Вместе с тем миндалины посылают сигнал к важнейшей части системы реагирования – к оси гипоталамо-гипофизарной системы (ось ГГС). В гипоталамус поступает сигнал, он высвобождает гормон кортикотропин-рилизинг-фактор (КРФ).[147] КРФ и некоторые схожие молекулы, по всей видимости, являются ключевыми фигурами в системе реагирования на стрессовые ситуации.[148]
Выброс КРФ – это первый шаг в каскаде сигналов оси ГГН. Кульминация цепочки сигналов – выброс гормона стресса кортизола, который формируется в надпочечниках (рис. 47). Некоторые эффекты кортизола, например увеличение концентрации сахара и жира в крови, напоминают действие симпатической нервной системы, однако эти процессы протекают медленнее и продолжительнее, обеспечивая возможность справляться со стрессом в течение долгого времени. Также кортизол подавляет деятельность иммунной системы и, как мы вскоре убедимся, вызывает желание потреблять больше пищи. Благодаря медленной кинетике кортизол является главным компонентом в долгосрочном реагировании на хронический стресс.
