– 9 —

 
До чего ж люблю я в атаку выскочить.
Конь несет, как птица.
Шашка наголо.
Бойся враг!
 

Рознясь на доли секунды, вынырнули три востроносых полицейских истребителя из серого болота гиперпространства, разбежались в разные стороны, занимая позиции максимального перехвата согласно тактике и стратегии космического боя. Сканеры в мгновение ока построили картинку ближайшего окружения, выявляя цели и настраивая прицелы для выстрела.

Только незадача выходит, нет никаких целей кроме тяжелогруза транспортника, безмятежно плывущего по черному бархату космоса, усыпанного бриллиантами звезд. Поэтически сказано, возвышенно, етить его в душу, только где пираты, где цель для перехвата? Ложный вызов?

– От бисовы дети, щоб я так жил! – выругался сквозь зубы Волгин.

От предчувствия напрасных хлопот неприятно заныло в брюхе. Не то чтобы Иван тех хлопот боялся или опасался, но не лежала душа его к склокам, да перебранкам. Одно дело в кабаке по пьяной лавочке в запале по морде кому заехать – это дело понятное и привычное. Совсем другое нотации читать, да штрафы выписывать.

Начнутся отговорки, мол ни слухом, ни духом, они первые начали, ошибочка вышла, сами виноваты, летаете куда ни попадя, вместо того, чтобы по делам суетиться. Другой прикинется овечкой, мол случайность, нелепое стечение обстоятельств, пожалейте Христа ради бедного невинного, буду за вас молитвы читать, свечки ставить. Чувствуешь себя при этом сущей скотиной.

А еще найдутся умники, вытащат свод правил и начнут доставать «согласно какого пункта, по какому регистру, соответствует ли наказание тяжести содеянного, а подтвердите, а докажите, а…»

– Командир, я не понял, ложный вызов что ли? – услышал Иван в шлемофоне недоумевающий голос Семенова. – За такие дела штраф полагается, предлагаю взять натурой прямо на месте, без протокола. Как смотришь?

– Семенов, отставить без протокола! – отмахнулся Волгин, соображая, как такое могло приключиться, чтобы сигнал был, а пиратов не было.

Депешу получили? Получили! В депеше черным по белому написано: «Трасса Москва-Жинейро-3-бис… транспорт „Вершалаим“… атакован пиратами с вектора…» и так далее. Транспорт в наличии? В наличии! Где пираты? Бред какой-то! Неужто кто решил подшутить над Иваном и его друганами? Специально подставили, подпихнули левыми путями в общую кучу фиктивную депешу. Они сорвались, как угорелые, топливо потратили, на базе их нет и причины нет, чтобы отсутствовать на боевом дежурстве.

Это уже не шутки, за такие дела морду бьют и отступного требуют по всей форме с водкой, закуской и девками. Потому как, ежели такой факт спустить шутнику, много желающих найдется над Ивановой эскадрильей шутки шутковать.

Но нельзя и другой возможности исключать – не шутка, ошибка, случайность вышла, сам купец виноват, а потому ему и отдуваться. Тут с кондачка дело не решить, тут обстоятельно нужно, с чувством, чтобы в вдругорядь десять раз подумал, прежде чем заветную кнопочку жать.

– Без протокола нельзя, братцы, тут все строго по уставу, ни шагу в сторону… – цедил Иван сквозь зубы, заранее проникаясь острой неприязнью к самому транспорту и его экипажу.

Накажешь такого без протокола, а как он вдруг да со службой внутренней безопасности в сговоре? Ты у него бабки берешь, а тебя тут же под белы ручки и на цугундер. Погодим без протокола, прощупать купца нужно для начала.

– Подумаешь… – Семенов явно обиделся. – Я же, как лучше хотел! Говорил же – напрасные хлопоты!

– Камандир, они первые начали! – вкрадчиво подключился к уговорам Каха. – В другой раз не будут спешить с вызовом. Они спьяну шутки шутят, а нам казенное топливо тратить? Обидно…

– Разговорчики в строю! Разобраться нужно, а там… – Иван и сам задумался, а что будет там?

Вылетели, как ошпаренные, топливо потратили, больную голову растрясли и получается за просто так, полюбоваться спокойным полетом гражданского корабля. Вон он гад плывет себе и в ус не дует. И что интересно, отмазка будет стандартная, мол случайная сработка или ключ гаечный на панель упал. Иван с удовлетворением чувствовал, как в душе вскипает обида, праведный гнев на шалунов с транспортника. Наказать нужно, необходимо, без наказания отпускать не гоже, так ведь совсем распустятся, разбалуются по самое не хочу.

С другой стороны, наказание наказанию рознь. Накажи его по закону и все будет правильно, но только для казны. А что от того наказания, кроме морального удовлетворения, получат пилоты, с больной головой вылетевшие по тревоге? Шиш с маслом, да похлопывание по плечу от начальства.

Опять же официальный рапорт приведет к тому, что транспорт занесут в реестр нарушителей регламента и получит он статус «По возможности оказывать содействие». А это означает, что жми не жми на кнопку, помощи не дождешься. Нужна ли такая беда купцу? Явно ему это лишнее, стало быть есть место разговору.

– Борт К710 «Вершалаим», вас приветствует полицейский патруль, доложите обстановку! – дежурно безликим голосом приказал Иван на волне общей связи.

– Патруль, а я вас вижу! – радостно отозвался мажорный голосок свойственный салагам космолетного училища.

– Набрали, блин, по объявлению! – досадливо сплюнул Семенов. – Не спьяну, так сдуру.

– Молчать, господа гусары! – Иван почувствовал в душе драйв, предшествующий хорошему словоизлиянию. – Доложите по форме, борт К710!

– Ага, это… щас, минуточку, я планшетку открою. Вот оно… мммм… кхе-кхе… – салага прочистил голос для доклада, сверяясь похоже с бумажкой в планшетке.

– Планшетку, говоришь? – рявкнул разгневанно Иван. – Какого хрена вызов посылаешь, салага, без нужды в том? Быстро капитана на мостик, одна нога здесь, другая там, даю минуту на исполнение, время пошло-о-о-о! – заорал он, как вахмистр на побудке в казарме.

В шлемофоне послышались звуки упавшего предмета, похоже салага от неожиданности уронил планшетку, потом беспорядочный топот ног и наконец, господи, как же он догадался, голос по внутренней связи:

– Капитан, вас тут полицейский патруль вызывает! Откуда я знаю? Они орут, гневаются, грозят в порошок стереть! – добавил он зачем-то отсебятину.

Капитан не стал подобно салаге суетиться и просто переключил связь на себя:

– Патруль, говорит капитан борта К700 Швондер Михаил, товаров, запрещенных к перевозке, не имею, лица, присутствующие на борту, в списках розыска не значатся! Слушаю вас! – не подкопаться, все по форме, без лишней суеты, такое ощущение, что капитан не чувствует за собой вины, а зря.

Иван подогревал в душе чувство праведного гнева по поводу беспричинного вызова патруля, но басистый баритон сурового прожженного космического волка слегка сбил с него спесь. Будучи пилотом с боевым стажем невеликим, Иван компенсировал сей факт бравой выправкой и молодецкой удалью. Потому, откинув в сторону явный авторитет капитанского голоса, Иван нагло ринулся в атаку.

– Это я вас слушаю, господин Швондер! По какой причине вызвали патруль? – в голосе Ивана звенел булат.

– Я? Вызвал патруль? Сема, ты патруль вызывал? – как-то обыденно, без должной тревоги поинтересовался капитан у вахтенного.

– Никак нет, Михаил Семенович, я и не знаю, как его вызывать! – бодро отрапортовал вахтенный.

– Однако! – крякнул капитан, досадуя на явную глупость своего подопечного. – Патруль, похоже, у вас ложное срабатывание или ошибка в координатах вызова.

Спокойный тон капитана подействовал на Ивана, как красная тряпка на быка. Врет и даже голос не дрогнет, другой бы на его месте уже отступного предложил, а этот в непонятки играть вздумал.

– Капитан, не мне вам объяснять, – менторским скучным тоном, начал готовить Иван площадку для решительного штурма, – что вызов подделать нельзя, как и координаты вызова. К тому же в заголовке послания всегда присутствует уникальный идентификатор судна, который, как вам известно, подделать совершенно невозможно, – терпеливо разъяснял Иван, сдерживая рвущиеся с языка матерные слова.

– Командир, вы хотите сказать, что я или мой подчиненный послали вызов, и теперь пытаемся скрыть этот факт? – все также сдержанно поинтересовался капитан.

– Именно так, в точку! – победоносно рявкнул Иван. – В таком случае, как вам известно, подобное наказывается внесением в реестр. Желаете оформить протокол? – поинтересовался он тоном карточного шулера, точно знающего о наличии туза в рукаве.

Как ни странно, капитан на развод не поддался.

– В таком случае, как вам известно, существует фискальный регистратор, показания которого подделать также невозможно, – совершенно спокойным, немыслимо картавым тоном сообщил он общеизвестный факт Волгину. – Хотите просмотреть запись? – с плохо скрываемым сарказмом поинтересовался капитан.

– Приемный терминал включен, подключайте регистратор! – чувствуя неясное беспокойство, приказал Иван.

По экрану побежали строчки протокола, последнее из сообщений, переданных судном, относилось ко времени его старта с Клондайка. Типовой обмен дежурными фразами, выдача стартового вектора, подтверждение принятия курса и перехода в крейсерский режим. Вошли в портал на Санта Монике, вышли из портала на Ориноко. Держат курс к порталу на Квебеке.

Все! Никаких вызовов патруля! Полный абзац! Патруль вызвали, но никто патруля не вызывал! Бред какой-то!

– Командир, может, мы спим, и нам это снится? – негромко поинтересовался Семенов.

– Всем троим? Тогда у нас крыша съехала, и мы сейчас в психушке! – невесело отозвался Иван.

– Кто в психушке? Я не в психушке, это совершенно определенно! – подключился Каха.

– Борт К710 вызывает патруль! Командир, у вас есть ко мне претензии? – явно потешаясь от души, поинтересовался капитан грузовоза. – У меня через пять минут обед, мне бы хотелось привести себя в порядок и почитать меню для аппетита.

– Обед? Через пять минут? Поздненько обедаете!

– Поздненько? – искренне удивился капитан. – По распорядку, в два часа пополудни по общегаллактическому, как на флоте заведено еще прадедами нашими.

– Какие два часа? – Иван решил, что капитан решил над ним поиздеваться напоследок. – Сейчас же… – он глянул на бортовые часы и осекся. – Патруль, слушай мою команду, все к транспортнику, через три минуты с вектора 3-15-2-0 появятся пираты!

– Командир! – в голосе капитана слышалось явное смятение. – Вы в своем уме, какие пираты? Мы вас не вызывали, вы можете лететь домой, не мешайте полету! Вам тут не полигон, а торговая трасса…