– Дура, – фыркнул Алиар, когда Прей скрылась из виду. – Но видит Бог, какая она классная. Вот почему я не командир команды?

Вздохнув, Тарт зашел внутрь и, направляясь к кабинету, успел посмотреть на себя в зеркало и поправить пиджак. Постучав в дверь, он извинился за опоздание, зашел внутрь и занял свое место за третьей партой возле окна. Карнелия, как всегда, сидела в дальнем углу кабинета.

Что уж говорить, эта девушка старательно обходила всех стороной, особо не вступая в разговоры с кем-либо. Исключением, пожалуй, был Алиар, которого она знала уже много лет и спокойно могла доверить любую тайну, ибо была уверенна, что всегда получит поддержку с его стороны. Нравился ли он ей? Вряд ли. Это, скорее, как отношения между братом и сестрой. По крайней мере, так это было в ее осознании жизни.

Урок тянулся до безобразия медленно. Опоздав больше чем на двадцать минут, Алиар просто не мог вытерпеть оставшиеся пятнадцать. Первые уроки всегда давались тяжело. Благо, после звонка будет очень большая перемена, на которой можно пострадать ерундой и, откровенно говоря, ничего не делать целый час. Он обожал эту

перемену. Когда был кл ссе в девятом, успевал сходить до какого-нибудь ларька, купить там пива и спокойно напиться в хлам за это время, а потом весьма весело сидеть все оставшиеся четыре урока. Иногда Алиар просто уходил из академии или находился на ее территории.

Охрана особо не обращала внимания на старшеклассников, поэтому любой мог уйти тогда, когда захочет, без особых препятствий. Нервно посмотрев на часы, что висели над электронной доской, Тарт закрыл глаза и через пару секунд по академии пролетел звук звонка. Да! Парень сорвался с места и самым первым покинул кабинет, держа свою сумку обеими руками. Выбежав на улицу, он вдохнул полной грудью и улыбнулся.

Стоит сказать, за все эти годы обучения он никогда не прогуливал только секцию мастерства меча, поэтому сейчас, благодаря упорству, был настоящим мечником, ничем не уступающим воинам армии Альянса Семи Планет.

Посмотрев на академию, он покинул ее территорию и спокойно направился гулять по улицам города. Пожалуй, любимое его занятие. Во всяком случае, никто его не контролировал, ведь от родителей их с сестрой забрали. Вырос Алиар здесь, в Лелане, поэтому знал сектор вдоль и поперек.

Что самое интересное, последователи у Версальского Королевства все еще были, даже спустя пять десятков лет. Они все никак не могли смириться с устройством Альянса. В целом, их даже можно было понять, страна пришла в упадок из-за прогнивших чиновников и несовершенного аппарата управления.

Вдали послышался выстрел, а в следующий миг парня с ног сбила девушка, плечо которой сильно кровоточило. В руках она тащила огромный щитообразный меч с двумя параллельными лезвиями. Девушка после этого столкновения сама еле держалась на ногах, но с болью в глазах посмотрела на Алиара, который совсем не понимал происходящего. На его белоснежный пиджак то и дело падали капли крови из простреленного плеча несчастной.

– Прошу, помоги мне, – прошептала она и бросила взгляд назад.

Заметив вдали группу людей в черных экзоскелетах и военной форме, парень нахмурился. Он не хотел иметь дел с преступниками, но что-то в этом полном мольбы взгляде его привлекало, заставляло желать помочь.

Плюнув на все, Алиар поднялся на ноги и, закинув девушку на плечи, побежал прочь, на уровне рефлексов уворачиваясь от пуль, летящих вслед. Вряд ли это были выстрелы на предупреждение. Одна из пуль попала в руку, заставив Тарта вскрикнуть от боли.

Благо, это было лишь слабое повреждение кожи и пары мышц.

Забежав в ближайший переулок, парень, опустив девушку на землю, быстро открыл канализационный люк и, вновь взяв незнакомку на руки, прыгнул вниз, после чего побежал дальше. Несколько поворотов и вот они уже в большом округлом помещении, в самом центре которого собирались все отходы. Все-таки знание города хорошо пригодилось, как и это место, где еще детьми они с Карнелией играли днями напролет.

Посадив девушку на пол, Алиар посмотрел на нее.

– Ты не жилец, – тихо подметил он.

– Я знаю… Кровопотеря слишком сильная, – ответила неизвестная. В голосе у нее слышалась слабость, отчаяние, но, в то же время, благодарность. – Я просила спасти не меня, а этот меч.

– Что это? – Алиар взял оружие в руки и внимательно осмотрел.

– Это Волканис, легендарное оружие… Королева Экара создала больше сорока таких артефактов, что были… – девушка закашлялась, плюнула сгусток крови на пол и, отдышавшись, продолжила: – Они были созданы при помощи технологий, найденных на планете, которую тысячи лет назад населяла какая-то цивилизация. Судя по строению, это были те, кто породил и всех нас, членов Альянса. У страны есть двенадцать таких артефактов, двенадцать Хранителей. Теперь у них осталось одиннадцать, так как я предала Альянс, уже давно…

– Почему предала? – уточнил Алиар, пытаясь осмыслить все то, что сказала ему эта девушка.

– Потому что они собираются убивать тех, кто является потомками поддержавших Версальское Королевство. Собираются убить всех гибридов, убить их родителей, убить тех, кто был раньше в Империи. Правительство первого Альянса – прогнившие мрази, – прошептала девушка. Из ее носа медленно потянулась струйка крови, а лицо то и дело кривилось от боли. – Ты спас меня… Возьми меч… Надеюсь, ты продолжишь мое дело… Надо только найти штаб моих союзников, штаб сопротивления…

– Что? Я?.. – помотал головой Алиар, однако ему уже никто не ответил. Грудь девушки все еще поднималась и опускалась. – Сознание потеряла?

Прогремел выстрел и череп несчастной разлетелся по помещению, забрызгав кровью и мозгами и без того окровавленный пиджак парня. Обернувшись, он посмотрел на стрелявших. Те самые солдаты.

– Руки вверх и, быть может, мы пощадим тебя, чертов гибрид. Будь ты потомком кого-то из Альянса четырех планет, все закончилось бы лучше. Но ты наполовину гребаный рэданец! – на лице солдата появилась улыбка. – Плевать нам, что ты сделаешь, все равно убьем.

– Таков приказ. Ничего личного, малец, – кивнул другой.

– Приказ правительства? – процедил Алиар. Он был переполнен яростью, закипал изнутри. Взяв меч обеими руками за рукоять, он посмотрел своими кровавокрасными глазами на солдат. – Наше правительство – состоит из зажравшихся кусков дерьма! Плевать, что мечом против пуль… Я хотя бы попробую.

Меч начал быстро нагреваться, а затем и вовсе вспыхнул ярким пламенем, которое полностью окут ло парня. Он резко открыл глаза и понял, что оказался в какойто тьме, где не было ничего и никого, кроме довольно большой твари черно-бордового цвета. У нее были четыре крыла, а вдоль спины тянулся хребет из пламени.

– Значит, она выбрала тебя следующим носителем… Что же, парень, я чувствую ярость внутри тебя. То, что нужно для владения Волканисом, Повелителем Пламени.

Примешь ли ты эту ношу? – произнесла тварь.

Алиар опешил. Он совсем не ожидал чего-то подобного.

– Я собираюсь убивать этим мечом. Убивать всех, кто встанет на моем пути, – прорычал он, стараясь сохранять трезвость рассудка. – Встанет на пути к справедливости!

– Достойно, – кивнула тварь. – Он твой. Я активирую твой ген G.

«Ген G? Он все же не просто для поддержания человеческой составляющей?!» – глаза Алиара вспыхнули ярким светом, на радужке медленно появились зеленые полоски, на пальцах выросли коготки из зеленых кристаллов. Моргнув, он вновь оказался в том помещении, где был до этого. Пламя развеялось, показав всех солдат, что столпились здесь, целясь в парня.

– Меч принял его, – процедил один из них, начав стрелять.

Пули расплавились прямо на лету, а голубые полоски в глазах Алиара засветились так ярко, что смогли осветить все помещение не хуже солнечного света. Кожа парня начала медленно чернеть, глаза полностью сменили оттенок на зеленый, образовалась серебряно-черная броня по всему телу, на голове появился шлем с четырьмя зелеными полосками и челюстью, в которой болтался металлический язык.

Меч медленно вспыхнул вновь, а затем на нем появилась вторая рукоять. Видимо, изменился под нового хозяина. Разделив клинок на два, Алиар, новый Хранитель, рванулся вперед и парой мощных ударов рассек всех солдат на части, кроме одного, коего повалил на пол и, соединив мечи вновь, раскрыл шлем.

– Ничего личного, – прорычал парень. – Просто я потомок Сониквейв Тарт.

Один удар и огромный меч пронзил солдата в экзоскелете насквозь, словно он был листом бумаги. Броня на теле Алиара медленно растворилась, кожа вернулась в исходное состояние, как и глаза. Разве что в них остались зеленые полоски. За спиной, однако, появилось крепление для меча – Волканиса. Прикрепив оружие туда, Тарт посмотрел на свои новые коготки на пальцах. Под ними пульсировала энергия.

– Я продолжу твой путь, незнакомка, – прошептал он.

Сжав кулаки, парень посмотрел на тела убитых, после чего, немного подумав, достал меч и крепко взялся за него обеими руками.

– Волканис, Повелитель Пламени, я взываю к твоей мощи, – глаза Алиара ярко засветились голубым. – Пусть пламя твое пожрет эти трупы…

Лезвия меча быстро раскалились, а затем языки огня окутали их, после чего, словно во время взрыва, поглотили все вокруг, за исключением хозяина меча. Трупы превратились в пепел, а их амуниция в лужи металла.

Убрав меч за спину, Алиар направился прочь, не оставив после себя никаких следов сражения. Посмотрев на пиджак, он покачал головой. «Черт… Все в крови. И рука болит…»

Парень положил меч на пол, снял пиджак и посмотрел на промокшую от крови рубашку. Недолго думая, он снял и ее, затем сильно надавил пальцами на рану, крича от боли. Пуля выскользнула из кровоточащей дырки на плече, а сам Тарт рубашкой перемотал место ранения, дабы не терять много крови. Вздохнув, он поднял меч и убрал его за спину. «Да уж, идти так по улице – как минимум, подозрительно. Видимо, нет другого варианта, кроме как, пойти по канализации».

Он медленно пошел вперед, размышляя обо всем, что с ним произошло.

«Странная девушка, утверждающая, что правительство прогнило, что архианцы, кетроны, земляне и рогнетианцы хотят уничтожить другие расы, включая гибридов. Если подумать, солдаты это подтвердили своими словами – „Ничего личного, малец, просто приказ“ – пронеслось у Алиара в голове. – Так сказал один из них. Но самое интересное, что ген G все же не просто так. Видимо, его надо каким-то образом активировать. В любом случае, сейчас на это способны только жители Лелана, так как у других гибридов этот ген подавили, проще говоря, они его лишены полностью. Да уж, слишком странно, с какой-то стороны, даже удивительно. Если подумать, вряд ли нет таких же Хранителей, как я. И вряд ли они безоговорочно захотят принять мою сторону. Скорее всего, они либо слишком верны, либо хотят изменить страну изнутри. По крайней мере, это путь меньшего сопротивления, однако, путь войны намного лучше, так как он запугает всех, попросту заставит принять иную точку зрения под страхом смерти. Война всегда была самым эффективным средством. Те гибриды, поднявшие восстание пятьдесят лет назад, они понимали это. Однако, раз королева Экара создала такие артефакты, как Волканис, значит, тогда они сражались только при помощи гравитонов, а их сейчас не осталось, ибо все были уничтожены».

Алиар даже не заметил, как оказался под люком, что был возле его дома. С горем пополам, терпя боль в плече, он все же выбрался на поверхность и быстро зашел в дом, проигнорировав приветствие старика-дворецкого. Парень закрыл дверь в свою комнату и уселся на кровать. «Рана снова кровоточит…» Достав телефон из кармана, Тарт набрал номер. Как только на другом конце ответили, он быстро произнес:

– Карнелия, нужна твоя помощь, жду.

Не дождавшись ответа, Алиар положил трубку, кинул меч под кровать и, открыв дверь, крикнул:

– Старик, там К рнелия придет, откроешь ей дверь.

– Понял, господин Тарт! – ответил дворецкий.

Алиар никогда не обращался к нему по имени. Звал всегда одинаково: «старик». Почему же Тарт попросил у Карнелии помощь? Все просто – девушка учится на медика, а с ним пересекается в академии только на уроке математики.

Расписание составляется под каждого ученика индивидуально, поэтому класса, как такового, нет. Пока Алиар был погружен в свои мысли, он даже не заметил того, что девушка уже пришла. Она за долгие годы привыкла к тому, что Тарт просит ее зашивать раны после соревнований на мечах, когда на теле множество повреждений. Зайдя в комнату, Карнелия вздохнула, села возле парня и, открыв аптечку, достала медицинскую иголку и нитки. Начав зашивать, она иногда промокала рану спиртом.

– И куда ты вляпался на этот раз? – спросила она, не отрываясь от своего занятия.

– Подрался, – отмахнулся Алиар. Благо, меч он уже спрятал под кровать и Прей не увидит его.

– Дрался так, что пулевое ранение получил? – фыркнула девушка. – Ладно, дело твое, но все-таки знай, что я волнуюсь.

– Я буду осторожнее, спасибо, – покраснел он, улыбнувшись.

– Не за что. Все-таки ты мой друг, – улыбнулась Карнелия и, похлопав Алиара по спине, пошла прочь, захватив свою аптечку.

«Интересно, насколько это хороший момент, чтобы признаться в своей любви?

Пожалуй, прекрасный».

– Карнелия… – окликнул он.

– М? – девушка обернулась.

– Нет… Ничего, просто хотел поблагодарить, – резко передумал Алиар, помотав головой. – Еще раз спасибо.

Кивнув, Карнелия вышла из комнаты, а Тарт, закрыв глаза, провалился в сон. Через какое-то время датчики движения, не регистрируя никаких действий со стороны парня, автоматически выключили свет.

Дома сейчас были невероятно продвинутыми, оснащенными множеством систем по типу автоматического выключения, уборки, стирки и даже готовки. У кого-то дома даже работали андроиды, у которых еще больше функций. Поскольку основной ориентир шел все же на невероятно красивую архитектуру Империи Игнил, здания в Альянсе напоминали поместья, но это только частные дома, а в центре, наоборот, все застроено высотками, причем невероятно красивыми.