А ещё его голос… Когда он пел для Дины на её совершеннолетии, у меня сердце

ухнуло куда-то вниз и не возвращалось на место, пока не был исполнен последний

аккорд. Я весь вечер мурашки ощущала на своей коже. Его голос обволакивает, гипнотизирует, дезориентирует. Кажется, что ты за пределами реальности.

В тот первый вечер нашего знакомства я поцеловала Марса. Это был порыв. Я

сама себя потом очень долго ругала, но, как говорится, сделанного не воротишь.

Хотя, положив руку на сердце, не шибко я и сожалею. Представится новый случай —

я его не упущу. Я не слепая, я вижу, как он смотрит на меня. Так не смотрят на

безликих подружек младших сестёр.

Что бы между нами ни было сейчас, я не упущу своего шанса.

Ведь путь к сердцу мужчины лежит через его желудок? Начнём.

Раскладываю на столе продукты, прикидывая в уме, что из всего этого набора

мне понадобится для приготовления борща.

Пока замороженное мясо оттаивает, чищу овощи. Выходит не совсем красиво и

аккуратно. Картофель вот вообще становится в два раза меньше. Видеоурок по

приготовлению супа стоит на паузе, в то время как я раздумываю над очень

серьёзной дилеммой: какую кастрюлю использовать?

Останавливаю выбор на той, что со стеклянной крышкой. Шаманю ещё пару

минут над варочной панелью, и кастрюля с водой наконец-то красуется на плите.

Вздыхаю с облегчением и со смешком. Всё не так сложно.

Далее работа идёт уже более слаженно, я больше не перематываю видеоурок, а

лишь иногда ставлю паузу. Мне кажется, что кулинарной девственности лишилась

не только я, но и эта навороченная кухня. Запах бульона мне нравится. Я, довольная

собой, мысленно погладив себя по голове, плюхаюсь на диван и закидываю ноги на

спинку.

Приятная усталость наваливается разом, прикрываю веки, чтобы минутку

отдохнуть, но не замечаю, как мгновенно засыпаю.

Глава 10

– Какая же ты красивая, девочка моя, – бархатный мужской голос ласкает мой

слух, и я выгибаюсь кошечкой от приятного покалывания, пробегающего по шее. —

Моя лисичка.

Губы Марса спускаются ниже, даря еле уловимые лёгкие поцелуи: шея, ключицы, ложбинка груди. Выгибаюсь ещё сильнее, подставляя себя. Бери, это всё

твоё.

Мурашки покрывают мою кожу, и мне так не хочется прерывать этот

прекрасный момент, но Марс почему-то не целует меня больше, а лишь трясёт за

плечо и произносит строго:

– Алиса! Просыпайся, соня!

Что? Где я?

Подскакиваю и быстро моргаю, но, чтобы наверняка, протираю глаза

кулачками. Сперва не понимаю, где я, но, когда вижу прямо перед собой лицо Марса

и то, как он строго на меня смотрит, память возвращается моментально.

Вот только что я успела натворить?

– Ты проспала весь день, – качает головой парень.

– И? – принимаю сидячее положение и выжидающе смотрю на Марса.

– Я успел пообедать, найти контакты Марины и договориться о встрече

сегодня вечером, – докладывает парень. А потом смотрит на часы и продолжает: —

То есть уже через полтора часа. Если хочешь со мной, конечно.

– Спасибо. Да, я сейчас. Дай мне полчаса. – Подскакиваю и оглядываюсь в

поисках вещей.

Марс раскидывается на диване и, наклонив голову набок, не скрывая своего

явного интереса, рассматривает меня, пока я перекладываю вещи и беру в руки

футболку и джинсы, что заказала онлайн пару часов назад.

Неловкость? К удивлению, я не ощущаю её рядом с ним. Мне вообще с ним

комфортно.

Так и привыкнуть можно.

– Спасибо за возможность купить вещи, – первым делом решаю

поблагодарить Марса.

Он совсем не обязан мне помогать, а тем более давать разрешение на траты по

его карте.

– Спасибо за оранжевый борщ, – усмехается Марс.

– Как оранжевый?

– Иди посмотри, – с улыбкой кивает в сторону кухни.

Бросаю вещи на диван и спешу на кухню. Открываю прозрачную крышку и

правда вижу жидкость цвета ржавчины.

О боги! Это хоть съедобно?

– Ты это ел? – кричу, пока ищу поварёшку, чтобы самой попробовать свою

бурду.

Когда я уходила с кухни, он был ближе к красному цвету. Что с ним успело

случиться? Это он так настоялся? Ничего не понимаю. На Ютюбе такого точно не

было. В кулинарном видео обещали красненький…

– Пришлось, – складывает руки на груди и, опираясь плечом о косяк двери, отвечает Марс. – Но есть можно.

Спасибо, успокоил.

Отворачиваюсь обратно к кастрюле и пробую свой первосваренный суп. Мда, не

ресторанный шедевр, конечно, но Марс прав – есть можно. Специй достаточно, вкус

мяса и овощей чувствуется, единственный минус – это его цвет.

Но я понятия не имею, когда успела накосячить с рецептом.

– В Москве просто свёкла импортная, химозная. Вот, – нахожу оправдание.

– Сама ты химозная, – смеётся надо мной парень.

Не обидно, сама напортачила, поэтому, хмыкнув, прохожу мимо и, подхватив

вещи, скрываюсь в ванной комнате.

Через полчаса мы уже едем в торговый центр. Проходя мимо салона связи, Марс

притормаживает и сворачивает в него. Топаю за ним.

– Тебе яблоко прошлогоднее пойдёт?

Хлопаю ресницами. Он что, и телефон собирается мне покупать?

– Мамонтёнок, извини, но на последнюю модель ты ещё не заработала, —

расценивает по-своему мой ступор. – Вот если бы борщ был красный, – тянет

последнее слово с усмешкой.

Хочется подойти и дать подзатыльник. Но для этого мне ещё придётся

попрыгать, боюсь, так просто не дотянусь.

– Мне пойдёт двухгодичный, – отвечаю ему в тон, на что Марс смеётся и идёт в

сторону кассы.

Через пару минут он вручает мне коробочку с телефоном, сим-карту и

силиконовый чехол с изображением Мамонтёнка!

– Не смог удержаться.

– Спасибо, Марс! – искренне благодарю парня.

И мне очень хочется его обнять, но я из последних сил сдерживаюсь.

– Отработаешь, – просто отвечает парень.

Толкаю плечом, и он в ответ толкает, вроде не сильно, но мне достаточно, чтобы

полететь в сторону.

– А-а-а, – только и успеваю пропищать, как Марс хватает меня за руку и тянет

на себя. Я вписываюсь в его бок, и он обнимает меня за плечи, ведёт к эскалатору.

– Вот, не поела своего борща, теперь штормит от каждого ветерочка.

– Это ты, что ли, ветерочек? – задираю подбородок, чтобы видеть лицо Марса.

– Угу, – кивает с усмешкой.

Мы поднимаемся на третий этаж и идём в зону фуд-корта. Народу много, но

Марину я узнаю сразу. Платиновая блондинка сидит одна за круглым столиком и

попивает какой-то ярко-зелёный коктейль.

– Привет. Что за срочный разговор? – деловито спрашивает Марина, когда мы

с Марсом садимся рядом с ней.

– Привет, Марина, – киваю девушке. И сразу в лоб спрашиваю о том, что меня

волнует вот уже целые сутки: – Скажи, пожалуйста, а кто тебе звонил, перед тем как

пришла я?

– В смысле? Не ты, что ли? – девушка смотрит на меня как на больную.

– Нет, не я. Можешь вспомнить диалог?

Марс внимательно наблюдает за Мариной. Но мне почему-то сразу кажется, что

она не врёт. Непохожа она на обманщицу и аферистку.

– Ты – или не ты? – сказала, что увидела объявление о наборе девушек, и

спросила, когда можно прийти. Всё. Я ответила, что сегодня.

– Спасибо, Марина, – кивает ей Марс и тянет меня за локоть.

Мы прощаемся с Мариной.

– Поехали на ту квартиру.

А я не хочу туда ехать. Я всё ещё помню того мерзкого типа. Перед глазами так и

стоит живая картинка, как я босиком улепётываю из той квартиры.

И вот снова идти туда?

Блин, блин, блин.

– А может, не надо? – делаю жалкую попытку.

– Надо, Мамонтёнок, надо. – Но, видя на моём лице гримасу ужаса, он

добавляет: – Не боись, подкрепление прибудет.

Это он про мелкого блонди, что ли?

Глава 11

Солнце уходит в закат, когда автомобиль Марса паркуется в том самом

злополучном дворе. Меня резко накрывает волнением и паникой, словно волной

цунами. Я цепляюсь за ручку двери как за свой последний спасательный круг. Не

хочу тонуть.

Парень как в ни в чём не бывало ритмично постукивает себе пальцами по рулю

в такт музыке, вытекающей из динамиков. Мы ждём, как выразился Марс, подкрепления.

Чем дольше мы находимся в этом месте, тем больше я начинаю волноваться, даже капельки пота выступают на висках. Марс, как мне кажется, даже не замечает

моего нервного состояния. А у меня внутри бушует армагеддон. Страшно…

– Успокойся. – Марс накрывает моё бедро своей рукой, и только сейчас я

понимаю, что моя нога нервно подрагивала.

Значит, заметил. Прикусываю нижнюю губу и гипнотизирую широкую мужскую

ладонь на своём бедре.

– Я спокойна как удав. – Удерживаю ногу на месте, но замечаю, что брат Дины

не спешит убирать руку.

Хорошо, что на мне джинсы и нет эффекта “кожа к коже”, но, даже несмотря на

это, я чувствую тепло, исходящее от его ладони.

Неожиданный стук костяшек по стеклу с моей стороны пугает меня до чёртиков, я вздрагиваю, подпрыгиваю на месте и ко всему этому ещё и вскрикиваю:

– А-а-а-а!

– Тише, Мамонтёнок. – Успокаивающе гладит моё бедро Марс, другой рукой

жмёт кнопку стеклоподъёмника, и окно с моей стороны скользит вниз, впуская еле

уловимую летнюю прохладу.

– Здорово, Марс, – заглядывает в окно тот самый блондинчик из группы Green dreams. – Серый только что звонил, он уже подъезжает.

– Отлично. – Марс отнимает руку от моей ноги, закрывает окно и выходит из

автомобиля, но я будто приросла к сиденью. Не хочу никуда идти. Мне и здесь

отлично сидится. – Алиса? Ты идёшь? – не забывает про меня брат Динки.

Киваю, обтираю мокрые ладони о джинсы и выскальзываю из салона.

– Дэн, – представляется блондинчик, разглядывая меня с прищуром.

Интересно, узнал ли он меня без боевого окраса секси-шмекси.

– Алиса, – отвечаю коротко и отвожу взгляд.

Марс подходит вплотную ко мне, и я всем телом ощущаю, как он окутывает

своей мужской энергетикой меня. Чувствую защищённость. Мне нравится это

ощущение. А ещё этот собственнический жест: его ладонь на моём плече

демонстрирует другу, что я с ним. Да, да, да. И ещё раз да!

Сейчас он только меня оберегает и решает мои проблемы.

Если бы я была ему безразлична, разве он заморачивался бы так? Мне кажется, Марс делает гораздо больше, чем следует, а ведь я всего лишь подруга его сестры. Ну

или я просто повстречала самого настоящего альтруиста.

– Идём. – Подталкивает меня вперёд. – Покажешь нам подъезд и квартиру.

В этот момент во двор с шумом въезжает спортивная красная “ауди”. Машина

тормозит напротив нас, и из салона выходят два парня. Одного я узнаю сразу – это

третий участник их группы, а вот второго я вижу впервые.

– Алис, а вот и подкрепление. Это Серёга, – кивает и пожимает другу.

Сергей высокий, жилистый. Его волнистые русые волосы в полном хаосе. Все

черты его лица резкие: нос, рот, скулы об которые можно резать бумагу. Но при все

этом его светлые глаза выдают его добрый нрав. Ну мне так кажется, хотя я могу и

ошибаться.

– Давненько не виделись, Костян, – обращается Марс к четвёртому парню, и я

перевожу взгляд на последнего, пока брат Дины этому Костяну сперва жмёт руку, после чего обнимает и хлопает его по спине.

Этот Костян выше Марса сантиметров на десять и примерно настолько же шире

в плечах. Он вообще крупнее всей троицы, но не могу не отметить, что парень

довольно симпатичный. У него светлые глаза и русые волосы.

Парни быстро оглядывают меня и кивают. Никаких тупых шуточек не кидают.

Их серьёзность и спокойствие передаются мне. В окружении четырёх парней я иду в

сторону злосчастной квартиры. Чтоб её!

– Эта, – киваю на обычную коричневую железную дверь.

– Дэнчик, – окликает Марс блондинчика и, когда тот смотрит на друга, кидает

ему ключи от своего “лексуса”, – составь компанию Алисе, пока мы тут потолкуем.

– Пойдём, Алиса, – ухмыляется блондинчик, я ловлю взгляд Марса, и тот

кивает.

Двери лифта закрываются ещё до того, как квартира открывается. Может, там и

нет никого вообще?

Мы с Дэном в тишине возвращаемся на улицу. Это хорошо, что я не встречусь

вновь с тем ужасным мужиком. Меня передёргивает только от одной мысли вновь

его лицезреть.

– Вот только нотаций читать мне не надо, – бросаю Дэну, как только мы

размещаемся в салоне автомобиля.

Хотя Дэн и включил радио, но громкость установлена такая, при которой можно

спокойно вести разговор. И его выражение лица говорит само за себя.

Дэн качает головой, усмехается:

– Шесть лет назад, когда я только приехал в Москву из Еката, я думал, что вот

приду на кастинг любого музыкального конкурса, обязательно пройду его – и я

звезда. У меня же талант! – усмехается парень. – Короче, я был на твоём месте.

Наивный дурак. Меня тоже обвели вокруг пальца взрослые дяди, представившиеся

крутыми продюсерами.

– Что произошло? – благодаря истории Дэна я немного забываюсь и

отвлекаюсь от своей.

– Наобещали горы, но всё имеет свою цену. За раскрутку нужно было платить

денежки. Я играл в переходах, барах, пел в караоке и каждую копейку вкладывал в

запись диска, чтобы после “мои продюсеры”, – Дэн выделяет два последних слова

жестом кавычки, – заплатили кому надо на радио. Но всё это было обманом. Все мои

копейки на протяжении нескольких лет улетали в их карман. В погоне за мечтой я не

видел дальше своего носа.

Мне жаль Дэна и жаль, что он впустую потратил несколько лет своей

творческой жизни. Но он ведь наверняка вынес из этого урок. Впрочем, как и я.

– Поэтому я тебя прекрасно понимаю, – криво улыбаясь, заключает парень.

– Спасибо, что поделился. Мне стало немного легче, что я не единственная

дурында на свете.

– Не единственная, – кивает парень. – Каждый день десятки людей

оказываются обманутыми мошенниками. Банковские операции, квартирные

махинации, благотворительные фонды и куча других вариаций. Любой может

оказаться жертвой, стоит лишь немного ослабить бдительность – всё, тебя обвели

вокруг носа, – щёлкает пальцем по кончику моего носа.

– Я вынесла урок, Денис.

– Вот и умница. Это главное.

Подъездная дверь хлопает, и мой взгляд цепляется за выходящего мужчину с

собакой.

– И не переживай, – Дэн кладёт свою ладонь на моё плечо в знак поддержки, —

Марс выбьет всё дерьмо из того мудака.

Очень на это надеюсь. И хотя я не очень верю в то, что мой розовый чемодан

вернётся ко мне, но, как говорится, надежда умирает последней.

Глава 12

– Привет, сестрёнка, – Марс отвечает на звонок и глушит мотор автомобиля.

– Да, всё как всегда? Сама как? Когда обратно?

Я хочу отобрать у него мобильный, ведь прекрасно понимаю, что сейчас он

разговаривает с моей лучшей подругой Диной, которая даже не подозревает о том, что я сижу рядом с её старшим братом. А этот чурбан отклоняется и вытягивает

руку, отодвигая меня. После чего покидает салон автомобиля и, пока я следую его

примеру, он успевает завершить звонок, но перед этим я слышу, как Марс сообщает

Динаре о сюрпризе, что ждёт её у него дома.

– Это я сюрприз, значит? – Подлетаю к Марсу и толкаю в его в плечо, но я

будто дерево пытаюсь сдвинуть с места, ни один мускул не дрогнул на его лице, да и

он сам не шелохнулся.

Чёртова скала. Ар-р!

– Набери Динару! Сейчас же!

Марс усмехается.

– Дина занята.

Отворачивается и отводит в сторону правую руку с брелоком, двери машины

блокируются, и автомобиль издаёт писк о постановке на сигнализацию. После чего, не оборачиваясь, просто идёт в сторону подъезда. Мне ничего не остаётся, кроме как

поспешить за ним.

– Почему ты ей не сказал, что я приехала?

– Не время, Мамонтёнок. – Открывает подъездную дверь и приглашает меня

внутрь.

Задрав подбородок, шагаю вперёд. Как только равняюсь с Марсом, ничего не

могу с собой поделать и втягиваю носом его аромат. Сейчас он пахнет летом, кожей, и солёным морем. Марс опускает свою ладонь на низ моей поясницы, я на долю

секунды мешкаю, замираю и шумно выдыхаю, и это не остаётся незамеченным. Марс

резко отнимает свою ладонь и, опережая меня, начинает подниматься пешком.

– А на лифте нельзя?

– Хочу пройтись, – бросает, не поворачивая головы.

– Окей, – киваю в широкую мужскую спину.

Мы поднимаемся несколько пролётов в полном молчании. Мне бы дотерпеть до

квартиры, чтобы спросить обо всём, но любопытство побеждает. Я не могу долго

быть в неведении. У меня аж начинает сосать под ложечкой, если от меня что-то

скрывают и я об этом точно знаю.

Открываю рот, но слова застревают где-то в районе груди. Ну что я могу его

спросить? Выбили ли они всё дерьмо из того мужика? Узнали ли что-то о моей

злосчастной знакомой?

Марс ни слова мне не сказал о том, что было в той квартире. То, что парни

попали в неё, я могу лишь подозревать, ведь они не стали бы просто тусоваться в

подъезде полчаса. Именно столько времени мы провели с Дэном в компании друг

друга, пока брат Дины не вернулся. Он ничего не сказал, лишь кивнул Дэну, после

чего они распрощались, и блондинчик уехал с Сергеем и Костей.

Всю дорогу до дома Марса мы молчали. Парень не спешил начинать разговор, а

мне было стыдно.

Да-да. Это что-то новенькое. Но мне действительно было стыдно.

Прикусив язык, я просто молча смотрела на яркие ночные огни большого

города. Разноцветные витрины, вывески, подсветки и прогуливающиеся по

проспектам люди так и кричали: Москва никогда не спит!

Хотелось бы и мне просто насладиться этим городом.

А ещё, чтобы Марс увидел во мне привлекательную девушку, а не ходячую

проблему. Но пока имеем то, что имеем. Но это совсем не значит, что я опустила нос.

Я ещё удивлю его. Или я не Мамонтова.

– Блин, – вспоминаю о телефоне, который мне купил Марс и который я

благополучно оставила в машине.

Марс слышит меня, несмотря на то что поднимается на полпролёта впереди, он

наклоняется через перила и вопросительно вскидывает бровь.

– Устала? – спрашивает со своей излюбленной кривой ухмылкой.

– Не в этом дело. Я забыла телефон в твоей машине. А мне хотелось

восстановить номера и позвонить домой.

Определённо, я хотела даже если не позвонить, то хотя бы написать матери

сообщение, что я ещё жива. Об остальном ей знать необязательно. То есть вообще не

следует знать. В голове так и звучит её голос: “Не устроишь сама свою жизнь, и это

сделаем мы. Ильяс отличная партия для тебя”.

Морщусь от воспоминаний и не сразу понимаю, как в моей руке оказывается

связка ключей, а Марс, перепрыгивая ступеньки, уже спешит вниз.

– Я позвоню в домофон, откроешь.

– Хорошо, – произношу запоздало, так как уверена, что Марс меня не слышит.

Где-то внизу хлопает подъездная дверь.

Мне ужасно повезло, что он такой отзывчивый. Возится со мной, тратит на меня

своё время, деньги. Пытается помочь мне. Может, готовка и мытьё полов не такая и

уж большая плата за его доброту?

А потом я вспоминаю про мытьё унитаза. Представив себя с перекошенным

лицом и ёршиком в руках, начинаю хихикать.

Замок поддаётся легко. Открываю дверь и с глуповатой улыбкой на устах

замираю на пороге. В прихожей горит свет, а я точно помню, как мы выключали его, когда покидали квартиру. Затем взгляд цепляется за чёрные босоножки на высокой

шпильке. И если на лампочку ещё можно закрыть глаза, то на женскую обувь —

однозначно нет. Я прекрасно помню, что их не было, когда мы уходили. Неужели я

ошиблась в выводах, и Марс сказал мне правду? У него действительно есть девушка?

Ответ не заставляет себя ждать.

– Кто ты, чёрт побери, такая? – шипит на меня длинноногая черноволосая

супермодель, сошедшая с показа ангелов “Виктория Сикрет”.

Глава 13

Хлопаю ресницами и закрываю разинутый от удивления рот. Вот же ж! Чёрт!

Чёрт! Чёрт! Чёрт!