Наверняка вам доводилось слышать о направленном воображении, концепции, предшествующей мысленной скульптуре. По традиции психологи, практикующие направленное воображение, просят пациентов закрыть глаза, глубоко дышать и представить себя в кинотеатре, смотрящими на большой экран. Предполагается, что пациенты увидят на этом экране себя, в совершенстве владеющими теми навыками, которые они мечтают улучшить, будь то размахивание клюшкой для гольфа или ораторское мастерство. Подобная разновидность направленного воображения дает лишь небольшие результаты. Позже компьютерная томография подтвердила, что данные упражнения активизируют незначительную часть мозга, ту, где обрабатывается визуальная информация.
Мысленная скульптура, разработанная Йаном Робертсоном, представляет собой