Глава 2.

Сегодня понедельник. Многие ненавидят этот день как начало рабочей недели, а я люблю понедельники. Это день, когда Гретхен забирает Меди и отвозит вместе со своими детьми на плаванье. У меня есть время, чтобы заняться уборкой или съездить за продуктами, но не сегодня. Сейчас все свободное время я посвящаю работе. Прежде чем приступать к новым эскизам, нужно проверить, не растеряла ли я навыки шитья. Я завариваю чай с ромашкой, проигнорировав внутренние желание о бокале вина. Устроившись в гостиной с чаем за ноутбуком, я открыла сайт магазина тканей. Как же я соскучилась поэтому. Ходить в узких длинных рядах, заполненных лоскутами шелка и сатина. Я закрываю глаза и невольно улыбаюсь. Мне требуется несколько минут, чтобы найти нужный магазин и изучить ассортимент. Убедившись, что там есть все, что мне нужно, я быстро собираюсь и уже через несколько минут выхожу из дома. По дороге я радуюсь тому, что все-таки убедила Дерека в необходимости второй машины. Не представляю, чтобы делала без нее, особенно при поездках в супер маркет вместе с Мэдисон. Я включаю радио и с предвкушением еду по нужному адресу.

Магазин оказывается просто огромным. Двухэтажное здание, в котором больше тысячи различных тканей. Боже, как мне этого не хватало. Не уверена, что ограничусь своим списком. В моей голове куча образов, будущих эскизов, и видя все эти ткани, я уже знаю, что мне нужно.

Не знаю, сколько проходит времени. Я потеряла счёт, как только вошла в ряды бразильского шелка. Кончики пальцев буквально утопают в этой легкой скользящей структуре ткани.

Подойдя на кассу, я кладу стопку стикеров с артикулами тканей и жду, пока продавец отрежет нужный мне размер от каждого образца.

Положив пакеты с тканями на заднее сиденье машины, я решаю зайти в кафе. Не помню, когда последний раз могла насладится тишиной и уединением в подобных местах. Когда я жила в Лондоне, то любила делать небольшой перерыв в течение дня, чтобы пойти и выпить кофе одной. Сейчас для меня это роскошь. Моя жизнь прекрасна, но совершенно по-другому.

Я заказываю большой карамельный латте с двойным молоком и поднимаюсь на террасу второго этажа. Отсюда отличный вид. Я смотрю на город и думаю о Лорен. Я вспоминаю, как мы мечтали о своем ателье, как искали помещение, делали ремонт, как работали ночами напролёт. Я решаю посмотреть, как она живёт сейчас и захожу на ее страницу на Фейсбуке. Мы не общались довольно давно. После того, как Лорен выкупила мою долю, мы стали общаться реже. У меня появилась семья, а у нее стало вдвое больше работы. После рождения Меди наше общение и вовсе сошло на нет. Интересно, как она живет сейчас. Я открываю главное фото профиля. Селфи Лорен на фоне океана. Фото выставлено недавно. Я тоже мечтаю об отдыхе у моря. Как только Мэдисон немного подрастет, мы обязательно полетим на острова. Кого-то не останавливает наличие маленьких детей, но я не из их числа. Я не хочу усложнять отдых, беря с собой маленькую капризную дочь. Также я не хочу оставлять ее с кем-то так надолго. Я знаю, что Кайли или родители Дерека с большой радостью возьмут Меди себе хоть на несколько недель, но тогда я точно не смогу расслабиться и наслаждаться отдыхом. Я с легкой завистью смотрю другие фото Лорен с отдыха. На некоторых фото она с парнем. Высокий загорелый шатен, который прижимает к себе Лорен так крепко, что кажется, будто он вот-вот сломает ей кости. Она выглядит счастливой. Я рада за нее, правда. В студенческие годы ей очень не везло в любви. Она всегда нуждалась в чьей-то заботе. Лорен всегда попадались парни, о которых приходилось заботиться ей. Во времена, когда мы уже открыли ателье, Лорен больше двух лет встречалась с женатым мужчиной и отчаянно надеялась, что он уйдет от жены. Естественно, этого не произошло, и ей было чрезвычайно тяжело пережить этот разрыв. Я до последнего не хотела уходить из нашего бизнеса. Не только потому, что это было моей страстью, но и потому, что я не хотела оставлять Лорен одну. Но, как оказалось, она не так нуждалась во мне, как я думала. Но я рада, что у нее все наладилось. Я пролистала ее страницу дальше. Фото нашего ателье, точнее ателье Лорен с ссылкой на сайт. Естественно, я сразу же кликаю на ссылку. Сайт сильно изменился со времен моего ухода. Я просматриваю каталог готовых вещей. "Авторские платья от Лорен Финн". Признаться, коллекция впечатляющая. Я вижу, что дела у нее идут хорошо, судя по комментариям и предупреждения о том, что запись на пошив расписана на три месяца вперед. Я улыбаюсь и, закрыв страницу сайта, думаю о том, что скоро снова буду заниматься любимым делом. Вернутся на прежний уровень будет не легко, но я знаю, что смогу. Я допиваю кофе и отправляюсь к машине, чтобы быстрей вернутся домой и приступить к пошиву платья.

По дороге я получаю сообщение от Гретхен, что дети закончили занятие, но она заберет Меди к себе до вечера, чтобы я могла немного отдохнуть. Я тут же отправляю ей сообщение с благодарностью и кучей сердечек. Я рада, что у меня есть Гретхен. Она всегда готова помочь мне, будь то пересоленное рагу или необходимость отвезти мою дочь на плаванье.

Приехав домой, я сразу отправляюсь на кухню. Здесь больше всего места для такой работы. Я вытаскиваю из пакетов купленную ткань, раскладываю ее по столешнице, провожу пальцами по скользящему шелку. Поднявшись в спальню и зайдя в гардероб, я открываю шкаф и с предвкушением поднимаю голову на самую верхнюю полку, туда, где уже 2 года стоит моя швейная машинка. Я чувствую эйфорию и легкий трепет внизу живота. Прямо как на первом свидании.

Уже с машинкой в руках я возвращаюсь на кухню. Но прежде чем приступить к самой интересной части, мне нужно сделать выкройки на ткани. Это самый ответственный момент работы. Один неверный расчет может свести всю работу на нет. Проводя мелком по ткани, я думаю о Кайли. Я хорошо помню ее параметры, но сейчас. Она стала такой худой, такой измученной. Ненадолго остановившись, я решаю шить платье на прежнюю фигуру Кайли, так как уверена, что совсем скоро она вернется в прежнюю форму и все будет хорошо. Точнее, я надеюсь, что совсем скоро ее формы на время станут больше прежних, а мое платье она сможет надеть на вечеринку в честь рождения их ребенка. Я помню, какой праздник устроила Кайли в честь рождения Меди. Правда, я тогда была не в платье. За беременность я набрала много лишнего веса и была жутко отекшей после родов. Я вернулась в прежнюю форму только недавно. Кайли это не грозит, ее утонченности можно позавидовать.

Закончив с выкройками, я выдохнула и с приятным трепетом посмотрела в сторону швейной машинки. Мне не терпится начать, но сначала я решаю заварить побольше кофе. Время почти 3 часа. Совсем скоро Гретхен приведет Меди. Мне нельзя терять ни минуты. Не изменяя своим привычкам, я включила любимый плейлист. Так как Меди нет дома, сегодня можно воспользоваться колонкой. Пока я работала над платьем, у меня возникло ощущение, что вовсе не было этого долгого перерыва. Я чувствовала прилив сил, радости, мне хотелось петь, хотелось летать. Давно я не испытывала такой эйфории. Как же мне этого не хватало. Закончив с черновыми стежками, я приподняла заготовку платья и улыбнулась. Необработанный алмаз. Осталось лишь огранить и будет бесподобно. Взглянув на часы, я поспешила все убрать, чтобы Меди ничего не утащила.

Спустившись вниз, я как раз застала Гретхен в дверях дома.

– А вот и мы!

– Мама! – Мэдисон побежала мне на встречу распахнув ручки.

– Привет, моя радость! – Я подхватила ее на руки. Она так искренне радовалась, улыбалась, словно не видела меня целую вечность. Детская радость такая чистая, такая искренняя.

– Надеюсь, ты успела отдохнуть? – Гретхен прошла в гостиную.

– Не совсем.

– Только не говори, что делала уборку или какую-нибудь другую домашнюю хрень.

– Лучше. Я снова начала шить.

– О. Это здорово! Давно пора! Знаешь? Это надо отметить. – Гретхен подмигивает мне и вытаскивает из сумки бутылку вина.

– Так вот что носят двушки в дамской сумке.

– Вообще-то у меня и штопор тут лежит. Но, думаю, он не понадобится.

– Да, у меня имеется. – Я улыбаюсь и отпускаю Меди на пол.

– Не переживай, я накормила ее, и вообще, думаю, она готова ко сну. Они так носились по дому, что я удивляюсь, как она еще стоит на ногах.

– Боюсь, если уложу ее сейчас, она может проснуться ночью.

– Кэр, говорю тебе, как мать троих детей, она сегодня расхриначила всю свою детскую батарейку. Уложи ее спать и спускайся ко мне.

– Ладно.

Я беру дочку на руки, и мы вместе поднимаемся в ее комнату. Кажется, Гретхен была права, потому что Меди уже успела задремать за ту минуту, что мы поднимались наверх. Я уложила ее в кроватку, накрыв одеяльцем. Убедившись, что она действительно спит, я приоткрыла дверь и спустилась вниз. Гретхен была на кухне и уже наливала нам вино.

– Нужно расслабиться. – Гретхен протянула мне полный бокал.

Если честно, я бы предпочла использовать время с пользой. Лучше бы я сейчас сидела за машинкой. Поэтому нужно постараться спровадить Гретхен как можно скорее.

– Еще раз спасибо, что помогаешь мне. По понедельникам.

– Не за что! Знай я, что ты снова начала шить, брала бы её почаще. Обращайся, не стесняйся!

– Нет, что ты. У тебя и так трое детей. Это не удобно.

– У меня есть няня!

Я улыбаюсь и отпиваю вино.

– Я серьезно, Кэр! Ты можешь писать мне в любое время.

– Спасибо.

– Это звучит как тост. – Она подносит бокал и, чокнувшись, выпивает его полностью. – Мартин считает, что я стала много пить.

– Интересно, с чего бы. – Я начинаю смеяться.

– Сегодня только один. – Она ставит свой бокал в раковину. – Нужно быть в форме. Через час Мартин ведет меня на свидание.

– Как это прекрасно, что вы не теряете романтику в отношениях! Спустя.

– 11 лет.

– Надо же!

– Да сама в ужасе, когда вспоминаю, сколько мне лет!

Мы снова начинаем смеяться. Гретхен забирает со стола свою сумочку.

– Вам бы тоже почаще выбираться из дома и вообще проводить время в романтической обстановке.

– Да, я бы этого хотела.

– Может, вам тоже няню завести? Только обязательно выбирай сама!

– Мне нравится находиться с Меди.

– Я тоже люблю своих детей. Но не нужно уходить с головой в материнство. В первую очередь ты женщина, личность. Развивайся в том, что любишь. Затем ты жена, уделяй время мужу и вашим отношениям и только потом ты мать. Запомни эту великую мудрость, Кэр.

Я улыбаюсь и допиваю вино.

– Ладно, мне пора. Еще нужно привести себя в порядок перед приездом Мартина.

– Хорошего вечера.

– Спасибо. – Гретхен доходит до двери и разворачивается ко мне. – Подумай о том, что я сказала.

– Я подумаю.

Она улыбается и, послав мне воздушный поцелуй, уходит.

Я мою бокалы сразу, не люблю оставлять грязную посуду на потом. Заглянув в комнату к Меди и убедившись, что она спит, я решаю снова сесть за машинку, предварительно заказав ужин на дом.

Устроившись на кухне, я надеваю один наушник, чтобы в случае чего услышать Меди. Я начинаю шить и чувствую, как все остальное отходит на второй план. Есть только я и платье, приобретающее свой облик с каждым новым стишком. Время идет незаметно. Я слежу лишь за иглой, за тканью.

– Кэр?

Я слышу шепот Дерека и поворачиваюсь на голос. Он стоит слева от меня. с букетом лиловых гортензий.

– Какая прелесть! – Я встаю, чтобы поцеловать его.

– Я угадал с цветом – Дерек кивает на платье нежно лилового цвета. – Любимый цвет Кайли.

– Это платье для нее.

– Чудное платье. – Дерек улыбается и смотрит на меня. – Я рад, что ты снова будешь заниматься любимым делом, правда. Я постараюсь помогать тебе по дому, чтобы у тебя было больше времени.

Я ставлю цветы в вазу, не отводя глаз от мужа.

– Ты точно настоящий? Иногда мне кажется, что ты не существуешь. Слишком ты идеальный. Не понимаю, чем заслужила тебя.

– Брось! У меня куча недостатков! – Дерек подходит ближе, заключая меня в объятия. – Все, что я делаю для тебя, это потому, что я люблю тебя больше всего на свете Кэр. Тебя и Мэдисон. Вы моя жизнь.

– Даже несмотря на то, что я плохо готовлю?

– Даже несмотря на это. Кстати, что на ужин?

– Я заказала нам что-то вегетарианское. Вот-вот привезут.

– У нас что, пост?

– Нужно сделать разгрузочный вечер.

– Есть повод?

Я целую его в губы. Затем, подойдя к холодильнику, достаю начатую бутылку вина.

– Меди спит. У нас свободен целый вечер. Почему бы нам не.

– Не продолжай!

Дерек оказывается рядом так быстро, что я едва не выронила бутылку. Он быстрым движением закидывает меня на плечо, и уже через мгновение мы оказываемся на диване в гостиной.

– Я буду делать с тобой, что захочу. – Дерек крепко держит меня за запястья, скрещенные над моей головой.

– Интересно будет посмотреть.