Пушкарёв сидел на берегу и думал, что же ему теперь делать. Сейчас он вернётся к старухе – симпатичной старухе, которая многообещающе позвала его, предложила себя, ждёт уже, наверное. Однако что-то подсказывало Пушкарёву, что он больше не увидит прежней ласковой и желанной старухи. Скорее всего… Нет! Именно так и будет сейчас всё происходить – он вернётся, расскажет о рыбке, потом старуха станет его укорять и упрекать, и тогда он снова пойдёт к морю звать рыбку и просить новое корыто.

Так в сказке. Так будет в этом реалити шоу. Есть какой-то секрет, знай он который, то повернул бы события в нужном направлении. Но что это за секрет? Может, в своей сказке Александр Сергеевич Пушкин этот секрет раскрыл, а мы и не поняли этого? Нужно вспомнить сказку!

Пушкарёв повернулся к морю и стал вполголоса декламировать строки из сказки. Строчку за строчкой. Прислушиваясь к словам. Неужели, никакого секрета здесь нет? Зачем тогда поэт написал эту сказку? Не просто же так?

Взяв в руки невод и корзину, Пушкарёв побрёл по тропинке через тропический кустарник к землянке своей старухи. Собственно, к своей землянке и к своей старухе.

Красавица-старуха снова сидела всё в той же фривольной позе на разбитом корыте. На этот раз взгляд её излучал не соблазнение, а скорее, неприступность. Тем не менее, положение её ног было все тем же вызывающим, зияя в начинающихся сумерках бездной лона.

Именно туда и смотрел, не отрывая взгляда, Пушкарёв, рассказывая историю о пойманной золотой рыбке, которая человечьим голосом предлагала откупиться, но он, добрый человек, отпустил её просто так.

Старуха резким движением запахнула бездну, медленно поднялась и вперилась глазами в глаза Пушкарёва, словно пытаясь выжечь зрачки своим взглядом. Выражение её лица было пренебрежительно-презрительным.

– Дурачина ты, простофиля!…

– И наконец, десятая ролевая пара в отношениях мужчины и женщины, – произнёс зритель, похожий на художника или писателя.

– Да это же полная чушь! – не вовремя перебил его психолог.

– Нет! Не чушь! – отпарировал зритель. – Ролевые пары складывались сотнями и тысячами лет. С начала появления «хомо сапиенс». Потом к базовым ролевым парам добавлялись все новые и новые. Но именно в базовой ролевой паре, той самой первой, исконной и кроется секрет, который спасёт нашего героя. Может, именно этот секрет скрыл в своей сказке Александр Сергеевич Пушкин.

– Что это за роль? – ведущий и сам был заинтригован. – Неужели к этой игре есть ключ? Разве это возможно?

Зрители заволновались, выкрикивая: «Да расскажите уже!», «Не молчите!», «Раскройте секрет!». Ведущий сначала порадовался, но затем забеспокоился. Его не посвящали во все тонкости реалити-шоу, но одно он знал определённо – никто из игроков не должен выиграть игру. Никогда! Зрителя нужно как-то нейтрализовать. Для начала следует объявить рекламную паузу, что и было сделано.

Пушкарёв узнал голос рыбки. Рыбка говорила голосом старухи – все та же протяжность и призывность, те же интонации.

– Погоди-ка, старуха! – оборвал заученную наизусть сценарную эскападу старухи Пушкарёв. – Может, не буду ходить к морю и обратно? Может, здесь и сейчас обо всем договоримся?

– В смысле? – жёстко, но все же заинтересованно переспросила старуха.

– В смысле, не буду я бегать к морю и обратно, – покорным тоном предложил Пушкарёв. – Я уже понял, что ничего у меня не получится, так что, давай сократим весь это ненужный фарс.

Старуха на минуту задумалась. Новый игрок догадался, что она играет и за рыбку тоже. Раньше к рыбке был приставлен свой оператор, но иногда из-за этого возникала опасная путаница. Было решено, что, как только старик отправляется к морю, старуха из операторской, перенесённой в землянку, играет роль рыбки, озвучивает её по радиоканалу в диалоге со стариком. Если новый игрок сдался, то не имеет значения соблюдение всех этих формальностей, и старуха решилась.

– Ну, давай по сокращённому варианту! – с вызовом бросила она.

– Хорошо! – начал свою игру Пушкарёв. – Будет тебе новое корыто!

– Так! Новое корыто есть! – поддержала новый формат игры старуха. – Дурачина ты, простофиля! Просил бы уж избу!

– Хорошо! – продолжил Пушкарёв. – Будет тебе изба!

Во время рекламной паузы ведущий зашёл в кабинет к дежурному модератору игры и рассказал о выступлении одного из зрителей. Модератор по-настоящему обеспокоился. Вдвоём они отыскали зрителя, отвели в сторону и стали расспрашивать. Тот охотно излагал свои идеи, повторяя малоизвестную теорию ролевых пар. Модератор лихорадочно размышлял, что делать. Можно предложить зрителю денег и попросить уйти с игры, но такого типчика подобное предложение лишь раззадорит. Модератор решил пойти на хитрость.

– Мы слышали что-то о теории ролевых пар. Сейчас мы пригласим на финал игры человека, который, пожалуй, составит вам достойную компанию в исследовании причин проигрышей участников игры. Вдвоём вы сможете объяснить зрителям, в чем дело, – и модератор назвал фамилию известного учёного.

Зритель согласился дождаться учёного и помолчать до поры до времени, что и требовалось модератору. В своём дежурном кабинете модератор увидел на экране монитора старика и старуху. Они о чем-то говорили.

– Хорошо! – как будто на автомате повторил Пушкарёв. – Будешь ты царицей!

Вновь испечённая царица вошла в раж. Она хорошо знала роль и играла в эмоциях уже совершенно высокий уровень стервозности, от чего Пушкарёву было не по себе. Он буквально был облит с ног до головы оскорблениями на грани цензуры. Ему было обидно и неуютно, но он решил держаться до конца. Волны гнева и праведной мести не только за себя, но и за всё мужское человечество, закипали в Пушкарёве.

– Хочу я быть владычицей морскою, и чтобы Золотая рыбка была у меня на посылках! – грозно прогрохотал голос старухи под вечерним тропическим небом.

Пушкарёв долго держал паузу. Старуха уже стала беспокоиться, не случилось ли чего с этим странным стариком. В своей тактике она была непоколебимо уверена.

– Хорошо! – голос Пушкарёва вдруг прозвучал с вызовом. – Быть тебе владычицей морскою!

Старуха облегчённо вздохнула. Это полная победа! После этой фразы обратного пути нет. Бедный старик, в общем-то, чем-то даже приглянувшийся актрисе, теперь гол, как сокол, нищ, как церковная мышь.

– Может, и быть тебе владычицей морскою, но не бывать Золотой Рыбке у тебя на посылках! – Пушкарёв нырнул рукой в корзину и вытащил из-под скомканного невода… Золотую Рыбку.

На лице красавицы отобразилась стремительная работа мысли – на роль старухи брали весьма и весьма неглупых женщин, с аналитическим, так сказать, мышлением. Получается… Получается, что этот мужик… Выиграл?!

– Если я замахнулся на самый высокий уровень в игре, но рыбка не может мне ответить, потому что… Потому что я её не отпустил, а пристукнул камешком, как и полагается поступать рыбаку с пойманной рыбой, то это значит… Но сейчас не об этом! – голос Пушкарёва зазвучал по-особенному.

Зрительницы в студии ток-шоу подались вперёд. От игрока на большом экране, от тембра его речи звучит что-то из бесконечно далёкой памяти, что-то исконное, настоящее, мужское и почему-то рычащее. Одна из женщин взвизгнула, не выдержав напряжения. Её тут же поддержал хор визжащих женщин. Они сорвались с мест, обступили экран полукругом и стояли, пожирая Пушкарёва глазами. Вот он – их вожак, а они его верные самки, жены, наложницы. Всё, о чем им сейчас неосознаваемо мечталось, так это родить от этого героя детей. Вот он – протомужчина.

– Сейчас о главном! – голос Пушкарёва первобытно рокотал. – Я пришёл с рыбалки к своей женщине. Почисть рыбу, пожарь и накорми меня!

Вид старухи, этой тридцатипятилетней красавицы радикально переменился. Это была сама покорность. По загорелым щекам её текли слезы. Сама она почувствовала себя необычайно хорошо, словно выздоровела, проснулась, стала собой. Ей было спокойно на душе. Она чувствовала себя защищённой от всех жизненных невзгод. В ней проснулась уверенность в будущем.

Пушкарёву показалось, что чего-то в этой картине не хватает. Он подумал и добавил:

– Это было во-первых, а теперь во-вторых: Ты повысила на меня голос и словами пыталась оскорбить меня. Вот тебе наука!

Пушкарёв влепил женщине вполне ощутимую пощёчину. Щека заалела сквозь загар. Красавица покорно склонила голову.

– И третье! – теперь Пушкарёв заулыбался, а глаза его масляно заблестели. – Что полагается защитнику, добытчику и главе семьи?

– Секс? – робко, но уверенно, потому что по-другому и быть не может, спросила женщина.

– Ещё какой секс! И чтобы старалась! – Пушкарёв схватил красавицу за руку и потащил в землянку.

На полпути он обернулся и крикнул, обращаясь к невидимым телекамерам.

– А у вас пока – рекламная пауза…

Зрители улыбались и переглядывались. Выбежавшие в центр студии женщины обнимались, плакали и танцевали. Некоторые из участников ток-шоу потянулись к зрителю, похожему то ли на художника, то ли на писателя. Может, хотели узнать подробнее о ролевых парах мужчин и женщин, а может, считая, что он «подсадной», и всё было задумано заранее – хотели разоблачить.

Дежурный модератор пребывал в отчаянии – кто мог подумать, что именно в его дежурство игра будет проиграна раз и навсегда. Всё действо произошло на глазах у миллионов телезрителей, которые видели убедительную победу последнего игрока. Правда, оставалась надежда оспорить выигрыш, полагающийся игроку. Ведь рыбка не дала ни корыта, ни избы, ни терема, ничего другого. С трепетом в душе дежурный набрал номер телефона хозяина игры.

Ведущий делал хорошую мину при плохой игре, выкрикивая в микрофон разные нелепицы, типа: «Да здравствует любовь!» или «Любовь спасёт мир!».

Психолог и социолог о чем-то жарко спорили, время от времени толкая друг друга в плечо, что говорило о надвигающейся драке.

В центре зала толпа обступила зрителя похожего одновременно на художника и писателя. Он увлечённо рассказывал слушающим его:

– Первый тип ролевой пары мужчины и женщины – «Охотник и его женщина». Первый – потому что такая ролевая пара сложилась первой в истории человека. Современный прототип – «Зарабатывающий мужчина и домохозяйка». Правда, зарабатывать нужно достаточно много, а лучше делать начальственную карьеру или служить в армии на командных должностях, – он оглядел слушателей – понимают ли, и это выдавало в нём лекторский опыт. – В основе отношений лежит обмен. Мужчина отдаёт женщине охотничью добычу, а женщина ему даёт… Даёт получить удовольствие от секса. Взаимное удовлетворение важных потребностей делает семейную пару очень крепкой.

Кто-то из толпы выкрикнул:

– А что же тогда мужчины гуляют от жён?

– А жены не стараются! – выкрикнул кто-то в ответ.

Все засмеялись. Улыбнулся и зритель, похожий на…

– А вы кто? Учёный? – спросил ещё кто-то из толпы.

– Нет! Не учёный…

– А кто же тогда? – не унимался вопрошавший голос.

– Никто. Просто пенсионер, – и засмущался.

– Откуда же вы тогда знаете всё это о людях?

– Из «Википедии», – пошутил пенсионер, улыбнулся в объектив телекамеры и заспешил вон из студии – он и так уже рассказал достаточно много, по крайней мере о двух из десяти ролевых пар в отношениях мужчины и женщины.

Этот необычный человек часто спорил с собой в душе о верности поговорки «Знание – сила!». Не всем придётся по плечу. Не в силу глупости, а просто до каждого знания нужно дорасти, чтобы быть готовым к нему. Многие знают и даже помнят наизусть концентрированные знания человечества, высеченные в десяти заповедях. Однако многие ли следуют им?

В конце концов, все – буквально все – знают, что после шести вечера не следует есть. Ведь у людей, ставших полухищниками на своём пути, с заходом Солнца в желудке перестаёт вырабатываться соляная кислота, без которой мясо не переварить… Да что там!

Что касается двух пар ролей, обнародованных выше, то и та, и другая, ведут к увеличению популяции, стало быть передаются генами от матери к дочери. Мужчины же ждут, в какое положение будет переключен их поведенческий тумбер – «Охотник» или «Подкаблучник».

Не решил для себя странный пенсионер и другой вопрос. Если путь познания привёл к знаниям о существе вещей, то допустимо ли вмешиваться в положение вещей? Пусть всё будет, как есть…