Марсилид первым из ИМАО и одним из первых среди медикаментов получил известность как антидепрессант. В середине прошлого века история нейробиологии была еще достаточно коротка, а знания о работе мозга примитивны. Бурные споры велись между «искровиками» (учеными, отстаивавшими электрическую природу передающихся между нейронами импульсов) и «суповиками» (считавшими эти импульсы химическими)35. «Когда я учился в Кембридже, — вспоминал оксфордский профессор фармакологии Лесли Иверсен времена своего студенчества, 1950-е гг., — нас учили… что никаких химических реакций в мозге нет, мозг — это электрическая машина»36.