– Серёжа, ты говоришь очень обидные вещи. Ты представляешь нас с Ольгой какими-то чудовищами, совершенно не заботящимися о чувствах своих детей. Я понимаю, что ты обижен, но пойми, твоя непозволительная выходка очень разозлила всю императорскую семью, а заодно и твоего деда. Ты не представляешь, каких трудов мне стоило добиться того, чтобы эту историю оставили в прошлом.

– Бабушка, спасибо тебе, но это не отменяет того факта, что в России меня ждут лишь потому, что я Супер. Мне не нужно фальшивых улыбок и лицемерных заявлений: «Какая радость, что вы вернулись, ваша светлость! Мы вас так ждали!». Если уж наши отношения с императорской семьёй не сложились, то так тому и быть. И хватит об этом.

Елизавета Григорьевна тяжело вздохнула, подвинула себе стул и со вздохом облегчения на него уселась.

– Серёжа, ты помнишь, ты ведь давал клятву, как князь, служить императорскому дому. Так вот, ты должен исполнить эту клятву и вернуться.

Я посмотрел на бабушку и некоторое время молчал, обдумывая новый аргумент.

– Мне кажется, бабушка, я давал несколько другую клятву: защищать Российскую Империю. Но я пока не вижу врагов, от которых мне нужно было бы её защищать. Россия сейчас одна из самых сильных держав мира, если не самая сильная. Её положение очень прочно, её защищают два Супера, чем не может похвастаться ни одна другая страна!

– Серёжа, ты забываешь, что в Европейском Протекторате есть три Супера, и именно они самая сильная группа псимагов на планете.

– Я это помню, бабушка. Но они вообще хоть раз выступали как одна команда? Я вот не помню подобного эпизода в истории. Двадцать четыре года назад, когда Австро-Германия предъявила России претензии на Калининградскую область, и мой дед схватился по серьёзному с Альпийским Волком, ни Сигизмунда, ни Мерлин не бросились ему помогать. Единство Большой Тройки больше на словах, чем на деле.

– Ну хорошо, тут ты, пожалуй, прав, Серёжа. Но это не отменяет того факта, что ты нужен своей родине и обязан прийти ей на помощь по первому её зову.

– Я помню об этом. Ты хочешь мне сказать, что императрица призывает меня на военную службу? Ведь лишь в этом случае я должен повиноваться всем её приказам.

– Можешь считать, что да, – ответила княгиня железным тоном.

– Бабушка, ну это же смешно! У нас армия формируется на добровольной основе, а призыв осуществляется только во время военного положения. Я отлично это помню! Мы это проходили в Одинцовке. Что-то я не слышал о том, что у нас оно введено.

– Серёжа, ну почему ты так упрямишься? – спросила княгиня со вздохом. – Подумай, тебе ведь нужно научиться управлять своей новой Силой. Тебе нужен учитель! И лучше, если это тоже будет Супер…

– И ты предлагаешь, чтобы меня учил дед? Ну уж нет! Спасибо бабушка, но только не это! Лучше я попрошусь в ученики к Фримену, чем к деду. Он же меня просто ненавидит!

– Серёжа, ты разрываешь мне сердце. Твой дедушка вовсе не ненавидит тебя, просто ты своими поступками его очень рассердил. И в данный момент всё больше и больше ухудшаешь эту ситуацию. Если бы ты вернулся и извинился…

– Может, мне ещё и на коленях перед ним поползать?! – воскликнул я гневно. – Нет, бабушка, НИ ЗА ЧТО! Я не буду ни извиняться, ни унижаться перед ним. Этот вопрос закрыт.

Елизавета Григорьевна снова вздохнула, помолчала пару секунд и сказала:

– Ты такой же упрямый, как Сашенька. Что ж, я сделала всё, что могла. Можешь идти своей дорогой и дальше. Но всё же не забывай, что в России живёт твоя семья, и она примет тебя, что бы ни случилось.

Княгиня встала со стула, повернулась и молча вышла из кабинета. Было видно, что Елизавета Григорьевна до крайности разочарована этим разговором.

Я посмотрел на закрывшуюся за бабушкой дверь и подумал, что эта победа далась мне нелегко. Если бы я не обдумал всё заранее, то возможно сейчас уже летел в Москву.

Хотя, наверное, всё же нет. Ни Иллири, ни Лайза, ни даже Мила не были бы рады такому повороту событий.

Семья… Из всей моей новой «семьи», только бабушка была на самом деле на моей стороне, да и то с оглядкой. На то, что дед примет меня с распростёртыми объятиями, я нисколько не надеялся. Да и императрица Ольга просто терпит меня, потому что я – Супер.

Моя семья здесь. Это – мои невесты, сестра и Сэм, ну ещё мама, бабушка и сестрёнки. Но мог ли я доверять им полностью? Вот в чём вопрос.

Ответа я не знал. Они ведь ничего мне не рассказали, хотя им ничто на самом деле не мешало.

Сомнения всколыхнулись во мне, я погрузился в хаотичные размышления. Мысли перескакивали с одного на другое, разные версии рождались и тут же, опровергнутые, умирали. Я так и не смог прийти ни к какому решению.

В конце концов я встал и отправился к Коиши. Я обещал навещать её как можно чаще, и похоже, не сдерживал этого обещания.

Коиши всё так же неподвижно лежала на кровати. Я подошёл к ней, сел на стоящий рядом стул, и сказал:

– Привет! Прости, что не зашёл к тебе утром. Просто времени не было. Нужно было заниматься. Я тренировался почти три часа! Правда! Столько же, сколько и с тобой. Я надеюсь, когда ты очнёшься, мы снова будем тренироваться вместе…

Сказанное снова навело меня на грустные мысли, и я решил сменить тему:

– Знаешь, Коиши, похоже, что сегодня я тоже вышел из собственного клана. От меня потребовали, чтобы я вернулся в Россию, а я отказался. Я выдержал целый бой, чтобы остаться здесь, и в конце концов бабушка оставила меня в покое. Не знаю, надолго ли, но… А, ладно! Не буду я тебя грузить своими проблемами. Не стоит оно того.

Я сделал долгую паузу, а затем продолжил:

– Коиши, знаешь, я не говорил тебе этого раньше, но ты должна знать. Королева Фредерика рассказала мне кое-что про тебя. Она сказала, что тебя послали соблазнить меня. И это из-за меня у тебя столько проблем. Прости. Я даже не думал, что всё так повернётся. Прости меня. Коиши, тебе ведь сказали, что я Супер, да? Знаешь, мне до сих пор иногда кажется, что это какая-то ошибка. Но это всё объясняет. Объясняет, почему императрица Ольга так настаивала на моей помолвке с Милой, и почему королева Сигизмунда сразу согласилась на помолвку с Иллири. И даже то, почему Лайза так настойчиво ко мне приставала. Знаешь Коиши, мне сейчас очень обидно. Ну почему никто из них не рассказал мне всё? Почему все они молчали? Даже ты. Хотя тебя, конечно, извиняют обстоятельства. Но вот остальные… они держали меня за какого-то идиота. За барана, которого можно водить на верёвочке туда, куда им надо! И это мои невесты! Я вот сейчас уже думаю, а правда ли они меня любят или просто притворяются?

В этот момент за неплотно прикрытой дверью послышалась какая-то возня.

Я оглянулся, одним взмахом открыл дверь, встал и, сделав несколько быстрых шагов, выглянул в коридор.

В коридоре обнаружились все три мои невесты.

И у Милы, и у Иллири вид был донельзя виноватый. Только Лайза стояла, гордо вскинув голову.

– Подслушивали? – холодно констатировал я, посторонившись и приглашающе махнув им рукой. – Заходите. Не стоит стоять в коридоре.

Девушки молча зашли. Я наложил на дверь магический замок, а затем защиту от подслушивания на всю комнату.

– Серёжа! Ты не должен! Ты не должен так думать о нас! Мы… мы тебя любим! – воскликнула Мила и в глазах её появились слёзы.

– Мил, ну почему, почему ты мне всё не рассказала?! – повернувшись к ней, воскликнул я. – Я что, недостоин знать о себе правду?!

– Прости… прости, пожалуйста… – пролепетала Мила, глотая слёзы.

– А ты! – повернулся я к Иллири. – Почему мне ничего не рассказала ты?!

– Я хотела, но обстоятельства сложились так, что лучше было молчать, – ответила Иллири холодно. – Я бы обязательно тебе рассказала, но позже. Не сейчас.

Я разочарованно махнул рукой и отвернулся к окну. Эмоции переполняли меня. Тут были и горечь, и досада, и обида. Я не знал, что делать дальше.

Лишь пару секунд назад мне хотелось кричать, ругаться и высказать им всё, что я о них думаю, а сейчас это желание исчезло. Только какое-то противное разочарование ныло как заноза, которую не вытащили вовремя.

– А меня ты даже ругать не будешь? – спросила Лайза вызывающим тоном.

– Лайза, с тобой всё и так понятно, – проговорил я, обернувшись. – На тебя я не обижаюсь. Ты, как ни странно, оказалась гораздо честнее их.

– Я? Но ведь я тебе тоже ничего не сказала!

– Но ты хотя бы и не делала вид, что любишь меня, – ответил я, покачав головой. – Я думаю, что именно ты мне всё рассказала бы первой. Они бы так и тянули…

– Что? Ты не веришь, что я тебя люблю?

– Нет-нет! Что ты! – воскликнул я, сделав шаг к Лайзе и обнимая её. – Это я о том времени, когда мы только-только встретились!

Она посмотрела на меня и, улыбнувшись, отстранилась.

– Если ты простил меня, то прости и их! Пожалуйста! – проговорила она с жаром. – Они мои сёстры! Мы давали клятву друг другу!

Я обернулся и посмотрел на двух других своих невест.

– Я просто не знаю, что они ещё от меня скрывают, – проговорил я серьёзно, покачав головой.

Мила и Иллири переглянулись, а затем Мила, сокрушённо вздохнув, сказала:

– Я одна во всём виновата. Илли тут ни при чём. Ладно, ты должен знать… Тогда в бальном зале ты признался мне в любви из-за того, что на мне было заклинание. Прости. Если хочешь, я уйду. Но Илли… Она правда тебя любит!

– Какое заклинание? Мила, что ты несёшь! Я же Супер! Моя ментальная защита практически непробиваема!

– «Свет былой любви» не действует напрямую, он создавался когда-то ради твоего деда, – пояснила Мила. – Это наше фамильное заклинание, от него практически нет защиты.

– «Свет былой любви»? Оно и правда существует? – поражённо проговорил я. – Я думал, это просто легенда…

– Легенды иногда очень правдивы, – проговорила Илли. – Моя сестра не лжёт.

Я несколько раз переводил взгляд с одной своей невесты на другую, а затем спросил:

– Значит, то, что я почувствовал тогда, было всего лишь действием заклинания?

– Да, – сокрушённо ответила Мила.

– Нет! – тут же воскликнула Иллири. – Тогда к тебе просто вернулись чувства, которые ты испытывал к ней раньше! Это были твои чувства! Просто ты о них забыл!

Я опёрся о подоконник и задумался. Всё это было уже слишком. Я ощущал в груди какое-то щемящее чувство. Мне было реально плохо, дыхание спёрло и в глазах слегка потемнело.

– Открой. Открой, пожалуйста, – попросила меня Мила. – Я уйду. Но пусть хотя бы Илли останется.

Я посмотрел на Милу. Её осанка была гордой, как у настоящей принцессы, вот только дорожки от слёз на щеках и припухшие глаза портили эту величественную картину.

Она уйдёт, как и обещала, это я понимал совершенно точно. Вот только… я не хотел её отпускать. Все мои чувства противились этому. Пусть даже она меня обманывала, пусть меня женили на ней против моей воли. Всё равно. Я не хотел её терять, не хотел, и всё тут.

– Если уйдёт Мила, то и я тут не останусь, – проговорила Илли серьёзным голосом. В глазах у неё тоже появились слезинки. – Она моя сестра, и мы навсегда вместе.

– Не надо! – закричала Мила. – Не надо так! Это я во всём виновата! А тебя он любит!

Я посмотрел на них обеих, оторвался от подоконника, сделал пару шагов вперёд и обнял Милу.

– Прости, – сказал я тихим голосом. – Не уходи. Я люблю и тебя тоже. И мне всё равно, что там было тогда. Сейчас я тебя люблю. И мне больше ничего не важно.

– Правда?! – спросила Мила, и из её глаз снова потекли слёзы.

– Правда. Я не отпущу ни одну из вас, – проговорил я, другой рукой притягивая к себе Илли. – Простите меня. Я просто слегка не в себе после разговора с бабушкой.

– С княгиней?! – воскликнула с каким-то ужасом Мила. – Что она тебе сказала?

– Она потребовала, чтобы я вернулся в Россию. Я отказался. Мы поспорили. Очень сильно поспорили. Она так и не смогла добиться от меня ничего и ушла совершенно разочарованная.

– Слава Богоматери! – только и смогла сказать Мила, прижимаясь ко мне ещё плотнее. – Я так боялась, что она тебя уговорит.

– Ты молодец! – сказала Лайза, обнимая меня сзади. – Я рада, что у меня такой волевой жених.

– Спасибо! – ответил я, улыбнувшись.

Я стоял между трёх своих невест, и меня постепенно отпускало. Вот сейчас всё было так, как надо. И ну их к чертям, все эти сомнения. Они любят меня, а я люблю их, и больше мне ничего не нужно.

– Ты действительно молодец, – проговорила Илли тихо. – Но расслабляться не стоит. Наверняка они с императрицей придумают, что-нибудь ещё.

– Когда придумают, тогда и будем думать, – несколько легкомысленно проговорил я, совершенно уставший от всех этих интриг, сомнений и выяснения отношений.

– Серёжа… – протянула Лайза сладким голосом. – Может, стоит как-то отметить наше примирение?

– Да-да! – тут же поддержала её Мила. – Давайте съездим к Ла Валлету? Мы так давно там не были!

– Поддерживаю. Мне тоже хотелось бы развеяться, – сказала Илли с мечтательной улыбкой на лице.

– Девочки, мне надо бы потренироваться, – грустно ответил я.

– Ну тогда иди и тренируйся! А мы пока подберём себе наряды, – проговорила Мила, усмехнувшись. – У тебя будет не меньше часа! Да, сёстры?

* * *

В комнате уже давно никого не было, а Коиши до сих пор не могла прийти в себя. Ну почему, почему они устроили эту сцену у неё в комнате? Почему не пошли куда-нибудь ещё? Почему она должна была на всё это смотреть? Это просто немыслимо!

Рассудком она понимала, что Сергей вёл себя совершенно неправильно. Глава семьи не должен так себя вести! Глава Клана! То, что он им станет, Коиши сейчас нисколько не сомневалась. Теперь намёки Старого Лиса обрели смысл. Понести ребёнка от Супера было бы великой честью.

Вот только… Коиши сейчас сама себя не понимала. Месяц назад она бы спокойно с ним переспала, она даже попыталась это сделать, но сейчас всё стало как-то иначе. Она не хотела просто переспать с ним. Ей почему-то хотелось большего, чтобы он целовал её, обнимал. Делал всё то, что он делал со своими невестами. Это было бы так приятно…

Нет! Всё это было неправильно, совершенно неправильно! Но так трогательно… Она чувствовала, что он забыл свою гордость ради любви. Так глупо и так приятно. Если бы кто-то сделал так ради неё – она была бы счастлива. Точнее, не кто-то…

Мысли Коиши сбивались. Она не должна думать об этом. Она должна думать о том, чтобы умереть достойно самурая. Какое ей вообще дело до этого гайдзина? Не всё ли ей равно, как он ведёт себя со своими глупыми девками?

Ещё год назад подобная сцена не вызвала бы у неё никаких чувств, кроме презрения. А сейчас…

Нет, она не хочет умирать. Она должна научить его быть главой клана. Настоящим главой, а не его карикатурным подобием, как сейчас. Да, ей есть ради чего жить. И вполне может быть…

Коиши расслабилась и опустилась на своё тело. Она поёрзала в нём, пытаясь совместиться с ним полностью, и когда, как ей показалось, ей это удалось, она закрыла глаза и расслабилась.

Но ничего не произошло.

Коиши недоумённо взлетела вверх и попыталась снова. Результат был абсолютно тем же самым. Её тело не принимало её.

В этот момент Коиши не на шутку испугалась. Она почему-то была совершенно уверена, что стоит ей захотеть, и она в любой момент сможет вернуться назад, в своё тело. Но это оказалось не так.

Она пробовала и пробовала снова, но безрезультатно. И тогда она заплакала, заплакала от отчаяния, впервые в жизни.

Ну почему?! Почему, что бы она ни делала, ей ничего не удаётся?

Когда она хотела умереть – она не смогла этого сделать, а когда ей стало ради чего жить, то это ей не удалось тоже…