4

Из дневника Ярослава

Я посмотрел наверх. Надо мной висела та паукообразная тварь, раскинув свои конечности по деревьям. На этот раз, мне удалось разглядеть существо вблизи. Тело было бледное, как у трупа, длинные конечности напоминали растянутую резину. Их было шесть штук, все расположены по бокам. Змеи не обращали внимание на его присутствие и продолжали ловко ползать по веткам, проползая часть конечности, которая ухватилась за ветки.

Я рванул вперёд и тут же почувствовал, как конечность приближается ко мне. Адреналин в крови подскочил, мои ноги рванули со всей мощью. Погода резко изменилась: вместо ночного неба пришло дневное, и теперь, лес освещал серый свет. От такого, моё сознание перевернулось и всё происходящее стало казаться сном. Позади произошёл удар об землю и она задрожала, словно гигант топнул своей огромной ногой. Вероятность того, что впереди оборотни была большой, и это заставляло просыпаться во мне безысходность.

Шипение змей усилилось, походя на нагнетающую музыку. Я бежал, а тварь перебиралась по деревьям за мной. Нагнетало ещё то, что с веток на меня могли упасть змеи — это факт заставлял постоянно посматривать наверх. Пока бежал по тропе, тварь, пытаясь схватить меня, билось с огромной силой об землю. Оно могло с лёгкостью поймать меня, поскольку конечностей у существа было много, и они могут растягиваться, как мне кажется, до любых размеров. Но почему-то, тварь не торопилась это сделать.

Впереди, кроме деревьев по бокам и ведущей в неизвестность тропы, всё ещё ничего не было видно. Когда мои силы почти кончились, я обратил внимание, что вдали образовалось большое пространство среди кустов, которое вело в чащу леса. По бокам всё также были змеи, но пространство позволяло пробежать мимо них. Я ускорился, немного повернув курс движения налево. Позади снова раздался удар и я услышал, как это тварь, каким-то животным голосом, глухо простонала. Я почувствовал, что на меня что-то падает. Позади послышалось шипение змеи и шлепок об землю. И тут, когда я почти добежал до входа в тёмную чащу, на моё плечо упала змея и я сразу почувствовал пронзающий укус в шею. Сильная боль прошлась по всей левой руке, начиная с места укуса. Взяв её в правую руку, я отбросил в сторону. Удивительно было то, что она в меня не вцепилась, а просто укусила. Проскочив мимо змей, я забежал в чащу.

Забежав в темноту, я начал чувствовать, как теряю сознание. Пробираясь по зарослям, споткнулся об поваленное дерево и упал на колени, а затем, шлёпнулся телом на землю. Изо рта потекла слюна. Перед тем, как отключиться, в памяти всплыли воспоминания: мама, папа, брат, важные эпизоды жизни...тогда мне захотелось расплакаться, и уткнуться головой в землю. Но мышцы словно атрофировались, и я не мог ничем пошевелить. Единственное, что оставалось — это лежать на земле, с открытым ртом, и смотреть на очертания зелёных растений, закрывая веки и слушая журчания воды.

***

Открыв глаза, я увидел небесный серый свет, который освещал чащу. Встав с земли, мне удалось осмотреться: повсюду была зелень; надо мной было большое дерево, раскинувшее свои длинные ветки с листвой. Я упал рядом с небольшим ручейком. Позади меня были заросли и поваленное дерево, об которое мои ноги и споткнулись.

Стоя в чаще, я не мог поверить в то, что живой. Мне казалось, что змея была ядовитой и укус должен был отправить меня на тот свет. По крайне мере, змея выглядела ядовитой. Но единственное, что осталось намёком на укус — боль на левой части шеи и какая-то странная сухость в горле. Захотелось попить воды, и я сел на колени, чтобы испить из ручья. Черпнув немного в ладошки, я начал жадно хлебать. Никогда не ощущал такое наслаждение от простого питья воды. Она отличалась от любой другой воды и была совершенно иного вкуса. Это была словно самая чистая вода на земле.

Посмотрев в ту сторону, куда шёл маленький ручей, я решил пойти туда. Перед тем, как отправиться за спешившим ручейком, мой взгляд поднялся на огромное дерево. Тогда оно показалось мне каким-то пугающим и прибавляло мотивации поскорее уйти от него.

Идя по пути ручья, я остановился там, где начался спуск. Внизу был пруд, куда и стекала вода. Удивительным было то, что пруд был не особо большой, хотя вода туда шла бесконечным потоком, и было непонятно, как она туда вся помещается. Но у меня появился и другой вопрос: откуда шёл ручей? Посмотрев назад, я понял, что не желаю знать ответа и направился вниз. На спуске, у меня появилось такое ощущение, что сейчас должно что-то случиться. Я начал смотреть во все стороны, пытаясь выяснить, что вызывает у меня плохие предчувствия. Но вокруг никого не было, и я сосредоточился на речке, выкидывая плохие мысли из головы.

Спустившись к ней, я решил, что возле неё и остановлюсь — подумаю, как мне быть дальше. Сев на край, я посмотрел на чистое озеро, которое встречается очень редко. На дне было много камушек разного цвета; в голове крутились мысли о том, как мне найти брата. Невозможно понять, куда он пошёл. Единственное, что я смог найти — это его сумку и ножи. Пугал тот факт, что его могли убить паукообразные существа, и сейчас, его тело валяется неподалёку от сумки. Но вряд ли мой брат, повидавший не мало заброшенных зданий и побывавший в разных ситуациях, мог умереть от этой неуклюжей твари, которая не смогла поймать меня — человека, ведущего малоподвижный образ жизни.

Решил, что возле речки устрою привал и пойду поищу что-нибудь поесть. Смотря на своё отражение в воде, я не заметил ни следа от осиных укусов. Меня словно вовсе не кусали. Подумал, что в воде, наверное, их просто не видно, хоть вода и была кристально чистой.

От моих мыслей, меня отвлек шелест травы неподалёку. Посмотрев в ту сторону, увидел, как за деревьями приближаются огромные силуэты — это были оборотни. Вскочив с земли, я помчался в противоположную сторону. Оборотни тут же, со всей скоростью, помчались за мной. Я побежал прямо, продумывая то, как мне скрыться от них. Мне некуда было сворачивать, поскольку меня бы сразу увидели. Всей спиной чувствовал, как за мной идёт погоня.

Решил испытать удачу и спрятался за одним из деревьев. У меня была жалкая надежда на то, что так они меня не найдут. Спрятавшись, я замер, стараясь не дышать. Было слышно, как они остановились где-то неподалёку. Очень сильно хотелось отдышаться, но я понимал, что так меня точно найдут. Оборотни начали подходить ближе, осматривая всё вокруг. Из меня всё-таки вырвался сильный выдох — всё вокруг затихло, словно природа им подсказывала моё местоположение. Тут я понял, что нужно бежать, и рванул с последних сил вперёд. За мной снова началась погоня.

Выбежав на небольшую поляну, от бессилия, я свалился на землю, оборачиваясь лицом к смерти. Оборотни смотрели на меня горящими белым светом глазами, принимаясь меня окружать. С последних сил пытался отползать от них, но понял, что мне всё равно не избежать смерти. Оборотни окружили меня, готовясь разодрать в клочья. Как только один схватил меня за куртку, проколов своими толстыми когтями ткань, через его голову прошло огромное копьё. Остриё было прямо перед моим лицом. Повезло, что оно не прошло и через моё. Все оборотни вмиг повернулись в ту сторону, откуда прилетело, и тут же, в другого оборотня, прилетела пуля, прошедшая через глаз. Оставшиеся оборотни, заскулив, побежали прочь. Послышались приближающиеся шаги, и перед моим взором предстал полицейский, с автоматом Калашникова в руках.

— Живой?

Я был рад увидеть здесь человека, тем более полицейского. Он подал мне руку и я поднялся с земли. Второй полицейский находился неподалёку, на его спине был мешок с маленькими копьями.

— Ты как? Они тебя не ранили?

— Нет, не успели.

Последовала небольшая пауза, которая позволила мне успокоиться от произошедшего и нормально отдышаться.

— Тебя как звать?

— Ярик.

—Отлично, пойдём с нами. По дороге познакомимся поближе.

***

Мы шли через одинаковые деревья. Двух полицейских, которые спасли мне жизнь, звали Стёпой и Геннадием. Это те самые полицейские, которые забрели сюда в поисках пропавшей маленькой девочки, вместе со следователями. Когда они подъехали к лесу, им сразу почувствовалось, что что-то не то. Зайдя, они прошли какое-то расстояние, а затем наткнулись на паукообразных тварей, которые, по итогу, убили следователей. Им двоим удалось сбежать, и через тёмную чащу леса они вышли на огромное, широкое поле. Как они сказали, у них появилось ощущение умиротворения и спокойствия, когда ноги коснулись травы поля. Не проходя до конца широкий и длинный клочок земли, полицейские свернули налево, в тёмный лес. Они, в течение нескольких лет, скитались в нём, натыкаясь на новых людей и новые места. Но поле они уже не могли найти, поскольку не могли выйти из леса. Они говорили, что знают о каком-то огромном поселении, которое находится на нём. Именно поэтому они находятся в поисках выхода. Я бы им подсказал дорогу к тропе, но сам уже и забыл путь обратно. Бежал от оборотней извилистыми дорогами, да так, что запутался в одинаковых деревьях. И уже поблизости не было видно ни пруда, ни речки.

У них был небольшой лагерь, находящийся на лесной поляне. Вокруг костра стояла одноместная палатка и спальный мешок, который был уже потрёпан. Стёпа и Гена каждую ночь менялись местами: кто-то спит в спальном мешке, периодически карауля, а кто-то — в палатке. Как правило, если кто-то приближается к палатке — это слышно, и тот, кто спит в спальном мешке, успевает среагировать.

Подойдя к лагерю, Стёпа скинул автомат и сел на поваленное дерево, которое было напротив затухшего костра.

— Присаживайся, поговорим.

Я сел на второе бревно, и рядом со мной сел Гена, дружелюбно, — но в то же время как-то неловко, — улыбаясь. Рядом с костром стояла небольшая алюминиевая кастрюлька. Как только мой взгляд переместился на неё, Стёпа спросил:

— Не хочешь чаю?

От такого вопроса я был удивлён. Тут и воду редко где найти можно, а у них тут была целая кастрюлька чая.

— Как вы его сделали?

— У Генки завалялся чайный пакетик в кармане, который он нашёл только недавно. А у нас были две полторашки воды. Кастрюлю мы нашли когда-то давно, в какой-то из заброшенных палаток. Здесь их очень много. И вот мы набрали воды, и пошли обратно в лагерь, и с помощью костра, заварили чай.

— Здесь нет никакой еды, — подал звонкий голос Генка, — Мы уже несколько лет, примерно, ничего не едим и не худеем. Мистика какая-то...

Эти слова меня поразили окончательно. Как человек может не есть столько времени, и всё ещё оставаться в живых? Этот факт не мог уложиться у меня в голове.

Чувство голода всё ещё не ушло и хотелось попробовать утолить его чаем. Было понятно, что я уже не умру от голода, но это чувство не оставляло меня в покое.

— Как вы тогда столько живёте без еды? А как же оборотни? Их можно есть?

— Сами удивляемся, — ответил Стёпа, — Иногда, конечно, попадается еда по мелочи, но в основном мы ничего не едим. Да и чувство голода притихло уже как несколько лет. В первое время даже было страшно. Нам перестало хотеться пить и есть, и это пугало. Но потом как-то свыклись. А оборотней есть нельзя. Нам так сказал старик, на которого мы наткнулись, когда только столкнулись с паукообразными тварями. На тот момент, он уже в этом лесу давно жил, и поведал нам многого, чего за одну ночь не перескажешь. Прокляты они, и если съешь их, то умрёшь. Вот мы и не пробуем.

Стёпа посмотрел на Гену с уставшей улыбкой.

— Генка, вот ты скажи мне: как ты мог столько времени таскать с собой чайный пакетик, и так и ни разу не пошариться по карманам.

— Да как бы я понял? — возмутился он, — он маленький, хер почувствуешь.

— Ладно, успокойся. Ярик, так ты будешь чаю?

Я ждал этого предложения. Мне хотелось просто взять эту кастрюлю и залить в себя весь чай, который там имелся.

— Да, конечно, — довольно ответил я.

—В палатке остались деревянные чашки для чая. Вроде как, из таких китайцы пьют. Нашли их во время блуждания. Сейчас вынесу.

***

Ночь. Мы сидели у костра и болтали о всяком: о нашей прошлой жизни, о том, какие места удалось найти парням и с чем они сталкивались. Чай в деревянных чашках кончился, а новый нам не из чего было заваривать. Костер скрипел, наш дружный разговор шёл, как по маслу. Оказалось, жизнь в этом лесу шла по иному: здесь можно было не есть и не пить, погода чаще была мрачной; редко мог идти дождь или появляться туман, а под ногами могли быстро появляться и исчезать кленовые листья. Люди не старели, не страдали от болезней, да и в целом, здешние дни коротаются скитанием по лесу в состоянии выживания, в поисках выхода или хороших людей, которые смогут чем-то помочь и составить компанию в путешествии. Парни рассказывали, как натыкались на разных людей, заброшенные палатки и постройки. В общем, мы проболтали до темноты. Всё, о чём они рассказывали, уже не вспомню, так как этого было очень много.

— Кстати, ты так и не сказал, зачем забрёл сюда? — спросил меня Генка.

— Брат с другом зашли в этот лес, и уже несколько дней о них ничего не слышно. Вот я и пришёл сюда.

Они посмотрели на меня с сочувствием.

— Брата-то хоть удалось найти? Или, хотя бы, его друга? — спросил Стёпа.

— Нет. Только оставленный рюкзак брата и чей-то труп без головы.

После небольшой паузы, Стёпа сказал:

— Не волнуйся. Мы поможем тебе найти его. Как он выглядел? Может, мы могли с ним встретиться.

Я описал его примерную внешность, когда он уходил в лес. Но они его не видели, даже хотя бы кого-то похожего. Это меня расстраивало, ведь я не знал, где его искать. Сегодня ребята решили поспать, а мне предстояла ночь караула. Я был удивлён, что мне быстро доверили оружие в руки. Мы с ребятами за весь день болтовни умудрились подружиться, и они мне уже доверяли, как другу. Видимо, они поняли, что я вряд ли им причиню вреда.

Когда ребята уже спали, мою голову не покидали мысли о том, куда же мог деться Серёжа. Он мог быть где угодно, вплоть до того, что он вообще уже мёртв. Его тело могло лежать неподалёку от сумки, а я просто не заметил — эта мысль постоянно беспокоила меня.

Засмотревшись в лесную темноту, мне послышался шелест. Сильных ветров здесь не было, поэтому я тут же начал прислушиваться. Шелест усилился — кто-то приближался сюда. Встав с бревна, я наставил автомат Калашникова, и стал ждать неожиданного гостя. Из темноты начал выходить огромный, длинный силуэт. Зажав автомат в руках, я был готов в любую минуту начать расстреливать фигуру. По размерам это не был человек; существо, скорее, напоминало огромную обезьяну. Появилась огромное волосатое существо, и тут я вспомнил, на кого оно похоже: снежный человек. Я сразу начал стрелять по нему, и оно, зарычав, остановилось. Но через пару секунд снова направилось ко мне, на этот раз подходя быстрее. Позади услышал, как расстёгивается спальный мешок, в котором спал Стёпа, а из палатки вылез Гена. Я снова начал стрелять по нему, но пули были ему ни по чём. Как только йети оказался уже в пяти метрах от меня, я тут же рванул в другую строну, не спуская глаз с существа и продолжая стрелять. Гена, увидев йети, сразу же полез в палатку, чтобы достать копья. Две пули всё-таки попали в голову существа, и оно, с вырвавшимся рёвом, упало сначала на колени, а затем на землю.

Казалось, что всё кончено, но не тут то было. Позади, в кромешной темноте, послышался грубый, злобный рык. Обернувшись, я увидел ещё одного снежного человека, направляющегося из темноты в мою сторону. Шерсть была, как и у первого, коричневого цвета. Я хотел начать стрелять и по нему, но из автомата вылетели только две пули, которые пролетели мимо. Патроны кончились, и мне осталось только бежать.

Гена вылез из палатки, торопливо надевая мешочек с маленькими копьями. Взяв одно, он нацелился на существо, стараясь найти подходящую траекторию, и со всей силы запустил копьё. Оно попало плечо, от чего йети остановился, схватившись за толстую палку. Вытащив копьё, он обратил внимание на Гену. Снежный человек двинулся к нему, бросив копьё в сторону и истекая кровью. Я не знал, что делать. Гена закричал, и в панике залез в палатку. Было понятно, что существо его легко там достанет. Йети подошёл к палатке. Метавшись по сторонам глазами, я заметил Стёпу, который стоял вдали, почти что был в густой темноте, и с ужасом смотрел на всё происходящее. Существо взялось за основу палатки, а второй лапой — схватилась за ткань. Оно резко сорвало её. И тут же, через горло существа, прошло острое копье. Гена со всей силы толкнул обезьяну и она упала на спину. Откуда-то из темноты послышался ещё одни рык, а за ним и другой. Этих существ было больше, чем два, поэтому надо было бежать. Не думая, я выбросил автомат и сразу побежал в темноту, рискуя наткнуться на одного из них. В тот момент было не понятно, откуда они шли, и было ощущение, что они могут быть совсем рядом. Но оставаться дальше было нельзя, ведь неизвестно, сколько их там.

***

Убегая, я периодически врезался плечом в деревья, из-за чего, на пару секунд, падал на землю. Но я продолжал бежать, боясь возможного резкого появления йети из темноты.

Неожиданно, в меня кто-то влетел и свалил на землю. Всё ещё не было понятно, кто это, но это был человек.

— Это я, — послышался голос Стёпы.

В этот же момент, неподалёку, послышались тяжелые шаги и рык снежного человека. Я затаил дыхание, чтобы не давать шансов существу найти нас. Походя по округе, оно ушло в другую сторону. Стёпа встал с меня и помог подняться.

— Гену не видел? — спросил он.

— Нет.

Я сомневаюсь, что он смог выжить. Судя по звукам, там их было много, и они не дали бы ему шанса убежать. Даже копья не смогли бы спасти его от этих существ.

Стёпа взялся за голову.

— И что нам теперь делать? — нервно спросил Стёпа.

— Не знаю, — отчаянно ответил я.

Он начал что-то панически бубнить себе под нос, расхаживая из стороны в сторону. Наша ситуация, на тот момент, оказалась критической.

— Почему ты не помог Гене?! — резко спросил он, агрессивно повернувшись ко мне.

— Я...я не успел, — опустив голову ответил я. — да ты и сам мог!

— Сам мог?! Как?! У тебя был автомат и ты просрал все пули на двух обезьян! Нахер мы вообще его тебе дали...пиздец...

Стёпа начал настраивать ритм своего дыхания, постепенно успокаиваясь. Мы оба находились в панике. Ночная атмосфера леса давила на нас. Казалось, что вот-вот из темноты появятся йети, который порвёт нас в клочья. Постояв какое-то время на месте, мы решили потихоньку выдвинуться вперёд, через пугающий мрак. Мы то и дело сталкивались с деревьями и спотыкались. В один момент, я наступил на что-то большое, мясистое и твёрдое. Отойдя и посмотрев вниз, я начал присматриваться. Было настолько темно, что то, что лежало на земле, нельзя было разглядеть. Виднелись лишь очертание осенних листьев на земле, и что-то большое, распластавшееся по земле.

— Стёпа, остановись!

Стёпа подошёл ко мне и случайно наступил на тело. Он тут же отошёл назад, и также начал вглядываться. Привыкнув к темноте и присмотревшись по внимательнее, мне стало понятно, что это точно человеческое тело, которое перед нами лежало в горизонтальном положении. Руки были согнуты и находились рядом с головой, ноги лежали прямо. Но у тела не было головы. Как только я разглядел это, над нами хрустнули ветки, и сбоку, с дерева, к нам начала спускаться конечность...