Снег

Звучит как что-то на книжноблогерском, но едва увидев обложку и ознакомившись с аннотацией, я понял, что такой роман мы читаем. Да, я взял пару недель паузы, но желание сказать книготорговцам «Shut up and take my money» не ослабело. Книготорговцы не возражали.
Сделка благополучно состоялась, защитная плёнка вскрыта, единственный (!) рекламный проспект благополучно пролистан, теперь обсудим, что читатель получает за свои «мани», помимо белой бумаги, стильной обложки и иллюстраций Виталия Ильина.
Суть сюжетного замеса отражена в аннотации, которую засунули под обложку в пользу рекламного блёрба. Зима, на носу Рождество, в отдельных регионах США жёсткая снежная буря. Она парализовала авиасообщение и сильно затруднила автодвижение, но группе героев совершенно не хочется отмечать без своих семей. Они арендуют машину и едут в город Де-Мойн через чуть меньший город Вудсон. В последнем и пройдёт весь движ.
За рубежом книгу хвалили за темп и кинематографичность, и я могу понять почему. Активная часть начинается рано, экшена много, спецэффектов тоже. «Снег» – это зомби-хоррор, но со своими приколами, так что гримом и бутафорской кровью автор не ограничился, отрываемся на весь бюджет: взрывы, беготня, расчленёнка, необычные зомби и полуматериальная нечисть непонятного происхождения.
Где-то на пятидесятых страницах возникло стойкое ощущение, что читаю новеллизацию неизвестного сурвайвал-хоррора, некой помеси «Silent Hill», «Dead Space», «The Thing» (игра по фильму, да-да) и «Resident Evil». Даже сама концепция снежной бури, из-за которой хрен куда выберешься, отдаёт жанровой условностью. На второй половине вспомнились итальянские зомби-муви и ромеровская «Ночь живых мертвецов», главным образом благодаря сюжетным поворотам с потерями в рядах героев. Возникло подозрение, что автор перебьёт вообще всех протагонистов, и это меня расстроит. Как вышло в итоге, не скажу.
Герои вызывают сопереживание, по крайней мере, те, что должны. Кто-то лучше прописан, кто-то хуже, о ком-то рассказывают в лоб, о ком-то через детали и реакцию окружающих.
Стиль. Он литературный, слава Ктулху. Именно что хороший литературный; красивый, но не старомодный. Нашлось место и описаниям местных красот, и вставкам с бэкграундом героев, и рефлексии, и флешбекам, и рефренам. Отдельно похвалю юмор: примерно раз в одну-две страницы (под конец реже) автор вплетает в повествование, диалог или визуальную составляющую микрошутку. Не то чтобы нас закидывали анекдотами, но нет-нет да улыбнёшься какой-нибудь детали или сравнению. Жанровых клише много, что-то обосновывается, что-то нет, но общий уровень исполнения мотивирует относиться к условностям с благосклонностью.
Соответствует ли «Снег» рейтингу «18+»? В оригинале определённо матерились, в переводе лексику смягчили, из-за чего отдельные моменты вышли комичными. Крови много, убийств хватает, цинизм проскакивает, моча и рвота на месте (снаружи), но это определённо не сплаттерпанк, а где граница между экстремальными ужасами и обычными – тема для обсуждения. Субъективно, скорее да, чем нет.
Подведём итоги. «Снег» Рональда Малфи не переворачивает правила игры, но это хорошее жанровое произведение и просто хорошая литература. Клише – дофига, зато они умело оформлены и скомбинированы. Олдфагам понравится, новичкам, наверное, тоже. Ещё один крутой автор на полке.

Тодд Карри летит на Рождество к бывшей жене и сыну. Точнее пытается лететь, так как во время пересадки он обнаруживает, что застрял в чужом городе и из-за снежной бури не может продолжить путь. Досадно. Находясь в аэропорту Тодд знакомится с Кейт, и вместе с ней, а также с Фредом и Нэн, пожилой семейной парой, отправляется дальше на автомобиле. На какой-то короткий момент роман начинает смахивать на голливудскую мелодраму, но не дайте себя обмануть. Автором романа является Рональд Малфи, на обложке изображено некое страшилище, а это значит, что читателя ждёт как минимум неплохой триллер, а если повезёт, то и добротный хоррор.
Повезло. Но только читателю, о персонажах такого не скажешь. Сперва Тодд с компанией чуть не сбивают мужчину, который ведёт себя странно. И даже пугающе. Затем они вынуждены оставить автомобиль и идти пешком. Вскоре обнаруживается опустевший городок, улицы которого выглядят как ночной кошмар. А пурга тем временем не утихает.
Чего у Рональда Малфи не отнимешь, так это умения выстроить атмосферу. Вот и «Снег» ощущается очень зимним романом, кошмары которого кроются как в самой непогоде, так и за ней. И пускай местный мороз не так пробирает, как в «Терроре» Дэна Симмонса, зато он ощущается также сильно, как в «Полуночном Солнце» Рэмси Кэмпбелла.
Помимо непогоды главные герои сталкиваются с двумя проблемами: монстры и люди с иными взглядами на путь к спасению. Со вторыми всё ясно: не ждите психологизма уровня «Тумана» Стивена Кинга, но можете ожидать схожего вектора развития взаимоотношений среди выживших. А вот с первыми ситуация очень интересная. Не буду спойлерить, но Рональду Малфи удалось придумать интересных монстров с необычным поведением. Временами они кажутся даже слишком опасными, и персонажи порой выживают только за счёт удачи, но это вообще частое явление в ужастиках.
В итоге перед нами неплохой развлекательный хоррор. Роман небольшой по объёму, но персонажи при этом достаточно раскрыты, а динамика не проседает. Отлично пощекочет нервы зимним вечером.

Довольно простой, если не сказать примитивный, ужастик. Прочитать за вечер и забыть. Самое атмосферное в книге это её обложка, увы.