

Лиля лежала на своей кровати и читала книжку. Мама сказала, что сегодня она ещё побудет в постели, а завтра можно будет выходить на улицу и даже идти в школу. Лиля положила книжку себе на колени и задумалась.

Эвони… Лиля всё больше и больше привязывалась к этому мальчику. Она понимала, что они принадлежат к разным мирам, и она ни в коем случае не может остаться в одном с Эвони мире. Её послали сюда лишь затем, чтобы уничтожить его. И когда цель будет достигнута, она должна вернуться назад – в царство холода и огня, во владения Даара. Если же она не достигнет выдвинутой перед ней цели, то она просто-напросто будет уничтожена. Хотя… Даар уничтожит её в любом случае. Времени осталось совсем мало – меньше года. Лиля улыбнулась. Она была уверена в том, что никогда не захочет причинить Эвони зло, и тем более затянуть его в тот мир, к которому принадлежит сама.

Внезапно противоположный от Лили угол комнаты засветился сначала тусклым, а потом более ярким светом. Когда свет померк, девочка увидела ту самую незнакомку, которая приходила в её палату три дня назад.

– З-здравствуйте! – произнесла девочка, не зная, что ещё можно сказать на такое необычное вторжение.

– Доброе утро! – ответила ей непрошеная гостья. – Итак, тебя выписали?

Девушка села на стул около кровати Лили.

– Да! – Лиля готова была поверить в то, что спит, но девочка знала, что кроме Даара она никого не могла видеть в своих снах.

Девушка не спускала глаз с Лили, внимательно изучая её.

– Вы ангел? – решилась спросить Лиля.

– Нет! – засмеялась гостья. – Конечно, нет!

– А кто? – еще более осмелела девочка.

– Какая разница? – улыбка не сходила с лица незнакомки.

– Вы говорили, что вы – родственница Эвони, – Лиля тоже робко улыбнулась.

– Говори мне «ты», – произнесла девушка, проигнорировав вопрос ребёнка.

– Я не могу заставить его уйти! – внезапно затараторила девочка. – Я понимаю, что могу нанести ему вред, но мне так хочется, чтобы он был рядом со мной! Я всё больше и больше привязываюсь к нему! Что мне делать?

И Лиля вопросительно поглядела на гостью.

– Постарайся сделать так, чтобы он не прикасался к тебе, даже случайно, – девушка всё ещё улыбалась; по-видимому, ей казались смешными страхи девочки. – Сейчас ты сможешь причинить ему зло только прикосновением.

– Только этим? – удивилась Лиля.

Незнакомка утвердительно покачала головой.

– Зачем вы здесь? – Лиля переложила книжку с колен на тумбочку около кровати, поправила подушку и села поудобнее, приготавливаясь слушать.

– Я просила говорить мне «ты», – девушка взяла с тумбочки порошки, которые дал Лиле Эвони. – Это надо спрятать!

– Почему? – удивилась Лиля. – Ведь я больше не в больнице.

– Твои приёмные родители не готовы к тому, чтобы узнать всю правду. Если они найдут это лекарство, скорее всего, они начнут интересоваться, откуда оно и каков его состав. Дело в том, что этот состав был разработан несколько тысячелетий назад в мире, который был намного более развит, чем этот. На Земле такого лекарства не существует. Возникает вопрос: где ты его достала? И ещё! Мой тебе совет – носи его всегда при себе.

– Но Эвони… – Лиля снова попыталась перевести разговор на интересующую её тему. – Вы думаете, мне можно с ним общаться?

– Эвони сам определяет круг своего общения, – незнакомка положила порошки на книжку Лили. – Ни ты, ни я не сможем помешать ему делать то, что он считает нужным.

Гостья обвела взглядом комнату.

– Тут довольно мило, – сообщила она Лиле своё мнение.

– Что будет, если Эвони попадёт в руки Даару? – Лиля решила настоять на том, чтобы узнать необходимую ей информацию.

– Почему бы нам не поговорить о чём-нибудь ещё? – прямо спросила девушка.

– Я боюсь! – честно ответила Лиля.

– Чего? – девушка стала рассматривать книги на книжной полке. – Одни сказки? – удивилась она. – Ты читаешь сказки?

– Я люблю сказки, – печально произнесла Лиля. – У них всегда такой счастливый конец!

– Ты не веришь в счастливый конец? – гостья резко повернулась к Лиле. Та только отрицательно покачала головой.

Внезапно прямо посреди комнаты возникло небольшое черное пятнышко. Лиля испуганно поджала ноги, прижимаясь к спинке кровати. Как ни странно, разрастающееся чёрное пятно совсем не испугало гостью. Когда бесформенное пятно увеличилось настолько, что смогло бы вместить человека, оттуда медленно начала подниматься фигура Даара.

Лиля впервые видела своего хозяина наяву. Ей стало жутко холодно. Примерно так же, как это бывало в её снах. Она смотрела на чёрную фигуру, медленно выплывающую из пустоты, и молила бога только об одном: чтобы эта фигура не причинила вреда той девушке, которая была у неё в гостях.

– Елена! – произнёс появившийся из своего мира Властелин Зла, обращаясь к незнакомке.

– Даар! – улыбнулась она в ответ.

– Ты не испытываешь страха передо мной? – прогромыхал он. – Ты не боишься, что я засосу тебя в свою пучину?

– И что ты будешь делать со мной? – рассмеялась девушка. – Прятаться от моего света? Или пустишь меня сеять добро в тех душах, которые ты захватил, отчленяя их из материи твоего мира?

– Твой старый друг жаждет встретиться с тобой! – угрожающе прошипел Даар.

– Так отпусти его! – Елена смеялась в лицо Повелителю Зла. – Я побеседую с ним!

Даара сильно разозлило поведение девушки.

– Ты помнишь договор? – прошептал он, приближая к её лицу своё.

Елена брезгливо поморщилась.

– Конечно, я его помню! И, насколько тебе известно, я никогда не уклоняюсь от исполнения своих обязательств.

– Тогда что ты тут делаешь? – злорадство, казалось, распирало Властелина Зла.

– Поправь меня, если я не права! – попросила девушка. – Насколько я помню, согласно договору, я не должна помогать Эвони. Так?

– Так! – согласился Даар.

– Я пришла в гости к… – девушка запнулась.

– К Лиле, – с готовностью помог ей Даар.

– Да, к Лиле, – улыбнулась девушка. – Так что же в моём поведении нарушает условия договора?

– Ты пытаешься помочь ему через неё! – ответил Даар.

– Позволь мне в этом усомниться, – Елена взглянула прямо в пустые глазницы Даара. – Я никому не помогаю. Но… – она улыбнулась. – Ты навёл меня на одну мысль!

– На какую? – Даар тяжело дышал. Создавалось впечатление, что он готов наброситься на сидящую перед ним Елену, но почему-то не смел.

– Я могу помочь Лиле! – ответила девушка.

Даар только рассмеялся и, больше ничего не сказав, провалился в свой мир. На полу не осталось и следа от недавнего его посещения.

– Ты замёрзла, девочка моя, – ласково произнесла гостья. – Возьми это!

На коленях у Лили появилась тёплая шаль.

– Значит, вас зовут Елена? – спросила Лиля.

Девушка утвердительно кивнула и в который раз попросила:

– Пожалуйста, говори мне «ты»!

– Вы… – Лиля запнулась. – То есть, ты сказала, что можешь помочь мне?

– Ты слышала, как он смеялся? – грустно улыбнулась девушка. – Он прав, я мало чем смогу помочь тебе. Но я могу попытаться! А теперь, прости, мне пора идти!

Уже собравшись было исчезнуть, девушка внезапно замерла и всем телом повернулась к девочке.

– Да, Лиля!

Елена подошла к кровати девочки, но та, увидев, что гостья хочет прикоснуться к её волосам, резко отшатнулась.

– Не бойся! – Елена засмеялась. – Мне ты не можешь причинить вреда. Послушай! – девушка села на кровать Лили, взяв её руки в свои. – Не говори никому о сегодняшней нашей встрече. Не надо лишний раз волновать Эвони!

– А почему его должна волновать наша сегодняшняя встреча? – удивилась Лиля.

– Эвони считает, что я готова пойти на всё, чтобы ты не причинила ему вред, – ответила гостья.

– И он не прав? – Лиля взглянула в глаза Елены.

– Он абсолютно прав! – Елена погладила Лилю по голове. – Но я точно знаю, что ты не способна сделать ничего такого, что навредит ему. Ведь ты скорее готова умереть, чем отдать его Даару?

Лиля кивнула.

– Но он, к сожалению, этого не знает. Мало того, – продолжила девушка, – он в это не поверит. Во всяком случае, сейчас. Ты всё поняла?

Лиля снова кивнула и произнесла:

– Я боюсь умирать! Даар ждет меня там. Там холодно, и никого нет, кроме него. Но он сказал… – Эми внезапно замолчала.

– Что? – Елена взглянула в глаза Лиле. – Что он сказал?

– Я умру в день своего рождения! – быстро произнесла девочка.

Гостья вздрогнула, посмотрев на Лилю с ужасом в глазах, и прошептала:

– Так скоро?

Лиля лишь пожала плечами.

На глаза Елены навернулись слёзы, она резко притянула Лилю к себе, затем поцеловала её в лоб и попрощалась:

– До свидания, солнышко! Скоро мы снова встретимся.

После этого гостья медленно растворилась прямо посреди комнаты, оставив после себя лишь тёплую пушистую шаль.

Когда Елена исчезла, Лиля снова почувствовала, что её медленно клонит в сон. Девочка быстро завернулась в подаренную шаль, после чего её голова упала на подушку, и она заснула.

– Что она хотела от тебя? – взревел Даар, как только Лиля оказалась перед ним.

Но Лиля уже знала, что Властелин Зла не всегда может читать её мысли. В прошлый раз у него этого не получилось, значит, можно попробовать скрыть свои мысли и сейчас. Лиля взглянула на Даара и ответила:

– Я не знаю!

– Это она тебе дала? – спросил Даар, указывая на шаль.

Лиля только сейчас заметила, что ей не так холодно, как всегда. Каким-то непостижимым для девочки способом шаль оказалась на её плечах. Лиля плотнее закуталась в найденную драгоценность и почувствовала, как тепло начинает разливаться по её телу. Девочка улыбнулась Даару и спросила:

– Какая разница?

– Она не сможет спасти тебя! – заверил Лилю Даар. – Ты моя. И ты должна понимать это. Никто не сможет сделать зло добром. Никто не сможет забрать у Даара принадлежащее ему!

– Я знаю, – тихо произнесла девочка.

– Я выпустил тебя в этот мир! – Даар сел по-турецки напротив Лили. – И я заберу тебя обратно.

– Я знаю! – вновь повторила Лиля.

– Я твой господин! – хохот Даара опять сотрясал всё вокруг.

Лиля взглянула в пустые чёрные глазницы.

– Тебе, наверное, очень одиноко? – спросила она своего мучителя.

– Что? – взревел он. – Мне одиноко?

И Даар снова захохотал.

– Здесь, в моём мире огромное количество сущностей, преклоняющихся предо мной. Ты думаешь, ты одна? Я господин этого мира, я властвую над многими, – смех Даара звучал всё громче и громче; и этот хохот каким-то непонятным способом сопровождал его речь, было такое впечатление, что перед Лилей не один, а два существа, одно из которых смеется, а другое объясняет глупой девочке суть этого мира.

– Но если все здесь, как я, под колпаком, – возразила Лиля, – то как ты можешь управлять ими?

Смех прекратился.

– Ты задаешь слишком много вопросов! – пустые глазницы Даара сыпали искрами, как всегда, когда он был рассержен. – Пошла прочь! Скоро к тебе придет тот, кого тебе предстоит доставить в мой мир…

* * *

Эвони оказался прямо за спиной Артура, который просматривал на мониторе, занимающем всю стену его рабочей комнаты, съемку погодных условий над поверхностью планеты. Артур оглянулся и улыбнулся мальчику.

– Артур, – заискивающе посмотрел в глаза друга Эвони. – Мне нужно, чтобы через пять минут ты был в школе.