– Ну, взял и взял – начал я закипать – в чём проблема-то?

– Да ни в чём. У нас всего один упырь был на руднике до тебя, да и тот через сутки исчез – побежал перса менять. Для того чтобы здесь работать сынок нужно было выбрать орка или гнома, а так… – тут он задумался, а потом продолжил – ладно уболтал. Так чисто ради интереса, хочу посмотреть, сколько ты продержишься на руднике. Добывать руду будешь там, а сдавать здесь. Еда два раза в день в 8 и 20 часов. Еда не бесплатно конечно, каждая порция 3 меди. Советую 6 меди за день заработать, иначе начнутся проблемы со здоровьем и тогда, работать ты не сможешь. А вот это, тебе необходимо для того, чтобы добывать руду…

К моим ногам упала грязная котомка с барахлом, а в руках тролля появился кусок серого пергамента с непонятными каракулями.

– Распишись в получении – сам понимаешь, порядок превыше всего.

– Чем расписаться то?

– А, извини, не так выразился. Палец приложи к бумаге – Большой Ух проконтролировал моё действие и спрятал документ – а теперь иди работай. Нечего руководство от насущных дел отвлекать.

Подобрав валяющуюся на земле котомку, я поплёлся вниз. Шёл и вспоминал, где пропустил упоминание о платной еде. Так в раздумье я и зашел в шахту, которая представляла собой большую и просторную пещеру, уходившую куда-то вглубь горы. От основной пещеры влево и вправо отходили штреки. Внутри их вовсю кипела робота. Сотни игроков долбили породу и таскали добытое наверх, в перегруженных тачках. Как я понял, работали они бригадами – одни добывали, другие переносили. В дружный коллектив работяг меня не приняли, пообещав долбануть по голове киркой, если я немедленно не уберусь оттуда. На следующей развилке работали исключительно одиночки, игроков 60. Но и здесь хорошие отношения как-то не сложились. Ну нет, так нет – не особо и хотелось. А вот на третьем уровне никого не было и это понятно – кому охота далеко таскать руду. Всё пора надевать спецовку и за работу. Первое, что я достал из полученного узла, была поношенная торба. Верней сказать, серый мешок с лямкой. Закинул её на плечо, и она исчезла, а перед глазами в правом нижнем углу появился прямоугольник на восемь ячеек и надпись «Инвентарь». Дальше достал поношенную каску с масленым фонарём на ней. И наконец, плохую кирку, с уроном равным 1. Я, конечно, рассчитывал ещё на какие-нибудь штаны, пускай даже ношеные, ибо в белых подгузниках чувствовал себя как-то неуютно, но, к сожалению, там ничего больше не было. И вот тут появилась надпись:

– Вы надели комплект «рудокоп новичок». Стоимость комплекта – 3 серебра. Согласно параграфу №672/49 «О первичной помощи игрокам» деньги за полученный комплект вы должны вернуть руководству шахты в течение месяца. В случае просрочки оплаты по времени вам будут начислены пени в размере 50% от стоимости комплекта.

– Да ну! Это что, я кредит взял?

Ненавижу кредиты и поэтому всегда старался не вешать на себя это ярмо. Поорав матом минут пять, я всё же взял себя в руки и шагнул в штрек. Если на спуске было более-менее светло, изредка в стены были вставлены магические факелы, то здесь царила полная тьма. Чисто интуитивно коснулся фонаря на каске, и о чудо – появился свет. Не скажу, что стало очень светло, но, по крайней мере, стал видеть метров на шесть вперёд. Пройдя несколько шагов, я заметил небольшой выступ из стены и над ним надпись – «железная руда прочность 4000/4000». Примерился и ударил – прочность 3998/4000. М-да, с таким результатом это мне его долго лупить придётся. Стоп. А я ведь действительно нуб, начал работать даже характеристики своего героя не глянул, а ведь это самое первое, что делает любой толковый игрок. Итак посмотрим, что из себя представляет мой будущий герой:

Тёмный Ромул – 1 уровень.

Основные характеристики:

1 Сила – 1

2 Интеллект – 1

3 Телосложение – 10

4 Мудрость – 10

5 Ловкость – 1

Дополнительные характеристики отсутствуют.

Профессий нет.

Свободных очков – 3

Действительно, инвалид какой-то и не поспоришь. Ладно, будем работать с тем, что есть. Ловкость нам пока ни к чему. Интеллект и мудрость завязаны на магии, поэтому на данный момент их не трогаем. Телосложение просто слёзы, но нам не воевать, да и переносить смогу до 10 кило, так что в сторону. А вот сила нужна, чтобы наносить больший физический урон. Кидаем в неё все 3 очка. Перехватываем кирку по удобней и наносим удар – прочность 3993/4000. Ну, вот другое дело. Понеслась! Через полчаса выступ исчез, а к моим ногам отлетел кусок породы. Поднял камень и положил его в торбу. Теперь в инвентаре в одной из ячеек находился материал с надписью – «железная руда – один килограмм». И тут же перед глазами появились строчки:

– Вы получили опыт +1. Общий опыт 1/100.

– Вы изучили профессию – рудокоп. Текущий уровень – рудокоп новичок 1. Профессия даёт +1 к сбору руды.

– Вы неплохо поработали – бонус +1 к силе.

Ух, неплохо навалило. Ищем новую жилу и продолжаем рубить породу. Как говорится, выдаём стране угля мелкого, но до фига. Спустя три часа закидываю в торбу одиннадцатый кусок руды, благо складываются они в одну ячейку, и закономерно получаю перегруз. Что поделать – увлёкся. Уже хотел выбросить, но хомяк внутри меня вцепился в руду своими мелкими лапками и закатил истерику.

– Вы получили перегруз. Скорость передвижения сократилась на 25%.

– Вы получили опыт +1. Общий опыт 11/100.

– Вы получили опыт. Текущий уровень – рудокоп новичок 2. Профессия даёт +2 к сбору руды.

– Вы неплохо поработали – бонус +1 к силе.

Ну, а теперь самое главное и интересное в нашей работе – сдавать руду и соответственно получать деньги. К терминалу я шёл долго и тяжело, выслушав при этом немало шуток по поводу очень «жадных нубов». Но дойдя до нужного места и сдав породу, увидел новые сообщения:

– Вы заработали 11 меди.

– Вы подвергали себя перегрузкам – бонус +1 к телосложению.

Всё на сегодня, пожалуй, хватит. Кушать и на выход.

У котла, в котором варилась какая-то коричневая бурда, стоял орк в засаленном колпаке и явно давно нестиранном фартуке. Он мешал булькающую жижу здоровенным половником, наливая им же в миски подходившим игрокам. Тех на удивление было немного. Как я потом узнал, состоятельные рудокопы предпочитали, есть что-нибудь получше этого. Когда подошла моя очередь, орк-повар презрительно посмотрел на меня и прорычал сквозь клыки:

– Миску давай.

– Дак нету – интересно, во сколько мне обойдётся такая необходимая на шахте вещь.

– Купить навсегда – 1 серебра. Арендовать на сутки – 3 меди – и увидев мои округлившиеся глаза, добавил – а ты как думал, в сказку попал? Короче либо бери, либо вали отсюда, а то мне ещё кучу народа кормить надо.

Попал, не попал – шесть монет как с куста. Кстати за нормальный барак надо было отдать 10 меди в сутки. Поэтому я, как последний нищий, через полчаса лежал на голых деревянных нарах, в пустом самом дальнем бараке у скал и рассматривал, через крышу звёзды.

Вообще то, всегда думал, что донат в игре – это неправильно. Во-первых, это нечестно по отношению к другим игрокам, а также я считал, что человек своими трудом должен всего добиваться – закаляя свой характер. Ну и, во-вторых, у меня просто никогда не было свободных денег.

Ладно, не будем о грустном. Пора подвести итог.

Тёмный Ромул – 1 уровень.

Основные характеристики:

1 Сила – 6

2 Интеллект – 1

3 Телосложение – 11

4 Мудрость – 10

5 Ловкость – 1

Дополнительные характеристики отсутствуют.

Профессии:

Рудокоп новичок 2.

Опыт – 11/100.

Деньги – 5 меди.

Для первого дня неплохо. Наверно.

Повалялся ещё пять минут, подумал о том, о сём и нажал на «Выход».

Из капсулы я вылез с непривычки совершенно разбитым. Лениво поужинал холодной гречей с котлетой, разогревать еду не было ни сил, ни желания. Поставил на телефоне будильник на 6—00, опустил голову на подушку и тут же отключился.

Я ненавижу этот писклявый сигнал. Хочется встать, взять мобильник и со всей силы трахнуть его об стену. Но телефон конечно ни в чём не виноват, поэтому встаём и идём принимать душ. Как только холодная вода уничтожила последние остатки сна, продолжаем движение в сторону кухни. Два куска колбасы, сверху четыре яйца, щепоть соли. Через 15 минут жуём яичницу и запиваем её ароматным кофе. И завершение забега – комната, компьютер, кнопка «Пуск».

Открываем сайт «Мир магии и меча» и ищем расценки на ресурсы. Как я и думал, цена за единицу руды – 10 меди. Клан «Топоры», контролирующий рудник, нехило наживался на таких нищих как я. Больше всего в жизни я не люблю, когда кто-то залазит ко мне в карман, поэтому валить оттуда надо и чем быстрей, тем лучше. Но перед выходом в большой мир, всё-таки надо поднять мастерство, рассчитаться по долгам и скопить денежку малую на первое время. На всё про всё решил выделить неделю. Итак, задачи поставлены и цели определены. Капсула, пуск, здравствуй шахта.

Как только я открыл дверь барака, то тут же столкнулся нос к носу с игроком Кроном. Ну, конечно не совсем так, ибо гном 14 уровня был ниже меня на полголовы. Хотя в плечах полностью это компенсировал.

– А кое-кто говорил, что ты больше здесь не появишься – заявил неожиданный гость, отступая на шаг – решил всё-таки продолжить игру?

– Да, а в чём дело?

– Да вот предложение для тебя есть выгодное. Желаешь послушать?

– Ну, давай говори.

Почему собственно не выслушать человека, а вдруг предложит что-нибудь толковое.

– Значит предложение у нас такое – ты вступаешь в нашу местную гильдию рудокопов «Золотое кайло». Подписываешь необходимый контракт, с нашим главным и мы оказываем тебе помощь. Тебя берут в группу, и во время добычи весь опыт идёт, исключительно, тебе. За пару дней подымают тебя до пятого или шестого уровня, а ты все очки вкладываешь в силу. В результате твоя добыча возрастает примерно в девять раза. Ну как – интересует?

– Всё это конечно звучит хорошо – ох, не верю я в такую благотворительность – а что, хотелось бы узнать, взамен?

– Будешь некоторое время по контракту работать в бригаде и отдавать 50% от всего, что надолбишь, а затем через два месяца, если не захочешь больше с нами сотрудничать, сможешь добывать руду самостоятельно, но при этом уже опытным рудокопом. Заманчиво да?

– Нет, не заманчиво – и обойдя гнома, пошёл по своим делам.

Во-первых, я не собирался торчать в этой дыре целых два месяца. Во-вторых, работая на дядю, никогда и ничего не заработаешь, а это шло вразрез с моими планами.

– Ну, ты подумай ещё – крикнул мне вдогонку Крон – если что, то я на первом уровне работаю. Там меня все знают.

Первым делом – еда. Минус три монеты, а затем на вчерашнее место работы. С учётом моих нынешних показателей, единицу руды я добывал в течение 20 минут. Поэтому через 4 часа в торбу был положен 12 кусок породы, что привело опять к перегрузу. Сделано это было мной специально, пусть телосложение растёт. И вот тут судьба преподнесла неожиданный сюрприз – фонарь на каске мигнул последний раз и сдох. От неожиданности я крутанулся в одну сторону, потом в другую и окончательно потерял все ориентиры. Замер на минуту, успокоился и не спеша сделал несколько шагов вперёд, пока не уткнулся в каменную стену штрека. Итак, стену я нашёл, а вот какая она левая или правая – это большой вопрос. Медленно поворачивая голову, стал вглядываться в кромешную темноту, надеясь разглядеть хотя бы слабый свет, со стороны основного спуска и был вознаграждён. Нет, свет в конце туннеля я не увидел, зато смог разглядеть, хотя и не совсем чётко, свои руки и тут же перед глазами появилась надпись:

– Вы открыли в себе расовую способность – ночное зрение. Уровень характеристики 1/10.

Ух, ты! Это значит, мне не придётся тратиться на масло для фонаря и факелы! Хомяк станцевал джигу и показал оттопыренный средний палец всему руководству рудника. Дело сие крайне важное, дающее мне большое преимущество перед другими игроками, а посему посидим – понапрягаем зрение. За следующие полчаса, ночное зрение увеличилось ещё на три пункта. Теперь, когда я смог более-менее разглядеть предметы на расстоянии до 6—7 метров, примерно также как при использовании масляного фонаря, можно было двигаться к терминалу. Сдав руду, заработал 12 монет, а вот здоровье не подросло – жаль. Вернувшись снова на третий уровень шахты, решил разведать соседний штрек. Вначале всё было как обычно. Продвигаясь по извилистой пещере, добывая руду, постепенно улучшал ночное зрение. Но убирая в торбу очередной кусок породы, краем глаза заметил какое-то движение. Резко повернувшись, я увидел крысу, размером, приблизительно, с кошку. Мы оба замерли, глядя друг на друга, я с удивлением, а она – с аппетитом. Первой атаковала крыса.

– Шахтная крыса 1 уровня наносит Тёмному Ромулу урон -1 остаток 10/11.

Правую ногу пронзила боль. Чёрт! Крыса, пробежав два метра, развернулась и пошла на второй заход. Ну, уж нет. И я вложил в удар киркой всю ненависть к этим тварям.

– Тёмный Ромул наносит шахтной крысе урон -7 остаток 3/10.

Тварь отлетела с визгом к противоположной стене штрека, но это совершенно не охладило её пыл. Встав на лапы, она снова бросилась ко мне. И тут совершенно случайно я применил магию.

– Тёмный Ромул наносит шахтной крысе урон -1 остаток 2/10.

– Тёмный Ромул восстанавливает своё здоровье +1 остаток 11/11.

Разбираться будем потом, а пока наносим крысе последний удар.

– Тёмный Ромул наносит шахтной крысе урон -2. Моб убит.

– Вы получили опыт +2. Общий опыт 30/100.

– Вы открыли в себе расовую способность – поглощение жизни. Забирая жизненную силу врага, вы восстанавливаете своё здоровье.

– Вы впервые использовали магию в бою – +1 к интеллекту.

– Вы впервые для себя встретили неизвестного моба – +1 к мудрости.

Неплохо накидали. А что делать с трупом? Преодолевая брезгливость, коснулся крысы рукой. Над тушкой появилось окно с содержимым, которое я перетащил в инвентарь.

– Вы получили мясо шахтной крысы – 200 грамм. Срок хранения 12 часов.

– Вы получили 2 меди.

Дальше я двигался предельно осторожно. Вначале находил крысу и убивал её. Затем долбил очередную жилу. Так повторялось ещё пять раз, а на шестой я вышел на неё – шахтная крыса 3 уровня. У стены из каких-то веток, камней и ветоши было сооружено гнездо. Из него то, она и стартанула. Во время боя я трижды нанес ей физический урон и дважды отлечил себя при помощи магии – забирая жизнь у хвостатого врага. Но и крыса не осталась в долгу, уж больно большие у неё были зубы, очень быстро щёлкала челюсть и поэтому сократила она моё здоровье, аж до двух единиц. После сражения от адреналина немного потряхивало, да и жизнь надо было хоть немного восстановить, поэтому сел на пятую точку и тут же увидел бегущие строки:

– Вы получили опыт +6. Общий опыт 51/100.

– Вы проявили чудеса ловкости во время боя – +1 к ловкости.

С самой крысы выпало – мясо, 7 меди и железное кольцо на +1 к телосложению. Но заинтересовало меня не это. Пока я сидел в ожидании полного восстановления здоровья, то неожиданно заметил, что над тем местом, из которого прибежал клыкастый моб, висела надпись – «крысиное гнездо». А раз так, то там точно было что-то ценное или я совсем ничего не смыслю в онлайн-играх. Осторожно подошёл и заглянул внутрь. Там в середине, среди мелкого мусора, лежало скрюченное тельце крысёнка. Так как больше ничего интересного в гнезде я не рассмотрел, то аккуратно коснулся его пальцем, готовый в любой момент отдёрнуть руку. Система тут же разродилась вопросом:

– Вы хотите завести питомца? Да/Нет.

Тут я немного призадумался. С одной стороны помощник в игре никогда не будет лишним, ведь он может обладать разными полезными свойствами – это и защита, и разведка, и перенос грузов. С другой стороны, чтобы питомец начал приносить ощутимую пользу на него нужно потратить много времени и нервов. А главное – его нужно кормить, а я и себя-то сейчас прокармливаю с трудом. Ну, допустим с едой не всё так плохо, охотясь на местных крыс, я её добуду, но придётся при этом меньше времени уделять развитию профессии «рудокоп». А ещё мне неизвестно как к этому отнесутся на руднике. Вот возьмут и выпишут мне штраф, ну скажем «за содержание незарегистрированных питомцев» или чего-нибудь в этом роде – с них станица. Да и сам питомец какой-то стрёмный, кто знает, что из него со временем получится? Ох, и тяжело делать выбор, когда под рукой нет нужной информации! Можно конечно выйти в реал и посидеть на форуме, но кто даст гарантию, что когда я зайду обратно, ни чего не поменяется, и выбор ещё будет существовать.

И дальше по устоявшейся уже традиции. А была – не была, и уверено жму на «Да». Крысёнок, находившийся в гнезде, исчез, а перед глазами в правом верхнем углу появилась иконка, с изображением крысы. Давим на неё и смотрим характеристики:

Основные характеристики:

1 Сила – 1

2 Телосложение – 10

3 Ловкость – 1

Специальные возможности:

Поиск сокровищ.

Опыт – 0/30

С питомцем разберёмся завтра, а сейчас – работать. Крыса, руда, крыса, руда, крыса, руда…

– Вы получили перегруз. Скорость передвижения сократилась на 50%.

Ну, всё, с трудом разгибаю затёкшую спину, на сегодня хватит, бегом к терминалу за деньгами. Бегом – это я оптимист, еле дополз. Сдаём, читаем текст:

– Вы заработали 14 меди.

– Вы подвергали себя перегрузкам – бонус +2 к телосложению.

Неплохо к здоровью дало, а вот с орком – поваром сегодня не повезло. Когда я, после сдачи руды, добежал до котла, он был уже пуст. Чёртов повар, заявил мне, что еда выдаётся до девяти вечера, а опоздавшие могут облизать пустой котёл. Затем положив свой половник на плечо, он с важным видом удалился. Итак, у меня возникла проблема – если я вовремя не поем, то моё здоровье начнёт падать и завтра я не то, что с крысой не справлюсь, но даже руды не смогу наколотить в должном объёме. Что же делать? Стоп, у меня же есть мясо. Да крысиное, но и что? По большому счёту в игре это ведь просто набор единиц и нулей. Единиц не единиц, а пришлось себя немного поуговаривать, прежде чем приступить к трапезе. Наконец собравшись с духом, сунул мясо в рот и начал жевать. Безвкусно, немного жестковато, но как, оказалось, есть можно, о чём немедленно сообщила система:

– Вы открыли в себе расовую способность – при употреблении сырой пищи штраф составит 0%.

– Вы утолили голод сроком на 6 часов.