Глава 5

– Откуда ты знаешь? – удивлённо посмотрела на мужчину.

– Ой, да брось, – весело махнул рукой с очками Астарот. – Это же видно невооружённым взглядом.

– Неправда! – мои щёки стремительно краснели.

– Истинная правда, – с удовольствием прищурился демон. – Твои эмоции все как на ладони. Ты отводишь взгляд, когда смотришь на меня, краснеешь. И хоть говоришь достаточно дерзко, но едва заметная дрожь в твоём голосе выдает твои истинные чувства. Уверен, ты обладаешь весьма скромным опытом в общении с мужчинами, поэтому смущаешься, стоит тебе остаться с ними наедине.

– Это неправда! – твёрдо ответила я. – Тебя я совершенно не стесняюсь!

– Неужели? – притворно удивился демон. – А если так?

Уже знакомое мне пламя окутало тело демона. От его яркости мне пришлось быстро закрыть глаза руками. Да что ж это такое! И как ему это всё не мешает! Ну право же, так и глаз лишиться можно! Впрочем, о чём это я. Для демона такое пламя привычно и является частью его сущности. Нужно будет как-нибудь спросить, может ли он сиять чуточку меньше. Если мы будем находиться вместе, то постоянные вспышки такого света точно сведут меня с ума.

– А если так? – низкий бархатный мужской голос вырвал меня из размышлений.

Я осторожно открыла глаза. Передо мной вновь стоял крылатый красавец и ослепительно улыбался. Я сделала один неловкий шаг назад и споткнулась об один из учебников, что выпал у меня из рук. Не успев даже ничего понять и подумать, что падаю, я ощутила, как меня подхватили сильные мужские руки. От мимолётного испуга я смогла только хлопать глазами и смотреть на мужчину, на руках которого практически лежала. Пряди серебристых волос красиво спадали по плечам мужчины, мягкая улыбка едва заметно тронула губы, а в глубине рубиновых глаз промелькнули искры какого-то знакомого мне чувства. Всего на мгновение, так, что я не смогла понять, что это такое. Взгляд мужчины был непривычно мягким, поэтому я вновь ощутила, как смущаюсь и краснею. Демон наклонился чуть ближе, и я почувствовала, как сердце забилось чаще. Он всё ещё держал. Не отпускал. Воображение сразу же подсунуло в голову картинку, что я сотни раз видела в романтических спектаклях и находила в книжках. Вот девушка поскальзывается и начинает падать. Но почти у самой земли её ловят крепкие мужские руки. Она, испуганная, смотрит в глаза своему спасителю. А он, мужественный и решительный, улыбается ей так, что она понимает, что он готов защитить её от всего мира! Между ними пробегает искра, словно молнией озаряется мир. И вот уже он наклоняется к ней и целует. Целует так страстно и жарко, словно от этого поцелуя зависит вся его жизнь!

– Я же говорил, – услышала я довольный голос демона. – Ты краснеешь!

Одним резким движением меня поставили на ноги. Демон вновь стоял напротив и откровенно усмехался. Весь вид мужчины излучал торжество и горделивость. Нет, он точно не собирался меня целовать. Лишь посмеяться!

– Да ты… Да как ты… – от нахлынувших чувств я даже мысли не могла сформулировать. – Гад несчастный!

– Почему же несчастный? Вполне себе даже счастливый, – заверил меня Астарот. – Да брось, Мышка, всё не так плохо. Несколько моих уроков и объект твоего обожания будет умолять тебя о свидании.

– Ага, как же. Будет он, – тихонько буркнула себе под нос, но Астарот, конечно же, всё услышал.

– Твоя непорочность и скромность так умиляют, – демон обошёл вокруг меня, осматривая. – Неплохая фигура, волосы… Это будет даже интереснее.

– Что? О чём ты? – не поняла я.

– Узнаешь потом, – уклончиво ответил Астарот. – А пока ты, кажется, спешила на занятия?

Я не успела ничего ответить. Демон щёлкнул пальцами и пространство вокруг исказилось. Через мгновение я уже стояла перед тяжелыми дверьми аудитории. Сам демон исчез, словно его и не бывало. Может мне всё это привиделось? Лаирэ, потом разберусь! Нужно срочно что-то придумать, почему я опоздала на лекцию!

Не успела я ни о чём подумать, как за спиной раздались тяжелые шаги и, к моему удивлению, к аудитории подошёл… магистр Гримхейн!

– А, Линнель, – тепло улыбнулся он. – Вы сегодня пришли первая. Приятно-приятно, что столь молодая девушка является ещё и столь пунктуальной. Прошу, проходите!

Магистр открыл дверь и галантно пропустил меня вперед. Двигаясь словно во сне, я прошла к своему столу и села. Ничего не понимаю. Я ведь точно должна была опоздать! Посмотрела на часы, что стояли на столе магистра. 8:45. Не может быть!

В кармане платья что-то немного нагрелось. Напоминалка! Быстро вытащила конвертик из кармана и подула на него, отключая артефакт. На парту упала маленькая записка. Должно быть, она была в кармане вместе с напоминалкой. Осторожно взяла клочок бумаги и развернула.

«Я же говорил, что ты придёшь вовремя. Слушай внимательно магистра, Мышонок».

Глава 6

Не веря своим глазам, я перечитала записку несколько раз. Ощущения были двоякие. С одной стороны, Астарот откровенно насмехался надо мной! Особенно раздражали его обращения: мышка, мелкая. «Кто из нас двоих фамильяр, я Вас спрашиваю?» – кричала моя ущемлённая гордость. И я полностью с ней соглашалась! «Всё верно. Только вот ты ученица третьего курса, а он – высший демон возрастом более двух тысяч лет. Угадай, кто из вас двоих окажется более сильным?» – ехидно парировал здравый смысл. И, как бы мне ни не хотелось, пришлось соглашаться со здравым смыслом. Что ж, кажется, в нашей паре «ведьма-фамильяр» только что открылся счёт. Фамильяр – один, ведьма – ноль.

Пока я размышляла над превратностями судьбы и несправедливостью этого мира, аудитория стала потихоньку заполняться студентами. Я и не заметила, как рядом со мной появилась Авелина – моя лучшая подруга и по совместительству соседка по парте и комнате.

Лишь взглянув на Лину, можно было сразу понять: вот он, идеал настоящей ведьмочки! Шикарные рыжие кудрявые волосы до середины спины, яркие зелёные глаза, пухлые губы и изящная фигура. Грация Лины завораживала и заставляла оборачиваться ей вслед. Движения девушки были словно кошачьи, а голос так походил на мурлыканье. Будь я мужчиной, я бы точно в неё влюбилась! Лина прекрасно знала об этом и всячески подчеркивала достоинства своей фигуры, сражая наповал всё новых и новых парней.

Характер девушки был под стать её яркой внешности: пылкий, задорный. Девушка обладала острым язычком и живым умом. Для многих в академии Авелина была настоящим идеалом! Впрочем, так как знала её я, не знал никто в академии. Мы выросли вместе с Линой и порой мне казалось, что ближе неё у меня просто никого нет и не может быть. Мы понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда. Без страха и стеснения рассказывали друг другу свои самые сокровенные желания и тайны! И никто, кроме меня, не знал, какой порой ранимой и скромной бывает эта всегда энергичная девушка.

– Нель! – удивлённо воскликнула подруга, опускаясь на стул рядом со мной и добавила шепотом. – Я думала, что ты сейчас занимаешься призывом фамильяра. Как ты тут оказалась в такую рань?

Я неуверенно помахала руками и что-то неразборчиво пробурчала. Лаирэ! Я ведь даже никакой легенды не придумала, чтобы объяснить подруге произошедшее! И это было ужасно, поскольку лгунья из меня была никакая. К тому же, был ещё один момент, что не давал мне покоя. Вернее, одно маленькое обстоятельство. Которое могло до ужаса напугать Лину. Она ужасно боялась демонов. Конечно же не всех, но одно только упоминание имён большей их части вызывало у Лины настоящую дрожь. Спросите, что в таком случае она делает на таком предмете как демонология? Я расскажу.

Во-первых, каждая уважающая себя ведьма и каждый уважающий себя ведьмак должны уметь противостоять абсолютно любым магическим существам. И не важно, будет ли это какой-нибудь зайка или высший демон. А во-вторых, изучение демонов преподавал не кто иной, как ректор академии. Да-да, магистр Леонардо Гримхейн был не просто учителем, но и ректором. А поскольку демонология была его страстью, то и к её изучению Гримхейн подходил с особым изощрением: заставлял учить наизусть все ветви и разделения демонов, составлять кучу докладов, устраивал экскурсии в темницы, где содержались одни из самых опасных демонических представителей. А однажды, говорят, даже вызвал настоящего демона на урок! Правда, этот демон был неопасен, из ветви так сказать «положительных»: демон письменности. Те, кто присутствовал на этом уроке, говорили, что приключение было просто потрясающее! Ученикам нужно было разгадать три загадки демона, чтобы получить от него награду. В общении демон без труда переходил с одного языка на другой, стараясь запутать учеников и сбить их с толку. Многие сдались и провалили испытание, но несколько ведьмаков и ведьм всё же добились в этом деле успеха! Вот только если я была восхищена подобными уроками, то Авелина пришла в настоящий ужас.

– Демонология… – почти простонала подруга. – Надеюсь, сегодня мы ограничимся одной лекцией. Говорю тебе, Линнель, если ректор вызовет демона и к нам, то я просто упаду в обморок и буду лежать там до окончания занятия.

Я сочувствующе посмотрела на подругу. Ну вот и как ей сказать, что один демон теперь станет нашим, а точнее, моим верным спутником?

– Так почему ты сегодня так рано? Неужели опять ничего не получилось? – сочувствующе спросила меня подруга. – Ой, не переживай! Призвать фамильяра на третьем курсе практически невозможно. Даже Кристоферу это удалось только на четвёртом! А ты сама знаешь, насколько у него сильный дар.

– Это точно, – вздохнула я.

Придется всё же соврать подруге. По крайней мере, не стоит ей знать о моём фамильяре до тех пор, пока я сама не удостоверюсь, что всё не так плохо. Всё-таки то, что мой призыв сработал, было достаточно странно.

– Вы так и не общались? – подруга по-своему растолковала мой вздох. Я отрицательно мотнула головой. – Ох, Лана! Не переживай так! Уверена, вскоре всё образуется! Ты одна из самых талантливых ведьмочек нашего курса! К тому же, такая красотка. У него просто нет шансов не влюбиться в тебя! – тряхнула огненной шевелюрой подруга.

Я едва подавила горький смешок. Красотка? Нет шансов? Ну-ну. Даже мой фамильяр назвал меня скучной и серой.

– А если он не влюбится? – не сдержала сарказма я.

– Значит найдём тебе другого! – уверенно ответила подруга. – Красивого, молодого, сильного! А главное, настоящего мужчину!

– И где же мы такого найдём? – улыбнулась я. Наивность Лины была такой милой и светлой, что невозможно было оставаться серьезной и грустной. – Дай угадаю! Он сейчас просто войдет в эту дверь.

– А почему бы и нет? – пожала плечами Авелина. – Я верю, что всё может быть.

Я не успела раскрыть даже рта, чтобы ответить подруге, как дверь аудитории действительно отворилась. На пороге стоял уже знакомый мне мужчина.