Книга произвела на меня двойственное впечатление. С одной стороны, меня коробила ее школярская стилистика: прямолинейная, как индийское кино, компиляция из давно поднадоевшей легенды об Эржебет Батори, краткого пересказа библейских текстов, историй опиумных войн в Шанхае и всяких инженерно-просветительских деталей. Все это излагалось как некая новинка, поэтому я и решила, что аудитория, на которую рассчитывает автор книги – юные поколения, в массе слабо ориентирующиеся даже в простейших элементах общекультурных кодов. С другой стороны, автор по-европейски умело намешал в текст много эпизодов из разных времен и контекстов, чтобы получилось нечто «загадочное» (раз уж он позиционирован как «мастер загадок»): один из героев пишет брутальные детективы, его герои по чьей-то задумке пересекают грань вымысла и реальности и «мстят» ему, где-то снимают кино по его книге, а в главной роли - токсичная японка со странными наклонностями, в богатом районе города некто похищает младенцев и высасывает из них кровь... Читать было любопытно, хотя в конце концов автор прибрел-таки к единству времени и места (съёмки «Саломеи» в израильской пустыне), тем не менее, хотелось понять, куда же приведет это нагромождение странных происшествий и как же в конце концов будут связаны кровавые деяния Батори с современными вампирскими перфомансами.
Книга толстая, написана простенько, в чтении необременительна, есть даже сценарий снимаемого фильма и обновляющиеся схемы зданий, но сами герои относятся ко всему настолько бесстрастно, что проникнуться кровавым кошмаром происходящего у меня не вышло, осталось ощущение какой-то несущественности для них происходящих убийств. Наверное, стараниями автора читатель в моем лице должен был чувствовать себя мухой, попавшей в паутину странных событий и преступных замыслов, но почему-то не чувствовал, тем более, что вскорости явился бравый японский Шерлок Холмс, поставивший всю эту американскую богему на место (наверное, в этом для автора тоже был свой внутренний пафос).
Возможно, то, что книга не увлекает по-настоящему, связано с каким-то неадекватным поведением большинства персонажей. Сначала мы видим это в многочасовой слежке полицейских за Леоной, которая совершает лишенные очевидного смысла действия, потом – в долгих монологах разных героев о себе и о кино буквально над свежими трупами при полном гражданском бездействии, потом – в неожиданном возвращении Леоны с «рыцарем на белом коне», потом – в явлении технического светоча народу, все разом понявшего и разъяснившего остальным. Все это граничит с путаными фантазиями и, с одной стороны, немножко настораживает, как дурной сон, с другой – удивляет своей неправдоподобной механистичностью (преступления ради преступления? – зачем было нужно все так усложнять с этой клиникой?). В целом для меня это было похоже на гибрид сказочной фантасмагории с интересом к истории вампиров и прославлении технического гения Японии (какой-то Japanwood, ей-Богу) и, поскольку я уже вышла из возраста сказок и увлечения технологиями, не особо увлекло.
