Глава пятая

Дом замер на середине пряжки своего ремня. "Что?"

Я сделала нерешительный шаг к нему, затем еще один, пока мои нервные руки затягивали поясок на талии халата. "Оставайся в комнате и не выходи, пока я не вернусь".

Потому что стоило ему выйти в коридор, и все было кончено. Сделка была завершена, и Маркиз проводил Дома в платежную комнату, где я его больше никогда не увижу.

На лице Дома ясно читалась дезориентация. "Почему сделка отменяется?"

"Потому что я не сделала того, что должна была".

Я наблюдала, как в его магнетических глазах нарастает растерянность. "Что именно? Дать мне лучший секс в моей жизни? Поверь мне, Пейдж, ты справилась. И даже больше".

Мои чертовы колени превратились в кашу. Он набросился на меня, и я, как пятно кожи, натянутой на мышцы, грубо схватила его в объятия.

"Что это?" – спросил он.

Может, он подумал, что это какая-то уловка. Вымогательство денег. Я и близко не была достаточно хорошей актрисой, чтобы справиться с тем надломленным чувством, которое, несомненно, должна была демонстрировать.

"Мне не нужны твои деньги", – вздохнула я. "Это сделает то, что только что произошло… лживым".

Мой мозг метался, отчаянно пытаясь найти способ выйти из этой ситуации с другой стороны. Пусть лучше эта ночь будет такой, какой бы она ни была, чем мой процент от его тридцати тысяч. Мне придется отвезти себя в больницу скорой помощи после того, как я уеду отсюда, потому что со мной что-то очень, очень не так.

"Я не понимаю", – сказал он. "У меня есть деньги. Я имею в виду, что в прошлом месяце я получил огромную премию. Я могу заплатить…"

"Не надо, просто подожди. Я не знаю, что делаю". Я дрожала в его объятиях. "Все, что я знаю, это то, что я не хочу, чтобы ты был еще одним клиентом. Не отнимай у меня то, что мы сделали".

О, Боже, я хотела, чтобы эти чужие эмоции убрались к чертовой матери. Помогло то, что Дом теперь смотрел на меня так, словно у меня было две головы.

Его голос был едва слышным шепотом. "Правда?"

"Ужасающе реальность". Как отреагирует Джозеф, когда я расскажу ему о своих желаниях? Как мне удастся это провернуть?

Он крепко обнял меня, прижимая к своей влажной от пота груди. Под ней его сердце билось так же быстро, как мое собственное. В нем раздался сдавленный смех, от которого вздрогнули его плечи.

"Что ж, – сказал он наконец, – сегодняшний вечер прошел не так, как я думал".

"Ни хрена себе шуточки. Меня вообще не должно было здесь быть", – пробормотал я, отвлекаясь на мысли о человеке наверху, с кучей мониторов за его столом и наушником, предупреждающим его о любых ситуациях. Знал ли Джозеф, насколько серьезная ситуация назревала в Первой комнате?

"Я тоже", – сказал Дом. "Я должен был пойти сегодня вечером на встречу со своим другом, который обручился, но, видимо, он заболел". Все звуки в комнате исчезли из моих ушей.

Это не было совпадением. Человек, который арендовал потрясающую квартиру Логана и Иви, временно жил за границей, как сказала мне Иви. По ее словам, он был другом Логана. Это объясняло, откуда Дом, живший в Токио, знал об этом эксклюзивном и секретном клубе с повязкой на глазах. Дом получил направление от Логана.

Как будто мне нужно было еще больше всякой ерунды, чтобы думать о ней, крутясь в голове.

В дверь резко постучали, и раздался хриплый голос Нины.

"Все в порядке? Могу я предложить вам что-нибудь?" Мне нужно было идти, время поджимало. "Останься", – приказал я ему.

Дом кивнул.

Нина вздрогнула, когда я распахнула дверь, вышла в коридор и быстро закрыла за собой дверь.

"Может, сообщить Маркесу?" – спросила она, разглядывая мой халат.

"Нет. Мне нужно срочно поговорить с Джозефом".

Сегодня в зале было еще три девушки, и две из них уже закончили прием клиентов. Только Шантель была на мерцающем экране монитора позади Джозефа. Она получала его в задницу с кляпом во рту. Безразличный взгляд Джозефа оторвался от экрана и упал на меня, а его брови взлетели вверх.

Мой менеджер был молод и привлекателен. Худой, широкоплечий и сексуальный. Когда нужно, он тепло улыбался, но в остальном держался как профессионал.

"Это был интересный клиент для тебя", – прокомментировал он.

Расскажите мне об этом. "Мне нужно попросить об одолжении". Мое сердце билось так громко, что Джозеф наверняка мог его услышать. "Вы должны расторгнуть его контракт".

Он облегченно рассмеялся, потом погрустнел. "Пэйтон, ты не можешь говорить это серьезно".

"Как чертов сердечный приступ".

Джозеф не выглядел рассерженным, он выглядел совершенно потерянным. "На каком основании? Мне кажется, парень хорошо провел время. Он приходил дважды".

В груди снова стало тесно. Было трудно говорить, думать, дышать.

"Пожалуйста, я знаю, что это безумие, но я не могу взять его деньги. Я все исправлю".

На лице Джозефа отразилось беспокойство. "Почему ты не можешь взять его деньги?"

"Я не знаю, смогу ли я это сделать. Я буду чувствовать себя, – задыхаясь, проговорила я, – как шлюха".

Это была еще одна причина, по которой я не хотела, чтобы Дом платил. Я всю жизнь сталкивалась с придурками, называющими меня разными словами, которые я позволяла себе отпускать. Шлюха. Проститутка. Пизда. Меня это не волновало, но почему-то, когда кто-то называл меня шлюхой, это глубоко резало меня. Возьми деньги, шлюха. Эта фраза повторялась в моей голове снова и снова.

"Дорогая, нет". Джозеф с тревогой поднялся из-за стола. "Ты не такая". Он знал, как губительно это слово для меня. Оно было губительно для всех его девушек. "Никогда так не говори, но ты же знаешь, что я не могу ему отказать. Если это станет известно,

Я бы заставил всех требовать возврата денег".

Он был прав. "Хорошо, мне нужна полная оплата. Сегодня вечером".

"Пейтон, это невозможно. Может быть, если бы я предупредил, то смог бы договориться, но не в час тридцать ночи".

"Чушь. Ты можешь это сделать". Нецензурная лексика и тон не помогли, но я разрывался на части.

Я не собиралась лишать Джозефа его трех тысяч из-за того, что приняла такое резкое и опрометчивое решение. Все, что я могла сделать, – это вернуть Дому оставшуюся сумму, а три тысячи считать платой за пользование комнатой. Эта мысль несколько успокоила шлюху, зациклившуюся в моем мозгу.

Глубоко посаженные глаза Джозефа ожесточились. "Да, может, я и смог бы собраться, но не смогу".

"Почему?" Мой голос сорвался на полуслове. Думаю, моя растрепанная сущность нервировала Джозефа.

"Единственная причина, по которой ты хочешь получить эти деньги прямо сейчас, – это возможность их вернуть".

"Да, и что с того? Это мои деньги, я могу делать с ними все, что захочу".

Я никогда раньше не видела Джозефа яростным. У нас бывали напряженные ситуации, но он всегда был спокоен и собран. Мужчина передо мной не был спокоен. Его лицо раскраснелось от гнева.

"Я не могу допустить, чтобы девушки тоже отдавали деньги. Та же проблема. Это работает только как бизнес, а не как гребаная благотворительность".

Стены сомкнулись вокруг меня. "Я не могу… пожалуйста, Джозеф. Мне это нужно".

Даже когда я падала с обрыва в неизвестность, мои мысли были заняты человеком, ожидавшим меня в Первой комнате. Я не хотела, чтобы он слишком долго отсутствовал и выяснял, куда я убежала.

"Что произошло в той комнате?" – спросил мой менеджер. "Он угрожал тебе?"

"Нет, нет. Он… Я не знаю, что случилось. Я потеряла контроль, и это, как будто, что-то значило. Это было реально".

"Это было не по-настоящему". В стоящем передо мной мужчине произошел сдвиг: позвоночник удлинился, и он встал во весь рост. Его голос был темным и шокирующим.

"Встань на колени".

Что это было, черт возьми? Холодный ужас заполнил мой живот. Я жаждала командовать, и иногда Джозеф удовлетворял эту потребность, когда клиент не справлялся. В глубине души Джозеф был сверхдоминантом. В "офисе" у нас были чертовски симбиотические отношения. Но сейчас? Пожалуйста, только не сегодня.

"Что? Почему?" сказал я.

"Тебе не нужно спрашивать, почему".

"Джозеф…"

Его лицо было властным, и в темной комнате, освещенной только монитором и мягкой настольной лампой, оно внушало ужас. В любой другой вечер я бы мгновенно оказалась на коленях. Я бы подумала, что с Джозефом мне никогда не было так жарко. Вместо этого мне хотелось бежать.

"Пэйтон, встань на колени, мать твою. Сейчас. Ты будешь сосать мой член и забудешь о нем. Твое место здесь. Вот что реально".

Я хотела заплакать, если бы была на это способна, но не заплакала. Я не плакала. Я понимала, почему Джозеф так поступает. Он все крепче прижимал меня к себе, чувствуя, как я ускользаю.

Рука Джозефа расстегнула ремень. Он расстегнул пуговицу.

"Нет", – прошептала я. "Пожалуйста, нет. Я не могу этого сделать".

"Я не хочу тебя потерять, но если ты не можешь этого сделать… что ты здесь делаешь?"

Он расстегнул молнию и засунул руку в брюки, поглаживая себя. Мой взгляд скользнул по его ширинке и поднялся вверх, чтобы встретиться с его глазами. Этот момент показал мне, что я больше не могу так поступать. Ни в коем случае.

"Я не могу".

Он замолчал и глубоко вздохнул. "Это такое разочарование". Руки задрали брюки. "Прости, но мне придется попросить тебя

Одеться и Джулиус проводят тебя до машины".

"Нет, парень все еще ждет меня в комнате, мне нужно…"

"Меня больше не интересует, что тебе нужно, Пэйтон. ты – уволена".

Воздух покинул мои легкие. "Я все понимаю, но сначала я вернусь в эту чертову комнату".

"Нет смысла". Джозеф постучал по наушнику, который все еще был на нем. "Маркиз уже отвел его в платежную комнату. Все кончено".

Я ворвалась в дверь на заднем дворе и стукнула по ней кулаками, когда кассир отказался впустить меня. Окон не было, поэтому я не могла определить, находится ли Дом еще там. Джулиус был неподалеку, словно боялся меня. Он был огромным чернокожим мужчиной и сложен как грузовик, но при этом был огромным плюшевым медведем. Он был в меня влюблен, и, хотя я бесконечно флиртовала с ним, он никогда не приглашал меня на свидание. Он был верен политике Джозефа "не трахаться" между сотрудниками, даже когда сам Джозеф был против.

Мой следующий план заключался в том, чтобы как можно быстрее одеться и ждать Дома у клуба. Я поспешила влезть в безразмерный кашемировый свитер и леггинсы, натянула сапоги до колена и поспешила застегнуть пряжки. Схватив сумочку и пальто с крючка в гардеробной, я бросилась вниз по лестнице.

Ночной воздух зимнего Чикаго набросился на меня, и я натянул свое шерстяное пальто, выйдя на улицу. Она была пуста.

"Где он, Джулиус? Все еще в платежной комнате?"

Он уставился на трещины в тротуаре так, словно в них лежали обнаженные женщины.

"Посмотри на меня", – сказала я.

"Где вы припарковались?" Он положил руку мне на спину и повел меня по улице. Я попыталась упереться каблуками.

"Давай, помоги мне. Мне нужно с ним поговорить".

Джулиус вздохнул. "Девушка, он заплатил, и Маркиз посадил его в такси".

"Черт, нет". Я нащупала в сумочке телефон, намереваясь позвонить Иви, но

Лицо Джулиуса было озабоченным. "Что? Что такое?"

"Джозеф… он был не в восторге от этого парня".

Нет, скорее всего, нет. Из-за Дома Джозеф потерял одну из своих лучших девушек, а Джозеф был не из тех, кто легко это отпускает. Маркиз посадил его в такси. Не "поймал ему такси". О, нет.

"Что сделал Маркиз?"

"Он его поимел. Только немного".

Гнев, дополненный еще более сильным чувством вины, почти сразу же сменился беспокойством. "С ним все в порядке?"

"Да. Не настолько грубо, чтобы парень подумал о предъявлении обвинений, но достаточно, чтобы он больше не возвращался". Толстая, мускулистая рука обхватила мою талию в братском жесте утешения. "Маркиз сказал ему, что ты сбежала".

"Маркиз – чертов мудак! Я не делал этого."

"Я знаю, что ты этого не делала, девочка. Это дерьмо для тебя отстой, мне жаль".

Мы внезапно оказались у двери моего "Джага". Мы двигались все это время, а я не замечал этого. Я чувствовала себя как зомби, когда достала ключи и открыла дверь.

"Черт, я буду скучать по тебе", – сказал Джулиус, дрожа от холода.

Я повернулась к нему лицом и обняла его громадную фигуру. "Боже, я тоже". Я отстранилась, чтобы видеть его лицо. "Ты должен был пригласить меня на свидание, знаешь ли".

"Джозеф не любит своих людей…"

"К черту Джозефа. Мы могли бы повеселиться вместе".

Он грустно улыбнулся. "Черт, девочка, ты бы меня уничтожила.

Удачи тебе".

Джулиус был гораздо умнее, чем казался.

Впрочем, мне не нужна была удача. У меня был Логан Стоун. Он рассказал Дому подробности об этом клубе и перевернул мою жизнь, а значит, Логан также знал, как свести меня с Домом. Он был обязан сделать это для нас обоих.

Пока двигатель прогревался в машине, я достала телефон, и что-то острое впилось в мои пальцы. Телефон был разбит, на экране белели паутинные трещины, и он не включался. Было непонятно, зачем он это сделал. У меня были пароли к сайту клуба и номера телефонов персонала, но все же. Чертов Джозеф.

Даже если бы мне удалось найти в этом городе телефон-автомат, я же не запомнила номер Иви. Я не могла приехать к ним на машине, потому что они не услышат домофон из своей спальни, чтобы меня разбудить, а сейчас было два часа ночи.

Я пошла домой. Я пыталась связаться с ней по электронной почте, потом через Facebook и Twitter, что, как я и знала, было бессмысленно. С каждым часом становилось все хуже. Как Дом пострадал от Маркиза? Неужели его задел мой предполагаемый отказ?

В четыре тридцать я начала по-настоящему отчаиваться. Я поехала в Walgreen's и купила телефон с предоплатой, а затем помчалась домой, чтобы просмотреть старые письма на своем ноутбуке. В пять тридцать у меня был один ужасный вариант. У меня был номер Эми в цепочке электронных писем, которую Иви скопировала мне для переписки между ней и Блейком.

Блейк был другом Иви, а не моим. Долгое время, вплоть до появления Логана, Иви была влюблена в Блейка. Я понятия не имела, почему; этот парень был настолько ниже ее. Он добивался Иви месяцами, даже когда жил с Эми. Он говорил, что запутался. Чушь собачья. Его член хотел двух женщин. Непонятно только, почему он не может иметь обеих. А еще он выпустил из уст слово на букву "Ш" обращаясь ко мне. Его последующие извинения ничем не помогли. Я даже не признала его.

Полагаю, для Блейка все сложилось удачно. Эми была беременна ребенком от Блейка, и через несколько месяцев они собирались пожениться в стиле "свадьба с сюрпризом". Для Иви это определенно сработало. Не было никаких сомнений в том, кого хочет Логан.