– 10 —

Невзрачный мужичок в дорогом костюме с трудом открывает глаза, обводя помещение мутным взглядом.

– Куда вы меня привезли?

Видно, вопрос даётся ему с трудом, язык еле ворочается, сознание путается, судя по постоянно закрывающимся глазам.

– Что вам от меня нужно?

Он фиксируется на мне, напряжённо пытается вспомнить, где и когда мог меня видеть.

– Всё в порядке, господин Фролов, вам стало плохо, мы заехали к врачу. Осмотрите нашего гостя, доктор!

А это ничего, что врач не в белом халате, а мы не в больнице?

– Это наш домашний доктор, господин Фролов, – рассеивает общее недоумение Морпех. – Так что с гостем, доктор?

Рядом уже топчется неприятная личность, явно ожидая очереди на посадку. Тут же неподалёку второй с излучателем в руке. Как я сразу не подумал? То, что может использовать призрак, явно не подходит обычному человеку. Попав в жизнь, Морпех должен был поручить запасы оружия доверенному лицу. Не сам, но по его команде тот использует излучатели для подготовки клиентов. Это не наркотики, тут откровенный отбор энергии.

Быстро забираюсь в голову жертве, он обычный человек, должно сработать. Ага, совершенно точно не в курсе планов Морпеха, к заговору непричастен, оказался в доме абсолютно неожиданно для себя. Особа, приближённая к императору, точнее, к губернатору. Знает столько, что их обоих можно закрыть лет на сто. Ему страшно, он не понимает, что с ним собирается делать этот фээсбэшник, заявивший, что ему в руки попали интересные материалы по заговору против губернатора. Потом мрак и он здесь!

– Можем работать, господин полковник, – сухо отвечаю я, не делая попыток подпитать жертву.

Зачем? В таком состоянии он легче отдаст тело, не будет мучиться, быстрее зарастёт стык. Отказаться от выполнения работы не могу, поэтому к чёрту сомнения. В конце концов, это не ребёнок и не женщина, которых нужно спасать даже ценой собственной жизни. Одного подлеца заменят на другого, невелика потеря.

Кандидат решительно рвёт душу чиновника и тотчас присасывается, как пиявка. Даю время, стык должен осознать, что с ним произошло, без этого невозможна адаптация – нужна сильная встряска, чтобы наступило расслабление. Чиновник корчится от боли, Морпех смотрит на меня, с трудом сдерживаясь от вмешательства. Ему очень важно, чтобы этот человек стал членом его команды, а я тут заставляю его мучиться.

Ничего, это лучше ада и раскалённых сковородок, к тому же не навечно, немного пострадать сам бог велел, больше радости испытаешь, гад, когда всё закончится. Успокаиваем островки отторжения, заливаем их энергией, стягиваем края, даём дозу для бодрости. Живи, падаль! И меточку носи с гордостью, ты мне ещё пригодишься!

– Всё, принимайте работу, господин полковник!

Ничего личного, сухая констатация факта – дело сделано.

– Как самочувствие?

– Нормально, – странно, что его интересует моё здоровье.

– Не тебя спрашиваю, Миша, отдохни пока.

Вот теперь всё в порядке, а то я уж решил, в нём проснулся человек, переживает, блин, за тяжкий труд экстрасенса, думает, как его облегчить. Нет, не думает, реально принимает работу, потому что это важно, остальное издержки производства. Не удивлюсь, если они уже давно взяли на карандаш всех экстрасенсов города, какого бы качества те не были. Из любого можно выжать хоть капельку пользы для своего дела, зря что ли они носят это гордое звание?

– Нормально, Морпех, всё ништяк! – голос радостный, но несколько простоватый для подобного «костюма». – Может, накатим по стопарику за возвращение?

– Я тебе накачу, Седой, колобком покатишься, – остановил Морпех радостного подельника. – Мухой в следующую по коридору комнату, там получаешь вводные и тренируешься с инструктором. Будешь косячить, ответишь перед Шварцом по полной. Чего стоим? Ты не один тут в очереди!

Действительно, несколько поодаль, выстроившись в цепочку, нетерпеливо мялись личности, больше напоминающие зэков на зоне, чем будущих топ-менеджеров успешного бизнеса или руководителей администрации. Они действительно думают, что эта гоп-компания за час-два сможет перековаться?

Времени на размышление не предоставили, заработал конвейер – втаскивают следующего кандидата, выныривает очередник, рывок, прирастание, накачка и бегом на инструктаж. Время не терпит, им ещё из этих дуболомов нужно успеть вылепить хотя бы жалкое подобие приличных людей, чтобы на время прижали языки – лучше многозначительно молчать, чем разговаривать матом.

Моральный аспект моей работы потихоньку уходил на задний план. Во-первых, я чертовски устал. Если кому-то кажется, что работа экстрасенса проста и незатейлива, за него вкалывает некий волшебный дар, добро пожаловать в топку – тут не просто тепло, жарит не по-детски, так что уши распухают. Сто потов сошло, в горле пересохло, а Морпех гонит и гонит коней, не давая передышки. И результат всякий раз один и тот же – после замены души возможность считывания мыслей блокируется.

Открыв глаза после минутной передышки, я ошалел – передо мной стояла Ленка. Одетая, ничего не подозревающая, с подносом – кофе, вода, булочки. Мастеру нужно перекусить, извольте кушать! Вот только есть маленькая неувязочка – в очереди призраков последний кандидат и это девушка. Совершенно обычная, даже какая-то излишне скромная, выбивающаяся из обоймы тех, кто только что прошёл через мои руки. Никуда не спешит и искренне не понимает, что происходит. Рядом с ней суетится пацан, отчаянно похожий на гопников, с которыми меня частенько сводила судьба в прошлой жизни.

– Давай, Людочка, топай к своему счастью, пока Лёха не передумал, – он противно хихикает, плотоядно оглядывая фигурку девушки, сглатывает, словно хочет прямо сейчас заняться с ней любовью.

– Шкет, если ты здесь, делай, как договорились, – приказывает Морпех, заметно нервничая. – Людочка, ничего не бойся, всё будет хорошо!

– Меня Леной зовут, – осторожно напоминает горничная. – Алексей Андреевич, куда кофе ставить?

– Да, Леночка, я помню, как тебя зовут, – отмахивается Морпех. – Поднос на стол, сама в кресло присядь.

В глазах Ленки зарождается ожидание весёлого времяпрепровождения.

– Прямо при нём? – она уже начинает расстёгивать блузку, чувственно облизывая пухлые губки, глядя на Морпеха с призывом и обожанием.

Сознание Ленки, открытая книга, готовность отдаться хозяину в любой ситуации, лишь бы был к ней добр и любил. Пусть, как собаку, которую можно и под зад коленкой, но лучше, как хорошую, преданную собаку. Всё, что угодно, хозяин, только прикажи! Тьфу, чуть не утонул в потоках порнухи – бывший хозяин-то большой фантазёр, развлекался на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая. Да и этот успел приложиться, сволочь.

– Просто сядь и замри, – приказывает Морпех, ничуть не заботясь её чувствами. – Шкет, подготовь материал. Миша, что видишь?

– Вижу, что ты скотина, Морпех!

Во мне зарождается дикое отчаяние. Я не буду этого делать! Пусть Ленка ещё та шалава, но она обычный человек, не заслуживший подобной участи. Если когда-то бог захочет её наказать, это его право, но я не собираюсь принимать в этом участия только потому, что Морпех решил пристроить какую-то свою девочку в жизнь.

– Делай, Миша, иначе…

– Что, жену убьёшь?

– Зачем? Просто отправлю их в морозильник и выведу тебе на монитор видео – будешь видеть, как они умирают, пока ты тут сопли распускаешь. И не рассчитывай, что это будет быстро, прочувствуешь всё до последней минутки.

– Сука, фашист, гнида!

– Да хоть дерьмом назови, но ты сделаешь это, Миша! И мне плевать, что скажет Шварц, здесь мой личный интерес. Клянусь, не сделаешь этого, останешься безутешным вдовцом! Хочешь проверить?

– Алексей Андреевич, может, мне выйти? – Ленка нервничает, ей неприятно присутствовать при нашем споре, хотя она до сих пор не понимает, зачем её заставили остаться.

– Сиди, – рявкает Морпех, – надо будет, выйдешь!

Он демонстративно достаёт телефон, набирает номер, включает громкую связь.

– Парни, как там ваши курочки?

– Нормально, шеф, в бассейне сейчас, потом на процедуры идут. Будут распоряжения?

– Погодь чуток, повиси на трубе, я тут один разговор закончу, – он выразительно смотрит на меня. – Прямо из бассейна и в морозильник, как тебе? Они даже смогут с тобой разговаривать и слышать тебя! Твоё решение, Миша?

Так нельзя, она же человек! Но там, по ту сторону трубки мои близкие, я слышу плеск воды в бассейне, крики детей, шлёпанье босых ног, проходящих рядом с охранниками людей. Живых людей, которых тоже могут пустить на корм желающим воскреснуть покойникам. Слёзы застилают глаза помимо моей воли, сердце сжимается от боли, хочется умереть и не решать этой дикой задачи. В конце концов, если я умру, у них не будет повода что-то сделать с моей семьёй, ведь они нужны только для управления мной.

– И не думай, что твоя смерть остановит меня, – он словно читает мои мысли. – Они уйдут следом за тобой в любом случае! Миша, не глупи, оно того не стоит!

Я вижу, как шкет направляет излучатель на Ленку и жмёт синюю кнопку. Та начинает зевать, чувствует себя неуютно, её словно знобит, она инстинктивно застёгивает пуговки блузки, как будто тонкая ткань может согреть её, стремительно теряющее энергию, тело.

– Лёша, я не хочу, что ты задумал? – призрачная девушка упирается, в ужасе глядя на то, что творится в комнате. – Так нельзя, Лёша!

– Шкет, делай, как я сказал, – рычит Морпех, глядя на меня налитыми кровью глазами. – Миша, не разочаруй меня! Сделай всё сам, она не пойдёт добровольно на это дело, но ты это сделаешь, Миша! Или…

Говорят, у человека всегда есть выбор. Врут! Так говорят те, кто никогда в жизни не стоял перед выбором – любое сопротивление планам Морпеха приведёт мою семью к смерти. Имею ли я право, оберегая собственные чувства, жертвовать ими? Они никогда не узнают, что мне пришлось пережить ради их блага, потому что это не тот поступок, которым нужно гордиться. Я даже не могу попросить их разрешения на эту подлость, потому что тем самым вовлекаю в круговорот зла. Имеющий возможность дарить людям счастья, я несу им смерть и разочарование. Чем я лучше них?

– Парни, тащите бабу и малую на кухню в морозилку. Поставите там мобильник с включённой камерой, чтобы я всё видел! Прямо так, мокрыми и голыми, никаких халатов и полотенец!

– Стой, я согласен, – он сделал меня, сломал, заставил выполнить свою волю.

– Отбой, парни, – выдыхает Морпех, без сил опускаясь в кресло.

Видно, не только мне тяжело дался этот поединок нервов, чем-то девушка по ту сторону жизни отчаянно важна ему, раз уж он готов ради неё пойти против Шварца.

Работаем! Сцепив зубы, стараясь не смотреть в глаза обоим девушкам, резко отрываю душу Ленки от стыка, столь же быстро втягивая, пытающуюся убежать душу девушки. Латаю стык, щедро заливая его энергией, поглаживаю душу, примиряя её с новой обителью, придерживаю общий уровень энергии на минимуме, совершенно чётко понимая – дай ей сейчас волю, она убьёт себя.

Как они могли быть вместе? Он моральный урод, грубое животное, предатель и она – тонкая, чувственная, чистая. Что он скажет ей, когда она придёт в себя и получит полные силы? Как убедит, что всё было сделано правильно? Не знаю и знать не хочу – это не моё дело!

– Мне нужно отдохнуть, я ушёл к себе, – не спрашивая разрешения, заявляю Морпеху о своих желаниях. – Пусть спит, не трогай