Производственный роман о китайском рикше. Сейчас такая профессия кажется абсолютной дикостью. Человек от рассвета до заката в любую погоду возит в тележке пассажиров, попутно пытаясь сражаться с людьми, животными, другими тележками и даже автомобилями. Так себе занятие. Понятное дело, что особых денег там не платят, а работа крайне тяжелая.
Удивительно, но главный герой мечтал стал рикшей. Представляете как он тяжело жил, чтобы ехать из деревни в город именно с этой целью? Парень сирота, денег у него нет, зато физической силы у него много. Молодость и рвение дают о себе знать, работать он готов на износ. Планы у него наполеоновские. Вот как заработает на свою коляску, потом на другую, потом на дом, потом и жениться можно. И вот в мечтах он уже состоятельный счастливый человек. Он чурается других работяг, избегает бордели, питейные заведения, даже сплетни его не интересуют, как и нудения по поводу тяжелой жизни. Он считает, что он другой, тем самым ходит белой вороной среди своих же, таких же рикшей, как и он сам.
Как бы не хотелось ему выбиться в люди, жизнь распоряжается по своему. С ним постоянно что-то случается, да и жесткое ограничение своих трат не делает его богаче или счастливее. Противно от самой себя, но я тоже почувствовала облегчение, когда вздорная жена отправилась на тот свет вместе с приплодом. Они бы не выжили в этом жестоком мире, только бы страдали и умирали с голоду чуточку дольше.
История закончилась ничем, без малейшего проблеска света вдали. Да мы и с самого начала понимали, что его не будет. Ведь здесь образ рикши не концентрирует именно на жизни героя. Рикша - это собирательный образ всех несчастных и обделенных маленьких людей, которым нет хода к свету, как бы они не барахтались. Я рада, что прогресс шагает вперед, и больше такой профессии нет. Надеюсь, что и нищих на свете будет с каждым годом меньше, но это уже утопия.