Глава 10

После обеда, за которым Райзек вновь задавал мне различные вопросы, я сказала, что хочу поплескаться в море. Мужчина смерил меня задумчивым взглядом, хмыкнул и переместил на уже знакомый пляж и повел дальше, не приближаясь к зоне, где ко мне вернулась бы магия. Ну и пожалуйста.

Мы оказались в небольшой, отгороженной скалами, уютной бухте с белоснежным мелким песком и кристально чистой водой.

– Здесь вода теплая и ветра нет – не заболеешь, – неохотно объяснил Райзек в ответ на мой изумленно-радостный взгляд.

– Спасибо! – искренне улыбнулась ему.

Да-да, скотина он, прекрасно помню, но сейчас действительно была ему благодарна. Купальник мне, конечно, никто не предложит, но можно обойтись и нижним бельем. Стесняться уже глупо.

Райзек отошел к ближайшей пальме и устроился на песке в ее тени, не сводя с меня внимательного взгляда. Но мне уже было все равно. Избавившись от платья, стремительно влетела в манящую воду, которая действительно была не очень холодной.

С наслаждением окунулась с головой, с восторгом рассматривая под водой стайки разноцветных рыбок. Они совсем меня не боялись, подплывая очень близко, позволяя себя спокойно рассмотреть. Мою душу охватила безудержная радость, я словно перенеслась в далекое детство, когда также ездила на отдых с родителями, открывая для себя каждый раз что-то новое.

Я вдоволь наплавалась, прежде чем выбралась обратно на берег. Покосившись на Райзека, казалось, задремавшего в тени пальмы, устроилась в сторонке под ласковыми лучами солнца, намереваясь немного позагорать. Давно не чувствовала такого умиротворения. Все какие-то волнения, переживания, проблемы… А полноценного отдыха так и не получилось.

Кто бы мог подумать, что чтобы попасть на море, мне придется пройти через похищение жестоким опасным магом? Дожилась…

Загорала я недолго – вскоре на мое лицо упала тень. Открыв глаза, увидела нависшего надо мной Райзека.

– Если накупалась, возвращаемся? – поинтересовался он бесстрастным тоном.

– А если не накупалась? Зачем возвращаться? Хочешь провести надо мной какой-то эксперимент? – спросила, внутренне холодея от осознания, что это предположение может оказаться правдой.

Но, к моему удивлению, эльф лишь пожал плечами.

– Можешь еще немного покупаться. Я тогда оставлю тебя ненадолго. Надеюсь, за время моего отсутствия у тебя не возникнет острой потребности утонуть?

– Хм… Дай-ка подумать… – я деланно задумалась, но Райзеку уже не было никакого дела до моего позерства.

Развернувшись, он направился прочь. Я, не раздумывая, вновь побежала купаться, пока была возможность, наслаждаясь каждой минутой. Ныряла, пытаясь достать со дна ракушку или коснуться кораллов, распугивала рыбок, разноцветными стайками сновавших то тут, то там – развлекалась, как могла.

Спустя какое-то время, в очередной раз вынырнув, увидела под все той же пальмой вернувшегося Райзека. Затруднялась ответить, как долго он там уже сидел – последние несколько минут я с интересом наблюдала за небольшим осьминогом, обнаруженным мной на дне, и всплывала лишь для того, чтобы глотнуть воздуха.

Я бы с удовольствием еще поплавала, но устала, к ногам и рукам будто привязали чугунные гири, да и в горле слегка першило от воды, которой все же невольно наглоталась.

Выбравшись на берег, с удивлением отметила почти закатившееся солнце. Второй день прошел, казалось, еще быстрее, чем первый. Немного попрыгала, стряхивая воду и стараясь быстрее обсохнуть. Легкий бриз заставлял покрываться кожу мурашками. Мне бы магию мою, эти мелочи уже не беспокоили бы. Кстати, а чего я, в самом деле, мучаюсь, пытаясь согреться и высохнуть, если совсем рядом находится тот, кто с легкостью может меня этим обеспечить? И я решительно направилась к Райзеку, скрестив руки на груди. Не то, чтобы стеснялась своих торчащих от холода сосков, но в данном случае они будут скорее отвлекающим фактором.

Но слова застряли в горле, как только заметила в руках Райзека очередной сгусток энергии. И это точно был уже другой! Этот чуть ярче и меньше, да и плотность, кажется, выше.

– Зачем он тебе здесь? Я не собираюсь к нему прикасаться!

Райзек перевел на меня задумчивый оценивающий взгляд. Скупо улыбнувшись, лениво спросил:

– А с чего ты взяла, что я его принес?

– Ну не здесь же на коленке слепил новый, – съязвила я, но по сверхдовольной улыбке Райзека поняла, что попала в точку.

– Но ты же сам сказал, что твой резерв опустошен! – воскликнула на выдохе.

– А кто тут так бурно радовался тому, что плещется в водичке? – и он, насмешливо вытянув губы в трубочку, послал мне воздушный поцелуй.

– И с какой же целью ты тогда создал сгусток, наверняка вновь потратив всю добытую энергию? – я нахмурилась.

– Нет, ну согласись – роль сварливой жены тебе удается просто идеально! Так и вижу тебя в домашнем халате, с полотенцем на голове, вопрошающую: «Опять потратил все золото в таверне?!». Но-но, меня бить нельзя! – и Райзек с легкостью увернулся от моего пинка под ребра, вскочив на ноги.

Я остро жалела, что магия мне неподвластна. Да и рядом нет никакой палки или хотя бы камня, которым можно засадить в эту самодовольную рожу!

– Ну сама подумай, если у меня наполнен резерв – почему бы излишек не потратить на что-то полезное? – уже миролюбивее добавил маг.

– Энергия моих эмоций настолько питательна? – мне стало не по себе.

Какой смысл Райзеку отпускать меня, да и оставлять в покое в дальнейшем, если я для него такой мощный источник энергии? До этого он не брезговал издеваться всячески над своими рабами, что ему мешает сейчас просто разводить меня на обычные эмоции, если его насыщают любые? Да даже тоска и грусть подойдут – ему всего и надо, что запереть меня где-нибудь! Видимо, что-то такое пробежало в моих глазах, что Райзек сразу посерьезнел.

– И почему я вдруг начал чувствовать исходящее от тебя опасение и едва ли не отчаяние?

– Ты ведь не оставишь меня в покое, верно? От парней отстанешь, но не от меня?

– Зачем загадывать наперед? Пора возвращаться, нас ждет вкусный ужин, – Райзек едва заметно улыбнулся и окутал меня согревающим заклинанием.

Я не стала спорить, надела платье на быстро высохшее тело и белье и покорно пошла за Райзеком.

В замке мужчина позволил мне перед ужином зайти к себе и принять ванну, все же после купания в соленой морской воде мало просто высохнуть, чтоб чувствовать себя комфортно.

Ужин прошел при свечах в довольно приятной и полу романтичной обстановке. Повинуясь небрежному жесту Райзека, зазвучала легкая приятная музыка. Еще раз удивилась тому, насколько искусно он владеет искусством иллюзии, так виртуозно передавая звуки.

Маг не очень надоедал вопросами, задавая их вскользь, интересуясь моей студенческой жизнью. И даже сам рассказал пару ничего не значащих веселых историй. Впрочем, я так и не поняла, являлся ли он сам героем своих рассказов или просто вспомнил в тему. С Райзеком ни в чем нельзя быть уверенной.

За ужином отказываться от вина не стала, и не пожалела ни капли. Настолько нереально вкусного еще никогда не пробовала. Возможно, именно это стало причиной того, что выпила лишнего. Во всяком случае, Райзек уже не воспринимался таким уж отталкивающим. Да и тело помнило то удовольствие, что получила от него вчера.

Смутно помню, как оказалась с ним в своей комнате. Как и то, кто же начал первый поцелуй. Смею надеяться, это все же была не я. Впрочем, это было бы не удивительно.

Сложно сказать, в какой момент мы уже оба оказались без одежды. Меня это не смутило, его – тем более. Поцелуи становились все горячее, мои пальцы скользили по спине мужчины, оставляя на его коже борозды от ногтей, его руки ласкали мое тело, вызывая тихие стоны.

Внезапно он отстранился от меня, тяжело дыша. Я с трудом сдержала разочарованное восклицание, уставившись на него затуманенным взором. Не скажу, что я была так уж пьяна – алкоголь никогда на меня долго не действовал, быстро выпуская из своих объятий, но продолжения хотелось с неимоверной силой. А понимание, что это в любом случае является частью сделки, успокаивало совесть.

– Как ты хочешь? Как любишь? – выдохнул Райзек, глядя на меня потемневшими от желания глазами.

Я на несколько мгновений замерла, пытаясь переварить то, что сейчас произошло. Он только что дал мне право выбора? Серьезно? Могущественный маг, привыкший во всем быть главным?

– Я сверху, – шепнула прежде, чем все это уложилось в моей голове.

На губах Райзека появилась улыбка, полная предвкушения.

– Сегодня я весь твой, – и, не давая мне больше времени на раздумья, вновь приник к моим губам в сладостном поцелуе.

Глава 11

Удивительно, но утром меня никто не будил. Я проснулась полностью выспавшейся. Потянувшись, села на кровати и с трудом сдержала вскрик, обнаружив в своей постели сонно зевающего Райзека.

Поймав мой оторопелый взгляд, он сыто улыбнулся и, быстро наклонившись, громко чмокнул в щеку, обдав ароматом дорогого парфюма.

– Доброе утро, дорогая. А ты не устаешь меня удивлять: совсем не такая уж невинность, какой тебя считал… Приятно, – протянул мужчина полунасмешливо, с довольными нотками в голосе.

– Ты почему здесь? Я думала, ты вчера ушел, – я все еще не могла справиться с изумлением, машинально подтягивая одеяло повыше.

Ведь точно помню, после того, как мы несколько раз дошли финала, Райзек сказал, что полученную энергию было бы неплохо сбросить в накопитель и, пожелав спокойной ночи, ушел. Я же почти сразу уснула.

– Ушел. Наполнил несколько накопителей, а потом подумал: а не попробовать ли мне поспать в одной кровати с женщиной без сексуального подтекста? Супружеские пары ведь часто так делают. А мы с тобой почти…

– Я тебе отказала!

– Так я и не последний раз спрашиваю… Впрочем, идея, признаю, так себе. Ты пинаешься кошмарно! И локти у тебя острые, – поморщился Райзек, лениво уклонившись от брошенной в него подушки.

– Ну и ушел бы! – фыркнула, вставая с постели и направляясь в ванную.

Умывшись, взглянула на себя в зеркало, отмечая багровый след засоса на шее с правой стороны. Досадливо поморщилась: а ведь наслаждалась поцелуями, и когда он успел оставить этот след? Впрочем, насколько помнится, я его ими тоже щедро награждала, но его регенерация не в пример выше моей. От них, наверняка, остались лишь едва заметные бледные отметины.

Невольно вспомнились самые яркие воспоминания ночи, от которых перехватило дыхание, бросило в жар и словно кто-то дернул за невидимый крючок внизу живота.

Еще раз поплескав на лицо холодной водой, взяла себя в руки и вернулась в комнату. К счастью, Райзека там уже не было, зато лежала новая одежда.

Я пальцем подцепила кружевную тряпицу, выдаваемую за белье, пытаясь понять, какой в ней смысл. Она ведь не прикрывает практически ничего, не честнее ли тогда быть вообще без белья? Или надевать его непосредственно в спальне, а уж никак не под платье? Чем-то напомнило то, что было на менестреле из таверны, которого я некогда привела к себе домой. И точно, этикетка с брендом торчит – тот же «Шеринон».

Со вздохом все же надела их. На удивление, они оказались довольно удобными, кружева – мягкими, да и смотрелись очень красиво. Платье в этот раз было нежно-розовое, свободное, полностью открывавшее плечи, длиной до колена, с золотистым пояском. И к нему прилагались босоножки в тон на низком ходу. Значит, не придется ходить босиком, как в первый день, или в моих закрытых полуботинках, в которых здесь неимоверно жарко.

Осторожно выглянула за дверь, наткнувшись на смазливого раба, который и повел меня на террасу. По пути я вдоволь насмотрелась на внутреннюю обстановку замка, подмечая каждую деталь. Все было скрупулёзно подобрано, чувствовалось, что хозяин этот дом выстраивал с любовью. Интересно, сам Райзек этим занимался или приобрел уже готовый? В любом случае, вкус у мужчины явно имелся.

За завтраком он уже почти ничего не выпытывал, ведя светскую беседу ни о чем. Видимо, все, что ему было нужно, уже узнал. Я ловила на себе его задумчивые взгляды.

– Что так смотришь? – не выдержала в конце концов.

– Да вот… никогда бы не подумал, что со всеми твоими высказываниями против рабства и жаждой вселенской справедливости ты предпочитаешь доминирующую позицию. Более того, жаждешь контролировать все от и до, получая от этого искреннее удовольствие… Ты точно уверена, что не хочешь использовать рабов по назначению? Не хочешь играть с теми, что остались у тебя дома – на вечер одолжу других, и даже подскажу, что да как… – произнес он вкрадчиво.

– Будь добр, усмири свои извращенные фантазии, – поморщилась в ответ, уже даже не пытаясь ввязаться в пустой спор. И так понятно, что провоцирует.

Невольно залюбовалась им. Красивый же, гад такой, и знает об этом, умеет пользоваться. Да и может показать себя с хорошей стороны, когда выгодно. Мда, гремучая смесь.

– Почему у тебя темные волосы? – спросила невпопад о том, что выбивалось из картины чистокровного эльфа.

– Прости?

– Эльфы обычно либо блондины, либо рыжие. Брюнетов не видела. Это что-то означает, какой-то особый признак?

– Да.

– Как многословно. И?

– Это признак того, что я не только эльф. Полукровка, разве неясно? – он раздраженно закатил глаза.

– Серьезно? Неожиданно…

– Почему вдруг? Вполне закономерно. Иначе почему я не общаюсь со своими соплеменниками? Да и в рабстве спокойно держал их представителя, – фыркнул он.

– Потому что ты мерзавец и негодяй? Я вообще думала, что ты изгнанник, – призналась честно.

– Вот еще! Попробовал бы меня кто изгнать! – а высокомерием так и веет.

«Ну, да… таракан еще тот», – пронеслось в голове. Вслух скахать не рискнула – злить его в мои планы не входило. Хоть он и настроен вполне благожелательно, проверять границы дозволенного не хотелось.

– А как ты преобразовываешь эмоции в энергию? —задала следующий вопрос, чтобы сменить тему.

– Что, тоже хочешь? Книжки умные читал, – съязвил маг.

– А серьезно?

– Серьезно читал, вдумчиво, – подмигнул он мне.

– Мне правда интересно. Можно без подробностей. Как ты вообще дошел до этой мысли? – заинтересовалась я, подавшись вперед.

В самом деле, никогда не слышала о таком умении. Интересно, так все эмпаты могут? Было бы неплохо научить Дилана этому. Но, конечно, если скажу об этом Райзеку – принципиально ничего не скажет.

– Надоело быть средней руки иллюзионистом, возжелал большего. Самым очевидным оказалось создавать артефакты. Неважно, ты создаешь заклинание или артефакт, если управляешь этим ты. Но наконец-то овладев этим искусством и научившись создавать именно то, что мне нужно, столкнулся с иной проблемой. Энергия. Для мощных артефактов, которые собираюсь использовать не один раз, ее нужно катастрофически много. Мне, как магу с довольно средними способностями, каким я на тот момент был, ее взять просто неоткуда. Пока в одном древнем трактате не наткнулся на упоминание, что эмоции – это кладезь энергии, вот только добыть ее практически невозможно, поскольку, по сути, это является расовой особенностью. Да и то, не всем дано. К счастью, у меня предпосылки к этому были. Долгие годы упорного труда – и я стал тем, кем сейчас являюсь, – под конец фразы Райзек мне подмигнул, расслабленно откидываясь на спинку стула.

– Расовой особенностью – кого? – я выцепила главное.

Похоже, Дилан перенять это умение не сможет. Жаль.