Читать эту книгу было непросто, хотя название и аннотация подготавливают читателя к тому, что у Гэлвинов всё будет затейливо. Не знаю, насколько книга может быть интересна психологам-профессионалам, так как перед нами всё же не научный труд, а журналистское расследование; но простой обыватель, для которого термин "шизофрения" – лишь название психической болезни, наверняка узнает для себя что-то новое.
В центре внимания – американская семья, которую уже потому нельзя назвать обычной, что у Дональда и Маргарет Гэлвинов было двенадцать детей: десять мальчиков и две девочки. Такой расклад уже тянет полноценный роман, предоставляя широкое поле для деятельности. Но многодетная семья из Колорадо стала настоящей кладезью для изучения в различных сферах. Ведь у Гэлвинов, помимо бытовых и социальных проблем, имеются серьёзные проблемы медицинского характера: шесть детей из двенадцати больны шизофренией.
Автор рассказывает нам, как семья пытается противостоять малоизученной на тот момент болезни. С какими трудностями сталкиваются её члены, попавшие в фокус общественного внимания. Возникает множество аспектов, которые невозможно игнорировать, но сталкиваясь с неизведанным злом, не знаешь, к каким последствиям могут привести самые обычные действия.
Много внимания Роберт Колкер уделяет внутрисемейным отношениям, деградирующим прямо пропорциально прогрессирующей болезни у разных членов семьи. Постыдные тайны, нелицеприятные секреты, вспышки неуправляемых девиаций — их семейная жизнь походила на осторожное продвижение по минному полю. Что интересно, болеют только мальчики, и врачи не могут объяснить: обусловлена ли шизофрения внешними факторами или основную роль играет генетическое наследие. Для учёных Гэлвины становятся настоящим подарком судьбы – идеальными объектами для изучения. Кстати, Колкер много рассказывает о самой болезни, первых случаях распознавания и о научных спорах вокруг неё.
Какие-то моменты в книге действительно заинтересовали. Например, было любопытно прочитать историю встречи Дона и Мими, возникновения их молодого, бескомпромиссного чувства. Как они пришли к решению создать семью и почему не хотели остановиться в процессе создания мега-клана, хотя тревожные звоночки у старших детей наблюдались уже в раннем возрасте. А вот тема медицинских исследований и исторических экскурсов в изучение болезни лично меня не заинтересовали. Искренне надеюсь, знания о природе возникновения шизофрении и о течении болезни мне не понадобятся.