– У людей энергон уже около семи лет, думаешь, никто никогда не злился, когда создавал что-либо? – отстаивая свою позицию, сказал Ринг.

– Может нужно что-то еще, помимо этого, я не знаю, но, если такое произошло впервые, может никто никогда и не хотел думать о чём-то ужасном во время использования энергона.

Арон сознательно умалчивал тот факт, что каким-то странным образом заставил скамейку уйти в небытие. Молодой человек боялся, что Ринг не поймёт его и хотел всё окончательно проверить. Он смотрел на него так, будто был в беде и просил помощи.

– Ну, хорошо, займёмся этим, – согласился Ринг. – Кстати, давно хотел спросить, я знаю это не моё дело, но почему ты его не носишь?

– Знаешь… – начал без всякого желания Арон, – люди всегда отличались уровнем дохода, социальным положением и прочим, но после появления энергона, они разница достатка достигла небывалых масштабов. Разве можно говорить о чём-то, когда один владеет многомиллиардовой компанией и может покупать целые города, а другой не способен приобрести кусок хлеба? Возможно, намерения были совсем другие при его создании, но именно он разрушил общество, уничтожив нормальную жизнь. Он уничтожил наш мир, любовь, мораль, культуру, религию, идеалы. И поэтому я его ненавижу, как и его создателя.

– А его создателя за что? Он же мог знать, что всё произойдёт именно так.

– Ринг, нельзя быть настолько умным, чтобы придумать, такую вещь, и настолько глупым, чтобы не понимать, к чему всё это приведёт.

Можно ли бороться со всем этим, когда ты являешься посредственным полицейским служащим? Есть ли какие-то границы полномочий, за которыми стражи порядка бессильны? Может быть. Но разве не в этом заключается их работа, несмотря на все трудности и преграды нести это тяжкое бремя. Иногда Арон жалел, что вместо специальности врача он предпочёл судьбу блюстителя закона. Хотя на самом деле, как такового выбора он не имел. Все обстоятельства требовали от него именно этой роли, и он не мог игнорировать свой внутренний голос, который твердил, что этому обществу нужен человек, готовый защитить его.

На правой руке Ринга, на его пейджере высветилось рабочее сообщение от руководителя отдела, что необходима помощь в расследования некоторых дел соседнего подразделения.

– Смотри-ка, даже причину не придётся придумывать для поездки к Клайву, – сказал он напарнику, глядя на свою руку.

– Что случилось? – поинтересовался Арон.

– Брайан просит, чтобы мы посодействовали в работе двенадцатого отдела.

– А в чём причина? У них в штате на порядок больше сотрудников.

– Пишет, что в связи с большим потоком дел.

– Какое-то странное совпадение…

– А, по-моему, отличное, – не понимая подозрения напарника, заявил Ринг.

Везение всегда казалось Арону сомнительной вещью. Наверное, всё потому, что он в него не верил и всегда надеялся на свои собственные силы и ресурсы. Сержант считал, что если бы оно и существовало, то было бы несправедливым, потому что у кого-то оно будет, а у кого-то нет. Вещь, которая сделала бы социальное неравенство ещё большей проблемой. Он скорее поверит в то, что выгодное стечение обстоятельств – это судьба, а не удача. Представления же Ринга об этом вливалось во мнение большинства – удача существует, и она есть у тех, кто в неё верит.

– Ты идёшь? – спросил Ринг, когда вставал со своего рабочего места.

– Да, сейчас, – ответил Арон, вовлечённый в чтение.

Озабоченный своей проблемой, он лишь наполовину находился в этом физическом мире. Мысли кружились в его голове как вода в фонтане. Он шел и совершенно не понимал происходящего вокруг. Ему нужно было догнать своего напарника, который уже спустился на первый этаж здания и покорно ждал его. Когда Арон повернул за угол, то не заметил, как навстречу ему шла Лили. Они случайно столкнулись лбами

– Ты что не видишь ку… – прокричала она и схватилась за голову.

В какой-то момент, девушка поняла, что объектом её столкновения стал Арон и усмирила свою пылкость.

– Прости, я немного задумался, когда шёл… С тобой всё в порядке? – озабоченно спросил он её, внимательно высматривая место удара на её лице.

– Да ничего, всё хорошо, пройдёт.

Они уже начали расходиться в противоположные стороны, как вдруг Лили решила воспользоваться сложившейся ситуацией:

– Может, сходим сегодня вечером куда-нибудь покушать? – спросила она робко.

Девушка боялась быть навязчивой: упрямо следовать за ним по пятам и не давать ему выдохнуть. Ей и так казалось, что она слишком назойлива по отношению к Арону. Но в этом случае она поймала его и нутром чувствовала, что он не откажет.

– Да, конечно, почему бы и нет, – согласился Арон, чувствуя вину перед ней, – я могу заехать за тобой в восемь.

– Было бы здорово, – сказал Лили и широко улыбнулась. – Улица Коуч Вей, дом пятьсот семьдесят два, квартира четырехсотая.

– Хорошо, – произнёс он и повернулся в сторону лифта.

Лили чуть ли не вприпрыжку шла к своему рабочему месту. Так мало нужно человеку для счастья. Всего один вечер может подарить столько радости и удовольствия, что невозможно себе представить.

Когда Арон уже оказался на первом этаже, то Ринг сразу заметил немного странноватый вид своего напарника. Потерянность и слегка глупая ухмылка на лице выдавали его со всеми потрохами.

– Сам расскажешь или мне выпытывать? – спросил он, когда они выходили из здания.

– О чём это ты?

– Да у тебя всё на лице написано, – продолжал Ринг, – неужели ты наконец собрался и пригласил её на свидание?

– Вообще-то… Это она меня пригласила, – растерянно ответил Арон, садясь в машину.

– Не может быть! Ты серьёзно?!

Он положил руки на кузов автомобиля и опустил голову, чтобы посмотреть через окно на Арона, который был в водительском кресле.

– Да, так получилось…

– И что ты ответил? – с интригой в голосе спросил напарник и начал садиться на переднее место.

– Ответил, что не против. У меня выбора то и особо не было, я остался перед ней виноватым.

– Только не смей ей говорить об этом.

– О чём? – поинтересовался Арон.

– О том, что согласился на свидание из чувства вины.

– Почему? – удивлённо спросил он.

– Сам то, как думаешь? – сказал Ринг с поднятыми бровями и удивлённым лицом. – Может, уже тронемся с места?

– Да, да, – спохватился Арон и поднялся в воздух, сдернув до упора атмосферный рычаг.

Воздушное давление было выше нормы, что сказывалось на управлении аэробилем и полёте в целом. Погодные показатели всё чаще и чаще заставляли жителей планеты впадать в панику. Из-за возникших технологических и физических возможностей о ней все перестали думать. Раньше о сохранении окружающей среды твердили чуть ли не на каждом углу, но теперь это стало уже не актуальным, так как люди навсегда откололись от природы и стали независимы. Их уже мало интересовали экологические проблемы, добыча ресурсов и полезных ископаемых, это часть культуры осталась в прошлом. Все заявления о восстановлении экологии стали лишь громкими политическими акциями и не более. Возможно, решение отделить себя от этой части материального мира было ошибкой, а возможно это лишь следующий шаг к становлению цивилизации.

– Приехали, – объявил Арон и отцепился от ремня безопасности.

Во время поездки Ринг немного вздремнул, и услышав голос своего водителя резко вскочил и стал крутить головой. Поначалу он не понимал, что происходит, и где находится. Но по прошествии нескольких секунд он потёр свои сонные глаза и пришёл в себя.

– Ты идёшь? – крикнул Арон и постучал в окно.

– Да, да, иду.

Ринг без желания встал с места и стал открывать дверь. На контрольно-пропускном пункте их вновь встретил тот же сотрудник, что и в прошлый раз.

– Фамилия, имя, к кому и цель визита, – выдал на автомате дежурный.

– Полицейские отдела одиннадцать Ринг Креман и Арон Смит, к Клайву Террису по поводу убийства Камерона.

– Разве дело уже не закрыли? – поинтересовался он, фиксируя данные о посещении.

– Появились новые обстоятельства, – низким голосом произнёс Арон.

– Лейн, проводи этих ребят.

– Пройдёмте.

Коллеги вновь оказались втянуты в путешествие по бесконечным коридорам отдела. Через несколько минут они подошли к кабинету с надписью нужного им человека и сопровождающий оставил их. Арон потянул дверь в сторону и увидел Клайва рядом с окном, сидящего за своим столом и, пытавшегося найти какую-то информацию по делу. Они медленно вошли и закрыли за собой дверь.

– Я же просил меня не беспокоить, – с возмущением произнес Клайв.

Его голова была немного опущена, он бурно искал важные сведения на компьютере. Указательный палец раздражительно стучал по поверхности гладкого рабочего стола.

– Мне кажется, сейчас в твоих интересах немного отвлечься.

Клайв поднял взгляд и его пульс участился, когда он увидел своих посетителей.

– Что вам нужно? – с небольшой дрожью в голосе спросил он.

– У нас тут есть парочка вопросов касательно дела Камерона, – начал говорить Ринг, шагая по чистому и светлому кабинету, – чтобы получить ответы на них мы бы хотели провести сканирование его тела.

Клайв, начал догадываться о том, что им всё известно и это ещё больше пугало его.

– Но какие именно вопросы?

– Исходя из заключения экспертизы, установить причину смерти не удалось. Возникает логичный вопрос: почему не было произведено сканирование трупа? Поэтому чтобы всё было как нужно, мы решили взять дело в свои руки и лично провести его.

– В этом нет необходимости, я сам могу это сделать.

– Почему же до сих пор не сделал? – с неким давлением спросил его Арон.

– Было очень много работы, – говорил Клайв глядя на массив уголовных дел в базе. – Поэтому как я освобожусь я сразу же…

– Заканчивай этот цирк, – грубо прервал его Арон и положил руки на рабочий стол. – Что случилось с телом Камерона?

Страх полностью охватил его разум, и мужчина не знал, что делать. Он взглотнул слюну, глаза были широко раскрыты, а ладони начали потеть.

– Насколько мне известно, он в камере триста двадцать шесть в морге на границе города.

– Мы все знаем, что его там нет, правда, Клайв? – произнёс Ринг и зашел ему за спину.

– Что за вздор, я сам лично видел, как его герметизировали, – остолбенев, и смотря вперёд, ответил он.

– Спрашиваю в последний раз, что вы сделали с Камероном?

Клайв больше не мог выдерживать давления, оказываемого на него. Он начал нервно водить глазами из стороны в сторону и, в конце концов, признался:

– Его не было.

– Это мы уже знаем, – сказал Ринг, – нам нужно понять, кто взял его из капсулы хранения.

– Нет, вы не поняли, тела не было вообще.

– О чём это ты? – нервно произнёс Арон.

– Когда у нас был вызов, мы с группой вошли в его квартиру, и никого не было. Мы обыскали весь город. Он словно исчез. Вся эта история с порезом на шее была лишь придумана для того, чтобы замять дело и не усугублять показатели отдела, которые и так упали по сравнению с прошлым годом.

Арон начал эмоционально размахивать руками и спросил:

– Ну, и где же Камерон?

– Я же говорю, никто не знает, – оправдывался Клайв, – уже, сколько дней нет ни единой зацепки, которая бы привела нас на след.

– Боже… – сказал Арон и схватился за голову – Вы просто прикрывали свои задницы? Вам вообще на него плевать?

– Нет же, – ответил Клайв – Вся моя команда брошена на это дело, просто если я буду говорить, что Камерона убили и мы до сих пор не нашли убийцу, то руководство меня попросит из участка.

– Зови всех сюда, – властно произнёс Ринг.

Клайв поднял свою правую руку и нашёл контакт подчинённого.

– Зейн, зайдите со всеми ребятами ко мне.

Уже через несколько минут перед его дверью стояло пять человек. Каждый из них работал в полиции энергетического отела под руководством Клайва. Дверь открылась и все по очереди зашли в комнату. Арон и Ринг недоброжелательно смотрели на своих коллег, подозревая, что каждый из них может что-то скрывать или недоговаривать.

– Знакомьтесь, – сказал Клайв, – Зейн, Коул, Питер, Диран и Шорх.

– Прямо команда мечты, – произнёс иронично Ринг.

– Что вам известно о местонахождении Камерона Грема? – начал Арон.

– Мы опросили всех его знакомых и родных, проверили камеры со всех окрестно…

– И? – не сдержав эмоций, воскликнул Арон.

– Ничего. Никаких следов его присутствия, будто его и вовсе никогда не было, – продолжал Шорх.

– О чём это ты? – поинтересовался Ринг.

– Да не слушайте его, – вступил в разговор Зейн, – он совсем с катушек слетел.

– О чём идёт речь? – вновь переспросил Арон.

Зейн тяжело выдохнул от отчаяния и начал неохотно говорить о безумной идее своего коллеги.

– Он думает, что кто-то аннигилировал Камерона.

– Как это, аннигилировал? – спросил с горящими глазами Ринг.

– Если говорить буквально, то кто-то разложил его до самых мельчайших веществ с помощью чего-то, – продолжал Шорх.

– Но разве в квартире не должны были быть обнаружены энергетические следы?

– Всё так, но мы не можем со стопроцентной вероятностью полагать, что это произошло у него дома.

– Но кто такое мог сделать? – удивлённо спросил Ринг.

– Аннигилятор… – произнёс тихим голосом Шорх.

– Да Боже упаси, нет никакого аннигилятора! – воскликнул Зейн не сдержавшись.

– А если есть? – задумчиво произнёс Арон, глядя на покрытый мрамором синим пол.

– Так я сдаюсь… – сказал Зейн и вышел из кабинета.

– Думаешь, чудак прав? – спросил Ринг у своего напарника, не уделяя внимания тому факту, что Шорх всё ещё был в аудитории.

– Если бы не пропала половина квартала, я бы тоже посчитал его безумцем, но сейчас в этом есть доля правды.

– Если "аннигилятор" и существует, тогда зачем ему убивать рядового сотрудника полиции?

Все остальные в кабинете стояли и молчали во время их разговора.

– В том то и дело, он был штатным полицейским энергетического отдела.

– И что это значит?

– А то, что у него на голове есть энергон. Его ведь не нашли, так? – спросил Арон, обращаясь к команде Клайва.

– Он пропал вместе с владельцем, – заявил Шорх.

– Камерон не был целью, он был лишь преградой к её достижению, – осенило Ринга.

– Именно. Но что-то мне подсказывает, что это ещё далеко не всё, что мы знаем…