5. Развивать и поддерживать социальные связи
Если я не за себя, то кто за меня? Если я только за себя, то зачем я? И если не сейчас, то когда?
Талмуд
Важность социальных связей для здоровья и благополучия невозможно переоценить. «Межличностные отношения представляют собой единственный важнейший фактор, ответственный за выживание вида homo sapiens», – пишет один социальный психолог1. Я не думаю, что это преувеличение. Одно из главных открытий исследования счастья заключается в том, что счастливые люди строят более благополучные отношения с другими, чем те, кто не так счастлив2. Поэтому, конечно же, развитие и поддержание отношений с окружающими – прекрасная стратегия счастья. В этой главе мы поговорим о двух действиях счастья, связанных с социальными связями. Это добрые дела и укрепление отношений.
Действие № 4: делать добрые дела
Моральное измерение доброты, щедрости и бескорыстия бесспорно. Библия призывает нас «быть щедрыми и общительными» (К Тимофею, 6:18). Мораль и нравственность призывают помогать нуждающимся и, если нужно, жертвовать собственным благополучием ради других людей. Как писал немецкий философ Артур Шопенгауэр, «сострадание – основа всей этики». С самого детства нам внушают, что доброта и сострадание – важные качества. Конечно, нас учат развивать их, ведь, по определению, это правильно, хорошо и достойно. Но научные исследования показывают, что добрые дела хороши не только для «получателя», но и для того, кто их делает. Это может показаться парадоксом, но добрые дела, даже если они не слишком приятны или даже если мы не ожидаем ничего получить взамен, могут принести нам пользу. Щедрость и желание поделиться делают людей счастливыми.
Доброта приносит счастье
Безусловно, идея о том, что добрые дела вызывают приятные чувства, не нова. Писатели, философы и религиозные мыслители говорили об этом на протяжении многих столетий. «Если хотите быть счастливым, практикуйте сострадание», – говорит духовный лидер тибетского буддизма, четырнадцатый Далай-лама. «Истинное счастье в том, чтобы делать счастливыми других» – гласит индуистская поговорка. А шотландский эссеист Томас Карлайл заметил, что «без доброты не может быть истинной радости». Это хорошие идеи, но до последнего времени их истинность никто не проверял, тем более с помощью научных методов. Насколько мне известно, в нашей лаборатории мы сделали это первыми. Авторы предыдущих исследований сообщали о корреляциях между счастьем и добрыми делами, но ничего не говорили о причинно-следственных связях.