Они попросили одну группу испытуемых писать на нейтральные темы, а другую группу – на тему стыда (о том, как их отвергали, как у них не получалось соответствовать родительским ожиданиям и т. д.). После того как в течение недели они написали об этом три раза, количество маркеров цитокинов в группе «самобичевания» значительно выросло, в то время как у контрольной группы такой реакции не наблюдалась. Группа «самобичевания» также сообщила о возрастании чувства стыда; на самом деле чем больше стыда испытывал человек, тем выше у него были показатели цитокинов. Однако это была единственная эмоция, которой различались эти две группы: группа «самобичевания» не сообщила об увеличении чувства вины, злости, тревожности, грусти или негативных эмоций