Противоречивые ощущения.
С одной стороны - "Корона мечей" написана поживее, чем предыдущий, откровенно затянутый и безсобытийный роман. Местами повествование отличается прямо-таки несвойственной Джордану динамикой. С другой стороны - с точки зрения глобального сюжета автор продолжает топтаться на месте. Точнее, он делает пару-тройку совсем маленьких шажков, и хотя некоторые сюжетные линии получают, можно сказать, завершение, другие разветвляются и всё становится только запутаннее.
Вдобавок Джордан начинает плодить ненужные, на мой взгляд, сущности, доставая из рукавов то ранее не засвеченную зверюшку, на которую не действует Единая Сила, то подпольную сеть беглых Айз Седай, и выглядит это несколько неловким способом ещё более затянуть и без того бесконечную историю.
То есть, по факту, мы имеем очередной кирпич четырнадцатитомного цикла. Кирпич не самый плохой, но когда тебе очень долго приходится таскать кирпичи, то как-то перестаёшь задумываться об их качестве. Герои чем-то заняты, но с каждым томом их становится всё больше, и на долю каждого приходится всё меньше текста. Уже не первый раз я замечаю, что второстепенный персонаж пару раз появляется, грубо говоря, в четвёртом романе, а затем исчезает, чтобы как ни в чём не бывало возникнуть в седьмом, когда ты уже даже приблизительно не помнишь, кто это такой и чего от него, собственно, ждать. На самом деле читать сагу Джордана даже вот так, подряд и без перерывов, как это делаю я (а начал я сразу после Нового Года), сложно без того, чтобы не выписывать имена сотен персонажей в специальную тетрадку по алфавиту. Чтобы всегда можно было заглянуть и проверить - "О, это кто у нас? Фаолайн? А это кто? Фалион? И обе - Айз Седай, но одна из них - вроде как няша, а другая - негодяйка и убийца из Чёрной Айя?" И ведь надо не перепутать. А таких вроде бы похожих имён - масса.
Я не знаю, как бы себя чувствовал человек, который, условно говоря, читал бы все 14 томов "Колеса времени" с перерывами, скажем, в месяц. Наверное, тоже начал бы тихо сходить с ума, как Ранд ал'Тор.
Нет, я не ругаюсь, на самом деле. Мне нравится цикл, нравится наблюдать за метаниями этой невероятной толпы персонажей, я уже очень хорошо разбираюсь в географии мира и понимаю, что с чем граничит и как выглядит дорога из одного королевства в друге. Но мне всё-таки кажется, что Джордан несколько переоценил терпение и нервы среднего любителя фэнтези, и именно поэтому его цикл, без сомнения, весьма достойный, сильно отстаёт по популярности от других саг, попроще.
Ведь здесь в избытке и интриг, и магии, и приключений, и вообще всего того, за что мы, собственно, и любим жанр. Но вот.. где-то что-то пошло немного не так. А жаль.