На третьем он написал: «Деньги». Подумал и приписал: «Чтобы их больше не хотеть». Показалось остроумным.

Теперь определим, кто может эти желания выполнить. Первое… Он задумался. Вообще-то, понятно, что зависит это только от него. Но с другой стороны, то, что он находится в этом странном месте – уже явно демонстрирует, что самостоятельно справиться с этим он не в состоянии. Значит, неизвестно. Буква «Н».

Второе – выбраться. Зависит от него? В какой-то степени, да. Но только при условии, что эти господа инструкторы выполнят обещания, а, учитывая тот факт, что дышать уже было просто нечем, и пот лился градом, гарантировать это никто не мог. Еще одна «Н». Можно было бы поставить и «Д» – другие, но это показалось обидным, еще не хватало зависеть от этих козлов.

И, наконец, третье. Ну, тут двух мнений быть не может – «Н».

Это что ж получается? Исполнение всех трех желаний зависит неизвестно от кого? Хорошенькое дело.

Сергей удивленно поднял глаза. Все остальные уже закончили работу, только Оранжевая еще корпела над последней карточкой, покусывая карандаш.

– Ты скоро? – злобно спросила ее Красная.

– Да я не знаю, что тут писать, как будет правильно! – с досадой ответила та, не поднимая головы.

– Да пиши ты что угодно уже! Сил же больше нет!

Оранжевая подняла голову, удивленно посмотрела на них.

– Сейчас! – и снова склонилась над карточкой.

Сергею стало смешно. «Молодец, девчонка – подумал он. – Правильно себя ведет, не поддается давлению, уважаю».

Наконец девушка решилась и что-то нацарапала на карточке. Всё!

Сразу же раздался шум начавшего работу кондиционера.

Да, ничего не попишешь. Попали они крепко. Ведь если вдуматься, эти там, наверху, на самом деле могли заставить их сделать все, что угодно. Но зачем? Зачем вкладывать такую кучу денег в тех, кто повинуется им теперь совершенно бесплатно? Непонятно. Ясно одно: какими бы странными ни были задания, какую бы ахинею их ни просили нести – это все надо, стиснув зубы, выполнять. Иначе себе дороже.

– Вот видите. Как все удачно сложилось! – раздался бодрый голос из поднебесья. – Теперь я хочу, чтобы вы громко и четко прочитали записанное на карточках, а потом мы все вместе обсудим ваши желания и решим, кто же отвечает за их исполнение. Уверяю, это будет крайне увлекательно! Мы ближе познакомимся друг с другом, заглянем в глубины человеческой души – что может быть интересней?!

– Этот душевный стриптиз обязателен? – процедила сквозь зубы мисс Блю.

– Совершенно обязателен! – ответил голос. – Кто хочет начать?

– Давайте я, – спокойно предложила Желтая. Женщины отважней и решительней мужчин, давно известно. Сергей пожалел, что не выскочил первым, получалось, что прекрасный пол вырвал у них инициативу. И тут же усмехнулся – «у них»! У мужчин, что ли? А что его связывало, что с мужчинами, что с женщинами в этой комнате? Да ничего. Не считать же такой связью утреннюю ни к чему не обязывающую болтовню с мисс Блю. Как не было такой связью и наличие одних и тех же половых признаков. Глупости это все.

– «Я хочу родить ребенка», – прочитала с первой карточки Желтая. Подняла глаза на присутствующих – не смеется ли кто, но все оставались серьезными. – Я не могу родить, но хочу. Вот такое вот странное желание. Так как оно неосуществимо, то выполнить его никто и не может, поэтому буква «Н» в данном случае не «не знаю», а – «никто».

Все молчали.

– Второе: «Хочу вернуть верного надежного друга, которого любила». Естественно, «Н». И, наконец, третье: «Хочу вырваться отсюда и кое-кого отыскать». Как вы понимаете, «Н».

Она села, положив листы на колени.

Молчание затягивалось.

– Ну, что ж, – начал господин инструктор, и Сергею захотелось его убить, настолько его радостный голос был сейчас неуместен. – Похвально. Искренне. Честно. Четко. Это как раз то самое, что я просил вас сделать. Не трудно же, правда? А теперь господин Оранжевый – прошу!

– А почему я? – испугался молодой человек.

– Потому что я так сказал! – весело ответил инструктор.

Оранжевый отбросил свои листки в сторону.

– Я не буду читать. Я не знал, что это надо будет говорить при всех.

– А меня, друг мой, совершенно не интересует, что вы там себе думали, – не меняя тона, продолжил голос. – Вы сейчас возьмете эти листы и громко прочтете то, что там написано. Или я применю еще какую-нибудь санкцию. Фантазия моя безгранична.

– Читай, Апельсинчик! – попросила Красная. – Не надо нас подводить, ладно?

– Читай, парень, – глухо сказал Желтый. – Ничего страшного, все нормально.

Оранжевый потеребил в руках листки, потом поднял глаза. «Такое ощущение, что он сейчас заплачет, – подумал Сергей. – Бедный мальчишка, что же у него там такое понаписано, что он так переживает?».

– «Хочу потерять девственность», – тихо выдавил из себя Оранжевый. – Буква «Н».

Он отвернулся, чтобы не встречаться взглядами ни с кем. Господи, да он сейчас заплачет, что ли?

– Маленький ты мой. – Протянула Красная. – Ну, надо же! Господи, да что ж ты так переживаешь-то?!

Она присела рядом с парнем и обняла его за плечи.

– Правда, ну, что здесь такого? Если захочешь, я приду к тебе сегодня, а? – спросила она. – Нет, правда, хочешь? Не переживай ты так, никаких проблем. И вместо буквы «Н» поставь букву «Д» – «другие». От других это зависит, ты же понимаешь.

Красный засмеялся. Желтый злобно посмотрел на него.

– Не стыдно? Сам-то давно ли таким же был?

– Давно, папаша! – Желтый годился ему самое большее в старшие братья, но чего не сделаешь ради красного словца? – Я уж и не помню, когда.

– Дурак ты! – бросил ему Желтый.

– А мы все поможем Апельсинчику, да? – пропела Красная. – Девочки, ну что нам стоит? Пусть он сам кого хочет выберет, а мы исполним его желание, и вместо буквы «Н» пусть поставит ту букву, которую захочет, хорошо, миленький?

«Повезло парню, – подумал Сергей. – Мне бы кто так помог в свое время, плачь, не плачь».

– Вот видите, господа, а вы не хотели выполнять это задание! – все уже забыли о том, что господин инструктор где-то здесь. – То, что сейчас произошло на ваших глазах, называется катарсис. Ради этого и затевалась наша игра. Какие замечательные качества продемонстрировали все присутствующие! Честно сказать, господа, вы просто превзошли мои ожидания. Честь вам и хвала. А вы кобенились, господин Оранжевый! Вот вам первый урок: никогда не надо самонадеянно считать, что вы предвидите последствия своих действий. Вы думали, что станете объектом насмешек – и это действительно едва не произошло, если бы не наши милые женщины. Теперь вы можете выбирать любую из них, и каждая из этих дам, я уверен, с готовностью выполнит ваше сокровенное желание. А это, поверьте, возможность, которая нечасто выпадает нашему брату. Так что я бы на вашем месте меня бы поблагодарил. Шучу, шучу! Пожалуй, на сегодня хватит. Сейчас обед, затем продолжим.

После обеда было другое задание. Вообще-то, это было не совсем задание. Их заставляли играть в какие-то игры для детей школьного возраста и это, очевидно, должно было что-то раскрыть в них самих и что-то там объяснить в эксперименте. А что – неважно. Сергей же себе дал зарок не задавать лишних вопросов. Нравится им играть в эти дурацкие игры? На здоровье. Главное – то, что будет после этого эксперимента, а пока можно и потерпеть.

Тем более, что все равно это хоть какое-то занятие. Самым страшным в их положении было бы тоскливое безделье. Когда у тебя нет ни одной книги, ни одного фильма, когда ты не можешь ничем себя занять в эти бесконечные 24 часа, неумолимо тупеешь, перестаешь испытывать какие-либо эмоции, начинаешь воспринимать действительность через вату ленивого равнодушия, и постепенно перестаешь даже двигаться. А тут какое-никакое, а разнообразие.

Сергей никогда не относился к психологии как к науке, искренне считая ее шарлатанством. И ему было странно наблюдать как он сам, да и другие взрослые люди, с удовольствием разделялись на две команды, после чего одни кричали «Волки! Волки!», а другие: «Нет волков!», пока в какой-то момент их не прерывал голос господина инструктора: «Полон угол дураков!». Очевидно, это проверка на прочность и выяснение паттернов поведения в нестандартных ситуациях, думал Сергей, бегая вместе с другими из угла в угол. Идиотизм, конечно, чего уж там.

Зато определенным бонусом к этим действам было общение с девушками, которым по условиям игры можно было класть руки на коленки, которых можно было обнимать для пущего тактильного контакта и вообще флиртовать и оказывать знаки внимания. В общем, если не принимать во внимание некоторую инфантильность этих занятий, было даже весело. Людям вообще свойственно с радостной легкостью впадать в детство.

Утренняя сцена заставила Сергея повнимательней присмотреться к мисс Блю (так он теперь про себя называл Голубую). И чем дальше, тем больше она ему нравилась. Исподтишка следя за действиями своих товарищей по бункеру (это помещение он – тоже только про себя – прозвал бункером), он видел, что она, конечно же, отличается от других. Хотя бы той же неуловимой самоиронией, которой Сергей так гордился в себе, демонстрируя окружающим, что он, конечно, не будет разрушать компанию, но вся эта впавшая в детство тусовка его только забавляет. Мисс Блю часто ловила на себе его заинтересованные взгляды – женщины это умеют, чуть ли не с рождения. Она так же заинтересованно улыбалась ему в ответ, и Сергей внутренне подбирался, предчувствуя, что какое-то развитие всей этой истории непременно последует. Вопрос только – какое.

Вообще, задумка была интересной. Где как не в игре можно понять своих соратников.

Зеленая, например, делала все совершенно искренне, даже радостно. Видно, и она, и Оранжевая недалеко ушли от того возраста, когда в такие игры играли серьезно. Оба Желтых делали все несколько натужно, мол, надо, так надо. Да и кондиционер могут отключить. Красный не столько играл, сколько демонстрировал себя окружающим, какой он крутой и как он обязательно будет первым. А его прекрасная тезка – Красная – весело баловалась, как обычно весело балуются красотки-блондинки, чем бы они ни занимались. Ведь мир-то все равно принадлежит им. Поэтому надо не завоевывать его, а им наслаждаться. Странно, насколько бесцветными были Синий и Фиолетовый цвета, что у мужчин, что у женщин. Специально их подбирали, что ли? Сергей не удивился, если бы это было так. Но тогда почему ни ему совершенно не нравится Зеленая, ни он у нее не вызывает никакого интереса?

В общем, игры и весь этот процесс общения поставляли обильную пищу для размышлений. Даже было жалко прерываться, когда пришло время пищи телесной, ужина.

За ужином Зеленая громко объявила:

– В общем так. Вы все можете ржать и зубоскалить сколько угодно, но мы с девочками сегодня забираем Оранжевого к нам. Он будет у нас ночевать.

– А с кем? – кажется, кто-то из бесцветных сине-фиолетовых, задал этот глумливый вопрос.

– Если я скажу «со мной», это что-то изменит? – резко спросила Красная. – Какая вам разница, вообще? Мы хотим помочь Апельсинчику, а вы можете ржать до посинения, никого из нас это не волнует, понятно?

Оранжевый смотрел в сторону, делая вид, что его это вообще не касается.

– Ну и правильно, – сказал Желтый. – Молодцы, девушки.

Сергей неожиданно подумал, что той, кто сделает с «Апельсинчиком» «это самое», может оказаться мисс Блю, и ему вдруг стало неприятно. «Неужели влюбился?» – тревожно подумал он, но внутренне рассмеялся. Нет, конечно. Он больше не способен влюбляться. Вот сексом заниматься – способен, а любить, скорее всего, уже нет. При мысли о сексе тело сладко заныло, и Сергей постарался прогнать неожиданное возбуждение. «Не время, товарищ!» – вспомнил он старый анекдот и снова про себя рассмеялся. Стало легче.

– Да ладно вам, пусть идет, конечно, – дал задний ход Фиолетовый. – Вы бы обо всех так заботились! А то одним все, а другим – ничего.

– Перебьешься, – отрезала мисс Блю.

– И чтоб утром никаких этих ваших шуточек, хорошо? – примирительно сказала Зеленая.

Сергей спал мало и плохо, как вообще в последнее время.

Тем более что, несмотря на выпитый перед сном алкоголь, забыться не удалось и во сне опять пришло страшное.

По ощущениям он и на этот раз проснулся в несусветную рань. Кто-то громко храпел, трудно разобрать кто, но заливисто и оглушительно. Сергею когда-то рассказывали, что чтобы кто-то перестал храпеть, надо ему посвистеть. Или в кино видел, сейчас не важно. Важно, что с этим храпом заставить себя уснуть уже не удастся.

Свистнуть внезапно получилось громко. Храпун храпеть не перестал, только Синий, который лежал на соседней койке, вскочил, и очумело спросил:

– Что?!

– Да ничего, спи! – в сердцах ответил Сергей и вышел из спальни.

Забавно, но, как и тогда, из душа доносился звук плещущей воды. На вешалке висело голубое полотенце. Неприятно кольнуло. С чего бы это мисс Блю побежала в душ среди ночи? Видно, все-таки девственности Апельсинчика лишила именно она. Настроение и без того было не так, чтобы очень, а тут вконец испортилось.

Но из душа неожиданно вышла Зеленая.

– Привет! – она заматывала голубое полотенце на торчащих в разные стороны маленьких грудках. – Чего не спишь?

– А ты зачем по ночам в душ ходишь? – в свою очередь спросил Сергей.

– А надо! – кокетливо ответила Зеленая и плюхнулась в кресло. – Давай выпьем, глядишь и уснем.

Сергей отправился к бару, наполнил из изрядно опустевшей бутылки два стакана, протянул один девушке.

– А почему ты в голубом полотенце?

– Как в голубом?! – она с изумлением посмотрела на себя. – Это разве не зеленое?

– Ты что, дальтоник? – в свою очередь удивился Сергей.

– Не знаю, – пожала она плечами. – Вроде нет.

– Странно. Вообще-то, это мужское заболевание, у женщин встречается крайне редко. Меньше полпроцента.

– Вот же зараза, – она, казалось, его не слышала. – Перепутала. Теперь эта сука меня убьет.

– Голубая, что ли? А что, она прямо – сука? – Что такое женская дружба, Сергей хорошо знал. Так что была возможность раскрутить Зеленую на разговор о заинтересовавшей девушке.

– Конечно. Она знаешь, какая злющая? И рычит на всех. Я ее не боюсь, конечно, просто неприятно, когда кто-то постоянно злой. Хоть бы трахнул ее кто.

– Думаешь, от этого?

– А от чего еще баба может быть злой? Я вот – добрая!

Сергей не успел задать вопрос, который сам собой напрашивался: из душа как-то боком, вышел Красный и, набычившись, уставился на Сергея.

– А ты что тут делаешь? – недружелюбно спросил он.

– А ты? – Сергей приготовился. Парень тот, конечно, здоровый, придется попыхтеть, но сдаваться он не собирался.

– А мы – трахались! – пропела Зеленая. – Да ладно вам, забияки, иди лучше ко мне, мой хороший!

Она потянула Красного на кресло, усадила на поручень.

– Прикрылась бы! – Красный поправил на ней полотенце, ощутимо размяк, обнял за плечи, полез целоваться. В общем, Сергей и тут был лишним.

И он отправился на кухню. Пить кофе. А что еще было делать?

К завтраку все выползли как обычно. Лениво собрались в столовой, за отодвинувшейся стеной. Снова стандартный набор. «Как в тюрьме, – усмехнулся он. – Теперь несколько недель будем одно и то же есть». Но делать нечего. Иди-знай, какая мысль придет в голову этому отмороженному инструктору, вдруг и вправду решит уморить их голодом? Так что надо наедаться впрок, хочешь-не хочешь.

Боязливо оглядываясь, зашел Оранжевый. Он ожидал насмешек, шутливых аплодисментов, скабрезных шуток, издевательских мужских вопросов: ну, как оно было-то, а, братан? Но к чести постояльцев бункера ничего такого не случилось. Мужики поулыбались, поподмигивали, да тем все и кончилось.

И то сказать, что тут такого? Ну, переспал парнишка с женщиной, дело житейское. Сергея такая грубоватая деликатность товарищей по несчастью обрадовала. Все-таки не надо о людях думать плохо, они лучше, чем нам кажется.

Сам он высматривал мисс Блю. Пришла она позже остальных, выглядела усталой и злой. Улучив момент, Сергей протиснулся к стойке, у которой она выбирала себе йогурт.

– Как дела?

Она удивленно посмотрела на него и, ничего не ответив, продолжила выбирать.

– Не выспалась?

– Нет, – отрезала она.

– А я чем виноват?

Она удивленно подняла на него глаза.

– А причем тут ты?

– Притом, что ты со мной вот так вот разговариваешь. Если у тебя плохое настроение – ОК, я отвалю, но ведь можно и просто об этом сказать, без грубости, правда?

– А я тебе нагрубила? – Глаза у нее сузились и Сергей, кажется, начал понимать, почему Зеленая назвала ее злюкой. Но тут она неожиданно улыбнулась.

– Да ладно, не обижайся. Просто с утра полотенце мокрое, значит, какая-то сволочь его взяла и им вытиралась. Теперь я к нему не прикоснусь, я вообще ненавижу, когда мои вещи берут без спроса, а тут такая пакость. И когда они будут теперь белье менять – неизвестно. Судя по тому, что мы второй день с теми же полотенцами, они с этим не торопятся. Осталась я без банного полотенца, с одними этими, маленькими. Ну не гадина, а? Скажи? Знала бы кто – убила бы.

Сергей промычал что-то невразумительное, вроде, как «да-да, это надо же!» Убила – это, конечно, фигура речи, но попасться мисс Блю под горячую руку он бы поостерегся. И все же она ему нравилась. Особенно, когда сердилась.

– И, главное, непонятно зачем! У всех же все одинаковое, только цвета разные. Бывают же люди такими мерзкими!

Сергей осторожно погладил ее по руке – мол, успокойся, не стоит это мелкое событие таких нервов. И она неожиданно успокоилась, даже улыбнулась ему.

Они сели за один столик. Повезло: те, кто завтракал за этим столиком до них, уже закончили и ушли, так что Сергей с мисс Блю остались одни.

– Ну, и кто эта счастливица? – весело поинтересовался он. В основном, чтобы сменить тему.

– Кто Оранжевого трахнул? А не скажу. Зачем?

И, правда, зачем? Он улыбнулся и пожал плечами.

– Не хочешь – не говори. Я просто так спросил.

Она помолчала, попробовала выбранный йогурт, отставила в сторону.

– Фу, гадость.

Отпила кофе.

– Красная, конечно, неужели не понятно?

Ну, что-то такое Сергей и подозревал.

– И как он?

– В каком смысле?

– Прошло-то все как? Нормально?

– А-а. Да, нормально. Ему даже понравилось, по-моему.

– Еще бы! – Сергей засмеялся.

– Теперь одним желанием у него меньше, а галочек в списке у Красной на одну больше.

Н-да, действительно, за словом в карман она не лезла.

И потянулись дни, похожие один на другой. От приема пищи до приема пищи, от одной игры до другой. Интересно, какого результата добивались авторы эксперимента? Понять их замысел никак не удавалось, и через какое-то время Сергей эти попытки бросил. Просто выполнял то, что ему говорили – и всё. А зачем думать? Когда-то же это кончится.

Через неделю во время завтрака надоевший своим вечным оптимизмом голос господина инструктора объявил, что сегодня – суббота, и пришло время выбирать тех, кто станет первой парой, покинувшей эксперимент.