Эти типы слова лишнего не скажут. Пока я негодовал,
мой «тип» растворился за деревьями.
– Ну что, Норма, поскакали дальше? Бога
проведаем…
55
– Не ври, – казалось, я слышал и видел от нее упрек:
дескать, тебе не разрешено туда ходить!
– Но тебе ведь никто не запрещает?! Ты мелкая,
незаметная…
Я нашелся, чем парировать макаке, потому как с ней
можно хитростью на хитрость. Подобные «приемчики»
прилипли ко мне в этой завидущей части джунглей. Пре-
жде не замечал за собой, что увлекаюсь упреками или же-
ланием принизить собеседника.
– Вперед, – скомандовал я, но обезьяна не
пошевелилась.
– Шевели ногами. Тебе приказали! Слу-ша-йся!
Преданности от обезьянки я не дождался и побрел в
одиночестве, досадуя. И на кой она мне сдалась, мелочь
пузатая?! Воображает о себе незнамо что. Ах, опять! Ум-
ственное злословие – это вирус, который проник в меня
в «Джей». И кто бы им в здешних краях не заразился?!
Повсюду, куда ни кинь взгляд, – разбухшие стволы или
скрученные в узел кусты. Эти местные обитатели только
и смотрят друг на друга, только и стараются подмять под
себя соседа, брата и недруга, а все для того, чтобы на ми-
нуту побыть королем, тем самым Богом:
– Эй, – мой голос загремел по джунглям, – я хо-
рошо знаю вашего Бога. Это тот, кто всех вас заткнул за
пояс!
Мне в ответ донесся гул и скрежет. Должно быть, я
прав! Разве смогли бы обитатели зоны хоть кого-то ува-
жать, не будь он наделен способностью всем беспрекос-
ловно доказать свое величие, причем не однажды, а раз за
56
разом, непрерывно? Мои догадки неожиданно подтвер-
дил громкоговоритель:
– У личности, имеющей глаза, – рассказывал непри-
ятный фальцет, – непременно возникнет интерес срав-
нить себя с остальными. В результате такого сравнения
вы дадите себе оценку: либо вы превосходите других по
качествам и умениям, либо вы хуже других. Заурядная
личность, единица общего числа, понимая, что недостой-
на и слаба, часто испытывает упадок духа, депрессию и
презрение к своей жизни. Возвышающаяся над всеми лич-
ность понимает, как устроены униженность и превосход-
ство. Кто на практике знаком с этими понятиями, может
отрешиться и стать неуязвимым как для позора, так и для
хвалы. Еще одна способность знающего: он управляет за-
коном, который заставляет других завидовать и, как след-
ствие, желать зла объекту зависти…
От удивления я присвистнул – умные люди тут по-
работали. Управлять законом, который заставляет всех
в округе сгорать от презрения к сородичам, – это при-
думано лихо! Тут поработал этакий сатана, никакой не
Бог. Должно быть, на «Джелоси Маунтейн» обитает это
чудовище в теле или в духе, и, конечно, для местного зоо-
парка оно выглядит как Бог. Повелит Норме ненавидеть
меня, презирать за каждый шаг – и та будет лезть из кожи
вон, только бы мне досадить. Но какая от такой политики
польза Богу?
57
ГЛ А В А 1 0
Началось предгорье Джелоси Маунтейн. Глаз замечал
чьи-то недобрые взгляды, и пару раз мне показалось, что я
вижу знакомые черты. Это за мной следила Норма. Подъ-
ем делался круче, и, наконец, между деревьями я заметил
резкий подъем. Начиналась гора.
«Сколько, он говорил? – полезли мучительные воспо-
минания. – Кажется, ярдов пятьсот от храма, но туда ведь
так не долезть? Ох, был бы я Нормой». Я стукнул ладонью
по лбу – вот, приехали, я уже начинал завидовать обезья-
не! И она была тут как тут – кривлялась, чавкала губами,
показывала язык, и с ней можно было только тем же ору-
жием. С разворота я показал ей язык и прогундосил:
– Бр-р-р, др-р-р, шмяк!
Ловко так получилось, с чувством.
Реакция последовала незамедлительно – Норма при-
близилась, начала неприятно скалиться и кидать в меня
всякий мусор.
Я огрызнулся более убедительно:
– Тр-р-р, бяк, тр-р-р, бяк!
И откуда только я находил нужные слова? Норма на-
чала цеплять мою кепку, которая крепилась к подбородку
шнурком, как я догадался, специально против таких иди-
отских выходок. Я наконец изловчился и схватил плутовку
за хвост.
58
Макака взвилась вверх на самый высокий сук и стала
смотреть мимо меня, разглядывая что-то внизу. Ясно, что
она хотела прыгнуть как можно ниже, чтобы я разбился
о землю. Сегодня мы ни от кого не убегали, поэтому моя
жизнь для нее ничего не стоила.
– Болевая точка у нее на кончике хвоста, – донесся
до меня чей-то страстный шепот. Невидимка явно хотел
отомстить Норме.
– Жми же! – кипела чья-то ненависть. Я нажал, и все
стало так, мне этого хотелось.
59
ГЛ А В А 1 1
Дренаж отыскался быстро, проблем с фиксацией ги-
дравлики не возникло, но замешательство в уме не за-
ставило себя ждать, как только я принялся размышлять
о большой обезьяне, приписывая ей качества, которых в
помине нет у меня, но у владыки «Джелоси Маунтейн»
должны были быть в изобилии. Я думал о его безмятеж-
ности, величии и справедливости.
Справа мелькнула Норма, и я нарочито громко вы-
крикнул ее имя задом наперед: Ам-рон, Ам-рон! Обезьяна
притихла. Она шпионила за мной и пыталась найти воз-
можность отомстить.
– Вот ищу выход, – заявил я, желая удерживать ма-
каку рядом, – только ворота так спрятаны, что, пока не
обойду все земли злосчастных джунглей…
Я отводил душу, говоря макаке сложные вещи и ставя
Норму вровень с собой.
– Чурбачок, го-го-го! – вот то немногое, что Норма
могла сказать в ответ на мое откровение. Когда в разгово-
ре я обращался к деревьям, Норма начинала завидовать, и
это толкало ее подбираться ближе ко мне. Улучив момент,
она кидала несъедобный банан или ветку и собиралась с
мужеством, чтобы меня укусить. Тут с разворота я заехал
ей ключом по зубам, не рассчитывая даже, что попаду.
Подбитое животное с криками бросилось прочь, но через
60
десять минут я снова лицезрел ее оскаленную пасть. Она
висела на хвосте, и от этого перевернутая гримаса выгля-
дела слишком странной. Нутром я чувствовал, что тварь
она паршивая, но как-то не уходила она из мыслей, все
крутилась рядом, и можно даже сказать, что мы стали кол-
легами на этой презренной земле. Я крутил головой, когда
не слышал ее дразнилок или не видел ехидного оскала.
К концу дня я признался себе, что завидую. Непознан-
ный пар или носящаяся в воздухе инфекция заставляли
меня, человека, завидовать примату. Доделав проточку
никому не нужного патрубка, я сделал признание, став ли-
цом к дереву:
– Раз эта обезьяна так мне небезразлична, раз я хочу
ее видеть и при этом всякий раз подчеркивать человече-
ское превосходство, что это значит? Лонда, Лонда, разве
не так я относился к тебе – ты нужна была мне только
для того, чтобы чувствовать, что я тебя превосхожу, да!
Ни красотой, ни умом ты не была мне ровней, Лонда. Но
мы прожили вместе месяц, и я понял, что как человек ты
прочнее, надежнее меня. Ты не строила из себя идеал, а
оставалась собой, что бы ни случалось. Я бесился, отто-
го что неспособен был разобраться, в чем ты меня обхо-
дишь! Мне хотелось быть рядом не из-за любви, не для
того, чтобы убежать от одиночества. Я хотел тебя видеть,
чтобы нащупать и уничтожить то необъяснимое различие
– нюанс, который ставил тебя ступенькой выше. Зачем?
Да, я тупо тебе завидовал, и блеск моих знаний мерк перед
природой твоей простоты!
61
Но то бывшая жена; теперь же, абсурд, я завидую…
обезьяне. Неужели ты так меня прокляла, чтобы я смо-
трел красным глазом даже на неразвитых божьих тварей?
Я стоял вплотную к дереву и с досадой колотил ребром
ладони по стволу – так горько было признаться, вскрыть
рану, которая давно зажила. С какого перепугу вдруг
вспомнилась Лонда? Это все кривляние макаки – видно,
Норма не только на воспитательницу, но и на «бывшую»
чем-то смахивает. Какой бред! В сотый раз я стал шарить
глазами, нет ли где поблизости Нормы. Нигде не было.
Как же я не догадался: еще минута – и будет темно!
62
ГЛ А В А 1 2
– Норма, Амро-о-н, – позвал я, надеясь разузнать,
как проблему ночлега решает макака, она ведь тоже ока-
залась в незнакомом месте. Но проказница не собиралась
спать и все хотела улучить возможность напакостить.
– Расслабься, – мне пришлось говорить вслух, дабы
отогнать приближающийся страх, – я дальше не пойду.
Надо устраиваться на ночь, и ведь каждый раз надо при-
думывать новый способ, ах, ах!
Норма свисала вниз головой и, должно быть, строила
гримасы, но из-за темноты я не мог этого разобрать.
– Идея! – вскрикнул я, – повиснуть на ветке, толь-
ко вдоль, горизонтально. Всю дорогу таскаю за собой эту
сумку и никак не соображу, что внутри страховочная си-
стема для высотных работ, все время перекладываю ее с
места на место.
Через пятнадцать минут я висел на здоровущем суку,
подобно профессиональной макаке. Неожиданно, не в
пример остальным дням, с неба стал струиться серебря-
ный свет. Обильно, как во время густого снегопада, про-
сто открывай ладони и лови! Так же, как и снег, небесные
хлопья были явлением естественным, некий дождь, ко-
торый может проникать внутрь. Струи света вымывали
усталость, напряжение, суету, пресловутый страх. Под
этим мягким ливнем казалось, что джунгли могут быть
63
местом для жизни и даже по-своему красивы. Мне вспом-
нился Май:
«Вот бы тебе сюда! Зимняя сказка в тропиках – это
райское зрелище для заключенных в джунгли». Неза-
метно я заснул и через час-два был готов двигаться даль-
ше, несмотря на темень. Было ясно, что влияла энергия
сильного места, – вершина «Джелоси Маунтейн» была
в пределах часа ходьбы. Я все сложил и двинулся вперед.
Без оружия, один, Норма где-то коротала ночь. Темное
небо озарялось вспышками, будто от молний, слышались
раскаты, и тогда по сторонам чудились фигуры людей и
зверей. Призрачный человеческий мир был полон сра-
жений из-за ревности, обид, похожим на него был и мир
животный, и стоило заострить внимание на призрачном
фантоме, как тот начинал замечать и тебя. Еще бы, эти не-
материальные фантомы видели телесную форму, конечно,
здесь обзавидуешься.
– Я вас не вижу, не вижу и иду дальше!
Мне не хотелось проверять, какой вред могут наделать
привидения.
– Говорю тебе абсолютную правду, – я вздрогнул от
неожиданного визгливого хрипа динамика, – наш со-
страдательный Бог предстает перед нами тем, в чем мы
поистине нуждаемся.
– Спасибо за напутствие, только зачем пугать?
– По-настоящему тебе нужно что-то одно, и этим са-
мым становится Бог Великой Горы…
Речь, по-видимому, шла о «Джелоси Маунтейн», до
вершины которой оставалось совсем немного. Гора взяла
64
резко вверх, и приходилось сперва цепляться руками, под-
тягиваться, и только затем ноги толкали тело выше.
Я споткнулся и неминуемо покатился бы вниз, если
бы не проворная хватка правой руки, – все-таки правая
у меня молодец! Мне показалось, я уцепился за корень,
но, приблизившись, я смог разглядеть контурную трубу
– основной передающий канал зоны «Джей».
Сделав зигзаг, та уходила вверх, и, следуя контуру, я
взобрался на вершину, откуда открывался вид на ночные
джунгли.
Вначале я не сообразил, что вожделенная высота по-
корилась, – настолько меня захватило зрелище внизу. Не
только небо, испещренное протуберанцами, но и сами
бесконечные заросли то тут, то там вспыхивали белым и
бледно-фиолетовым. Готов поклясться: то, что предста-
ло перед моим взором, напоминало… живой организм.
С севера на юг с большим изгибом шла явно выпуклая
s-образная полоса, образованная деревьями. Ее повторя-
ла другая и третья. Попроси меня кто-нибудь сравнить
увиденное с чем-то знакомым, я назвал бы это наглядным
пособием из кабинета биологии, на котором изображена
кора головного мозга.
– Чурба-ч-ч-ок! – послышался голос макаки.
Я не удивился тому, что Норма меня догнала, и показал
ей пальцем на вспышки огней, похожие на цветомузыку:
– Что за явление такое? Мы пришли… я пришел из
тех краев. Там что, стреляют?
Макака стала неистово чесать свою волосатую макуш-
ку, а потом свела указательные пальцы обеих рук так, что
между ними сверкнул электрический разряд.
65
Мне сделалось нехорошо. Увиденное означало, что по
всему контуру в тех местах, где я шел с проверкой, те-
перь вспыхивали короткие замыкания. Охранник меня
изничтожит!
– Но, минутку, как вспышки возможны сразу в не-
скольких местах, тут что-то другое…
– Волненья прочь! – динамик заговорил совсем дру-
гим голосом, – твоя власть ни при чем!
Такого тона у динамика не было. Я давно люблю радио-
технику и могу разобраться в оттенках звучания стерео-
систем. То, что я услышал, не было звуком электрического
происхождения. Слишком чистый тембр, пришедший ни-
откуда, радиоприборы так говорить не могут.
Здесь, на вершине, не было ни Бога, ни короля, вообще
никого, кроме нас с Нормой. Я стал разглядывать площад-
ку вокруг. Ничего особенного, хотя специфика прояви-
лась скоро. По неровной окружности были выложены
камешки. Окружность меньшего диаметра повторяла
первую, затем шла еще одна.
– Царственные особы привыкли отдыхать по ночам,
– величественно произнес тот же голос, – часы трудной
работы должны сменяться благодатным сном!
– Вон оно как? – меня очень изумило услышанное.
Но расспрашивать радиоприбор – дело недостойное,
как я уже понял.
Мне стало ясно, что Бога я не увижу. Во мне проснул-
ся гнев, захотелось топать ногами и всячески выражать
неудовольствие. Я задрожал от охватившего меня чувства
и даже услышал, как у меня стучат зубы. Возникшая зло-
ба была необъяснимой. Меня взбудоражили не призраки
66
джунглей, не ужасные звери, не Норма – мной овладело
некое безотчетное чувство, и следующий день стал казать-
ся непроницаемым, хотя опасности я не видел. Могли на-
пасть звери, но и это предчувствие притуплялось день ото
дня. Но чего тогда я боялся, отчего у меня стучали зубы?
Надувательство с Богом не могло разозлить меня так
сильно – каким же надо быть, чтобы поверить, что Тво-
рец сущего живет в окружении примитивных макак в за-
брошенных джунглях? Мне не было дела ни до Бога, ни
до его подопечных, которые все это время так меня до-
нимали. Оставалось объяснить свое состояние нервным
расстройством и недосыпанием.
Когда Норма перестала на меня таращиться и закрыла
глаза, я улегся на теплые камушки, надеясь немного по-
спать. Я погасил факел, и глаза перестали различать пред-
меты, звуки отдалились, будто кто-то убавил громкость.
Беспокойно возилась Норма, то шурша у меня в ногах, то
копошась где-то позади головы, во всем остальном цари-
ло равновесие и тишина. Усталость и нервное утомление
взяли свое, я погрузился в дрему и стал чувствовать, будто
с меня спадает тяжесть, но сон не приходил.
Я поймал себя на мысли, что завидую местному Богу,
– он-то спит себе, невидимый, и в ус не дует. Я тут два
дня шел, не жалея себя, удирал от макак, ночевал как по-
пало. Глупость, конечно, – я его и не видел, и не слышал
никогда в жизни, но этому незримому и непознаваемому
завидовал. И что за непонятное место?! Как эта инфекция
влияет на рассудок: ведь и не нравится, и неуютно с этим
чувством, и оно жжет и стрекает, будто крапива. Хочет-
67
ся почесать ожог, но когда почешешь, зуд становится еще
сильнее; такова эта гора зависти «Джелоси Маунтейн».
«Ну, куда ты пойдешь, – заверещал во мне старый друг
сомнение, – через три часа придет охранник и заставит
работать. Ты не спал, ослаб, болен местной заразой… По-
стой, у тебя остался найденный клад, может, подкупить
эксплуататора да нормально выспаться? Охранник только
того и ждет. Хотя не буду…»
68
ГЛ А В А 1 3
Не знаю, как оказался в шалаше из веток, как уснул и
когда успел пройти ливень. Выпало много воды, и ручьи
были даже на вершине горы. Но сон, сон был таким жи-
вым! Мне снился Бог «Джелоси Маунтейн», и, сколько я
ни вглядывался в его лицо, все время видел физиономию
Нормы.
– Норма?! – спросил я с недоверием.
– Бог Джелоси Маунтейн! – отвечала обезьяна, ска-
лясь в точности, как Норма. – Ты хотел задать вопрос?
Спрашивай!
Вместо вопроса я стал разглядывать, есть ли на Боге
какая-нибудь одежда. Ничего особенного: немного пух-
лое тело и непонятный ошейник, или просто белая шерсть
вокруг шеи. В остальном никаких отличий от Нормы.
– Я думал… Бог должен выглядеть по-другому.
Он должен быть свободным от зависти, – мямлил я
неуверенно.
– Бог ничего не должен! – помешало мне запутаться
в собственных мыслях божество. Прозвучало это совсем
не обидно, но меня стало грызть отчаяние, которое часто
бывает в снах: спрашивать у макаки? Да кто она такая, эта
завистливая Норма?
– Прости меня, – поклонился я в пояс, – динамик
ведь говорил, он точно что-то похожее рассказывал. Я не
69
помню слов: человеку нужно что-то, и Бог великой горы
этим и становится. То есть, ты стала, вернее, Бог стал
тобой. Я далек от местных поверий, но в моей ситуации
не выбирают. Понимаешь… понимаете, сэр, я очутился
в джунглях не по своей воле. Мне хотелось только по-
смотреть на джунгли издалека, но я не знал, что попаду
в такую зеленую пасть. С расстояния это место кажется
таким завораживающим, таким изобильным! Кажется,
будто в джунглях возможно все: чего пожелаешь, того и
достигаешь! Верно ведь, так оно кажется?
Бог горы молчал и улыбался, я слишком много говорил,
а надо было по делу.
– Как мне отсюда выбраться? Умоляю, скажите!
– Джунгли нужно превзойти, это единственный
выход.
– Как?
– Способов много, выбирай свой!
– Я не знаю ни одного.
– Неужели? Но ты ведь дошел до этого места! Твой
друг Май никогда здесь не был. Все, кто хотят взойти на
эту гору, легко могут взойти…
– Что с Маем? Он в порядке?
– Тебя интересует он? Я слышал, ты молился о том,
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке