— У меня твой телефон. — Я кладу смартфон на стол. — Картер сказал, что вчера ты много снимала. Как насчет того, чтобы посмотреть?

Она не отвечает, и я решаю проверить вчерашний день в фотогалерее. Первым делом нахожу несколько селфи Рейчел у бассейна. Затем видео с кухни, где Джимми и Картер готовят пунш. Я морщусь, увидев количество водки. Никогда её не любила. Дальше — групповое селфи и видео из игры в «Элиас». Рейчел снимает на вытянутой руке, и не все попадают в кадр. Замечаю, как нежно она смотрит на Брэндона. Он реагирует на это отстраненно, как и говорила Пейтон. Останавливаю видео и вижу, что царапины у него ещё нет. Следующие кадры — из беседки: общие фото, селфи с Брэндоном и совместные снимки. Включаю видео. Рейчел снимает себя на фронтальную камеру, но замечаю что-то на заднем плане. Приближаю и вижу Брэндона и Джоди. Они разговаривают, кажется, даже спорят. Видео заканчивается. Поднимаю голову и смотрю на Рейчел, которая сидит неподвижно, опустив глаза.

— Рейчел?

Ответа нет.

— Я заметила кое-что странное в одном из ваших видео. Ты видела, чтобы Брэндон и Джоди ссорились или отходили куда-то вдвоём?

Рейчел поднимает голову и смотрит на меня, слегка нахмурившись.

— Вы ведь каждый раз что-то имеете в виду?

Я улыбаюсь и склоняю голову.

— Этой ночью произошло убийство в доме, где находились только вы, по вашим словам. Получается, что кто-то из вас лжёт, а может быть, и все сразу. Нам ещё предстоит это выяснить.

— Почему вы решили, что это убийство? Только из-за положения тела? Может, он пытался встать или доползти.

— Рейчел, поверьте, нам было бы проще, если бы это был несчастный случай, но это не так. Наши эксперты квалифицированные и опытные. Если они сделали такое заключение, значит, так и есть. Есть веские улики, которые мы получим после экспертизы. Если это не вы, значит, это кто-то из ваших друзей. И вы можете помочь нам разобраться.

— Но этого не может быть! Представьте ваших самых близких друзей. Неужели вы смогли бы столкнуть кого-то из них с третьего этажа??

— Я нет, но вот они меня запросто.

— Но Брэндон ничего плохого не делал! Ни вчера, ни раньше!

— Посмотри сюда. — Я показываю ей телефон и включаю видео, увеличив сцену разговора Джоди и Брэндона за спиной у Рейчел. — Тебе не кажется, что они спорят?

Рейчел просматривает видео, затем перематывает назад и смотрит снова.

— Я этого не помню, точнее, не видела. — Она отодвигает телефон. — Не знаю, что ответить.

— У Брэндона со всеми были хорошие отношения?

— Конечно. Почему вы спрашиваете? Из-за этого видео? Но это ничего не доказывает, и я не вижу здесь никакого спора или конфликта.

— А как насчёт вашего конфликта? Ты же сказала, что царапина на шее Брэндона — это твоя работа. Экспертиза, которую мы получим через 72 часа, это подтвердит. Расскажешь, что произошло?

Рейчел пожимает плечами и отодвигается на стуле.

— Обычная ссора, ничего серьезного.

— Не думаю.

— Вас там не было.

— А жаль. — Я выдыхаю и слегка наклоняюсь вперед. — Но все-таки? Что случилось в тот вечер между тобой и Брэндоном? Картер утверждал, что видел, как вы ссоритесь, после чего ты ушла, а Брэндон заявил, что хочет разорвать отношения.

Рейчел меняется в лице. Очевидно, она не знала об этом.

— Это Картер так сказал?

— Да.

— Но… — Рейчел прикусывает губу, и я вижу, что она едва сдерживает слезы.

Я прошу принести воды и салфеток. Кажется, разговор будет долгим. Рейчел выпивает весь стакан и, помолчав несколько минут, продолжает:

— Я не верю, что он действительно хотел меня бросить. Он не мог так сказать всерьез.

— Возможно, это было сказано на эмоциях. Вы поругались, и ты его поцарапала. Но факт остается фактом: после ссоры ты ушла спать, а Брэндон остался у бассейна с Картером. Потом он тоже ушел в дом, а Брэндон так и не пришел к тебе. Он отправился на балкон на третьем этаже. А утром его нашли мертвым на заднем дворе. Все утверждают, что он упал сам. Но это не так. Мне нужно знать, что произошло той ночью. Очевидно, что это сделал кто-то из вас. Пока ты самая очевидная подозреваемая.

Я вижу, как она дрожит от страха. Решаю не давить на нее, чтобы не усугубить ситуацию.

— Рейчел, ты не под арестом, только на допросе. Мы можем помочь друг другу.

— Ладно. — Она пожимает плечами. — Я отвечу на ваши вопросы. - Она переводит взгляд на мою руку. — Что у вас с пальцами?

— Готовила рагу. Рецепт оказался неудачным. — Я откидываюсь на спинку стула. — Давай по порядку. Во время того разговора в доме, по крайней мере двое сказали мне, что Брэндон был не самым хорошим человеком.

— Что? — Рейчел усмехается. — Никто так не мог сказать, разве что Джоди, но у них с Брэндоном всегда были сложные отношения.

— Расскажи подробнее.

— Джоди решила, что Брэндон виноват в том, что Картер ее бросил.

— Я слышала что-то подобное.

— Она искренне верила, что Брэндон влиял на Картера, давал ему советы, и тот их слушал. А Брэндон и Джоди никогда не ладили. Поэтому, когда Картер неожиданно ее бросил, она сразу обвинила Брэндона.

— А ты как думаешь?

— По-моему, это глупости. Как можно заставить кого-то разлюбить? Если Картер принял это решение, значит, он просто разлюбил Джоди или никогда ее не любил.

— Значит, Джоди считала Брэндона виноватым?

Рейчел кивает.

— Давно они расстались?

— Полгода или меньше.

— Как Джоди общалась с Брэндоном, когда считала его виновником своих бед?

— Первый месяц она не приходила на наши вечеринки, но потом Пейтон уговорила ее. — Рейчел подпирает подбородок ладонями. — Она могла его подколоть, но прямых конфликтов я не видела.

— Но вчера они отходили вдвоем, и никто этого не заметил?

— Мы веселились и не следили за тем, кто и куда уходит.

— Да, это заметно, ведь вы не уследили за тем, как вашего друга скинули с балкона.

Рейчел резко поднимает голову, и я вижу, что она рассердилась.

— Что ты скажешь насчет этого видео?

— Если вы намекаете, что Джоди столкнула Брэндона, это абсурд. Нет причин, это полная чушь!

Я снова выдыхаю и улыбаюсь, хотя чувствую раздражение. Расследование будет сложным именно из-за этих людей. Напыщенные, самоуверенные и глупые подростки, считающие себя умнее других. Это невыносимо. Я бы с удовольствием посмотрела, как бы Дэрил справился с этим. Я опять думаю о Дэриле. Нужно переключиться. Сако позади, кровавое расследование и хладнокровный маньяк-психопат тоже. Теперь меня ждет дело о подростковой любви и ненависти.

— Ладно, а как насчет тебя? Из-за чего вы расстались?

Рейчел выдыхает и откидывается на стуле.

— Это пустяк.

— Тогда почему ты его поцарапала? Часто у вас были такие пустяки? Кто-то из твоих друзей сказал, что ваши отношения были далеки от идеальных.

Рейчел усмехается.

— Кто это сказал? Джоди?

Я слегка наклоняю голову.

— Пейтон? Она не могла такого сказать. Никто не знает, что у нас происходило!

— Может, ты расскажешь? Это в твоих интересах, Рейчел. Сейчас все выглядит так: есть свидетель вашей ссоры, который утверждает, что Брэндон собирался с тобой расстаться. На его шее царапина, и ты призналась, что это сделала ты. Никто ничего не видел, но на месте преступления нашли труп твоего парня. Его явно столкнули. Телефона Брэндона там нет, что подтверждает версию об убийстве. И, похоже, в телефоне есть что-то важное. Разве ты не отличный кандидат?

— Я беременна. — Тихо говорит она, глядя на меня. — Из-за этого мы и поссорились. У Брэндона были другие планы: закончить колледж, путешествовать, курить травку.

— Давно вы вместе?

— Около двух лет. — Рейчел, пожимает плечами. — Я знала, на что иду, но надеялась, что он любит меня больше, чем свои привычки.

— Ссоры случались и раньше?

— Да. Мы не только ругались.

— Он поднимал на тебя руку?

— Я тоже не давала себя в обиду. Не хочу, чтобы вы видели во мне жертву. Когда он был трезвым, у нас все было хорошо.

— Но трезвым он бывал редко?

— В последнее время что-то изменилось. Он стал грубее, раздражительнее, больше пить и употреблять. Я пыталась его остановить, но...

— Понятно.

— Поверьте, я никогда бы так не поступила. Я любила его, и ничто не изменит того, что он отец моего ребёнка. Я бы не смогла. — Она выдыхает и подвигается ближе. — Знаете, когда мы сильно поругались, я отправилась в комнату, где мы собирались спать, и целый час сидела на кровати, размышляя. Что делать, если Брэндон настоит на аборте? Смогу ли я вырастить ребёнка одна? Готова ли я с ним расстаться? Потом я приняла душ, выпила витамины и успокоительное, и легла спать. Сегодня у меня брали кровь на анализ, думаю, это отразится.

— Да, как только мы получим результаты вскрытия и другие экспертизы, многое станет ясно. Без них мы не можем предъявить тебе обвинения официально.

— Значит, я могу идти?

— Только если тебе больше нечего сказать. — Я подвигаюсь ближе и слегка наклоняюсь через стол. — Послушай, если вы надеетесь, что это был несчастный случай, вы обманываете себя. Вам придётся признать, что кто-то из вас совершил убийство. Если ты знаешь, кто это, но промолчишь, то станешь соучастницей. И даже твоя беременность не спасёт тебя от тюрьмы.

- Если бы я знала или видела что-то подозрительное, то не молчала бы. Я никогда не мечтала, что мы станем друзьями на всю жизнь. Меня волновал только Брэндон и наше совместное будущее. Но теперь его нет, и я не знаю, как быть. - Она с трудом вдохнула и выдохнула. - Простите, можно я пойду? Мне нехорошо.

- Да, Рейчел. Наш сотрудник отвезёт тебя домой. Но помни, ты можешь понадобиться нам в любой момент. Твой телефон мы вернём после проверки. Ты оставила контакты родителей, домашний адрес и телефон. Мы свяжемся с тобой.

Она кивнула, медленно встала и вышла из комнаты для допросов. Я взяла её телефон и вышла следом. Вернувшись на своё рабочее место, я решила тщательно изучить его содержимое. Честно говоря, глядя на хрупкую Рейчел, которая к тому же беременна, трудно представить, что она могла столкнуть с балкона парня, который выше и сильнее её. Однако, учитывая, что Брэндон был сильно пьян, это возможно. На данный момент она остаётся главной подозреваемой, учитывая их ссору, рукоприкладство и показания Картера о намерениях Брэндона.

Спустя пол часа, Формана все еще нет, и я решаю написать ему, на что довольно быстро получаю ответ.

«Скоро буду»

Я поднимаю глаза и оглядываю коллег. Среди них замечаю Джо, напарника Дэрила, но его самого нет. Странно, но почему это меня беспокоит? Какое мне дело, где он пропадает? Он взял отгулы, у него свои дела. Я решаю заняться делом, открываю блокнот и записываю пункты по текущему делу.

Пункт первый: проверить телефон Рейчел.

Еще одна загадка — где телефон Брэндона. Скорее всего, его забрал убийца. Законы запрещают обыск без ордера, и пока мы его получим, улики могут исчезнуть. Я поручила нашему айти-мастеру отследить телефон по сим-карте, но подозреваю, что от него уже избавились.

За час ожидания новостей от Формана я изучаю телефон Рейчел Батлер. В переписке видно, что их отношения были нестабильными и нездоровыми. Брэндон Фостер, судя по сообщениям, был самовлюбленным и импульсивным. Он знал, что Рейчел от него зависит, и использовал это в своих интересах. В ее фотогалерее, помимо селфи, есть снимки синяков и царапин. Похоже, все они оставлены Брэндоном. Последние фотографии сделаны две недели назад. Это большой синяк на правом предплечье. Я никогда не пойму таких девушек — для меня это не любовь. Ни один парень не стоит таких страданий. Но теперь его нет, и новые факты снова не в пользу Рейчел.

Я проверяю ее социальные сети и мессенджеры. Хотя, если она планировала убийство, вряд ли писала об этом. Но я учитываю их возраст и интеллект.

— А вот и я. — Форман подходит к своему рабочему столу.

— Привет. Судя по тому, как ты долго, есть что-то интересное?

— Не особо, но это лучше, чем ничего. Сейчас расскажу, что удалось узнать.

— Я слушаю. — Я поворачиваясь к нему и откидываясь на спинку стула.

— Сначала я побывал в двух соседних домах и в доме напротив. Соседи справа — миссис и мистер Шнайдер.

— Немцы?

— Да, они переехали сюда из Дюссельдорфа больше двадцати лет назад. Поэтому знают семью довольно хорошо. — Форман усмехнулся, глядя на меня. — Миссис Шнайдер — забавная старушка. С виду милая и приветливая, но ругается, как те, кто сидит у нас в камерах.

— Забавно.

— Они почти всегда были дома, поэтому многое рассказали мне о семье Хейз. Подтвердили то, что говорили нам Джимми и Картер о своих родителях. Берта Шнайдер сообщила, что Нора и Алестер Хейз никогда не были образцовыми родителями. С детства они оставляли детей с няней или просили Берту присмотреть за ними. Со временем их отсутствие становилось все более длительным, но ничего не менялось. Берта рассказала, что Джимми и Картер с раннего возраста были своенравными. У них не было запретов, потому что за ними не следили. С возрастом они становились все более неуправляемыми. В отсутствие родителей громко слушали музыку, устраивали вечеринки и так далее. - Форман усмехнулся. - Миссис Шнайдер особо подчеркнула, что с их заднего двора часто пахло травкой.

— Даже не буду спрашивать, откуда ей знаком этот запах.

— Что касается покойного Брэндона Фостера, то Берта сказала, что он часто бывал у Хейзов. Она также отметила, что запах марихуаны становился сильнее, когда он приходил.

— У нее, похоже, есть своего рода дневник наблюдений.

— Нам это только на руку. — Форман усмехнулся и перевернул страницу.

— Есть в показаниях что-то важное?

— Да, здесь как раз о прошлой ночи.

— Отлично.

— Берта Шнайдер сказала, что прошлой ночью плохо спала и вышла подышать во двор. Ее беседка стоит у забора Хейзов, который ограждает их задний двор.

— И что?

— Она рассказала, что около полуночи слышала голоса, смех и другие звуки. Но это еще не все. Берта услышала ссору парня и девушки. Судя по имени, парнем был наш погибший Брэндон Фостер.

— А девушкой — Джоди Брайант. Это же бывшая девушка Картера Хейза. Она считает, что Брэндон виноват в их разрыве.

— Что? — Форман выглядит удивленным. — Откуда ты это знаешь?

— Посмотри. — Я включаю видео на телефоне Рейчел Батлер. Это то самое видео, где я заметила ссору Брэндона и Джоди на заднем плане. — Время совпадает с показаниями Берты. Они стоят у забора и эмоционально разговаривают.

— Да, это слабо сказано. Судя по показаниям Берты, пара ругалась серьезно. Парень угрожал девушке проблемами, если она не замолчит. Девушка, в свою очередь, обещала все рассказать, если он не выполнит ее просьбу.

— Интересно.

— Очень.

— Есть что-то еще?

— После этого Берта пошла в дом и больше ничего не слышала.

— В любом случае, она нам очень помогла. А что насчет других соседей?

— Сосед Джеймс Кроуфорд, 45-летний вдовец. У него часто гостит внук. Вчера вечером как раз был такой случай. Благодаря этому он поделился важной информацией. По словам Джеймса, он обычно встает около четырех утра, чтобы проверить внука. Вчера он сделал это, как обычно, и убедился, что все в порядке. Но вдруг заметил яркий свет от автомобильных фар, который быстро погас. На их тихой улице машины в такое время, появляются редко, поэтому свет сразу привлек его внимание. Джеймс выглянул в окно и увидел автомобиль у дома Хейзов. Было темно, и он не смог разглядеть ни марку, ни цвет машины, ни водителя. Эта деталь показалась ему подозрительной, ведь Брэндон Фостер погиб между четырьмя и пятью часами утра.

— Да, после вскрытия все станет ясно. Но зацепка интересная. Отсутствие информации о машине усложняет дело. Возможно, ему это вообще показалось.

— Верно, это тоже нельзя исключать.

— Есть что-то еще?

— Да, соседи напротив — семья Байнс. Они живут на другой стороне улицы, прямо напротив Хейзов. Там живут Том и Бриана, молодая семейная пара. Они, как и Берта Шнайдер, рассказали, что родители часто отсутствуют. Еще они добавили, что в доме часто устраиваются вечеринки, и пару раз им даже приходилось вызывать полицию из-за громкой музыки.