Глава 2 "Первая капля крови"

Волны так и норовили стукнуть в лишний раз о паром, слабо омывая его палубу. Издали раздались раскаты грома, начинался ливень: один стук капли о палубу, два, восемь, сорок в секунду. Этим подсчетом маялся Рино в попытках уснуть глубокой ночью, пока Нова уже во снах с улыбкой на лице купался в деньгах, мечтая о скором повышении. От скуки Рино решил погулять по каютам, осмотреться, может быть даже поговорить с кем-нибудь, но никто не желал в ночи разговоров – особенно в такую грозу. Всё было настолько шумно снаружи, насколько от того и спокойно. Стук ботинок Рино сопровождался ударами капель дождя по полу, пока из каюты капитана на верхней палубе еле доносились два голоса:

– Вот как бы вы назвали Ан, хондруферец? – спросил неизвестный голос, после чего старик, что был капитаном, ответил.

– Тебе-то какое дело, каким матерным словом я назову эту блядскую землю? – сказал капитан и совсем не окинул взглядом собеседника, не надеясь продолжать с ним беседу.

– Такой ответ весьма удручает… – разочарованно проговорил загадочный собеседник. – Я-то надеялся, вы приверженец новой, истинной веры. – подавил своё разочарование, приняв в мыслях один факт, после чего его осенило. – Да! Старики всегда останутся старыми, в сущности и разуме.

– Что ты имеешь в виду, поганец? Пиздуй в свою каюту и перестань нести чушь. – раздражённо ответил старик, не желая больше продолжать бессмысленный разговор.

– Боюсь, капитан, вы меня не так поняли… – спокойно ответил незнакомец. – Мы – дети Родиза, что сметёт всех неверных на своём пути, и наш Бог живёт на Ан. Так что я задам вопрос заново: что есть Ан?

Старый капитан после этих слов занервничал, и в панике, увидев на шее опасного незнакомца амулет Родиза, не смог сдержать своих молитв:

– Бог моря, спаси меня и мой экипаж от напасти! – испугался за собственную жизнь старик, считая, что приверженец тёмного бога захочет лишить его жизни.

– Так и знал, вы – южан⁴, нам такие люди ни к чему… – спокойные речи незнакомца затихли, пока в один момент он не воспылал праведной яростью, будто первый пастырь Тасима во времена расцвета новой религии, и обратил своё омерзение в громкий глас: – Вы меньше, чем заблудшая душа! Вы – ирод, смеющий называть себя сыном Родиза и Тасима! Вы-ы-ы-ы! Вы! Вы согласились пустить на святые земли ангелов кровопролития! Они! Они привнесут в наш мир хаос!

– Бог моря, сохрани мою… – весь вспотев от страха, старик с придыханием просил бога о спасении, но не успел капитан произнести молитву, как его голова скатилась по палубе колесом событий, разливаясь реками крови из шеи. Исток сей реки не остановить отныне и впредь: течение будет столь же сильно, сколь и буря в ночь отплытия парома. Страшное могущество вереницы событий, которое даст начало одному из важнейших моментов в истории Хондруфера, именуемых как "Реки Крови".

Рино, почувствовав странное направление движения парома, понял, что за штурвалом творится настоящий бардак. Его целью стало узнать: что стряслось и почему паром шатает из стороны в сторону? Его вопросов стало больше, когда, поднявшись на палубу, тот увидел безумную фигуру в крови до колен, которую не сумел смыть такой бушующий ливень. Он стоял у носа и читал молитвы на странном, несуществующем ныне языке. Казалось, будто кровь сочится прямо из его плеч фонтаном, а молнии бьют в такт его молитв. Он бился в агонии и страсти к своему божеству. Рино держал холодное оружие наготове, и в один момент незнакомец обернулся – его лик источал любовь к страху и ненависть к неверным, но в то же время его окутало чистое счастье, ибо судьба дала возможность самолично расправиться с "ангелом кровопролития".

– Я знал! Я знал, что вы на этом пароме! Я знал, что вы в пути! Сын Родиза всё мне рассказал! – наслаждался сектант, сверкая тёмными глазами под капюшоном серой мантии, по которой снизу вверх текла кровь.

После этих слов Рино подумал: "Что за войдерум он использует? Я чувствую присутствие войдерума в нём, но это не похоже ни на одну из стихий."

– А твоего "сына Родиза" случайно не Иоанн зовут? Видишь ли, я его старый приятель, хотел в Ан навестить, у меня даже гостинцы есть! – хотел уточнить Рино, о ком говорит этот странный человек, ибо Иоанн – глава искомой секты.

– Тебе этого знать не велено, предатель! – взбесился сектант, ибо его идол посмели оскорбить.

– И кого это я предал? Хотя подожди… Помню, в Вияже, после удачного поступления, я с Новой хорошенько так выпил. Не помню ничего, а ты такой злой? Может, я натворил чего плохого? – поднял два указательных пальца в сторону сектанта в надежде на то, что после такого действа странный войдер подхватит и скажет "Да, угадал." Впрочем, глупо было так считать, и когда в ответ Рино получил лишь ещё больше озлобленный лик сектанта, агент сделал вид, что этого вопроса не было, но сразу же добавил ещё один, не менее оскорбительный, однако на этот раз намеренно. – Может, к твоей шайке присоединялся – вылетело из головы! Ты уж прости пьяницу. – сказать, что это разозлило сектанта – ничего не сказать, однако Рино был доволен этим и стоял в обличии "ангела кровопролития" полностью открытым, дабы ещё больше позлить врага. А пока сектант слушал эти язвительные речи, Рино набирал частички энергии войдерума в ладони, чтобы ко времени начала битвы встать во всеоружии.

– "Шайке"? Да как ты смеешь так говорить о Вива-Сиентум?! Ангел кровопролития, я покончу с тобой во имя истинного-о-о!.. – протянул сектант чуть ли не задыхаясь от ярости и одновременно нескончаемой любви и преданности Родизу. – Истинного Бога!

– "Вива-Сиентум", говоришь? – поймал Рино нужное название в речах сектанта, после чего задрал голову, и, глядя сверху вниз на врага, продолжил. – Придётся тебя схватить живым. Нападай! – после этих слов Рино встал в боевую стойку, достав цепь с лезвием на конце.

Рино хотел начать бой усилением своего оружия посредством нагрева лезвия, но агент поздно понял, что для этого действия нет нужного настроя, ибо для подпитки войдерума нагрева требуется чувствовать гнев. Тогда как только Рино заметил, как противник начал снова читать странные молитвы на неизвестном языке, головорез из Бровсо громко вскрикнул в саркастичном тоне: "А-а-а! Как страшно! Я очень не хочу погибнуть, не добравшись до острова! Было бы так круто получить повыше-е-ение! О-о-о! Вот бы мне помог мой товарищ!

– Vivaco’s la cuerto son bee oughtless zig ta’los na-bad SAN! – читал сектант заклинание на несуществующем языке, придуманном Иоанном, а значили эти слова: "Отче, дай свою любовь и дай помочь избавиться от неверных, закрой собой Сэн!"

"Тасим тебя подери, хорошо же Нове спится… Мне опять всё расхлёбывать, да твою налево!" – подумал Рино, после чего заговорил вслух, чтобы отвлечь сектанта:

– Слушай, а зачем нам вообще драться? Ты же наверняка славный малый… – не успел Рино договорить, как сектант прервал его.

– Лучше просто сдайся, ангел кровопролития. – сгустки крови на мантии сектанта взмыли вверх и свернулись в багряные сферы, готовящиеся с огромной скоростью ударить концентрацией высокой энергии. – Это – воплощение моей веры, наслаждайся, ибо это последнее, что ты увидишь.

Когда сферы устремились в сторону Рино, в его голове была всего одна мысль: "Мне не увернуться, слишком быстро!" Оставалось всего мгновение до того, как сферы размозжат лицо Рино, как в миг с грохотом перед ним появился штурвал, что заблокировал собой удар и разлетелся в щепки, но Рино остался цел и невредим. Кто-то выломал деталь парома и метнул её прямо перед Рино; гроза перестала греметь в унисон с сердцем. Тишина… Громкий смех нарушает её:

– Хо-хо! Ты-ёло решил в такую погоду использовать стихию нагрева? – ехидно улыбнулся Нова, наслаждаясь тем, как вовремя тот появился.

– Нова! – обрадовался Рино.

– Зови меня просто – крутой мужик! – не смог остановить своё тщеславие Нова и закрепил этими словами картину под названием "Как же я крут." на стену этой ситуации.

– А вот и второй ангел, жаль: я собирался расправиться с вами по одному. – усомнился в своих силах сектант, после чего собрал волю в кулак и продолжил концентрировать энергию войдерума в кровяные сферы.

– Нова, твой войдерум света как раз кстати, давай разберемся с этим психом. – приготовился к схватке Рино, чувствуя поддержку и силу от своего брата.

– "Психом"? – хотел уточнить Нова, ибо думал, что от этого сектанта можно будет выпытать информацию о Вива-Сиентум, а зная Рино, он не слишком жалует допросов с психами.

– Чем дольше вы стоите, тем больше боли впитаете от моего удара. Можете разговаривать сколько влезет, я выпущу сферу когда закончите: море, море боли хлынет на вас! – напыщенно и гордо сказал сектант, пока в его взгляде и голосе ощущалась любовь и ненависть, граничащая с безумием.

– Верно – псих. – сказал Нова, ответив на свой же вопрос, и теперь он не думает о мирных диалогах с сектантом – только бой ожидает братьев: убьют либо они, либо их.

Братья синхронно кивнули и приготовились к атаке. Началась страшная буря, паром качало в разные стороны, на шумиху пришёл экипаж, просто, чтобы разобраться, что вообще происходит – это была их самая серьёзная ошибка… В этот же миг сектант успел прочитать заклинание града кровавых осколков, совместив в этой технике войдерум хлада и странную силу, позволяющую манипулировать кровью. Братья сумели быстро растопить летящие в них кровяные сосульки войдерумом нагрева, но экипаж не смог защититься, не имея способности использовать войдерум. Так невинные люди оказались пригвождены к верхней палубе. Головорезы разбежались в разные стороны, чтобы ударить с левого и правого фланга одновременно, пока сектант пытался уследить за ними двумя. Тогда враг решил не целиться в кого-то одного, а ударить прямо по палубе, чтобы агенты тонули вместе с паромом. Мгновение, быстрый взлёт материи и удар о заднюю часть парома. Он быстро наклонился назад от удара, а каюты начало затапливать. Это испортило момент атаки для Рино: намереваясь ударить, его неожиданно пошатнуло назад из-за тонущей задней части корабля. Рино начало шатать в разные стороны из-за новых волн, ударяющих о корму. В этот момент сектант собрался наносить решающий удар по Рино, но его волновало, куда подевался Нова: его нигде не было видно, а перед глазами стали мерцать огоньки. Сектант слишком испугался, и эти эмоции начали питать его заклинания силой. "Какими бы страшными ангелы света ни были, страх сына Родиза и его злоба придают сил куда больше, чем честь и мир еретиков!" – После этих слов сектант начал вытягивать кровь с трупов на палубе, она заряжалась гнусной энергией и могла управляться с помощью сил неизвестным до сей поры войдерумом крови. Сектант помалу впитывал в себя новую кровь, пуская её по собственным венам. Она пульсировала в такт сердцу, а вены набухали и проявлялись даже на лбу. Сектант вспотел и теперь сильными руками совершал взмахи, вставая в странную стойку. Он готовился к защите: правая рука была выдвинута вперед, а раскрытая ладонь закрывала грудь. Левой же он сжимал и разжимал кулак около плеча. Мокрые длинные волосы воняли кровью и растекались ею; всего миг, и сектант наконец увидел молниеносный силуэт Новы. "Попался!" – сказал сектант и резким рубящим ударом максимально напряженной ноги уничтожил Нову. После удара его выражение лица не изменилось, силуэт Новы рассеялся, его разрезали даже капли дождя, но было уже слишком поздно для осознания того, что Нова на самом деле…

– Я за твоей спиной-ёло! Слышал про мираж?! Получай! – громогласно заявил Нова, заставив противника терять боевой дух.

Нова с самого начала оставлял маленькие миражи – это и было россыпью света перед глазами сектанта. Агент напугал его этим, чтобы спокойно оставить свою копию из света. Нова победил!

– Червяк! Да как ты посмел?! – выкрикнул сектант, ибо страх перемешался с замешательством, выливаясь в раздражение и ярость.

Сектант не на шутку разозлился, он вложил всю силу, чтобы ударить локтем с разворота, но со стороны Рино вылетел горящий клинок на цепи и обвил его руку, словно змей.

– Про меня не забыл? – заставил Рино обратить сектанта на него внимание.

– Чёрт! Жжётся! – опутанный раскалённой цепью сектант закричал от боли и негодования от грядущего поражения.

– Собери весь-ёло свой жар, Рино!

– Зажарим его, Нова!

 Огненная энергия, питаемая эмоциями, шла к клинку, словно электричество по медному проводу. Она взрывалась новой силой и сжигала всё чего коснётся, а тем временем Нова запустил врагу прямо в спину сферу, полную энергии света. Старый трюк Новы и Рино, который впервые использовали в бою ещё во время великой войны четвертой эры: Нова использует иллюзорную технику на отражающих поверхностях, чтобы отвлечь внимание и не дать врагу понять, откуда на самом деле идёт атака, а в это время Рино окутывает противника горящей цепью. Опытные бойцы, принятые после войны в особую организацию в Вияже, попросту не могли потерпеть поражение в начале миссии. От сектанта не осталось и следа!

– Фух, победа. – вытер пот и капли дождя со лба Нова.

– Да, только вот… Нова… Капитан и весь экипаж мертвы, а мы посреди моря. – поспешил Рино обломать всё удовлетворение от победы.

– Ёло… А когда хоть шторм стихнет? – спросил Нова, надеясь переждать на пароме нападки природы.

– Пф… Не знаю… Хорошо хоть плавать умеем. – отчаявшись, Рино намекнул на то, что на пароме дальше передвигаться не выйдет, но Нова не понял этого сразу, и, заметив это, агент повторил, только более точно. – Дальше паром не поплывёт. – однако и так Нова не понял, ибо он придрался к слову.

– Но паром не плывёт, он идёт. – уточнение от Новы, которое, по его мнению, казалось вполне уместным, пока Рино не ответил прямо.

– Паром не идёт – паром тонет.

– Ой…