2.2. Погоня

– Куда подевались эти мелкие мошенники?! – Олзопут лихорадочно молотил по кнопкам.

Огромный во всю стену монитор, светился холодным желто-голубым светом. Стоило лишь ввести в строку поиска имя и особый код человека, как Ябде моментально отзывался. Олзопут в который раз набирал код Даши и Димы, но безрезультатно.

– Я не понял, Ябде ослеп что ли? Что с Ябде. Где Ацица?

Сисадмин вылез из под компьютерного стола, где жил в коробке из-под процессора.

– По всей видимости, у девчонки есть защита. Какая-то психогенетическая нейтрализация неустановленной этиологии. – Пискнул Ацица, главный сисадмин Единой Системы Забвения. – А мальчишка теперь в шкуре собаки. В животных Ябде не работают.

– Что?!! – Взревел хозяин, наступая на Ацицу. – Я за что тебе корм даю. За что ты бесплатно живешь в моих коробках и спишь под моим столом? А ну ка, подайте мне Машеньку.

Расторопные Ыдаговы тут же принесли повелителю карандаш от тараканов на блюдце с голубой каемочкой.

Ацица задрожал и попятился.

– Живи, насекомое. – Олзопут спрятал Машеньку в карман. – Был ты тараканом, станешь теперь тушканом.

– Сжальтесь, господин. – Заныл Ацица. – Сделайте меня обратно человеком. Я к маме хочу.

– Вот когда Ябде доделаешь, тогда и поговорим.

Явились дрожащие Ыдаговы.

– Они как сквозь землю провались, Господин.

– Без вас знаю, бездари тупоголовые. Где вы видели их в последний раз?

– В подъезде дома номер 43, в северо-западном районе.

– Найти и обезвредить. Все поняли? Подключить Ябде всех проживающих в этом районе.

Как только Ябде проживающих в северо-западном районе подключили, поиск беглецов оживился.

– Забежали в подворотню.

– Потом бежали по улице Тухлой.

– Были замечены на Гнилой. – Ябедничали прохожие.

– Старая пятиэтажка на Ленина…

– Постойте-ка. – Олзопут вернулся к монитору. – Крысы. Точно! Потом их забрали крысы. Хвостатые твари! Фитоляка декандра! Выжечь всех дотла вместе с норами, тайными ходами и детенышами.

– Слушаемся, Господин!

– Куда они направляются? Идут к побережью? Как мило, мелкие узнали об Алазаре. Что же, милости просим. Перекроем выход из туннеля. Ловушка захлопнется. Малыши вернутся назад и попадут прямо в наши объятья. Всем на побережье. Сангвинария канадензис! – Заревел Олзопут, превращаясь в огромного красно-коричневого быка.

Бык долго гонял Ыдаговых. Потом завалился на бок и раздулся как воздушный шар. Шар тянулся во все стороны, подыскивая нужную форму. Красное с коричневым перешло в нежно-розовое, почти сливочное. И вот по побережью, как диковинная ищейка, засеменил гигантский нос, тщательно обнюхивая песок, все ямочки, камни и трещинки.

– Нашел! – Нос нетерпеливо приплясывал над кучей камней.

Ыдаговы старательно завалили выход из туннеля тяжеленными валунами.

Барбоска насторожилась. – Скознячок пропал, душно. Чувствуете?

– Да. – Даша и Орбод поежились.

– Словно там, на выходе, кто-то захлопнул крышечку.

– А разве такое возможно? Олзопут знает об этом пути?

– Может догадаться. Особенно, если камеры засекли, что мы ушли с крысами.

– Ты думаешь, они завалили вход в туннель?

– Просто уверена.

Дышать становилось все труднее. Вдруг Даша ринулась в сторону, обнаружив в стене туннеля другой проход.

– Куда ты? Крысы предупреждали, все время прямо. – Воскликнул Орбод.

– У настоящих подземных путешественников должен быть запасной путь отхода и выхода. Лучше даже, если несколько. План меняется. Под городом есть система тоннелей. В нескольких местах родители спрятали летающие спасательные капсулы.

– А почему ты уверена, что надо идти именно сюда?

– А разве у нас есть выбор? Если найдем капсулы, считай, спасены.

Глава 3

3.1. Лесной приют

– Булле – олле – лая, пусть тропа лесная, приведет к приюту в трудную минуту. Ждет тебя доверие, за волшебной дверью. – Напевала синеглазая девочка, накрывая на стол.

Над очагом в медном котелке варился ароматный суп. В маленькой избушке пахло душицей, мятой, вереском и домашним хлебом. Мерцали свечи, отражаясь веселыми огоньками в круглых окнах и добрых глазах рыжего щенка. По комнате вприпрыжку скакала лохматая дворняжка.

– Барбоска, угомонись. Все вверх ногами перевернешь. – Строго сказала певунья и обратилась к щенку.

– Как думаешь, кто к нам сегодня придет?

– Да кто угодно. Голодный медвежонок, раненая косуля, зверь или птица. А может быть и…

Орбод подпрыгнул от неожиданности.

Двери домика распахнулись. На порожках сидело удивительное и прекрасное создание. Сияющие разноцветные узоры с переливами скользили по шелковистой нежной шерстке. И излучали мягкое сияние. Большие фиалковые глаза смотрели строго и чуть печально. С бархатных радужных крыльев осыпалась золотистая пыльца.

– Какой хорошенький! Лапочка! Ну, настоящий Лапунцель! – В один голос воскликнули Даша и Орбод.

Вдруг все померкло: цветное и яркое стало серыми тусклым, теплое и нежное – холодным и грубым. Теперь на порожках лежало жалкое существо. Великолепные прежде крылья смялись. Радужное сияние угасло. Превращение произошло почти мгновенно. Ощущение счастья сменилось тоской и тревогой, пес завыл.

– О – О-УВВЫ! О-О-УВВЫ!

Девочка бережно взяла существо на руки, и, покачивая как ребенка, положила маленький комочек в густую шерсть Орбода.

– Согрей его.

Из трав и кореньев девочка приготовила снадобье.

– Пей. Лекарство поможет. К тебе быстро вернутся силы.

Существо из последних сил прильнуло к кувшинчику и выпило все до капли. И вдруг превратилось в обычного полосатого котенка.

Силы вернулись, но волшебное сияние и крылья исчезли. Котенок осторожно спустился на пол и обследовал территорию. Потом забрался в открытое деревянное синее окно и теперь сидел как в рамочке.

– Картина маслом. Пожалуй, на сегодня превращений достаточно, – проворчал пес.

– Кто ты, прекрасная незнакомка, избавившая меня от неминучей гибели? – Обратился котенок к девочке.

– Ничего себе, – изумился Орбод, – этот чудак вежлив и учтив как герцог Бэкингем. Полосатик, будь краток. В заповедном лесу болтуны быстро попадают в Сыроловки.

– Звери и птицы зовут меня Дашей. Орбод – Дашенькой, Сыродыры – Дашкой – Букашкой, коровой Еловой. Пора идти. Кто-то зовет из густой чащи, нужна помощь.

Девочка тряхнула светлой челкой и выбежала на улицу.

– А теперь, ответы на вопросы! Хочешь понять, быстро за мной. – С этими словами пес прыгнул к окну.

Даша почти скрылась среди елей, окружавших избушку плотным кольцом. Вспыхнули и закружились веселым хороводом оранжевые искорки. Голубоватый туман окутал девочку. Орбод как пуля вылетел на улицу. По деревянной лестнице, ловко и быстро, взобрался на крышу. Лапунцель несся следом как стрела. Из густого ельника важно и неспешно выходила большая зеленая корова. Почувствовав, что на нее смотрят, обернулась. В изумрудных глазах искрились смешинки.

Лапунцель изумился. – Такая красивая девочка могла бы превратиться в другое, более изящное существо.

– «Более изящное существо», легкая добыча для Сыродыров. – Возразил Орбод. – Тише, а вот и они.

3.2. Ыдаговы и Сыродыры

Большие серо-желтые шары вперевалку ковыляли на тонких кривых ножках. Самый толстый скомандовал.

– Сырнички, за мной!

И сотни жирных колобков присели, подпрыгнули и взлетели. Пролетев несколько метров, опять присели, подпрыгнули и взлетели. Рты при виде добычи мгновенно вытягивались в трубчатый хобот. За толстыми губами скрывались острые кривые зубы. По дороге Сыродыры объедали все листья, цветы и деревья, попадавшиеся на пути. Хватали птиц и насекомых. Заметив косулю на краю поляны, Сыродыры пикировали с высоты как истребители. Накинули на жертву сеть, и крепко связали.

Из еловой чащи выскочила зеленая корова. Большими рогами корова бодала Сыродыров налево и направо. Сыродыры сдувались, как воздушные шарики. Но тут же появлялись новые. Желтая волна Сыродыров почти подмяла под себя зеленую корову. Орбод и котенок переглянулись и без слов кинулись на помощь. Да только слабовато трое против трехсот. Тут подоспели дети с луками и рогатками. Впереди всех бежала Маша.

– За мной, в атаку!

– Сегодня твоя взяла, корова еловая. Но мы скоро вернемся. – Пригрозили Сыродыры, отступая. – И до вас доберемся, брошенки!

– Брошенки не прошенки, катитесь горошинки.

Вслед монстрам из рогаток полетели сотни пуль. Сыродыры скалили зубы и шипели. Мальчишки и девчонки тщательно счищали с себя желтую шерсть. Шерсть Сыродыров ужасно воняла. Если сразу не убрать, прирастала намертво, хоть к телу, хоть к одежде.

– Машенька, спасибо тебе и ребятам. Все живы?

Маша окинула взглядом детей.

– Полины нет и Данила пропал.

Все кинулись на поиски. Детей нашли в глубоком овраге. Полина бережно прижимала к себе мальчика, тот еле дышал.

– Даньку нула хвостом ужалила.

– А ты?

– Я что? Меня даже монстры боятся. – Девочка насмешливо скривила изуродованное болезнью лицо, но тут же расплакалась.

– Хватит реветь. Вот вылечусь и заберу тебя с собой на Большую Землю. – Умирающий мальчик открыл глаза.

– Кому мы там нужны больные, с уродствами, нищие? Здоровеньких еще разберут, если повезет.

– Как это кому? Себе, Земле. – Орбод подошел к детям. – Земле дорога помощь и любовь каждого. Сколько чудесного вокруг. Каждому из нас в самый первый День Рождения на Земле даются настоящие сокровища: жизнь, Природа и Мироздание.

Руки кривые? Ногами рисуй. Немой – смотри. Слепой – слушай. Глухой – пой. Лепи, сажай, твори и учись.

– Но почему, почему одним все, а другим ничего?

– Каждый человек для чего-то нужен. У всех на Земле свое предназначение. Если захочешь, всегда можешь стать сильнее. Это зависит только от тебя самого.

Дети притихли.

Полина нахмурилась.

– Легко говорить, тебя твои лапы слушаются и хвост на месте. А здесь половина детей с ДЦП (детский церебральный паралич).

– Ты думаешь, я всегда собакой был? Я мальчик и тоже родился с ДЦП, и жил в детском доме.

– Врешь.

– Неужто тоже отказной?

– Сирота. Отец приехал забирать меня и маму из роддома. На обратном пути на нас налетел КАМАЗ, водитель уснул за рулем. Выжил только я, больной и маленький. До десяти лет жил в Детском доме. Потом меня усыновили.

– С ДЦП? Больного и кривого? – Опять недоверчиво переспросил Павлик.

Мальчик мог передвигаться только с помощью инвалидной коляски.

– С ДЦП. Хромого, косого и кривого. Человек в любом теле Божий промысел. – Так говорит мой приемный отец, Николай Сирбирякин.

– Что еще за промысел?

– Каждый день мы выбираем добро или зло. От этого меняемся сами, и меняется мир вокруг. С каждым спасенным животным, с каждым принятым в семью ребенком, с каждым посаженным деревом зла на земле становится меньше. И это зависит от каждого из нас.

– Ой. Смотрите. Меня моя левая рука слушается. – Изумленно воскликнул Данила. – И правая. Может, я брежу?

– Да вроде нет. Тебя нула сколько раз ужалила?

– Один.

– Странно, обычно после первого жала перестают двигаться совсем. После второго – умирают. А у тебя ДЦП проходит. Первый раз такое вижу.

– Надо бы парочку нулов поймать и приручить. – Всплеснула руками Маша. – Представляете, как все обрадуются, когда узнают, что ДЦП излечимо.

– Подождите радоваться. Вдруг это лишь кратковременный эффект. – Насторожился Профессор.

И распорядился, чтобы раненого отнесли в лазарет. А там уже белки под руководством Даши развернули бурную деятельность. Одни ставили мальчику примочки на лоб. Другие растирали руки и ноги. Третьи варили целебное снадобье. Четвертые, прыглорефлексотерапевты, прыгали по всему телу. Щекотальщики-мануальщики щекотали пятки и разминали пальчики. Пятые, гомеобелкопаты, готовили стотысячное разведение мухоморной настойки.

Данила стойко все терпел. Но когда увидел мухоморы, отказался наотрез. Напрасно белки наперебой рассказывали, какое это замечательное средство. Как они недавно вылечили им лося, медведя и даже целое паучиное семейство.

– Я не лось, и не медведь, и даже не паук.

– Напрасно, молодой человек. Настоечка то в сто тысяч раз разведена, в ней ни капли яда. Это же, гомеопатия. – Напыщенно произнес Филин консультант.

– Вот сами и пейте.

– Что за дети пошли? – Пожали плечами белки и вылили мухоморную настойку прямо над норой Сыродыра.

Раздались истошные вопли. Из норы как ошпаренный вылетел Сыродыр. С него клочьями лезла шерсть. Монстр трусился, весь скривился и перекособочился.

– Вот, а я что говорил. А вы меня напоить хотели.

– Так на каждом разный эффект.

– Спасибо, дорогие мои. Но проводите свои эксперименты без меня.

– Лежать. – Заухал Филин консультант. – Постельный режим.

Но мальчика уже и след простыл.

– Где мы? – Лапунцель с удивлением осматривался вокруг.

Избушку окружали густые ели. Дальше, лишь чахлые кустики и потрескавшаяся земля. Ни цветочка, ни листочка. Сушь. Камни. Песок.

– Когда-то Алазар был самым прекрасным местом на Земле. – Вздохнул Орбод. – Олзопут добрался и сюда.

– Мы, как можем, помогаем жителям Алазара, но с каждым разом нам все труднее и труднее сражаться с Сыродырами. – Печально добавила зеленая корова, превращаясь в девочку.

Вдруг перед избушкой появился еж. Ежик так быстро бежал, что путался в собственных лапах. Впереди летели ласточки.

– Ыдаговы, Ыдаговы!

Даша схватила котенка и кинулась в избушку.

– Куда же тебя спрятать?

Рядом с очагом стоял глиняный горшок с золой. Даша высыпала половину в очаг. Сунула котенка в горшок и присыпала сверху остывшими углями.

На пороге показались Ыдаговы, слуги Олзопута, вооруженные до зубов, и тут же принялись переворачивать все вверх дном.

– Может, расскажете, что случилось? И чем мы обязаны такому внезапному посещению? – Смело спросила девочка.

– Молчать. – Рявкнул один из Ыдаговых, и грубо оттолкнул девочку от очага.

Горшок покачнулся, но устоял. Даша, Орбод и Профессор с облегчением перевели дух.

– Что за сборище? – Опять грозно рявкнул Ыдагов. – Его величество Олзопут издал указ: «Больше двух не собираться».

– Ежик просто мимо пробегал.

– Уж слишком у вас все просто. – Ыдагов тщательно ощупывал каждого скрытым сканером. – Мы ищем существо, похожее на зверя и птицу. Осужденный сбежал из-под охраны. Особые приметы – цветные татуировки. Мохнатый, глазастый, с радужными крыльями. Кто к вам сегодня залетал? Или приходил, кроме этого? – С этими словами Ыдагов пнул ежа ногой.

– Никто.

– Если врете, и мы, хоть что-то узнаем, берегитесь! Сожжем ваш сарай вместе с вами дотла. – С этими словами Ыдаговы ушли.

– Апчхи! Ап-чхи! А-а-ап… – Из горшка показался Лапунцель, весь перепачканный сажей и золой.

Только теперь он опять выглядел по-другому.