– Да, – кивнув, ответила Наталья Алексеевна и посмотрела в окно.

Наступила тишина, после которой майор Егоров спросил:

– Наталья Алексеевна, вы могли бы рассказать, что произошло?

– Он накрыл собой гранату, чтобы спасти своих товарищей.

– Вы видели его тело? Вам его привезли?

– То, что осталось, опознать было невозможно, поэтому проводили ДНК-тест.

Следователь замолчал и задумался. А что если в действительности Александр погиб, а его отпечатки пальцев – обычное совпадение? Но мужчина тут же отогнал эту мысль: в совпадения он не верил. Наоборот, совпадения его настораживали. И если Александр действительно жив, то его мать может и не догадываться об этом. Что если ей подсунули труп другого человека, а ДНК-тест подделали? Что если ее сын скрывается по каким-то причинам? Множество вопросов кружилось в голове майора. И он решил проверить.

– Наталья Алексеевна, – начал он, – вы ведь понимаете, что ваш сын служил в ФСБ? А у них всегда проходят какие-то спецоперации.

– Да, я знаю. Он часто пропадал, но всегда возвращался.

– Александр упоминал или говорил вам что-нибудь перед тем, как с ним случилась беда?

– Например, – нахмурила брови женщина.

– Например, что ему необходимо исчезнуть на неопределенное время; что у них какая-то спецоперация проводится и поэтому он не сможет некоторое время поддерживать с вами связь. Что-то в этом роде он не упоминал?

– Вроде, нет, – подумав, ответила Наталья Алексеевна.

– Наталья Алексеевна, мой вопрос может показаться вам странным, и все же я хочу вас спросить: вы никогда не задумывались над тем, что смерть вашего сына могли сфальсифицировать в определенных целях? По его поручению или по поручению его начальства?

– Нет, я никогда об этом не думала. А в чем собственно дело? К чему все эти вопросы?

Майор Егоров раскрыл бумажную папку на столе и продолжил:

– Дело в том, что отпечатки вашего сына были обнаружены на месте убийства двух человек.

Женщина изумилась и ахнула:

– Этого не может быть!

– Наталья Алексеевна, я тоже в это не особо верю, но факт остается фактом.

– Если не верите, то зачем задаете такие вопросы?

– Чтобы разобраться: почему отпечатки вашего сына найдены на месте убийства.

Женщина вздохнула, посмотрела в окно и ее глаза заблестели от слез.

– Товарищ майор, я прошу вас закончить этот разговор, – тихо и с болью в голосе проговорила она.

– Вы не хотите знать правду?

– Какую правду? – со слезами на глазах спросила Наталья Алексеевна. – Мой сын погиб, защищая свою страну. Это и есть правда. Я прошу вас больше не терзать мое материнское сердце.

Женщина встала и подошла к входной двери.

– Товарищ майор, я прошу вас уйти.

Мужчина чувствовал себя виноватым и признавал свою вину. Он понял, что перегнул палку, задавая свои любопытные вопросы.

Майор Егоров извинился, собрал папку и встал из-за стола.

– Извините, – остановившись возле нее, попросил прощения мужчина еще раз и вышел из ее дома.

Когда он закрыл калитку, зазвонил его сотовый телефон.

– Да, Петь, я слушаю. Хорошо. Я скоро буду, – помолчав, добавил следователь и направился к машине. – Давай адрес.

И мужчина захлопнул дверь. Один старик глядел в его сторону и будто бы запоминал.

Автомобиль завелся и майор уехал.

– Это Людмила, – говорила ее мать Оксана Николаевна, когда Катя разглядывала фотографии из их семейного альбома. – Здесь ей двадцать один.

– Красивая.

– Да, – с тоской протянула женщина.

– Людмила была единственным ребенком в семье?

– Нет. Есть еще младшая – Ольга. Она еще учиться в университете.

Катя замолчала, перевернула страницу альбома и, рассмотрев новые фотографии, спросила:

– А на кого она училась?

– Она выучилась на парамедика. Хотела помогать людям. В душе Люда была ранимым ребенком, и ее легко можно было обидеть.

– Как вы отнеслись к ее браку с Александром? – сменила девушка тему.

Оксана Николаевна вздохнула и ответила:

– Тяжело. Я как мать переживала за этот брак и считала, что такой мужчина как Александр ей не подходит. Он был слишком жестким, что ли, – подумав, продолжала женщина. – Я разговаривала с Людой об этом, но она настояла на своем решении, и мне пришлось согласиться.

– Скажите, – помолчав, спросила Катя, – а как Александр перенес гибель Людмилы и Кати?

Женщина закачала головой и ответила:

– Очень тяжело. Это был настоящий удар для Саши. Вначале гибель Люды в автокатастрофе, а потом убийство Кати… Ужас.

Девушка нахмурила брови и спросила:

– Простите, что вы сказали? Убийство Кати?

– Да, – ответила Оксана Николаевна, сложив руки в замок. – Вы не знали?

– Нет, – с серьезным видом ответила следователь. – Можно поподробнее?

– На Сашу было совершено покушение, – тихо ответила женщина, будто их кто-то посторонний мог услышать. – Наверное, с работой связано. И убили Катю. Случайно, я так понимаю.

– Это было до или после автокатастрофы, в которой погибла Людмила?

– После.

– Ага. А покушение было одно? – подумав, спросила Катя, записывая слова Оксаны Николаевны в блокнот.

– Кажется, да, – держа руки на груди, отвечала женщина. – После ее смерти Сашенька запил.

– А потом Александр погиб?

– Да, – кивнула она. – Прямо проклятье какое-то! – замотав головой, со слезами на глазах отвечала Оксана Николаевна. – Ужас!

Катя задумчиво посмотрела в сторону и ее глаза забегали по полу в комнате. Она начала понимать, что некоторые подробности в деле о гибели Александра Громова по каким-то причинам были скрыты. Означало ли это, что Александр жив? Ей и ее коллегам по работе это предстояло выяснить.

– Спасибо, – смотря в пол, ответила девушка.

Майор Егоров приехал на место убийства Аслана и его друзей. Там уже находился Петя. Полицейские опрашивали людей, которые работали поблизости; криминалисты осматривали и фотографировали тела убитых. Молодой человек присутствовал рядом и общался с ними.

Завидев Егорова, Петя встал и направился к нему.

– Здоров, Петь. Что тут произошло? – спросил мужчина, осматривая склад. – Опять наши мстители?

– Здравию желаю, товарищ майор. Нет. Это к ним не имеет абсолютно никакого отношения.

Они подошли к трупу Аслана.

– Все эти убийства очень похожи на убийства Беса и Кири.

– Кто это? – помолчав, спросил майор Егоров, смотря на труп мужчины.

– Аслан Абдурахманов. Тоже, кстати, занимался наркотиками, а также рэкетом.

– Да они все поголовно занимаются наркотой. Что-нибудь есть?

– Охранник видел, как сюда заезжал внедорожник. Потом еще один спустя некоторое время. Потом они друг за другом выехали. Идемте на улицу.

– Он вызвал полицию? – спрашивал мужчина молодого человека, когда они выходили из здания.

– Нет. Рабочие поблизости находились. Сообщили своему начальнику – тот и вызвал.

– Ясно.

Они направились к полицейскому, который разговаривал с рабочими.

– Я поговорю с ними, – сказал майор Егоров ему и тот ушел. – Это вы слышали выстрелы? – спросил он, посмотрев на каждого рабочего.

– Да, – ответил один.

– А ничего подозрительного не видели? Каких-нибудь людей или машин?

– Две машины отсюда быстро отъезжали, – ответил другой.

– А что за машины? Номера запомнили?

– Нет, – замотал тот головой. – Одна черная Бэха Х-5-я, другая – белая Тойота Крузер.

– Ну, это нам ничего не дает, – проговорил майор Егоров, поставив руки на пояс и больше обращаясь к Пете, нежели к остальным. – Таких машин столько по Москве разъезжает!

– Угу, – промычал молодой человек.

– Ладно. Петь, запиши показания, пускай распишутся и свободны.

– Хорошо.

Когда они ушли, следователь обратился к охраннику:

– Ну а ты, отец, видел что-нибудь?

– За последнее время только две машины заезжало.

– BMW X-5-я и Toyota Land Cryser?

Дед скорчил гримасу, не понимая того, что он говорит.

– Сынок, не знаю я такие машины.

– А камеры есть у тебя? Пишут?

– Все было раньше. Пока не разворовали. Теперь уже ничего нет, – развел он руки в стороны.

– Ясно, – с огорчением вздохнул майор Егоров, понимая то, что разговора между ними никакого не получится. – Ну а лица ты их хоть видел? – с надеждой спросил он.

– Конечно, видел.

– Фоторобот составишь?

Дед опять скорчил гримасу.

– Значит, номеров не запомнил и фоторобот составить не сможешь, – констатировал факт мужчина.

– Ну, взрослые они были. Эдак, лет за тридцать пять. Может больше.

Майор Егоров оглянулся назад, на Петю, достал из кармана куртки фотографию Александра Громова, которую ранее отсканировал, протянул ее охраннику и спросил:

– Отец, ты узнаешь этого человека?

Дед глянул на фото и удивленно воскликнул:

– О! Так это же он!

Следователь оживился и стал серьезен.

– Отец, ты уверен? Не ошибаешься?

– Да он это! Он еще интересовался у меня как проехать к этому складу, – махал рукой дед.

– Ясно. Спасибо, отец, – пожал ему руку майор Егоров. – Петя!

– Я! – откликнулся молодой человек и подошел к нему.

– Его показания тоже запиши, и отпускайте их всех.

– Есть. Авдеев!

– Я!

К Пете быстро подошел тот самый полицейский, который пару минут назад разговаривал со свидетелями.

– Продолжи: я отойду ненадолго.

– Понял.

– Товарищ майор, пойдемте: есть кое-что важное, что вы должны увидеть.

Они вновь вошли в здание, прошли мимо своих коллег и спустились в подвал. Там находилось два человека.

– Здравия желаю, товарищ майор, – сказал один из них.

– Здорово, Максим. Что тут у нас? – спросил мужчина, смотря на Петю и больше обращаясь к нему, поскольку он его сюда позвал.

– Товарищ майор, здесь были обнаружены гильзы от пистолета, но его самого так до сих пор и не нашли.

– Вот, – протянул ему Максим небольшой прозрачный пакетик.

Следователь взял его и бегло рассмотрел содержимое.

– Ребят, оставите нас? – обратился к ним Петя.

– Хорошо. Мы наверху, – ответил Максим и они ушли.

– Дядь Миш, – начал молодой человек, – ни один из трупов, что сейчас лежат наверху, не был застрелен огнестрельным оружием. А тут обнаружены гильзы от пистолета.

Майор Егоров обернулся назад, будто хотел убедиться, что они действительно одни и, помедлив, проговорил:

– Охранник опознал Александра Громова по фотографии, когда тот находился в машине и останавливался возле ворот.

– Опа!

– М-да. И с ним был еще кто-то. Тот, кого мы пока не знаем и тот, кто приехал чуть позже Александра.

– То есть он приехал, убил их, а потом спустился в подвал и начал стрелять из пистолета в стену?

Мужчина хмыкнул, поставив руки на пояс и, смотря в землю, ответил:

– Прежде чем делать выводы, нам надо выяснить: за что он их убил.

– Интересно: кто второй человек, который приехал после него?

– Без понятий. Но думаю, что он тоже из группировки. По крайней мере, у нас теперь хоть что-то есть.

– Дядь Миш, – помолчав, спросил Петя, – а если здесь кто-то был?

– Ты о чем? Третий участник?

– Нет. Я имею в виду, что здесь, в подвале был кто-то еще. Он же не просто так стрелял. Должна же была быть причина.

Майор Егоров осмотрел помещение подвала и спросил:

– Ну и кто же здесь мог быть?

Парень только и дернул плечами.

– Ладно. Пошли наверх. Хватит здесь торчать. Скоро Катя приедет.

– Может, она нам что-нибудь интересное привезет? – уходя, спрашивал молодой человек.

– Может. Посмотрим.

Александр ехал к матери и думал о том, что сказал ему Саня. Что если он прав? Что если ему нужно начать жизнь с нового листа? А получится ли? Этот вопрос останавливал Александра. Казалось бы, он уже столько преодолел, столько преград прошел, двигаясь к своим целям и преодолевая жизненные трудности, и тут вдруг всплывает простой вопрос: а получится ли? Получится ли начать новую жизнь? Допустим, что да, но с кем тогда? Александр уже больше года не имел никаких отношений с женщинами. Флирт, знакомства… Ничего не было. Даже на банальный секс желание отпадало, что порой удивляло самого мужчину. Он понимал, что у него депрессия, но не собирался даже ее лечить. Александр сдавался. Он не хотел жить, а мысли о самоубийстве его все чаще посещали. Порой, сидя дома, он заглядывался на пистолет, представляя, как его берет в руки, вставляет дуло себе в рот и вышибает мозги. Тяжело было на душе, и мужчина чувствовал, как тянет за собой тяжелый блок накопившихся проблем. Но иногда Александр замечал, что дело не только в нем самом. Было что-то еще. То, что он чувствовал внутри себя; то, что тяготило его душу. Мужчина ощущал возле себя что-то потустороннее и каждый раз, когда это происходило, появлялись наведенные чувства страха и ужаса. И лишь воспоминание о Кате, которое было лучиком света в его темной жизни, успокаивало мужчину. Но иногда утешением становилась и родная мать, к которой Александр и ехал.

Спустя примерно час после разлуки с Саней, сын подъехал к дому матери. На лавке по-прежнему сидел тот самый старик, который наблюдал за майором Егоровым, а остальные уже разошлись.

Мужчина захлопнул дверь автомобиля и сказал:

– Здравствуй, дед Жень.

– Здоров-здоров, Сашенька.

– Как здоровье?

– Не хвораю, – улыбнулся старик и оперся обеими руками о трость. – К Наташке мужик какой-то приезжал! – крикнул он вдогонку, когда тот направился в дом.

Александр оглянулся и повернулся к нему все телом.

– Чего он хотел?

– А я и не знаю. Он с Натахой в доме разговаривал.

– Долго?

– Ну, минут двадцать, наверное. Потом уехал.

– Ты запомнил его? – помолчав, спросил мужчина.

– Рожа ментовская, – подумав, ответил старик.

– Понятно. Спасибо, дед Жень.

– Пожалуйста. Ты почаще к матери-то заглядывай, а то все одна да одна.

– Хорошо, – ответил мужчина, уходя.

Александр был немного встревожен от полученной информации. Конечно, он читал и смотрел новости, что полиция ищет группировку «ФС», но мужчина официально считался погибшим. Поэтому он не переживал, что к его матери приезжали именно из-за него. Может, произошло что-то? А может, Александр допустил где-то ошибку, когда искал Хозяина? Именно последний вопрос его больше всего настораживал, поскольку могли быть свидетели убийства Аслана и его друзей. Он не хотел, что его останавливали на полпути.

Мужчина закрыл за собой калитку и прошел в дом.

Мать встретила сына теплыми объятиями. Наталья Алексеевна улыбалась ему и вглядывалась в его лицо. С момента последней их встречи прошло уже два месяца. Он не навещал ее из-за работы и из-за того, что в последнее время сильно запил. Да и мать это тоже заметила, что он стал чаще выпивать. Но сейчас Александр был рядом с ней, а для нее это было очень важно и, пожалуй, самое главное в жизни, а сын чувствовал материнскую любовь и больше его уже ничего не беспокоило. Женщина приготовила ему его любимый борщ, и мужчина быстро съел порцию тарелки.

Наталья Алексеевна сидела за столом напротив Александра, прислонив подбородок к ладони, и смотрела на него. Да, сын был уже не маленький, но он, пожалуй, остался последним родным человеком в ее жизни, и любоваться им каждый день для нее было в радость. Особенно после того, что произошло с Людмилой и Катей, женщина дорожила каждым днем. Да и сама она прекрасно понимала, что уже подходит ее время, и Наталья Алексеевна больше всего хотела, чтобы ее сын находился рядом с ней в этот момент. Чтобы в последний раз посмотреть на него, попрощаться с ним и уйти на покой. Каждый день она переживала за него, что он где-то там, вдали от родного дома, ищет убийцу своей дочери. Женщина прекрасно знала, что по инициативе вышестоящего начальства, те, кто входит в группировку «ФС» и занимался непосредственным устранением определенных лиц, числился погибшим, и Наталья Алексеевна больше всего боялась, что для Александра это может стать реальностью, а не вымыслом. Мать уже не один раз уговаривала сына оставить в покое поиски убийцы Кати и начать, наконец, нормальную жизнь. Но она не все знала. Мужчина ей не все рассказал, чтобы она не беспокоилась так сильно за него. Женщина не знала, что за ее сыном охотятся. Люди Хозяина знали, что он жив и пытались его устранить. Александр предполагал, что, возможно, в этом могут быть замешаны и некоторые лица из ФСБ, которые сотрудничали с криминальным миром и не хотели терять нажитые им деньги. Поэтому мужчина всегда был настороже.

– Давай я помою, – сказала Наталья Алексеевна, когда Александр доел.

Женщина собрала посуду и поставила ее в раковину. Мужчина прислонился спиной к стулу и, вздохнув, глянул в окно. Было приятно вернуться в родной дом, почувствовать его родной запах… Приятные, радостные теплые воспоминания нахлынули на Александра и он заулыбался.

– Чего ты? – спросила мать, заметив его улыбку, и сама ему улыбнулась.

– Детство вспомнил, – ответил сын и сложил руки на столе так, как это делают школьники.

Женщина засмеялась и ответила:

– Какой же ты баловень был!

Мужчина улыбнулся и протянул:

– Да-а-а. Не давал я вам спокойной жизни.

Женщина тяжело вздохнула, моя посуду и проговорила:

– И сейчас не даешь, Сашенька. Я каждый день за тебя переживаю. Почему ты мне не звонишь?

– Я на работе часто бываю, мам.

– Для матери можно найти пару минут, – помыв посуду и вытерев руки, ответила она, повернувшись к нему.

Наталья Алексеевна села за стол напротив него и продолжила:

– Эти твои поиски и вся твоя месть до добра не доведут. Мне уже полтора года приходится изображать мать, которая потеряла своего сына. Хорошо, что не все это знают, – посмотрела она в окно. – Знают, что был тяжело ранен. Много моих соседей отсюда уехало, – вздохнув, продолжила она, – а новые соседи тебя не знают. И пускай не знают. Вот дед Женя еще тебя помнит. Пожалуй, один из немногих остался жив еще. Сколько это будет продолжаться, Сашенька?! – с болью в груди спросила мать, и ее глаза заблестели от слез. – Неужели я должна получить настоящее подтверждение твоей смерти?! Не хочу я пережить тебя! Нет ничего страшнее, чем пережить детей своих!

И Наталья Алексеевна заплакала.

– Мам, все будет хорошо, – взял ее за руку сын. – Успокойся, пожалуйста. Я никуда не уйду. И умирать тем более не собираюсь.

– Может, хватит, Сашенька? Хватит искать этого человека, который убил Катю. Ведь ее уже не вернешь.

Александр сжал кулак. Нет, не от злости, а от ненависти к этому человеку по прозвищу Хозяин. Мужчина знал, что его люди ищут его, но и он искал их. Александр не хотел останавливаться. На его жизнь уже покушались, и оставлять все это просто так, ничего не делая, он не собирался.

– Не могу, мам. Я должен его найти.

Они помолчали некоторое время, после чего Александр спросил, когда мать успокоилась:

– Ты лучше скажи, кто приходил?

– Следователь, – помедлив, ответила Наталья Алексеевна, вытерев слезы. – Майор Егоров.

– Что он хотел?

– О тебе спрашивал, – высморкавшись, продолжала мать. – Сказал, что были обнаружены твои отпечатки пальцев на месте убийства. Сашенька, ты убил кого-то?

Александр задумчиво глянул в сторону. Так вот зачем приезжал следователь. Все-таки он где-то допустил ошибку, впрочем, как он и предполагал и больше таких ошибок совершать нельзя. В дальнейшем ему нужно быть осторожнее. Но говорить правду матери не хотелось. Он не хотел ее тревожить этим, но судя по всему, она была настойчива в своем вопросе.

– Не лги матери, сынок, – замотала головой женщина.

– Они были убийцами, – помолчав, ответил мужчина.

– И ты берешь с них пример?! Остановись, Сашенька!

– Мам, я должен его найти и я не отступлю!

– А о матери ты подумал?!