Глава 2

В этот раз сознание возвращалось неохотно. Голова гудела, комната перед глазами кружилась, а содержание желудка намекало на то, что оно не прочь выбраться наружу, наверх. С третьей попытки мне удалось приподняться и присесть. Осмотреться удалось не сразу, комната все еще продолжала свое вращение и не хотела останавливаться.

Зато я отметила, что одежда на мне другая. Светлый, обтягивающий комбинезон, похожий на футболку без рукавов с широким вырезом, объединенную с шортами из мягкого, гладкого материала. Ощущалось как будто я в мягкой пижаме. А неприятную мысль, а кто меня переодевал, я решила временно задвинуть. Хотя, в глаз тому человеку я уже заранее готова была выдать. Все-таки не к операции меня готовили!

– Проснулась? – услышала я чей-то голос, мужской.

Я попыталась ответить, но вырвалось лишь невнятное мычание.

– Не двигайся, сейчас помогу.

Ко мне приблизился знакомый светловолосый парень, сильно похожий на Юргена, который командовал местной охраной. Он протянул мне стакан с какой-то прозрачной жидкостью. Я с недоверием посмотрела на предложенное.

– Выпей. Станет легче, – дружелюбно улыбнулся он.

Ощущала я себя настолько плохо, что решила, даже если там яд, терять мне уже всё равно нечего. На вкус жидкость оказалась приторно сладкой. Но во рту оказалось настолько сухо, что даже этот сироп я с удовольствием выпила до конца.

Он забрал стакан. Затем внимательно стал осматривать мое лицо, светил в глаза маленьким фонариком, щупать пульс. Достал какие-то другие незнакомые мне приборы и стал прислонять их к виску, к шее, к ключице. Я на все эти манипуляции не реагировала, так как чувствовала себя все еще слишком плохо, и к возражению я пока физически не была способна. Но, наблюдая за своими ощущениями, с радостью отметила, что комната кружится уже не так быстро, а тошнота начинает отступать.

– Хорошо, – наконец, заключил он, закончив осмотр, – Лучше тебе, конечно, было бы еще поспать, но…

Я за его мысль не зацепилась, так как вспомнила последние секунды перед тем, как меня в очередной раз вырубили. Зато перемена настроения явно сразу отразилась на моем лице, потому что визави поспешил оправдаться:

– Мы не желаем тебе зла! Мы… – начал он.

Я закатила глаза и откинулась обратно на подушку. Мне кажется, или я уже что-то подобное слышала, причем совсем недавно и не один раз?

– Он тебе совсем ничего не объяснил? – осторожно спросил светловолосый.

– Нет, – коротко ответила я.

– Да уж… Дурацкая ситуация! – пробормотал он, затем спохватился, – Я Ош, я специалист-врач.

– Соня, – не стала вредничать я.

Тот факт, что после его лекарства мне явно становилось лучше, расположил меня к собеседнику. А он хотел сказать что-то еще, но я только тут обратила внимание на другую важную вещь. Мы с ним общались на одном языке, и нет, мы говорили не по-русски!

– Я тебя понимаю! – вырвалось у меня сакраментальное.

– Да, это всегда удивительно и странно, особенно в первый раз, – улыбнулся он, затем пояснил, – головная боль, тошнота и прочее – это последствия загрузки.

– Загрузки?

– Информация загружается напрямую в подсознание. Неприятно, но очень удобно и полезно для обучения. Можно изучать языки, получать знания по специальностям, накопленный опыт.

У меня даже рот открылся от восхищения.

– И что в меня загрузили?

– Восемь основных языков Конфедерации, бытовые и технические основы, да много всего по мелочи…

Я глупо заулыбалась. Конечно, за последние пару часов много чего случилось, но вот конкретно это было действительно круто. Затем я подумала про пару часов… и спохватилась.

– Сколько я провела без сознания? – решила уточнить я.

– С момента прибытия прошло почти сорок часов, – помедлив, ответил он, – процесс загрузки требует времени. А потом пациента обычно погружают в восстановительный сон еще где-то на сутки. Но Юрген сказал, что, к сожалению, на полный восстановительный цикл времени нет. Потому…

– Что значит, времени нет? – поперхнулась я.

– Протоколы безопасности на самом деле избыточны, – начал оправдываться Ош, – минимально необходимое время при таком объеме загрузки ты отдохнула. Потом еще ночью поспишь как следует. Хотя, конечно, при соблюдении рекомендованной процедуры, при пробуждении ощущения были бы не настолько… неприятными.

Я зажмурилась и втянула носом воздух. Вот во что я вляпалась, а? Сначала этот псих Юрген, который, с одной стороны, дружелюбно пытался меня в чем-то убедить и заинтересовать, с другой не стеснялся вырубать меня своей дурацкой железякой, когда считал нужным. Теперь появился еще один, доброжелательный придурок, который над моей несчастной головой решил поиздеваться!

Кстати, когда в памяти всплыл образ той самой железяки, я внезапно «вспомнила», что называется она незамысловато – шокер. Точнее, на языке, на котором мы общались с Ошем, фонетически это звучало как «трин», но означало именно это. Шокер он и есть шокер!

И да, все это я именно вспомнила! Словно это знание всегда находилось со мной, а тут появилось сразу, как только оно мне понадобилось. Подумала о нем чуть дольше, а в голове даже принцип работы этой штуковины возник. И это показалось реально удивительно!

Я повернула голову и обнаружила окно, тоже от потолка до пола, как и в том зале, куда мы прибыли туннелем. В голове опять всплыло чужое знание, что, должно быть, апартаменты весьма дорогие и респектабельные, раз тут настоящие окна. Точнее, раз уж тут явно не побоялись возле них организовать рабочее пространство. Ведь внешний периметр зданий при активном воздушном движении самый опасный!

Да, защитным полем накрывали все строения, но вот в менее элитных районах, за исправностью генераторов полей следили не настолько тщательно. Обычные люди предпочитали внутренние помещения. А снаружи периметра с окнами, в основном, находились коридоры, лифты или общественные пространства.

Пейзаж за окном снова впечатлял. Тут близко стоящих зданий не обнаружилось, так что ничто не мешало рассмотреть город во всей красе. Огромные башни всех форм и размеров горели огнями, отчетливо выделяясь в сумерках, а между нами, вверх и вниз, вправо и влево сновали светящиеся огоньки. Неужели это транспорт такой многочисленный?

И вот тут, глядя на этот самый пейзаж, я не смогла промолчать:

– А… мы… – наконец, я все же решилась задать этот вопрос снова – Мы ведь сейчас не на Земле, да?

Слово Земля я произнесла на родном языке. Чувствовала себя очень глупо, спрашивая очевидное, но мне было очень важно услышать ответ.

– Разумеется, нет, – ответил Ош, отворачиваясь. Этот вопрос обсуждать ему явно не хотелось.

Но не так уж просто от меня отмахнуться. Так что, разговорить мне его все-таки удалось, как и прояснить пусть не все, но хоть некоторые важные вещи. Да, мы находились не на Земле. Мы были очень-очень от неё далеко. Насколько далеко, Ош уточнить не смог. Из разговора я с удивлением поняла, что точные её координаты известны только Юргену. Это являлось его личной коммерческой тайной, что сразу меня очень-очень сильно напрягло.

Название планеты, на которой мы сейчас находились, Гавань Луары, или на местном Луара-Кита, мне тоже ничего не сказало. Хотя, само название показалось знакомым, я правда так и не смогла вспомнить откуда.

А вот определение – внешний торговый форпост корпорации Ашуас – заставило появиться в голове смутный образ объемной карты галактики, сильно напоминающий наш родной Млечный путь. Указанная область на этой карте была очень мелкой, почти черточкой, но я точно знала, что в ней содержится несколько десятков звезд с собственными планетарными системами. Среди этих систем имелось достаточное количество обитаемых планет, среди которых многие тянули на крупные метрополии.

Ещё мне ответили, каким образом мы сюда перенеслись. По словам Оша, Юргену пришлось воспользоваться аварийным туннелем, настроенным сюда. Опять же, док мне сказал только про сам факт использования, ну, в контексте, что Юрген вне себя от самого факта, что пришлось его использовать, бросив корабль, а в моей голове снова вспыхнули «воспоминания».

Аварийные туннели через подпространство были очень энергоемким и дорогим способом перемещения. Запускались они одноразовыми активаторами. Именно такую сферу я и окружившие нас с Юргеном на той дороге преследователи и приняли за гранату.

Перенести за раз получалось не более двух-трех человек, и все они должны были находиться в физическом контакте с тем, у кого активатор. О том, что случалось с тем, кто являлся «перегрузом», я усиленно постаралась не думать, опасаясь, что образ, который всплывет в качестве ответа на этот вопрос, забыть не смогу.

По скорости, никаких точных характеристик в голове не появилось, но почему-то четко осозналось, что это перемещение не сильно выигрывало по скорости у корабля, который шел через подпространство.

Еще отчетливо прошло осознание, что мало кто мог себе такую роскошь позволить! Да и те, кто мог, просто так ими не пользовались. По сути, он потому и назывался аварийным туннелем, ибо использовали его только в экстренной ситуации, когда требовалось срочно уйти в заранее определенное безопасное место. И стоила эта одноразовая штука дороже навороченной новой яхты, даже нескольких. На вопрос, откуда такая дорогая редкость у Юргена, Ош буркнул что-то про подарок от благодарного клиента и дальше развивать тему отказался.

Все эти неожиданно всплывающие «воспоминания» выбивали из колеи куда серьезнее, чем тот факт, что я спокойно могла понимать и говорить на чужом для меня языке. Ош мое состояние видел, или просто понимал как доктор. Потому на вопросы отвечал дозированно, видимо, чтобы дать моим мозгам переварить информацию. А может, просто не хотел взболтнуть лишнего!

Но это не мешало ведь думать и «вспоминать» самостоятельно. Правда, спустя какое-то время, я вдруг осознала, что всплывающая информация имеет свои ограничения. Например, когда я задумалась об оружии, которым меня отправили спать, какое-никакое знание о принципе работы у меня в голове появилось. Не точная спецификация модели, конечно, но вот вполне понятный мне общий схематичный принцип работы появился.

А вот когда я задалась вопросами, что такое подпространство, на каких принципах работает аварийный туннель, тут ответов, увы, не нашлось. Точнее, так, в голове всплыли инструкции и характеристики использования, а вот касательно теоретической части – полный нуль. Хотя, и то, что появлялось, было удивительно, конечно.

На прямой вопрос, почему так, Ош пояснил, что загрузили мне только самые простейшие и бытовые технические знания. Из серии, что смертельно опасно хватать поврежденный кабель под напряжением, ну, или выходить наружу из идущего в подпространстве корабля. Или, как включить и выключить свет, или открыть дверь, как пользоваться уборной, ну, и сопутствующими принадлежностями. Все необходимое, чтобы не ощущать себя беспомощным младенцем в этом мире, но не более.

Подробные теоретические курсы по фундаментальным дисциплинам содержались в отдельных и весьма объемных блоках, которые в меня никто не загружал, ибо долго и незачем. Но даже та информация, которой меня осчастливили, в процессе всё равно подстроилась и дополнилась к тем знаниям и в тех объемах, которые у меня уже имелись. Шокер просто оказался к доступным мне познаниям ближе, чем теория подпространства.

Наверное, будь на моем месте настоящий инженер, ему бы уже подгрузились сведения не про общий принцип его работы, а полноценная схема устройства из конкретных запчастей и материалов. А если бы сюда занесло астрофизика, то, может, ему и аварийный туннель не показался бы сейчас натуральной магией. Но, увы!

Лично у меня всплывали те аспекты, которые важны скорее с экономической точки зрения. Стоимость, емкость, время использования, грузоподъемность и прочее подобное. Да, физика не моя сфера, хоть школьная база у меня имелась весьма приличная, зато я хорошо разбиралась в финансах, бухгалтерии, логистике, к торговым и производственным процессам мои знания тоже имели прямое отношение. Так что, всплывающие характеристики казались логичными, но всё равно как-то немного обидно стало. Халява вроде и имелась, но явно зависела от того, как и в каком объеме ты ранее корпела над учебниками.

Еще обиднее оказалось узнать, что процесс загрузки вовсе не так тривиален, как хотелось бы. Хотя, если учесть волшебные ощущения, с которыми я проснулась, следовало догадаться.

Оборудование у них тут стояло самое современное и безопасное, как похвастался Ош, но вот сам процесс был вовсе не безобиден. Более того, по объему загружаемого тоже имелись жесткие ограничения, как и по количеству самих загрузок. В течение жизни безопасным считалось не более четырех таких операций.

Именно медицинскими операциями такое воздействие и считалось! Редко кто издевался над своими мозгами более двух раз. Точнее, многие и на второй-то раз без крайней необходимости не решались. Чаще всего эту процедуру проделывали лишь единожды, сразу по достижению возраста совершеннолетия, закрепляя необходимые для специализации знания.

Когда мне все же удалось выпросить планшет со списком того, чем меня все же осчастливили, выяснилась еще одна неприятная вещь. Загрузили в меня едва ли десятую часть от возможного объема, то есть реально необходимый минимум. При этом на повторную операцию безопасно идти не ранее, чем через четыре стандартных года. Ош вновь виновато промямлил что-то про нехватку времени.

Еще сильнее озадачил список дисциплин. Помимо языков и бытовых технических знаний, краткой истории, там оказались такие забавные вещи как этика и этикет, что-то похожее на историю искусств и моды, и прочая, с моей точки зрения, совершенно бесполезная в текущей ситуации лабуда.

Хотя Ош по поводу бесполезности чего-то из загруженного поспорил, заявив, что для успешной адаптации культурологический минимум тоже необходим.

Но вот отвечать на многократно заданный вопрос: «А на фига меня сюда притащили? Что за спешка?», доктор не хотел категорически. Постоянно повторял мантру про то, что Юрген вот-вот вернется и все объяснит сам. Точнее, отвечали мне что-то из серии, раз он все это затеял, сам пусть и разбирается!

Я всё равно начала озвучивать свои предположения, но Ош на провокации не повелся. Он принес мне кувшин воды со стаканом, выдал тапочки в качестве обуви, показал, где уборная, а потом сбежал, оставив меня наедине с моим негодованием.

Оставшись одна, я начала нервно мерить шагами комнату и где-то посередине неё обнаружила какую-то невидимую преграду, которой, очевидно, не было раньше, пока рядом суетился врач.

Ощущалась она, как пружинящий и искрящийся поток воздуха. Пройти насквозь мне не удавалось, барьер мягко отталкивал меня обратно. Думать, по какому принципу сделано это новшество, мне уже не хотелось. Видимо, лимит любознательности у меня на сегодня исчерпался, а на более важные вопросы пока никто отвечать не собирался.

Про себя я только отметила, что барьер отделял ту часть комнаты, в которой находилось оборудование, а еще дверь наружу. В этот момент я ощутила себя этакой зловредной зверушкой, которую отделили от дорогой мебели.

И вот после этого ругаться и возмущаться я начала уже вслух, причем не стеснялась вставлять трехэтажные конструкции на родном матерном языке. Но на мои крики никто не пришел.

Я даже думала запульнуть стаканом в окно, но, подойдя к нему, обнаружила такую же пружинящую помеху, так что побоялась, что снаряд просто отскочит в меня обратно.

Накричавшись вдоволь и немного успокоившись, я, наконец, решилась посетить уборную. Уже там обнаружив подобие душевой и, тщательно её рассмотрев, решила испробовать местные удобства. Делать всё равно было нечего, а в душ в принципе хотелось, так что я не удержалась.

Поток теплого водяного пара, смешанного с каплями очищающего геля, который здесь называли душем, немного снизил накал страстей. Да, я не отказалась бы от душа настоящего, но и этот аналог оказался весьма неплох. Во всяком случае, после процедуры я ощущала себя чистой. Хотя, изначально сомнения по поводу этого мероприятия у меня возникали.

Полотенце мне выдали автоматически, а в закрытом шкафу нашлась стопка запечатанных чистых комбинезонов, аналогов которого я только что с себя сняла.

Они здесь, по сути, исполняли функцию нижнего белья. Для женщин и мужчин были предусмотрены разные варианты, а в остальном полностью универсальны. На первый взгляд они казались слишком громоздкими и неудобными, в тот же туалет ходить замучаешься снимать, но потом «вспомнила», что и для этих целей тут все предусмотрели очень даже изящно.

Пока я натягивала женскую версию, она мне показалась чересчур просторной, я даже начала думать, что что-то перепутала. Но спустя минуту комбез натянулся и сел, плотно обтянув фигуру, а в районе груди появилась легкая и невесомая поддержка.

Пока одевалась, в голове всплыло знание, что комплекты эти были одноразовыми. Использованный экземпляр сразу отправлялся на переработку. Кстати, блок переработки нашелся рядом с душевой, и мне даже не составило труда убрать за собой мусор.

Вернувшись в комнату, я обнаружила незнакомую темноволосую девушку, симпатичную и миниатюрную. Мне сразу дружелюбно улыбнулись, а я вот наличию гостьи очень удивилась. Лишь отметила про себя, что одета она более изящно, чем Ош, хоть и тоже в светлый брючный костюм.

Пока я её рассматривала, не зная, как реагировать, она сделала шаг навстречу.

– Я Ани, – представилась она, – Юрген попросил меня помочь тебе привести себя в порядок.

– А сам он меня избегает, да?

Ани улыбнулась.

– Нет, он ждет нас в главном зале. Вот придадим тебе приличный вид, сразу туда пойдем.

Я прищурилась, но возражать не стала.

Дальше мне дали возможность познакомиться с местной модой. С нижним бельем мы уже все выяснили. В качестве основной одежды мне предложили вполне обычное на вид темно-зеленое платье, длиной где-то до колена.

Материал у него оказался тонкий и невесомый, в некоторых местах имелись ажурные вставки, открывающие некоторые участки тела. Несмотря на это, в целом наряд имел весьма лаконичный дизайн. И да, мне платье показалось даже красивым.

Вниз шли тонкие облегающие чулки телесного цвета, а в качестве обуви – изящные полусапожки.