Оборвала она Сашку и вдруг толкнула его к ближайшему окну и укрыла гардиной, а сама встала рядом, стараясь усмирить частое дыхание и делая вид, что любуется видом, хотя что там в темноте разберешь? Только теперь Сашка услышал шаги – ковры скрадывали звуки. Замер, перестав дышать. Вслушался. Сердце колотилось, как сумасшедшее – страшно, оказывается, не видеть, что происходит. Едва слышный звук шагов приближался, вот совсем рядом с Сашкой раздалось вежливое «Доброй ночи, принцесса», следом какой-то шорох – видать, Андра в ответ присела в реверансе. Сашка вжался в стену и едва дышал, слушая, как удаляются шаги. Наконец, Андра отдернула гардину.

– Скорее!

– Андра…

– Мы почти пришли…

И правда, они не прошли и двух десятков шагов, когда Андра толкнула его к большой двухстворчатой двери. Они бесшумно скользнули в комнату и, едва за ними закрылась дверь, Андра налетела на Сашку, зашипела:

– А теперь выкладывай, кто ты такой! И учти, мне достаточно крикнуть, как здесь будет стража!

На мгновение Сашка опешил.

– Где мы?

– У меня, – Андра схватила его за руку и оттащила подальше от входа.

– Что? Мы так не договаривались! Мне мотать из замка нужно!

– Что делать? – Андра хмурилась, явно не понимая.

– Да убраться отсюда – что непонятного?

– Тебе не выбраться в город! Это во внутренних помещениях и коридорах стражи нет, а каждый выход из замка охраняется, тем более ночью! Даже мне тебя не вывести! Моя комната – единственное место, где мы можем спокойно поговорить.

– То есть ты решила выведать всё, что тебе нужно, а потом сдать меня страже? – разозлился Сашка.

– А есть за что?

– Так какого лешего ты решила меня спасать, если я такой преступник?

– Решила дать тебе шанс объясниться!

– Объяснить что? Что меня хотят убить неизвестно за что? Я мысли вашего короля читать не умею! Может, пойдешь у него спросишь?

С минуту они зло глядели друг на дружку, ничего не говоря, хотя Сашка видел, что Андре было, чем ответить, да и у него на языке много чего вертелось. Но Андра вдруг изменилась в лице, губы дрогнули, глаза наполнились слезами, и она отвернулась. Сашка растерялся: он и с нормальными девчонками не знал, как сладить, а уж с плачущими – и подавно. Что сказать? Тут как по минному полю: никогда не знаешь, заревет в ответ ещё больше или улыбнётся…

– Андра… – легко тронул её за плечо. – Ты прости… Я тебе благодарен, и все такое… Если бы не ты… Ты мне жизнь спасла. Но… я просто ни черта не понимаю!

– Я тоже… – шепнула еле слышно. – Думаешь, мне не страшно? Ты не представляешь, что будет, если узнают, что это я тебе помогла…

– Тогда зачем? Как ты вообще в моей комнате оказалась?

Андра вдруг смутилась. Замялась, не зная, как ответить, а потом выдохнула, махнула рукой, силясь найти определение своим чувствам.

– Я и не собиралась. Вернулась к себе и поняла, что не усну, если не спрошу тебя. Весь вечер хотела, но не решилась.

– Спросить о чём? – насторожился Сашка.

– О чёрном пегасе.

Андра развернулась к нему лицом, уставилась на него изучающе, словно видела впервые. Глаза ещё блестели, но голос уже звучал спокойно.

– Там в лесу, во время охоты… Я никому не говорила, даже Кирсу. Мне показалось, я тоже увидела его… Чёрного пегаса…

Неожиданно.

Сашка даже растерялся. Чего угодно ожидал, только не подобных признаний.

– Их же не существует… – брякнул он.

– Не существует, – мрачно согласилась Андра. – Но я увидела. И помчалась за ним. Потому мы и оказались на той поляне. Я потому и настояла, чтобы ты поехал с нами в замок, ведь ты сказал, что тоже видел его.

Обалдевший, Сашка молчал, не зная, что ответить. Он ведь сперва уверен был, что видел чёрного коня с крыльями. Но их реакция там в лесу, особенно веселье Кирса, убедили, что могло и померещиться с перепугу. Мало ли, какие глюки могут быть после перехода между мирами. А теперь…

– И потом эти руины, – продолжала Андра. – Я не знаю, как это объяснить, но так, как там, я никогда и нигде себя не чувствовала. Словно внутри что-то проснулось, ожило, что-то удивительное, и оно хочет выйти наружу! Это было… странно. Пугающе, но так волнительно…

Щеки её чуть порозовели то ли от волнения, то ли от смущения. Она подняла ладонь и посмотрела на свои пальцы. Точно так же, как там, среди колонн. А Сашка молча слушал.

– Я ни о чем больше думать не могу, как одержимая! А когда я рядом с тобой, во мне почему-то снова это оживает, понимаешь? Я не знаю, хорошо это или плохо, но сопротивляться не могу. И когда ты схватил меня за руку там, на поляне, помнишь? Ты ведь тоже это почувствовал!

– Статика, – пробормотал Сашка.

– Статика?

– Ну да, статическое электричество, из-за синтетики…

– Я не понимаю… Саша, иногда я и половины из того, что ты говоришь, не понимаю!

Сашка покачал головой:

– Неважно…

Физика никогда не была его коньком, а уж объяснить девушке из средневековья, что такое электричество… В прямом смысле между ними искра проскочила. Вот только теперь он очень сомневался, что все дело в ней, в статике – просто там, в лесу, именно эта мысль первой пришла ему в голову, когда от прикосновения к Андре его словно током ударило.

– И ещё, получается… раз уж у тебя одеяло… что ты родился в один день с Кирсом, – почему-то вспомнила принцесса. И совсем уж неожиданно добавила, в упор глядя на Сашку, словно пытаясь уловить его реакцию. – Дядя что-то о тебе знает. Я сразу поняла, когда во время ужина заговорили про одеяло и те руины. Он что-то понял, но не сказал.

«Зато решил убить», – мысленно добавил Сашка. Что ж, теперь никаких сомнений – за ужином ему не померещилось. У короля на него зуб.

– Слишком много совпадений, чтобы это были просто случайности или ошибки, – подытожила Андра.

Сашка и сам это понимал. Только не знал, как этот пестрый пазл сложить в цельную картинку. Не стыковались фрагменты, как ни крути.

– Кто ты на самом деле?

Вот теперь Сашке захотелось отвернуться, хоть и обещал рассказать правду. Вот только слишком странная она, эта правда. Андра вовсе не избалованная легкомысленная принцесса. И уж точно не дура. Сашка пасовал перед ней – слишком взрослой она казалась, пусть они и были почти ровесниками. Вот только как она отнесётся к тому, что услышит? Сашке самому до сих пор все происходящее казалось немного бредом, вгоняло в ступор. Но и врать сейчас смысла не было. Чем навредит то, что он расскажет всё, как есть на самом деле? Андра всяко знает больше него. Вдруг она поможет ему понять, что происходит? Друзьями в его положении глупо разбрасываться. Или союзниками – суть одна. Почему-то о принцессе не получалось думать, как о враге.

– А ты поверишь? – осторожно начал он.

Заметил, как Андра насторожилась, но медленно кивнула в ответ.

Сашка сглотнул, пытаясь подавить нервный смешок – заранее слышал, как прозвучит со стороны его рассказ.

– Я не из этого мира. Точнее, может и из этого, я не уверен, но вырос не здесь.

– В Петербурге…

– Да, только он даже не в другой стране, не на другом континенте. Другой мир, понимаешь? Параллельный. У нас там всё по-другому, как будто далекое будущее. Города совсем другие. Мы не ездим на лошадях, у нас машины. Как кареты, только управляются по-другому, и они намного быстрее. Из леса до замка мы бы за десять минут доехали. И у нас есть разная техника: компьютеры там, телефоны…

– Саша, я половины слов не понимаю…

– Вот, смотри!

Сашка включил и протянул ей смартфон. Он засветился и проиграл обычную приветственную мелодию. Андра вздрогнула и отшатнулась, метнула на Сашку полный недоумения взгляд, а её рука невольно дернулась к поясу – видимо, обычно там висел кинжал, но к вечернему платью он не полагался.

– Не бойся, это не колдовство! Просто телефон. Ну, он чтобы разговаривать с кем-то, кто очень далеко, даже в другом городе. И он еще много разного умеет. Вот, смотри.

Он быстро потыкал в экран и комнату наполнили звуки его любимой песни.

On your palm an endless wonder

Lines that speak the truth without a sound

And in your eyes awaits the tireless hunger

Already looks for prey to run down… ²

Андра застыла, то ли ошарашенная, то ли завороженная. Глядела то на смартфон, то на Сашку, и ему начало казаться, что в её взгляде мелькает что-то большее, чем просто удивление – страх или вовсе безумие.

– Ладно, хватит на первый раз, – натужно улыбнулся Сашка, пытаясь показать, что всё в порядке, бояться нечего. Просто телефон. Просто играет записанную музыку. Делов-то. Он выключил смартфон, и Андра вздрогнула, когда тот мигнул заставкой и пискнул на прощание.

– Другой мир, понимаешь теперь?

Андра молчала, напряженно глядя на него, будто зверёк, загнанный охотником. Казалось, сделай Сашка хоть шаг, и она бросится на него, или, наоборот, в коридор – звать на помощь.

– Андра, не бойся. Если бы я хотел обидеть, уже сделал бы, так ведь? Я просто пытался показать, как сильно отличается мир, из которого я пришел, от этого. Там это в порядке вещей, такой телефон есть у каждого. И много всякого другого. И одеваемся мы совсем иначе, ты же видела, – Сашка указал на кроссовки. – Но у нас нет пегасов, только в книжках. И королей давно нет. А рыцарские турниры были на обычных лошадях и много-много лет назад, сейчас ничего такого. Понимаешь?

Андра не ответила, только глядела на него. Что ж, видимо, теперь настал её черед молчать и слушать. И Сашка продолжил.

– Я не врал, с самого начала не врал. Просто не всё рассказывал. Боялся такой вот реакции, как у тебя сейчас, – попробовал пошутить Сашка, но Андра не оценила. – Или что подумают, что я спятил. Я действительно вырос в детском доме, родители бросили меня, когда я только родился, я ничего о них не знаю. И никто не пытался найти их, что-то выяснить, хоть я и просил миллион раз. А вчера моя воспитательница отдала мне вещи, в которых меня нашли. Это одеяло. И еще распашонку, смешную такую, на платье похожа. Но она там осталась, в детском доме. И вот эту штуку.

Сашка вытащил из-под рубахи кулон. И только теперь Андра ожила: губы дрогнули, словно хотела что-то сказать, глаза впились в кусочек дерева.

– Ты видела такие? Это он перенес меня сюда, как только я его повесил на шею. Был у себя в детском доме в Питере, а потом вдруг очутился на той поляне, рядом с руинами. Тогда мне и показалось, что я увидел пегаса. А потом вы с Кирсом появились. Вот и вся история. Я подумал, если вы узнали одеяло, может, знаете что-то о моих родителях, вдруг поможете их найти. Или даже мы окажемся родственниками, раз уж на одеяле королевский герб.

Последнее добавил совсем глухо. Андра качнула головой и, наконец, заговорила.

– У короля не было больше детей, только Кирс, – напряжение между ними никуда не делось, и казалось, слова давались Андре с трудом, но Сашка услышал в них сочувствие. – Королева пропала вскоре после того, как он родился. Никто не верит, что она жива, но дядя больше не женился. Он очень любил тетю Густу. И мои родители погибли примерно в то же время – был страшный заговор. Мне жаль. Правда. Я понимаю твое желание найти родных, но ты не можешь быть братом ни мне, ни Кирсу.

Сашка не стал говорить, что это ничего не отменяет. Король-то жив. Он мог не жениться, но иметь любовницу, он же не евнух. И пропавшая королева – кто знает, что с ней стало и почему она вообще пропала? Но это всё равно не объясняло главной загадки – как его отправили в другой мир, и как он вернулся. Хотя… если королева была беременна… Нет, слишком маленькая разница в возрасте между ним и Кирсом, от силы неделя… А если верить королю, то они вовсе в один день родились…

– Андра… Я тут подумал… Пегасы могут путешествовать между мирами?

– Что? Ты о чем? – она все ещё смотрела с испугом, но хотя бы говорила.

– Ну, между мирами… – Сашка не знал, как объяснить. – Я просто все время пытаюсь понять, как родители смогли перенести меня в другой мир.

– Нет, пегасы так не могут. И я не представляю, как такое вообще возможно…

– А магия? В вашем мире есть волшебники?

Андра побледнела, в глазах снова мелькнул ужас.

– Я что-то не то сказал?

– Это ересь! – прошептала она в ответ. – Не вздумай при жрецах такое сказать!

– Но как-то же я здесь оказался!

– Я не знаю как!

Они замолчали. Андра кусала губы, размышляя о чём-то, бросала на Сашку взгляды, полные сомнений, будто хотела спросить или сделать что-то, но не решалась. А Сашка просто радовался про себя, что она вышла из ступора и вроде перестала бояться. По крайней мере, руки больше не тянулись к кинжалу, и голос звучал нормально.

– Ты говоришь, что кулон перенёс тебя сюда? – решилась она, наконец.

– Да, всё случилось, когда я надел его. Я пробовал потом снимать и надевать снова, но не помогло, больше ничего не происходит.

– Можно? – Андра нерешительно протянула руку. – Мне кажется, это серебристая лиственница, только она дает такой отблеск. Из этого дерева часто простолюдины делают украше… – она вдруг запнулась на полуслове, глаза удивленно распахнулись. – Та роща в лесу… Там же растут эти деревья!

Сашка снял кулон и протянул Андре. Но едва дерево коснулось ее ладони, произошло что-то странное. Сперва Сашке показалось, что кулон вдруг загорелся неярким теплым светом, но Андра дернулась, кулон упал на пол, и Сашка понял, что светится её ладонь!

Несколько секунд они молча смотрели на этот свет, потом Сашка поднял глаза и встретился с перепуганным, молящим о помощи взглядом Андры.

– Что это? – пролепетала она. – Что происходит?

– Кажется, магия все-таки есть в вашем мире, а ты – волшебница, – глупо выдавил Сашка, удивляясь собственным словам.

– Нет!

И в следующий миг Андра махнула рукой, словно пыталась стряхнуть это сияние, и светящийся сгусток света сорвался с её ладони, ударил Сашку в плечо. Не сильно, но парень невольно отшатнулся, запнулся обо что-то и упал. В голове вспыхнула боль, и он еще успел услышать испуганный вскрик Андры, а потом навалилась темнота.