Глава 3

Мужчина с лёгкостью выдержал дерзкий взгляд Вероники. Он знал, как воздействовать на публику, и этот приём сработал идеально. Вся библиотека замерла, наблюдая за этой дуэлью взглядов. Ника сдалась первой. Её выдал нежный румянец. А мужчина лишь усмехнувшись резко развернулся на каблуках и неспешно прошёл к центру зала, а за ним следовал юноша – его младший двойник, но без той харизмы, что исходила от старшего.

«Кто он?» – перешёптывались студенты, чувствуя, как напряжение нарастает. Блондинка в углу метала яростные взгляды в сторону Ники, словно предупреждая: «Это моя территория!»

– Ух ты, какой мачо! – толкнув локтем Влада, восторженно прошептала Ника, явно не заботясь о том, что её могут услышать.

– Старенький, да? – усмехнулся Влад, приподнимая бровь. – Или ты любишь опытных мужчин?

– Ты глупый! Он в самом расцвете сил! Так сказать, в самом соку! – парировала Ника, демонстративно поправляя волосы.

– В соку томаты маринуют, ну или женщин… – продолжал подкалывать Влад, явно наслаждаясь её смущением.

– А ты, оказывается, пошляк! – с притворённым негодованием бросила Ника, но в её глазах плясал весёлый огонь.

Она сложила пальцы в виде пистолета и, прищурив один глаз, нацелилась на Влада:

– Пау! – сымитировав выстрел, она мгновенно перевела взгляд на отдаляющегося мужчину.

Мужчина, словно предвкушая, произнёс с бархатным баритоном:

– Итак, я – Александр Юрьевич Хорин, ваш проректор. – Его голос заполнил всю библиотеку, заставив всех замереть. – Этот молодой человек, – он указал на парня в очках, – Игорь, будет называть ваши фамилии. Услышав своё имя, вы подходите к столу, подписываете журнал, берёте стопку книг с полки и отправляетесь в аудиторию. Ясно?

По залу прокатился одобрительный гул, но студенты продолжали переглядываться, пытаясь понять, что же их ждёт дальше.

Игорь, открыв журнал, провёл пальцем по списку и неуверенно начал читать первую фамилию. Студент из толпы поспешил к столу, явно стремясь поскорее завершить формальности.

Варя, крепко сжимая руку сестры, мысленно обратилась к ней:

– Ты серьёзно решила проверить границы с проректором? Ты что, совсем с ума сошла?

– Он же такой молодой и красивый! И уже проректор! – мечтательно выдохнула Ника, совершенно не заботясь о последствиях.

– Фи! Деньги решают всё! – презрительно фыркнула Варя, демонстрируя своё разочарование.

– Может, он действительно талантливый? – Ника упорно защищала свою позицию.

– Да ладно тебе! Умных в твоём списке поклонников ещё не было, – съязвила Варя.

– Признайся, он тебе тоже понравился! Вот ты и пытаешься меня уколоть! – Ника знала, как вывести сестру из равновесия.

– Просто я делаю то, что сказал таинственный плащ – никому не доверять! – твёрдо заявила Варя.

Ника закатила глаза, не в силах скрыть раздражение от чрезмерной подозрительности сестры. Варвара всегда была осторожной до паранойи.

Когда Игорь наконец-то назвал их фамилии, сестры поспешили к столу. Заметив близняшек, парнишка растерялся. Ника, проходя мимо него, похлопала его по плечу, ободряюще улыбнувшись. Парень покраснел, но почувствовал себя увереннее, продолжив работу.

Взяв стопку книг, сестры торопливо покинули библиотеку, ощущая, как за ними продолжают следить десятки глаз. Коридор казался бесконечным, а каждый шаг наполнялся чувством тревоги и ожидания.

Шумные студенты спешили по своим делам, толкая друг друга плечами. Их голоса эхом отражались от высоких светлых стен.

– Ты видела ту блондинку? Она казалось готова тебя разорвать! – прервала паузу Варя, обращаясь к сестре.

– Видела. И с удовольствием позлю ее ещё! – в голосе Нике звучали жесткие нотки.

– Может не надо? – сестра обогнала Нику, преграждая ей путь и заглядывая в глаза. – Столько врагов в первый же день себе нажили!

– Успокойся! – ласково похлопала Вероника сестру по плечу. – Я тебя в обиду не дам!

– Но мы не знаем с кем или с чем тут столкнемся! Надо быть осторожнее! – Никак не могла успокоиться Варя.

– Варюш, давай обсудим позже. Сейчас у меня голова забита другим.

– Что может быть важнее нашей безопасности?

– То, что я до сих пор думаю о проректоре. Даже его чертовы духи до сих пор щекочут мне нос. – топнула ножкой от досады Ника.

– Ээм… может это потому, – Варя наклонилась немного вбок, выглядывая из-за плеча сестры, глядя за ее спину. – что он стоит сзади? – ее голос стушевался почти до шепота. А лицо залилось краской.

– Чёрт… – не оборачиваясь, Ника схватила сестру за руку и потащила вперед по коридору. Девушка чувствовала, как ее щеки горят. От стыда или от смущения? Она и сама не знала. Сердце колотилось о грудную клетку как вольная птичка, которая попала в клетку. И когда сзади послышалась усмешка и томный голос проректора, сердце будто пропустило удар:

– Ваша аудитория в другом конце коридора!

Фыркнув, Ника подняла голову выше, резко развернулась и прошла мимо проректора, всё так же таща за собой сестру.

– Простите! – успела кивнуть Хорину Варя, поспевая за сестрой. В ее голове тут же зашипела Ника:

«Я прибью тебя! Ты могла раньше сказать, что он сзади!?»

– Я его поздно увидела! – вслух оправдалась сестра. – Он тихо ходит. Прям как тот, в капюшоне.

– Но это не он.

– С чего ты взяла? – с опаской оглядываясь назад, спросила Варя, освобождая руку из захвата сестры.

– От капюшона веело холодом, а от проректора хвоей и древесиной. А ещё…

– Я поняла. – Прервала сестру Варвара, открывая дверь в аудиторию. – Надеюсь, мы с ним ещё не скоро встретимся!

– С кем? – в дверях их встречал Влад.

– С проректором!

– С плащом!

В один голос ответили сестры.

– Ясно, пойдемте, я Вам занял места. – Влад махнул рукой в сторону столов.

Рядом уже сидели Соня и Стёпа. Они листали учебники, склоняя друг к другу головы и над чем-то смеялись.

Девочки расположились и приготовились к паре. Прозвенел звонок и в аудиторию вошла Корсун. Гам и шум студентов мгновенно стих.

Пара прошла спокойно, лишь изредка Ника отвлекалась от темы, погружаясь воспоминаниями о проректоре. В его зеленых глазах плясали веселые огоньки задора. Он будто специально вызывал девушку на дуэль.

Странное ощущение поселилось в Нике, словно она была опустошена, но внезапно что-то упало на дно. Стараясь выйти из сетей воспоминаний, Ника тряхнула головой, и переключила внимание на сестру.

«Бедняжка. Она всегда была чувствительна к непонятным моментам. Ее часто накрывало страхом, когда бабушки пытались завести разговор о наших способностях. И родители всегда пресекали эту тему, чтоб не пугать Варю ещё больше…».

Варя же отвлекалась по поводу странного незнакомца в плаще.

«Что он имел в виду, когда говорил, никому не доверять? А ведь и вправду, от него веяло каким-то загробным холодом. Что нас может тут поджидать? Опасность? Интриги? Куда же нас отправили бабушки учиться? И почему именно этот ВУЗ?»

И ещё много вопросов вертелось в голове девушки, пока не прозвенел звонок. Собрав все свои принадлежности в стопку, студенты дружной цепочкой отправились на выход.

– Кто вообще придумал ставить пары в день прибытия? – задал вопрос кто-то из студентов. Поднялся шум согласия и возмущения. Но, сколько бы студенты не возмущались, у них впереди ещё две пары.

Когда прозвенел звонок, Варя с Никой спустились по лестнице, направляясь к следующей аудитории. Но вдруг Варя ощутила сильное сопротивление, как будто невидимая сила тянула её назад. Обернувшись, она увидела, что Ника прижата к стене уже знакомым старшекурсником. Его массивная фигура нависала над хрупкой девушкой, а взгляд был полон угрозы.

– Ну здравствуй, дорогая! Наконец-то мы встретились снова. – хриплым голосом проговорил громила, обнажая зубы в хищном оскале.

– А ну-ка убрал руки! – сквозь зубы процедила Ника.

Старшекурсник лишь ухмыльнулся и сжал рукой шею девушки.

– Что, гордость твою задели? – съязвила Ника. Страха не было, а только желание причинить ему ещё больший дискомфорт.

В этот момент Варя, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах, решительно шагнула вперёд. Её глаза вспыхнули гневом, и она, смотря прямо в глаза Димону, заговорила ледяным тоном:

– Я не повторяю дважды. Убери руки от моей сестры.

В девушке от куда-то взялась злость, которая вытеснила страх и опасность. Она видела лишь желтые глаза противника, а остальное стало размытым. Злость в глазах громилы сменилась сперва на недоумение, потом на испуг. Он уловил в её взгляде нечто большее, чем обычная угроза, почувствовал, как его уверенность начинает таять. Выпустив Нику, парень отступил на шаг назад.

– Ладно, расслабься. Я просто хотел поздороваться.  – поднял он руки в знак капитуляции

– Здоровайся вежливее в следующий раз. – отчеканила Варя.

Возле задиры тут же оказались его дружки.

– Ладно, Димон, оставь их! – проговорил один из подошедших.

– Ты прав, Яр, их надо вылавливать по одному! – отводя испуганный взгляд, Димон поспешил ретироваться на верхний этаж. Лишь вслед добавил – Чокнутые какие-то!

Почувствовав, что опасность миновала, Варя обмякла. И если бы не заботливые руки сестры, то наверняка бы упала.

– Что это было? – тревожно спросила Ника.

– Это Димон тебя поймал. – устало проговорила сестра, спускаясь дальше по лестнице.

– Да нет же! Я про тебя говорю! За все девятнадцать лет я впервые тебя вижу такой!

– Какой такой? Злой? – Варя пыталась отшутиться.

Ника на секунду задумалась и продолжила: – Да нет… Это была не злость. Это была явная ярость. И слово явное от слова «видеть».

– Что ты хочешь этим сказать? – Варя недоверчиво покосилась на сестру. Но, та лишь мысленно ей ответила, что в комнате поговорит с ней. Пожав плечами, Варя почувствовала, что стала лучше себя чувствовать, и продолжила путь без поддержки сестры.

Зайдя в следующую аудиторию, к ним тут же подбежали друзья.

– Вы где потерялись? – с интересом спросила Соня. – договаривались же, что будем вместе!

– Произошла заминка. – потерев шею, где остался отпечаток Димона, ответила Ника.

Степа, разозлившись, взъерошил свои черные волосы, и от досады ударил кулаком по парте.

– Ну попадись мне! Я ведь обещал, что будут проблемы.

– Успокойся, – успокаивающе похлопала его по плечу Варя. – в этот раз всё обошлось.

«Благодаря тебе!» – прозвучали слова сестры полные искренней любви и тепла в голове у Вари. Девушка улыбнулась и прошла на своё место.

Всю пару Ника вспоминала сцену на лестнице. Она знала, что они хорошо чувствовали друг друга. Но, ведь Ника даже не успела испугаться! И как Варя почувствовала спиной ситуацию? А ее взгляд, когда она обернулась… От её взгляда даже самой Нике стало тяжело дышать! Или может это так сдавила рука Димона шею?  Да и сама Варя будто загорелась прозрачным пламенем. От нее шла бешеная энергия, которая обжигала кожу и замораживала душу. Страх окутывал и пробирал до самого сокровенного.  Ника покосилась на сестру, та сидела с умиротворенной улыбкой на лице и слушала преподавателя. Странно всё это …

Заметив взгляд сестры, Варя улыбнулась и мысленно спросила в чем проблема.

«Да так, всё никак не могу понять тебя!»

«Знаешь, – не отводя от доски взгляда, Варя продолжила обращаться мысленно к Нике, – я впервые чувствую легкость. Это немного настораживает и пугает меня. Но, в то же время мне так легко и спокойно!»

«Главное, что мы в порядке!» – Ника сжала руку сестры, и постаралась сосредоточиться на теме урока.

Следующая пара прошла без приключений. После учебы студенты отправились в столовую. Там им удалось спокойно перекусить и в хорошем настроении они уже собирались выходить из столовой, как им преградила путь блондинка. Друзья уже знали, что её зовут Илона. Она и две её подруги оценивающе оглядели девушек. Соня, выступив вперед с вызовом встретила взгляд Илоны. Та, ехидно улыбнувшись, томным голосом промурлыкала:

– На этом потоке я главная! Такая грязь как вы, не может мне помешать! – ее светло-карие глаза были холодными, а красные губы кривились в отвращении при каждом слове. Глубокий вырез блузки открывал белые полушария груди.

Соня, не отводя взгляд ответила, парадируя интонацию Илоны:

– Главная?! Ты, наверное, не знаешь, что главенство, это не только внешность, но и мозги!

В столовой послышались смешки.

Сжав кулаки, Илона повысила голос:

– Это у тебя нет мозгов! Ты хоть знаешь кто перед тобой? – Илона вытянулась как струна. Во всём ее поведении чувствовалось напряжение, паника и гнев. Глаза готовы были испепелить дерзкую девчонку.

– Сивка Бурка, ты ли это?! В гриме не признала! – Наигранно ойкнула Соня.

Ее слова эхом отразились от высоких стен столовой и достали всех присутствующих. Даже буфетчица, в милом белом колпаке хихикнула. По столовой прокатились смешки «Сивка-Бурка, хе-хе».  Варя и Ника не смогли сдержать смех. Даже подруги Илоны, Женя и Леся попытались скрыть улыбку. Но Илона заметила. Покраснев от ярости, она хотела наброситься на Соню, но тут выступил Степан, загородив Софию своей спиной.

Нежным и эротическим движением он поставил указательный палец в ложбинку на шее Илоны. Под вопросительный взгляд блондинки он медленно прочертил линию до пуговки. Илона задержала дыхание. Видно было, что она получает удовольствие. Но, Степа поднял вторую руку и застегнул верхнюю пуговку блондинки со словами:

– Похоже, ты перепутала мозги с косметичкой. Мы, парни, любим загадки, а не потоки девушек готовых на всё. – Он по-дружески хлопнул Илону по плечу, отстраняя ее тем самым с прохода. – Дамы, прошу! – жестом он пригласил вперед своих подруг.

– Ты! Ах, ты! – Илона в ярости не могла подобрать слова. Гнев перехватывал ее дыхание.

В столовой все, кто наблюдал за этой сценой, взорвались хохотом и аплодисментами. Послышалось улюлюканье в сторону блондинки и ее подруг.

Илона в ярости топнула ножкой, подруги стали успокаивать её, но девушка не собиралась так просто мириться с поражением и унижением. Она пулей выскочила из столовой уводя за собой подруг, крикнув на прощание: «Я всё равно отомщу!».

А друзья тем временем весело поднимались к себе в комнаты. Обсуждая сегодняшний день. Он и правда получился насыщенным. Голова просто шла кругом. Прибытие, незнакомец в плаще, две потасовки в столовой и одна в коридоре. И только для Вероники было на одну больше. На одного целого проректора, который никак не хотел покидать ее мысли.

Наконец-то сестры добрались до своей комнаты. Их соседка еще не пришла, поэтому Варя и Ника с удовольствием плюхнулись на кровати.

– Вот это денёк! – протянула Варя, сладко потягиваясь на мягком матрасе.

– Точно! – поддержала ее сестра, от усталости закрывая глаза. – Я думала у нас в школе было трудно. Но, здесь, по ходу будет в сто раз сложнее.

– Как думаешь, Илона и Димон принесут нам неприятности? – приподнявшись на локтях, Варя испуганно обратилась к сестре.

– Мы справимся. Мы со всем справимся! А сейчас, мыться и за уроки!

Остаток вечера девушки провели в спокойном режиме. Лишь изредка возвращаясь к дневным событиям, чтоб вновь ощутить вкус победы, хоть и не большой, но уже сладкой.

– Тебе понравился проректор? – вдруг сменила тему Варя.

– Я не знаю. Честно. Но, такого я не ощущала с другими парнями.

– А Влад и Стёпа? – продолжила допрос сестра.

– Ох! Эти двое не перестают удивлять! Влад стал более открытым. А Стёпа … как он сегодня Илону поставил на место! – хихикнула Ника вспоминая искаженное злобой лицо блондинки. – Но, кроме теплых, дружеских чувств к ним я ничего не испытываю. А ты?

– Я тоже. И если честно, мне никто не запал в душу, как тебе Хорин.

В ответ сестра одарила Варю понимающим взглядом. Она и правда не знала, что испытывает к проректору. Слишком рано говорить о чём-либо.

– А что ты скажешь о том типе в плаще? – решила сменить тему Ника. – Как думаешь, он правду говорил?

Варя поёжилась.

– Жуткий тип. Думаю, что ему не было смысла врать.

– Поживем – увидим. – попыталась успокоить сестру Ника. – А сейчас, давай спать! Завтра первая пара, и ведет ее Хорин.

– Дааа, – сладко протянула Варя, за что в нее прилетела подушка от сестры.

Только девочки успокоились, как в комнату вошла их соседка. Девушка училась на третьем курсе. Она была милой и общительной. С порога она представилась Азой. Она быстро расположила сестер к себе лукавыми азиатскими глазами, открытой улыбкой и маленьким ростом

– Аза, ты не обидишься, если я скажу, что ты похожа на эльфийку? – миролюбиво поинтересовалась Варя.

– Ну, выбора у меня уже нет, ты сказала! – хихикнула Аза. – Нет конечно, мне все об этом говорят! Я привыкла!

Сестры очень обрадовались, что им повезло с соседкой.

– А вы стали звездами в ВУЗе! – продолжила Аза, покусывая кончик карандаша. Она как раз пыталась что-то начертить в альбоме.

– Когда? – встрепенулась Ника.

– Поставили на место Димона, да еще и с проректором играли в гляделки!

– А ты от куда знаешь? – при упоминании последнего, Ника залилась румянцем.

– С Димоном я в одной группе. Его давно надо было поставить на место. А про Хорина рассказала подруга. Она как раз была в библиотеке.

– А она видела там мужчину в длинном плаще и в капюшоне? – подалась вперед Варя.

Аза тут же нахмурилась. Ее настроение сменилось. Она лишь помотала отрицательно головой и уткнулась в учебник.

«Зачем ты спросила?» Послышался в голове у Вари вопрос сестры.

«Просто. Я ж не думала, что она так отреагирует!»

«Что-то тут неладное…» Ника устремила задумчивый взгляд в окно. На улице уже стемнело и кое где во дворе зажглись фонари. Она стала наблюдать за мотыльками, которые летали около фонаря, который висел на стене возле их окна. Их причудливые танцы успокаивали, и Ника почувствовала, как усталость дня давит на нее.

– Спокойной ночи всем! – пожелала Варя и отвернувшись лицом к стене быстро провалилась в сон.

Ника нежно смотрела на сестру. Она казалась такой хрупкой. Но сегодня было странно ее видеть такой. И Ника забыла поговорить с ней на эту тему.

«Ладно, завтра спрошу. А сейчас тоже спать!» сказала себе девушка, и уже хотела лечь, как вдруг ее внимание привлекло движение на заднем дворе. Спрыгнув с кровати, девушка прижалась к окну, загораживая ладошками свет комнаты. На поляне, между рядами кустарников стояла фигура в плаще. К этой фигуре спешил кто-то, скрываясь в тени. Не выходя на свет, плащ повернулся к пришедшему и протянул ему руку.

«Поздоровался? Что-то передал?» мысли Ники запустили шестерёнки.

Фигура в тени скрылась в кустарниках. И словно почувствовав чей-то взгляд, фигура в плаще подняла голову. Веронике даже показалось, что они встретились взглядом. Не было никаких сомнений – фигура в плаще ее заметила. От этого осознания горло сдавило ледяной рукой ужаса. Холод прошел по всему телу, оставляя за собой липкое ощущение страха.

– Отойди от окна и выключи свет! – Зашипела Аза оттягивая девушку от окна.

– Кто это там? – Ника послушно отошла от окна, выключая свет.

– Ответь сперва ты на один вопрос. – Взгляд Азы в темноте казался черным и бездонным. Девушка склонилась над сидящей на кровати Нике и почти прижавшись нос к носу продолжила:

– Ты знаешь кто вы и зачем вас отправили сюда?

– Н-нет! – заикаясь Ника пыталась понять, что происходит.

Аза устало выдохнула, распрямилась и прицокнув языком, тихо ответила Нике:

– Значит еще не время. Но на этой неделе, вы должны всё понять. Вам расскажут. А теперь спи!

С этими словами Аза ловко забралась на второй этаж кровати. Скрипнул матрас и повисла тишина. Оправившись от шока, Ника вновь выглянула в окно. Там было пусто.

«Легко сказать – спи!» Фыркнув, Ника всё же постаралась лечь поудобнее, и тоже провалилась в сон.