Сорок минут спустя.
Свет горел по всей зале и на полную мощность, но глаз не резало. Сёма в очередной раз пощёлкал перед лицом Евгения. Бесполезно, хакер в себя не приходил. Взгляд застыл, рот приоткрыт.
– Давай его током, а?
– Не трогай его. Привыкнет – оттает. Отвиснет, если использовать его терминологию, – буркнул Вася, в очередной раз приглаживая опалённые волосы. На плечо вновь взгромоздился Велет.
– Может, его покормить?
Вася пожал плечами. Сёма вздохнул и перевёл взгляд в сторону Марии и Леры. Обе чернявые сидели друг напротив друга и если прислушаться, можно было услышать обрывки разговора:
– Ещё раз увижу тебя рядом с ним и мне всё, равно кто тебя драться учил, – воинственно донеслось от Марии. – Так нагло лезть к моему парню не позволю. Тем более бывшей подруге.
– Да у меня вся жизнь теперь бывшая! И я не лезла! Мы дурачились! Нет, признаю, первые три дня я не раз пыталась его убить. Но потом разговорились по душам, сдружились как-то. Быстро контакт нашли, не то, что с моим новым преподавателем, – Лера, однако, посмотрела не на Скорпиона, а на Владлену.
Та покраснела и опустила лицо, буркнув:
– Не трогай Сергия… Ты знаешь, что у нас будет ребёнок.
– Сдружились они! Знаю я таких как ты. Сначала волосы красят, а потом парней уводят! – добавила Маша. – У нас тоже с Сёмой будет ребёнок!
– Да мне-то что до вас всех?! Плодитесь, размножайтесь! Меня только не трогайте. Я же вроде собачки. Куда палочку кинули, туда и бегу… – на последних словах в голосе Леры зазвучала горечь, в глазах встали слёзы.
Воинственная дева замолчала, справляясь с нахлынувшими эмоциями.
Наталья с Еленой обняли девушку за плечи с двух сторон и принялись утешать. Маша и Владлена чуть потеплели, сменили тон.
«У каждого своя судьба», – подумал Сёма: «Но даже мне видно, что и ей до ужаса хочется семью и детей, а не переживать эти боевые приключения, от которых лишь опалённые волосы и сломанные рёбра».
Леопард вздохнул и прошёлся взглядом дальше. На софе возле Леры сидели Наталья с Еленой. Ёруш прыгал на коленках Лены. Жена Дмитрия с радостью возилась с ребёнком. Только долго присматриваясь, можно было заметить, как вздыхает, поглядывая на Ладу. А Лада развалилась в кресле в самом углу помещения и следила за всеми в зале, выполняя наказание Скорпиона.
– Кстати, а где Саныч, Никитин и Михалыч? – вернулся к разговору Сёма. – А то кислород ещё есть, может, запихаем всех до кучи?
Василий невольно посмотрел на потолок, на вмятину в металлической плите от тела полубога, пожевал губу и ответил:
– Сан Саныч и Никитин – координаторы генералитета. Они ушли из Совета по собственному желанию. Во-первых, чтобы генералы имели представления о наших возможностях. Во-вторых, всё равно не успевают за нашими скоростями. Признались. Хотя, чёрт побери, я сам с сего дня уже ничего не понимаю. А Михалыч – гений созидания, Конструктор, но не управленец, совсем не кшатрий. Он главный координатор научно-технического отдела. Всё, что не касается космоса. Космос – это прерогатива Космоведа. Правда, Дмитрий Александрович? Вы всё ещё кшатрий или уже совсем браман?
Дмитрий оторвал умоляющий взгляд от Лады и кивнул. Грудь сдавливало. Какая тут работа? Перед глазами воочию стояла картина, где Лада без тени жалости втыкает в грудь нож. Упустил ребёнка.
Годы отданные работы оборачивались против него. И ему было глубоко всё равно, кшатрий он брахман, шудра, вайша или вовсе неприкасаемый.
– Но сложив на Давид Михалыча круг обязанностей, твой отец, Скорпион, по крайней мере, может за нами успевать. Если только больше не полезет в аномальные зоны с интересом молодого научного очкарика.
– Откуда такое презрение к очкарикам? – буркнул Кот, сильнее придавливая мешок с сухим льдом к гематоме на груди. До перелома рёбер не дошло, но синяк расползался по всей груди. – Сам пять лет назад носил очки!
Дмитрий продолжил:
– Я не знал, что это переход в Иномирье. К счастью, Родослав любезно объяснил. Заодно и базу товарища Меченого показал. Если это слово приемлемо. Я уже не знаю, что приемлемо, что нет. Без обид, если что.
– Это научно-исследовательский комплекс! – возразил Меченный, не обращая на такие мелочи внимания. – И скажите спасибо, что не забираю у вас образцы техники с «Тени-3»… Развивайтесь.
– Это твои вертолеты? – искоса глянул Скорпион.
– Нет, но это технологии не этого мира. Могут навредить,
– Могли и навредили. Трофеи достаются победителям, – сказал, как отрезал Сергий.
– Ага, Михалыч за них зубами вцепится! – хихикнул Сёма. – Не отдаст… технарь!
Вася поднял руки, требуя внимания:
– Смысл в том, что Совет снова в малом составе и требует дополнительных лиц из молодых.
– Семья, так семья, – обронил Миромир. – Мы согласны на некоторое время войти в ваш коллектив,
– Кто вас пустит? – возразил Андрей Ан.
– Рысь же пустили!
Василий воскликнул:
– Его я видел больше, чем один раз!
– Поверь мне, мальчик. Тебе повезло, что ты видишь меня впервые, – глаза рыжего полубога загорелись предостерегающим огоньком.
– Хватит пугать меня зеньками! – стоял на своём Гений. – Не с того начинаете знакомство! Не я пришёл на чужую встречу, вы пришли. Значит, вам тоже чего-то нужно. Чего?
Миромир замолчал и отвернулся.
– Это объяснимо, что старый состав возражает против новых лиц, – добавил Скорпион. – Про вас, дядя, мать, отец и брат, просто никто ничего толком не знает. Явились тут, устроили семейные разборки.
– Тем весомее твоё слово в Совете – половина голосов, – подметил Меченный немаловажную деталь.
– Не согласен, – возразил Скорпион. – Я долго отсутствовал, упустил курс дел. Моё слово за одного человека. Не больше.
– Нас двенадцать. Значит, по многим вопросам может возникнуть равное положение. Предлагаю ввести в Совет тринадцатого… гм… человека, – Василий спиной словно коснулся лопатками оплавленного пролома в стене за плечами. Поёрзал. По спине пробежались мурашки. – Я предлагаю ввести в состав Ладу.
– Ей одиннадцать лет! – возразил Сёма.
Лада от этого заявления и ухом не повела.
– Она всё равно нужна на Совете, чтобы какой-нибудь полубог не разнёс базу в гневе, – добавил Даниил. – И я не раз наблюдал, как она разбрасывает группу спецназа. Разве что с иномирским не справилась. Но я бы тоже с первого раза испугался.
– Я не пугалась! – воскликнула Лада и тише добавила. – Просто они – другие. Другие ощущения. Это как змею в Арктике увидеть!
– Отличное сравнение, – добавил от себя Кот, поддерживая подопечную. – Её уровень интеллекта на тридцать единиц больше, чем у Эйнштейна.
– Да с кем ты сравниваешь? – хихикнул Сёма. – Эйнштейн человечество в тупик поставил своими скоростями света. Я на летающей тарелке в семь раз быстрее летал, если верить циферкам на табло. И Космовед с Конструктором двигатели помощнее световых строят. Что, физика допускает погрешности? Или мы сами себя ограничили?
– Если не на полных обязанностях, то хотя бы как ученицу, – робко добавил Вася, продолжая нужную тему, а не второстепенную баталию философско-физических догм, аксиом и парадоксов.
– С каждым годом вы будете осознавать, что не успеваете за ней, – подмигнул Скорпиону Меченный. – Пусть растёт лучше на глазах.
– Если ты что-то задумал в отношении моей сестры, смерть тебе, – жёстко ответил Сергий. – Признайся сразу, скинь груз с души.
– Я? Нет. А вот у Василия свои интересы. Правда, не меркантильные, – улыбка Меченого перепугала половину людей в зале. Прочих насторожила. – Так, Вася?
Василий малость побледнел.
– Это угроза? – слетело с губ Гения то, что должен был сдержать.
Веские слова могут произноситься без продолжения только в кругу людей своего уровня. В иных они ведут к конфликту.
– Как быстро мы обретаем храбрость, – усмехнулся Меченный. – Поразительный скачок от встречи с «бандитами» у подъезда и до сего момента.
– Встреча с бандитами? Откуда ты знаешь?
Василий невольно припомнил, как старшеклассники чего-то требовали от него поздним вечером. Он тогда лишь зажмурился, моля любые силы о защите и в какой-то момент все оказались на полу. Тогда принял это за состояние аффекта, за годы решив для себя, что сам разобрался с обидчиками… И вдруг на тебе – помогли?
– Вихрастые тогда тебя подстраховали, – припомнил Меченный случай, когда наблюдал за подрастающим братом. – У них и спроси.
Василий посмотрел на переглянувшихся Сёму и Скорпиона, на лице застыл безмолвный вопрос.
– Ты много говоришь, братец, – тяжело обронил Скорпион. – Неужели следил за мной всю мою жизнь?
– Только с момента побега из больницы, куда запихали тебя твои же любящие родители, – подметил Меченный, с неодобрением во взгляде окинув Лилит и Родослава.
– Возможно…у них была необходимость… – через силу выдавил из себя Скорпион, стараясь не глядеть на родителей по крови в этом момент.
Меченный знал, куда бить больнее всего. И раз за разом этим пользовался, ломая собеседника, играя ситуациями.
– Да, были проблемы, но я бы не сказал, что ты рождался и жил первые годы в адских условиях, – добавил Меченный.
Скорпион поднял взгляд на Родослава, перевёл на Лилит.
– Мать, отец, о чём он?
Родослав тяжело начал:
– Ты мог быть рядом с нами, но…
Прервал Миромир:
–… но посмотри, что стало с характером моего сына. Он как раз был всё время до момента первого вольного путешествия с нами. Сравни себя и его. Сам сравни. Этот эгоистически настроенный неудачник способен только разрушать и…
– Отец! – прервал Меченный реплику рыжего полубога. – Я когда-нибудь убью тебя взаправду!
– Прежде я тебя! – вспыхнул в ответ Миромир.
Лада предостерегающе приподнялась из-за стола. Естественно каждый из четырёх высоких гостей был намного сильней её, но только по отдельности. Собравшись же вместе, они нейтрализовали силы друг друга. Так что вблизи, в замкнутом пространстве, козыри оказывались в руках молодой новонареченной княгини совета.
Вася замахал руками, пробормотал:
– Так. Не стопоримся на одной точке. Есть круг вопросов, который ставит под сомнение всё наше существование как вида, так что давайте к главному… Есть у кого варианты, как закупорить Иномирье?
– Я не могу полагаться на совет, если в него вошёл такой состав! – нахмурился Даниил. – Как я могу доверять им, если они сами друг другу не доверяют?
– Иди этажом выше. Там сегодня заседают генералы, – подметил Рысь. – Там градус страстей пониже, доверия больше… Наверное.
– Ладу принимаем, – оборвал Скорпион и посмотрел на Меченого. – А ты войдёшь в Совет лишь на время.
Меченный приподнял бровь:
– И до какого срока?
– Пару дней. Пока не разбужу Славу. Время пришло.
Кот поморщился:
– Не Совет, а чёрте что. Полубоги кругом, заменяющие людей. Меня вы скоро тоже на свалку отправите?
– Да, будешь править какой-нибудь европейской страной, – предложил Сёма. – Там же мерами могут и коты стать. Уже не говоря о собаках.
О проекте
О подписке
Другие проекты