Глава 2. Приезд-отъезд

Привет, расскажи, как твои дела.

Мы не виделись сотню тысяч

Световых лет.

Лирида «Не вспоминать»

Алиса увидела уведомление о переводе денежных средств, и скрывать, что мужчина рядом теперь не вызывает в ней ничего, кроме чувства отвращения, стало в разы труднее. Смысла стараться уже особо нет, все деньги уже все равно у нее. Однако она стойко выдержала все прикосновения и мерзкий слюнявый поцелуй на прощание.

Пока она наблюдала, как таксист грузит ее черный чемодан в машину класса «бизнес», ее так и подмывало спросить у мужчины, с которым она провела эту неделю в Дубае и чьего имени так и не запомнила, догадываются ли его жена и дети, что он был вовсе не в рабочей поездке. Но все же сдержалась.

Она села на заднее сиденье и, морщась, вытерла губы тыльной стороной ладони. Если бы было можно утопиться в ванне с антисептиком, она бы с удовольствием сейчас это сделала, но пришлось ограничиться всего лишь обработкой рук. Хотя и понимала, сколько спирта ни лей, это все равно не поможет избавиться от мерзкого чувства налипшей на тело грязи.

Потом она достала наушники, посмотрела по электронной книге, на каком моменте остановилась в самолете, и включила аудиоверсию.

На полпути к адресу Алиса открыла приложение такси. Когда водитель остановился и помог выгрузить чемодан, ее уже ждала новая машина. Незачем клиентам знать, где она живет на самом деле.

Она бы вела себя менее осторожно, если бы снимала жилье. Раз – и переехала. Всю свою жизнь Алиса могла уместить в этот черный чемодан. Да и часто задумывалась, что и ее саму можно будет туда запихнуть целиком или по кускам, если вдруг кто-то захочет избавиться от ее тела.

Алиса сморгнула мрачную мысль, села в другую машину и поехала в свою собственную квартиру. В свою крепость.

Дома было подозрительно тихо. Видимо, Светик, «коллега», с которой Алиса жила вместе, потому что боялась спать по ночам одна в квартире, либо уже ушла, либо еще не вернулась. Но все же Алиса крикнула в пустоту:

– Светик, я дома!

– Не кричи ты так. И без того голова раскалывается, – из-за двери ванной раздался бархатный голос, и через мгновение оттуда вышла его обладательница в черном атласном халате и с гелевыми патчами на лице. – С возвращением. Привезла мне духи?

– Да, сейчас вещи разберу и отдам, – Алиса скинула кроссовки и покатила чемодан в свою комнату.

– А дубайский шоколад? – Светик пошла следом за ней.

– И дубайский шоколад, – Алиса положила чемодан на пол и раскрыла его.

План действий предельно ясен: купальники и платья выложить, нормальную одежду положить. Но сначала в душ, желательно в горячий и минимум на час, чтобы вместе с дорожной пылью и усталостью от рабочей недели еще и кожа сошла. Вечно чувствовать себя грязной было до ужаса привычно, и Алису уже чуть ли не тошнило от этого.

– Давай отметим твое возвращение, пошли вечером куда-нибудь сходим? Чур, ты платишь! – предложила Светик, когда ее подруга вышла из душа.

Алиса рассмеялась, опускаясь на корточки над раскрытым чемоданом.

– Светик, я уже не помню, когда последний раз платила за себя и тем более за кого-то еще.

– Если бы я знала, что ты станешь моей главной конкуренткой, ни за что бы не ответила на твое сообщение, – нахмурилась девушка.

– Да какая я тебе конкурентка, – Алиса отложила еще один купальник в кучку вещей, которые надо будет постирать перед отъездом. – Тем более я завтра уезжаю домой, на пару месяцев точно. Выдыхай.

– Тем более надо сходить сегодня куда-нибудь!

– Хорошо, сходим, – со Светиком было проще согласиться, чем спорить.

– Я, кстати, деньги за квартиру кинула. За май. Видела?

– Да-да, я уже перевела все хозяйке, – ничуть не покраснев, соврала Алиса.

К тому моменту, как у нее появилась своя квартира, они со Светиком уже пару лет вместе жили на съемной. Этого времени Алисе хватило, чтобы понять, что ее «коллега» – девушка аккуратная, мужиков домой не водит, клиентам свой адрес не говорит, и ей можно доверять. Но в своей квартире скрытые камеры в прихожей, коридоре, на кухне и в своей комнате все же установила. Просто на всякий случай.

Она предложила Светику переехать на новую квартиру. Якобы расположение удобнее, платить меньше, да и хозяйка внезапно не нагрянет – предпочитает вести все дела по переписке. О том, что она и есть эта хозяйка, Алиса упоминать не стала. Деньги не пахнут, а у Светика в любом случае не убудет. Да и в ее словах была только правда, правда и ничего, кроме правды. В картине мира Алисы умолчать одну важную деталь еще совсем не значило солгать.

К вечеру Алиса закончила разбирать-собирать чемоданы, купила билеты на электричку, и они со Светиком выдвинулись отмечать приезд и заодно напоследок погулять перед отъездом.

Перед выходом Алиса достала из своей шкатулки с украшениями цепочку с колечком из бисера на ней и надела ее. Это колечко ей еще в школьные годы сплела и подарила лучшая подруга. И за все эти годы его приходилось несколько раз переплетать, потому что Алиса вечно умудрялась его где-нибудь порвать. Так что теперь она если и носила его, то только на цепочке.

Произошедшее дальше, не считая финала вечера, перешедшего в ночь, Алиса помнила отдельными вспышками.

После первого шота тут же последовали второй и третий. В калейдоскопе лиц, музыки и света Алиса не замечала, как клубы сменяют друг друга. Светик куда-то тащила ее, а она безропотно следовала.

В четвертом, а может, и пятом по счету баре Алиса, сидя за барной стойкой, опрокинула в себя очередной шот.

– Составлю тебе компанию?

Она обернулась на голос подсевшего к ней молодого человека и ненадолго потеряла дар речи. Алисе показалось, что она увидела своего давнего знакомого, мужчину, которого она даже, наверное, когда-то любила. Только человек перед ней был ее ровесником и вполне годился в сыновья тому мужчине.

«А если это и правда его сын?» – пронеслось у нее в голове. Но она быстро отогнала эту идею. Мало ли голубоглазых блондинов в стране. Да и освещение здесь плохое, нетрудно обознаться.

– Что?! Не слышу! Музыка! – наконец после небольшой заминки ответила Алиса, поднося палец к уху.

– Составлю тебе компанию? – Незнакомец наклонился к Алисе, его дыхание обожгло ей щеку. – Илья, – представился он и протянул ей руку.

– А с чего ты взял, что мне нужна компания, Илья?

Алиса жестом подала бармену знак повторить. Кто бы мог подумать, что пить и не пьянеть станет ее настоящей суперсилой? Точно не этот мужчина, подошедший к ней с весьма понятными намерениями. Но не на ту напал. Да и пить в его присутствии она больше не собиралась, как минимум ради своей же безопасности, кто его знает, может, подсыплет еще что-нибудь?

– Интуиция, – Илья не спешил убирать руку.

– Ошибается твоя интуиция. Я не одна. Я не скучаю, – Алиса голосом выделяла каждое «не». – А ты не потянешь меня.

«И моя интуиция развита получше твоей», – мысленно добавила она.

– То есть это отказ?

Краем глаза Алиса заметила его улыбочку, не сулящую ничего хорошего. Этот человек явно не привык к отказам. По крайней мере, так подсказывала Алисе ее интуиция. Но ничего хорошего не предвиделось в первую очередь для него же самого, потому что она-то сможет за себя постоять. Опять же, не на ту напал.

– То есть это отказ, – она грациозно спрыгнула с барного стула, собираясь отправиться на поиски Светика.

– А что, если я не принимаю отказов? – Илья нагнал Алису и прижал ее за талию к себе.

«И из какой дыры ты вылез, такой настырный?» – мысленно вздохнула Алиса. Хоть бы раз интуиция ее подвела. Но вслух сказала совершенно другое:

– Ну, раз совсем не принимаешь…

Она обняла его за шею и впилась своими губами в его. От неожиданности Илья ответил на поцелуй не сразу. Алиса скользнула языком в его рот, почувствовала вкус сигарет и подумала, что после такого надо бы «продезинфицировать» себя еще парочкой шотов.

Отвлекающий маневр удался на ура, и она незаметно от нового знакомого смогла достать из сумочки своего верного боевого товарища, помогавшего все эти годы избавляться от особо непонятливых.

– Только дернись – останешься импотентом, – прервав поцелуй, прошептала Алиса ему в губы, прижимая шокер к самой уязвимой части его тела. – Там максимальная мощность.

– Ты как его сюда пронесла, сука? – К подобному повороту событий Илья не был готов. Девушка не выглядела трезвой и способной провернуть нечто подобное.

– Ой, а я теперь «сука»? Осторожнее с выражениями, когда разговариваешь с дамой, которая держит шокер у твоих яиц. Значит, так, я его убираю, а ты закрываешь мой счет на баре, мы больше никогда не встречаемся, и все счастливы. По рукам?

Илья кивнул, Алиса усмехнулась (действительно, предложение, от которого невозможно отказаться) и убежала искать Светика, предварительно закинув в себя еще пару шотов. Как-никак «дезинфекция» превыше всего.

Кульминация вечера прошла, больше ничего интересного точно не произойдет. Так что теперь можно и домой – отсыпаться перед поездом.

– Что взгрустнула? – заплетающимся языком спросила Светик, когда они уже сидели в такси.

– Да так, – Алиса не отрывала взгляда от ночных огней за окном. – Хотел меня склеить один.

– А ты?

– А что я? – ухмыльнулась Алиса, наконец-то отлипла от окна и посмотрела на подругу. – По старой схеме. Сразу испарился. Всегда работает.

– Тогда что грустишь?

– А так хотелось разочек током жахнуть, – Алиса вновь посмотрела в окно. Она жалела, что шокер – всего лишь муляж.

– Ну-ну, садистка, уймись. Неожиданность и осознание, что они не всемогущи, бьет по их яйцам получше всякого тока.

– А я смотрю, ты философ, Светик, – посмеялась Алиса. Уточнять, что она скорее мазохистка, она не стала.

* * *

Вика бедром ощущала вибрацию от приходящих на телефон уведомлений и никак не могла понять, кому она могла понадобиться в такую рань. Несколько звонков подряд, каждый из которых пришлось судорожно сбрасывать под партой, стали последней каплей. Неужели Алиса приехала уже сейчас и пытается дозвониться до своего трансфера чуть ниже чем премиум-класса?

Наплевав на нелюбовь преподши к использованию мобильных устройств на ее парах, Вика достала телефон из кармана халата и положила его на стол, предварительно соорудив для него защитное укрытие из учебника и пенала.

Все пропущенные вызовы были от Ларисы Николаевны, лучшей подруги ее бабушки и по совместительству заведующей кафедрой биохимии, с которой Вика пару лет назад писала научные статьи и работы. Сообщения пришли от нее же.

Лариса Николаевна:

Викусик, танцуй!

Следом шло сообщение с какой-то ссылкой. Вика всегда старалась не переходить по непонятным интернет-адресам, тем более от Ларисы Николаевны, потому что она уже пару раз умудрилась попасть в лапы мошенников. Так что, прежде чем перейти по ней, Вика прочитала и следующие сообщения: одну из их научных статей наконец-то опубликовали! И не где попало, а в одном из журналов, входящих в базу Scopus. Все же не зря мучилась, переводя публикацию на английский язык. Вика мысленно подсчитала, сколько баллов в ординатуру у нее теперь есть вместе с этой статьей, и расплылась в улыбке. Если бы она была сейчас одна дома, то точно бы завизжала и запрыгала от радости.