Заходим в штрек и врубаемся в первую жилу. Ну, а крыса бегает от стены до стены, обнюхивая всё, что попадается ей на пути. Я не мешаю Лариске заниматься своим делом, лишь изредка поглядываю за ней, чтобы не дай бог моего защитника не сожрали «плохие» крысы. Через пять часов, закидываю в торбу 15 кусок руды и слышу громкий писк. Что ещё? Лариска несётся ко мне, что-то держа в зубах.

– Чего нашла?

– Ваш питомец находит монету – 1 серебра.

– Вы открыли дополнительную характеристику – удача 1. Теперь вам чаще будет выпадать дополнительные вещи с мобов.

– Ах ты, красавица моя. Держи мясо и жди меня здесь. Я быстро.

Быстро к терминалу – 15 меди и назад.

– Ну что, Лариска – продолжим?

Ещё через пять часов, когда я добил намеченную норму, появилось объявление:

– Ваш питомец получил новый уровень. Нераспределённых очков – 3.

На конец-то! Всё вкладываем в силу. А зубы-то у пета немного увеличились. Дальше, перекидываем весь опыт на себя. Бегом сдавать руду и обратно. Теперь можно пройтись по штреку с крысами.

– Лариска вперёд!

Дальше всё было просто. Увидел крысу – нанёс урон магией. Агрим её на себя. Затем удар киркой и Лариска, прыгает на врага, сзади, вгрызаясь в шею, добивает его. Шли не останавливаясь. Даже тогда, когда прозвучал сигнал о повышении у меня уровня, не стал тормозить. Так мы и дошли до самого конца штрека, зачистив его полностью. Всё. Накормил питомца – заслужила. Ну и сам решил перекусить и подумать, куда вложить три свободных очка характеристик. Выбора было два. Первый – в силу и телосложение, чтобы уровень сбора повысился. Но на этом руднике, с их грабительскими ценами, это пустая трата времени. А времени у меня не так уж и много. Второй – в интеллект и мудрость, чтобы валить монстров. И этот вариант мне нравился гораздо больше. Решено, вкладываем два очка в интеллект и один в мудрость. Только теперь я обратил внимание на то, что Лариска пищит и скачет у стены, в конце тупика. Приглядевшись, увидел надпись – завал, прочность 50000. Через три часа, подняв силу на +1 и профессию рудокопа на +2, тяжело дыша, с трясущимися руками, я увидел то, что скрывал завал. Это был труп шахтера. Верней сказать, скелет в одежде шахтёра.

– Посмотрим теперь, ради чего так корячился.

Я протянул руку и коснувшись скелета перекинул его содержимое в инвентарь.

– Вы получили – улучшенная торба, 30 ячеек и – 50% к весу.

– Хорошая кирка – с уроном равным 10.

– Штаны рудокопа – +1 к урону и +1 к защите.

– Куртка рудокопа – +1 к урону и +1 к защите.

– Каска рудокопа – +1 к защите.

– Кольцо рудокопа – +5 к урону.

– Деньги – 4 золота.

Бинго! Бинго! Бинго! Убираем пета и прячем всё барахло, в только что поменянную торбу. На мне остаётся только стандартная набедренная повязка. Кстати именно в ней я и бегаю перед остальными игроками, последние три дня, выслушивая смех и шутки в свой адрес. Вот пускай так и будет. Меньше знают – крепче спят, а главное не завидуют и не задают ненужных вопросов. Потом выбравшись на поверхность, пожарил всё добытое за день мясо и, дотащившись до нар, нажал «Выход».

На следующий день, я встал с хорошим настроением. С таким шмотом, как у меня, теперь не грех и на нормальную шахту устроится. Посидев за компом полчаса, я выяснил, что рядом с рудником находится небольшой городок, под названием Роскен. В нём была «Биржа труда» с небольшим списком вакансий, которые мне подходили по профессии. Именно то, что нужно. Но перед выходом в большой мир решил ещё пару дней побыть на руднике «Железный тролль». Была у меня в душе всё-таки какая-то неуверенность, поэтому решил перед уходом ещё немного качнуть пета, ну и себя любимого конечно, а заодно запастись едой и монетами на первое время.

«Вход». Время – деньги, поэтому сразу в шахту. Добегаю до своего уровня, заворачиваю в левый штрек и сталкиваюсь с выходящими оттуда двумя неразлучными кобальтами, о которых я стал уже подзабывать.

– А мы тебя с утра здесь поджидаем – первым заговорил Жора – уж волноваться стали – не случилось ли чего?

– Хорошо, что дождались. Хотели то чего? – ох, не нравится мне эта неразлучная парочка. Причём не нравится с самого первого нашего знакомства – какие-то они всё-таки скользкие.

– Смотрю, уровень поднял. Поди, добыча быстрей пошла и денежек стало побольше капать – а это уже Васёк решил поддержать беседу – а за охрану-то ведь ты не платишь. Всё на авось надеешься?

– Какая охрана ребята? – то ли я не до конца проснулся, то ли они спросонья бредят – Вы вообще о чём?

– Здесь на шахте контингент ещё тот, отморозков хватает – снова обрабатывает меня Жора – вот недавно был у нас здесь такой неприятный случай. Один новичок, почти такой же, как ты, не захотел платить нам за охрану и прикинь – через неделю его ограбили. Всё, что он заработал непосильным трудом, пока находился на шахте – украли. Он, конечно, сопротивлялся этому, но пал в неравной борьбе при этом потеряв ещё и часть опыта.

– Ты короче не торопись, подумай хорошенько – продолжил второй кобальт – а вечером дашь ответ. Поверь, что лучше расстаться с 10%, чем со всей суммой.

Решили попугать меня? Да вот ничего не выйдет, ибо я знал, что в этой локации они меня даже пальцем тронуть не могут, потому ждать с ответом не стал:

– Знаете мои зелёные друзья, а пошли бы вы лесом. Ничего вам от меня не обломится.

И не обращая больше на них внимания, принялся рубить породу, а они, постояв ещё минуту, вышли из штрека. Вот так и надо поступать с такими наглецами. Быстро нарубив первую партию, я не спеша поднялся до терминала и, сдав там добытую породу, поспешил назад, где, как оказалось, меня ждал небольшой сюрприз. Заходя в свой штрек, я неожиданно запнулся об натянутую верёвку и, выставив руки, полетел вниз. Болью обожгло правую щёку, и система тут же сообщила о потери пяти очков жизни. Я лежал на каменном полу и смотрел на воткнутый в пол, остро заточенный, кол. Пару сантиметров в сторону и он вошёл бы мне точно в правый глаз и полетел бы я тогда на точку возрождения. Где-то рядом раздалось хихиканье и я, вскочив на ноги, быстро пробежал до поворота штрека. Прижавшись там к скале спиной, достал кирку и приготовился дорого отдать свою жизнь, а затем, выждав минуту, медленно выглянул из-за угла.

Вначале появился свет от фонаря, а затем и тот, кто его нёс – кобальт Васёк.

– Слушай, Жора, а что-то я не пойму – где трупак?

– Наверно улетел на перерождение – в штрек не спеша зашёл второй кобальт.

– А может просто ловушка не сработала?

– Да нет, вот смотри – Жора вырвал кол из трещины в полу и поднёс к фонарю – видишь кровь? Вот. Не забывай, что он всего лишь двушка, то есть быстро возрождается.

– А что дальше делать будем? – задал вопрос Васёк, смотав верёвку и спрятав её в инвентаре.

– Как что? Пойдём наверх, посмотрим на этого дурачка. Надеюсь, наш урок будет им усвоен и он примет правильное решение, а если нет, то и повторить можно.

Захихикав, они развернулись и пошли на выход, а я ещё пару минут стоял обалдевший от такой наглости. Меня только что пытались убить, причём в локации для новичков. Немыслимо! И в этот момент я решил сделать то, что сделал бы любой законопослушный гражданин на моём месте – пошёл к руководителю шахты.

Тролль как обычно был на своём месте, а рядом с ним тёрлись оба зелёных.

– Здравствуй Большой Ух.

– Ух, ты! Всё ещё здесь? Ребята с вас по одной серебра – это уже к кобальтам, которые смотрят на меня недоброжелательно, решив наверно, что я пришёл жаловаться на их рэкет.

И они угадали:

– Уважаемый Большой Ух, я хочу заявить о том, что эти двое – я указал пальцем на кобальтов – только что пытались меня убить, а перед этим угрожали и требовали у меня какие-то деньги.

– Это серьёзное обвинение – тролль грозно посмотрел на своих подручных – что скажите ребята в своё оправдание?

– А нам не в чем оправдываться – Жора вёл себя на удивление спокойно – мы расставляли ловушки против крыс, которые иногда нападают на рудокопов. Между прочим – это наша основная работа.

– Вот именно – поддержал его Васёк, ткнув в мою сторону когтистым пальцем – а этот бегает в темноте без фонаря, грубо нарушая технику безопасности, хотя мы его предупреждали об опасности. Чего тогда удивляться, что он по собственной глупости попал в нашу ловушку. А ещё он заявил, что местное начальство и порядки на нашем образцовом руднике ему не указ.

– Даже так? – теперь Большой Ух уже нехорошо смотрел в мою сторону – вот мой вердикт сынок – по моему мнению ты пострадал от собственной глупости, а затем решил навести хулу на этих двух уважаемых игроков, которых я лично знаю уже не первый год. А ты появился на руднике пару дней назад и уже возникли проблемы. Иди, работай и помни, что в следующий раз за подобное я тебя оштрафую.

У меня вдруг возникла навязчивая идея, что клан «Топоры» специально создаёт невыносимые условия игры для таких чайников как я, пытаясь заставить платить буквально за всё. Неуверенность, существовавшая ещё утром, пропала, уступив место решимости покинуть это место немедленно. Развиваться и тем более зарабатывать мне, похоже, здесь больше не дадут, а раз так…

– Вот 3 серебра, что я вам должен – бросил монеты Большому Уху, которые тот ловко поймал своей громадной лапой – так что открывайте ворота, мне пора.

– Ну, за комплект рудокопа ты рассчитался. Но, с выходом не всё так просто. Наш клан дал тебе возможность заработать, поднять уровень, защищал тебя от диких мобов и бандитов, а ты вдруг решил просто так уйти. По мне так нехорошо это – не по-людски как-то – тролль на минуту задумался и в его глазах мелькнул алчный блеск, а затем он выдал решение проблемы – один золотой и думаю, это будет справедливо. Я правильно говорю ребята?

– Да босс – одновременно поддакнули кобальты – вы самый справедливый руководитель на свете.

Сказать, что я обалдел, от его наглости, причём это уже второй раз за последние пятнадцать минут, это ничего не сказать:

– Это же 10000 рублей в реале.

– Да сынок, жизнь жестокая вещь – синяя рожа расплылась в ухмылке – за всё в этой жизни надо платить. Поэтому бери кирку в руки и иди работать, а когда подкопишь необходимую сумму – тогда и приходи.

Ага, сейчас!

– Подавись. Вот твой золотой.

Сунул ему в лапу монету и, не глядя на его отвисшую челюсть, пошёл к выходу. Охранники нехотя приоткрыли ворота, и я выскользнул наружу. Ох, не доверяю я им. Поэтому, как только ворота закрылись, что есть духу, бросился бежать вдоль частокола. Добежав до скалы, нырнул под здоровый валун и затихарился. А через пару минут, произошло то, чего я опасался и в принципе ожидал. Из ворот выбежали два моих друга кобальта. Посмотрев по сторонам, они рысцой понеслись по дороге, уходившей вглубь леса. Возможно, ребята хотели попросить прощения и отдать мне деньги. Но, я в этом сильно сомневался. До города они добегут за час. Узнав, что я там не появился, они побегут обратно, что займёт ещё час. Два часа форы, за которые надо свалить отсюда как можно дальше. Уходить лесом было не безопасно, кто знает, какие монстры там шастают, ведь умирать мне никак нельзя. В случае смерти я воскресну на руднике, где у меня точка привязки и второй раз уйти оттуда мне просто не дадут. Остаётся один выход – двигаться вдоль скал. Перекусил и побежал. Бежал я долго, если быть более точным, 8 часов. Каждый час делал остановку, чтобы перевести дух и проверить – нет ли за мной погони. Лес, находящийся слева от меня, постепенно начал редеть, переходя в небольшой кустарник, а затем и вовсе в степь. Возникла проблема, скоро надо будет выходить из игры, но бросать тело посреди степи очень не хотелось. Возник вопрос – где же переночевать, чтобы меня не сожрали? Поэтому в последние часы, прямо во время движения, рассматривал скалы на предмет ночёвки. Трещины, ниши – всё, во что можно было залезть. Когда надежда почти умерла, я случайно увидел небольшую нору полтора метра в диаметре, практически полностью закрытую двумя небольшими кустами, растущими у основания скалы. Стараясь не дышать, сжимая в руках кирку, до сих пор единственное своё оружие, пролез вовнутрь и оказался в небольшой пещерке три на три метра. Слава богу, никаких обглоданных костей и других следов животных я там не обнаружил. Медленно опустился на песчаный пол и, усевшись поудобнее, положил кирку на колени, чтобы если что не тратить время впустую, а сразу дать жёсткий отпор врагу.

Всё, хватит – «Выход».

Утром, зайдя в игру, обнаружил себя всё в той же пещере целым и невредимым. И это меня реально порадовало. Выпустил крысу, покормил её и перекусил сам, а затем задумался, что делать дальше. Хорошие новости – у меня есть безопасное укрытие, мяса хватит на 10 дней, и я поднял телосложение на +4. Плохие новости – что делать дальше я не знал, а ещё возможно меня продолжают искать мои бывшие коллеги по руднику. Пока я прикидывал возможные варианты развития событий, Лариска вдруг стала пищать и скоблить когтями дальнюю стену. Подошёл ближе и присмотрелся. Да ладно – завал, прочность 100000.

– Ну, Лариска – ты не перестаёшь меня удивлять. Посмотрим, что там?

Надел на себя весь шахтёрский шмот и преступил к работе. Через три часа завал исчез, осыпавшись каменной крошкой и система, снова стала выдавать информацию:

– Вы обнаружили неизвестную локацию – серебряный рудник.

– Вы получили бонус – +3 к мудрости.

– Вы получили бонус – +3 к удаче.

Сделал три шага вперёд и вошёл теперь уже в громадную пещеру. Всюду, куда хватало глаз, на полу и даже на стенах, были залежи серебряной руды.

– Лариска, мы сорвали с тобой джек-пот. Дедушка Мороз я снова верю в тебя!

Придётся опять планы менять, а для этого нужна информация. Но вначале посмотрим, что у нас с персонажем:

Тёмный Ромул – 2 уровень.

Основные характеристики:

1 Сила – 7

2 Интеллект – 4

3 Телосложение – 18

4 Мудрость – 18

5 Ловкость – 2

Дополнительные характеристики:

Ночное зрение – 10/10

Удача – 4

Профессии:

1 Рудокоп новичок 4.

2 Повар новичок 2.

Опыт – 167/300

Деньги – 2 золота 998 серебра 191 меди

Неплохо для пяти дней, но ещё крайне мало для нормальной игры. «Выход».

Заходим на сайт игры и находим то, что нас интересует. Первое – кусок серебряной руды стоит один серебра, а вот серебряный слиток, состоящий из 5 кусков руды, стоит 10 серебра. Вывод прост – нужна профессия кузница и, хотя бы переносная кузня. Второе – покупка рудника, а здесь меня ждал жёсткий облом – рудником мог владеть только клан. Клана у меня никакого нет. Конечно, можно попытаться войти в любой местный, коих было великое множество, предложив за вход в него серебряную шахту, и её обязательно возьмут, кто бы сомневался, а вот возьмут ли меня при этом? Это навряд ли. Да и не собирался я никуда входить и тем более отдавать своё сокровище, но если… Если я не могу купить шахту, то купить землю перед ней мне никто не запрещает. Купить и защитить хорошим частоколом, а затем, когда появится больше денег, нанять несколько НПС из местных для охраны. Третье – реализация серебра. На сайте была карта, на которой, в десяти километрах от моего рудника, была «Деревня гоблинов». Там сто пудово должен быть местный житель с профессией торговец. Ну и четвертое – скоро к моим богатствам потянут жадные ручонки все, кому не лень, а поэтому надо развиваться самому и развивать питомца. Короче планов громадьё.

«Вход». Так, делим получаемый опыт на двоих с питомцем. Затем и это самое главное устанавливаем точку возрождения в шахте, у самого входа. Подходим к первой жиле, прочность – 50000. Через полтора часа, в торбе появился первый кусок серебряной руды.

– Лариска побегай, поищи, что тут есть. Ну, а у меня работы непочатый край.

Незаметно наступило 12 часов ночи. В торбе лежит 12 кусков руды, а Лариска взяла новый уровень. Три единицы распределяем, следующим образом – +1 в силу и +2 телосложение. Уже к концу рабочего дня, из глубины пещеры крыса притащила в зубах странный предмет.

– Ваш питомец находит часть скипетра.

– Давай сюда.

Лариска бросила мне в руку круглый предмет, белого цвета, с небольшим чёрным кристаллом. Долго крутил и рассматривал, но толку никакого, характеристики категорически не желали определяться. Ладно, бросим в торбу, пускай пока там валяется, потом разберёмся – когда будет свободное время. Перекус и на выход.

На следующий день добыл ещё пару кусков руды и, оставив Лариску в шахте, выглянул наружу. Вроде бы всё тихо, никаких подозрительных личностей рядом не шляется. Лишь справа вдалеке, паслось стадо каких-то травоядных, которым я думаю, до меня нет никакого дела. Дальше оглядываясь и проверяя, нет ли опасности, двинулся в направлении деревни. Ещё через пару часов, отмахав десять километров, заплатив гоблину – охраннику полагающуюся мзду, вошёл в населённый пункт. Вообще-то, насколько я знал, вход в любую деревню был бесплатный, о чём не преминул сообщить стражу на воротах. И тут же получил ответ, что это не плата, а добровольный взнос в развитие данного населённого пункта и я могу его не платить, если конечно мне всё ровно на отношение ко мне местных жителей, которое может резко изменится от дружелюбия до ненависти.

Сама деревня гоблинов была невелика, домов сорок не больше. Местный ребёнок, за одну меди, рассказал мне последние новости, а затем показал мне избу старосты, а также лавку торговца и мастерскую. Первым делом, конечно, пошёл к старосте. Глава деревни старый гоблин, с редкой бородой и косматыми бровями, стоял в дверях дома и смотрел на меня с явным интересом, ожидая, что я ему предложу. Староста НПС 50 уровня имел имя Ремус, а ещё он имел взгляд прожжённого торгаша.

– Добрый день, уважаемый Ремус – поздоровался с ним, подойдя ближе.

– Добрый, странник. Что привело вас к нам в деревню? Любопытство или дела финансового свойства?

– Да вот хотел прикупить у вас немного земли – а чего ходить вокруг да около – время деньги.

Глаза старосты заблестели:

– Что ж мы решаем такой важный вопрос на улице, уважаемый Ромул? Прошу вас зайти ко мне.

Схватив меня за локоть, он потащил потенциального покупателя внутрь помещения. Внутри избы была просторная комната, в центре которой стоял большой дубовый стол, а на стене висела потрёпанная карта с изображением местных земель. Чтобы ускорить процесс я сразу подошёл к ней и ткнул пальцем в интересующую меня местность:

– Вот здесь.

– О, уважаемый Ромул – закатив глаза, гоблин начал пересказывать мне давным-давно заученный текст – мой народ столетиями защищал эту землю от варваров. Много храбрых воинов из нашего рода сложило свои головы, в бесконечных сраженьях. Эта земля бесце…

– Сколько?

– Одна серебруха – квадратный метр.

– Я куплю 1000 метров, уважаемый Ремус.

Золотой упал на стол и тут же исчез в большом кулаке старосты. Он поднёс его к носу – понюхал, потом попробовал на зуб. Затем на стол лёг лист пергамента с договором.

– Да, золотой здесь большая редкость. С вами приятно иметь дело, уважаемый Ромул. Подпишите бумагу и будем считать дело сделанным. Хотя странный у вас выбор ведь там кроме песка и скал ничего нет. Может, пока не поздно вы передумаете. Доплатите ещё один золотой и я дам вам такой замечательный участок…

– Спасибо уважаемый Ремус, но мне нужен именно этот – и я, прочитав текст на пергаменте, заверил договор.

– Вы получили новую профессию – торговец новичок 1.

От старосты я вышел владельцем земли 20 на 50 метров и сразу отправился в мастерскую. Хозяином в ней был гном, тоже НПС 45 уровня с ником Бервул. Пока мои глаза адаптировались к полумраку, царившему в помещении, хозяин, почесав затылок, сразу взял быка за рога:

– Смелей друг. Я вижу, что вы человек серьёзный и отвлекли меня от дел, исключительно для того чтобы сделать дорогой заказ – и уже с надеждой в голосе – а может даже очень дорогой?

– Вы правы. Я только что купил надел земли 20 на 50 и очень хочу обезопасить его от диких животных, да от лихих людей. Он примыкает к скалам одной стороной, а три других мне нужно обнести прочным и высоким частоколом. Также нужно установить ворота и небольшую наблюдательную вышку.

– Ну что я могу вам сказать? Стандартный частокол высотой три метра обойдётся вам в 90 серебра. Ну и ворота – 100. Плюс вышка 5 метров в высоту ещё сотня.

– А скажите, уважаемый Бервул, реально построить на моей территории кузницу?

– Конечно. Любой каприз за ваши деньги – хитро улыбнулся мастер – это ещё 500 серебра.